“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”

　　乌黑、暗红、惨绿，数枚“破煞钉”如同嗅到血腥的食人鱼，带着凄厉的破空尖啸，狠狠咬入那邪乩仓促举起格挡的黑色木牌，以及他不及完全闪避的手臂、肩胛、肋侧！

　　木牌发出不堪重负的嘎吱声，表面那些扭曲符文瞬间黯淡、龟裂！钉入肉体的闷响，混合着那邪乩骤然拔高、痛苦到扭曲的惨嚎，在空旷的盐田上空尖锐地回荡。他手中那锈蚀的鬼面铃“当啷”一声脱手，滚落在灰白的盐土上。他整个人如同被无形巨锤击中，踉跄着向后连退七八步，方才勉强稳住身形，没有倒下。

　　只见他左臂、右肩、右侧腰肋，赫然插着三枚颜色各异的“破煞钉”！钉身深深没入，只留下短短一截尾端。伤口处，没有鲜血喷涌，反而汩汩冒出颜色诡异的粘稠液体——左臂伤口是暗绿色的、散发腐臭的脓液；右肩是墨黑色的、如同沥青般的污血；肋侧则是灰白色的、带着细碎结晶颗粒的浑浊体液。这些液体滴落在盐土上，立刻腐蚀出一个个细小的、冒着刺鼻白烟的坑洞。

　　“呃啊——！”邪乩死死捂住肋侧灰白钉伤，那张干瘦蜡黄的脸剧烈抽搐，浑浊的针孔瞳孔死死瞪着疾冲而来、煞气冲天的周通，眼中怨毒、惊骇、难以置信交织，但更多的是一种濒死野兽般的疯狂。

　　“周……通！是……是你！”他嘶哑的声音破碎不堪，带着剧烈的痛楚和刻骨的恨意，“阴山派……也要……蹚这浑水？！”

　　“废话！敢在老子面前用‘钉头箭’害人，就得有被反钉的觉悟！”周通身形在邪乩身前五步处骤然停下，矮小的身躯挺立如标枪，双手自然下垂，但指缝间，又悄然滑出两枚色泽更加沉郁、气息更加内敛的“破煞钉”，钉尖对准了邪乩的眉心与心口要害。他爬虫般的眼睛冰冷地扫过邪乩身上那三处依旧在嗤嗤冒烟、腐蚀着血肉的伤口，嘴角扯出一个残忍的弧度：“腐筋钉、蚀骨钉、盐煞钉……滋味如何？现在拔出来，你这条胳膊、半边身子，立刻烂成脓水！不拔，钉上阴煞顺着血脉走遍全身，一时三刻，叫你求生不得，求死不能！”

　　“你……”邪乩目眦欲裂，浑身剧烈颤抖，不知是疼痛还是恐惧。他怨毒地瞪了周通一眼，又不甘地扫向不远处挣扎着半坐起来、嘴角溢血、眼神却依旧冰冷锐利的我，最后，目光落在自己脚边那滚落的鬼面铃上。

　　“好！好！好！”他连说三个“好”字，声音嘶哑得如同破风箱，“今日……算我栽了！但这事……没完！林永隆……他必死！你们……谁也救不了！”

　　话音未落，他猛地一咬舌尖，噗地一声，一口混合着黑血与破碎内脏的血雾，狠狠喷在面前地上！血雾诡异地不散，反而迅速渗入盐土，消失不见。与此同时，他插着“破煞钉”的左手，以一种极其扭曲、违反常理的姿势，猛地向后一折！

　　“咔嚓！”

　　令人牙酸的骨骼碎裂声清晰传来！他竟然自断了左臂的关节，用断臂的蛮力，硬生生将钉在肋侧的那枚灰白“盐煞钉”，连带着一大块被腐蚀得发黑的血肉，生生从体内扯了出来！

　　“呃啊——！！！”更惨烈的嚎叫响起，那邪乩脸色瞬间惨白如金纸，豆大的汗珠混合着污血从额头滚落。但他动作不停，右手闪电般探出，一把抓起地上那鬼面铃，同时脚尖在盐土上用力一跺！

　　“嘭！”

　　他脚下那片盐土骤然炸开一个脸盆大小的浅坑，灰白的盐尘混合着暗红的血雾，猛地升腾而起，瞬间将他的身影笼罩、吞没！

　　“想走？！”周通眼神一厉，手中那两枚蓄势待发的“破煞钉”毫不犹豫地脱手射出，化作两道乌黑的流光，直射入那团翻腾的盐尘血雾之中！

　　“噗！噗！”

　　钉入肉体的闷响再次传来，紧接着是那邪乩压抑到极点的、短促的惨哼。但血雾盐尘中，再无他人影，只有几点漆黑的、散发着浓烈腥臭的血珠，滴落在炸开的浅坑边缘，迅速渗入干涸的盐土，消失不见。

　　盐尘缓缓散去，原地只剩那个浅坑，以及坑边那一截被腐蚀得千疮百孔、兀自冒着灰白烟雾的断臂，和几滩颜色诡异的粘稠液体。空气中，那邪乩阴冷、甜腥的气息，如同被橡皮擦去一般，迅速淡化、消失，只留下浓烈的血腥、硝烟和盐碱的混合气味，呛得人鼻腔发疼。

　　“遁血煞？截肢逃命？够狠！”周通走到浅坑边，低头看了看那截断臂和血迹，眉头紧锁，爬虫般的眼睛里没有丝毫胜利的喜悦，反而布满了凝重与阴郁。“钉了他三钉，最后那两下也没落空，至少重伤。但被他用血遁跑了……麻烦。”

　　他转身，快步走到我身边，蹲下身，一把抓住我的手腕。他的手冰凉、粗糙，力道却极大。一股阴冷、精纯，带着某种探查意味的灵能，顺着他的手指，钻入我的体内，迅速扫过我的四肢百骸、经络要穴。

　　“咳咳……还……死不了。”我强忍着胸口的闷痛和喉咙的腥甜，艰难地开口，声音嘶哑得厉害。刚才那“盐煞阴灵”的撞击，力道着实不轻，虽然被“土星钥”屏障和“破煞钉”削弱了大半，依旧让我内腑受震，气血翻腾，灵能也消耗了七七八八。

　　“哼，内伤，震荡，灵能透支，还中了点阴煞的余毒。”周通探查完毕，松开我的手，脸色依旧不好看，但语气稍微缓和了一丝。“算你命大，反应也快。那‘土星钥’和‘破煞钉’用得还算及时。不然，等我赶到，你早就被那‘盐煞’吞了魂了**。”

　　他从怀里摸出一个扁平的小铁盒，打开，里面是数颗龙眼大小、颜色乌黑、散发着苦涩药香的丹丸。他捏起一颗，直接塞进我嘴里：“吞下去。阴山派的‘回煞丹’，固本、镇痛、拔除阴煞余毒。味道难吃，但有效。”

　　丹丸入口，瞬间化为一股极其苦涩、辛辣、又带着淡淡腥气的液体，顺喉而下。所过之处，如同吞下一块烧红的炭，火辣辣地疼，但紧接着，一股冰凉、沉稳的药力便从腹中化开，迅速蔓延向四肢百骸。胸口的闷痛、体内乱窜的阴寒感，以肉眼可察的速度被抚平、驱散。虽然灵能恢复缓慢，但那股虚弱脱力、随时可能昏厥的感觉，总算是消退了不少**。

　　“谢了，周师傅。”我喘息着，借着药力，挣扎着站起身，但身体依旧有些摇晃。

　　“省点力气。”周通瞥了我一眼，转身走向那邪乩留下的断臂和鬼面铃。他先是小心地用一张特制的、画满符咒的黄纸，将那截兀自冒烟、散发着不祥气息的断臂包裹起来，又从怀里掏出一小瓶暗红色的粉末，均匀地撒在黄纸上。粉末接触断臂，立刻发出“滋滋”轻响，冒起缕缕带着焦臭的青烟，断臂的蠕动和阴气散逸速度明显减缓。他将包裹好的断臂放进一个厚实的黑色布袋，扎紧袋口。

　　然后，他才弯腰，用两根手指，极其小心地捏起地上那枚锈迹斑斑的鬼面铃。铃铛入手，他的眉头皱得更紧了，仔细端详着铃身上那些扭曲的鬼面浮雕和模糊的符文。

　　“摄魂鬼铃……果然是那一脉的东西。”周通嘶哑地低语，眼中寒光闪烁，“炼制手法，符文路数，都和十几年前七股那桩‘养小鬼’大案里，跑掉的那个徒弟——‘鬼手蔡’——的手段，一脉相承。看来，这些年，他不仅没死，还把这套害人的玩意，玩得更精、更毒了**。”

　　“鬼手蔡？”我记下了这个名字。

　　“一个早该下地狱的杂碎。”周通语气冰冷，将鬼面铃也小心地用符纸包好，收了起来。“他是这次‘钉头箭’的主谋，八九不离十。但刚才那‘旁观者’墨绿的气，不是他的路数。可能是他找的帮手，也可能……是另有人，在背后利用他，或者，监视他**。”

　　他抬头，看了看天色。夕阳已经彻底沉入了远处的潟湖，天边只剩下一抹暗红的余晖，如同凝固的血痂。四周的光线迅速暗淡下来，盐田、废墟、老榕树的轮廓，开始变得模糊、狰狞。远处传来几声夜枭或不明鸟类的凄厉啼叫，更添几分阴森**。

　　“这地方不能久留。”周通沉声道，“鬼手蔡虽然重伤逃走，但他或他背后的人，随时可能回来，或者派其他东西过来。我们得马上走。林永隆那边，情况恐怕更危急了**。”

　　“为什么？”我心中一紧。

　　“‘钉头箭’的主体，应该还在鬼手蔡手上，或者藏在某个更隐秘的地方。”周通一边快速收拾地上散落的其他物品（那些血米残渣、燃尽的线香等），一边解释，“但刚才我们破了他一个‘替身煞’的媒介，又重创了他本人。施术者与‘钉头箭’之间的联系必然受到剧烈波动。这种波动，对于已经和‘箭’深深纠缠、魂魄虚弱到极点的林永隆来说，就像是在他心脏上又狠狠捅了一刀，或者是猛烈地拽动了钉在他魂上的那几根‘箭’！他随时可能撑不住，魂飞魄散！”

　　“那怎么办？”我也意识到了事态的严重性。我们是来救人的，不是来加速他死亡的**！

　　“所以要快！”周通已经收拾妥当，背起那个装着断臂和鬼面铃的黑布袋，又从怀里摸出一个小小的、似乎是用人指骨雕刻而成的哨子，放在嘴边，用力一吹！

　　“嘘——咻——！”

　　一种极其尖锐、刺耳，却又带着某种奇特空灵感的哨音，划破了即将完全降临的夜色。哨音不高，却仿佛能传出很远。

　　几秒钟后，远处我们停车的方向，传来了汽车发动机的轰鸣声——是周通事先安排好的接应？还是他用了什么手段，远距离启动了车子**？

　　“走！”周通不再多言，一把架起我的胳膊（我的状态依旧不佳），拖着我，快步朝着车子的方向奔去。他的力气大得惊人，脚步也稳得出奇，在坑洼不平的盐田埂上疾行，如履平地。

　　我们很快回到了那辆旧厢型车旁。驾驶座上，竟然坐着一个面目模糊、穿着灰色工装、神情呆滞的中年男人。他看到我们，毫无反应，只是机械地握着方向盘。

　　“上车。”周通拉开后座门，将我塞了进去，自己也快步钻入副驾。“去高速公路，回台北，用你最快的速度。”他对那呆滞司机吩咐道，语气冰冷。

　　司机毫无异议，立刻挂挡、踩油门，车子发出一阵嘶哑的轰鸣，颠簸着驶上了碎石路，然后加速，很快便将那片笼罩在暮色与不祥中的盐田荒地，远远抛在了身后。

　　车厢内，光线昏暗，只有仪表盘发出微弱的荧光。周通靠在椅背上，闭着眼睛，但我能感觉到，他的灵觉一直处于高度戒备状态，监视着车外的一切。他的脸色在荧光下显得更加苍白，额头甚至渗出了细密的冷汗，显然刚才那场短促而激烈的斗法，尤其是最后逼退鬼手蔡的那一击，对他的消耗也绝不轻。

　　“那司机……”我看了一眼前面那个如同傀儡般的男人，低声问。

　　“一个‘路魂’而已，暂时借来用用。”周通眼也不睁，淡淡地说，“到了高速入口就会放他走，损不了他多少阳气。现在，省点力气，抓紧时间调息。回到台北，我们恐怕连喘口气的时间都没有，就得直奔林永隆那里。‘引魂桩’必须马上下，晚一刻，他都可能没命。”

　　我点点头，不再说话，也闭上眼睛，尝试运转“藏阴诀”和体内那股“回煞丹”的药力，同时感受着手腕上惊蛰木与怀中“玉化雷芯”那微弱但持续的共鸣与温养。

　　车窗外，台南的夜色迅速将大地吞没。远处零星的灯火，如同漂浮在黑暗海面上的磷火。盐田那场短暂而凶险的搏杀，那邪乩鬼手蔡怨毒的眼神、凄厉的惨嚎，以及那神秘莫测的墨绿色“旁观者”，都如同烙印般，深深刻在我的脑海**。

　　这一趟，我们找到了对手，重创了他，拿到了关键的物证（断臂、鬼面铃）。但危机不仅没有解除，反而因为打草惊蛇和可能的法术反噬，变得更加迫在眉睫。林永隆的性命，悬于一线。而鬼手蔡背后是否还有其他势力，那墨绿色的“旁观者”究竟是谁，都是未知的隐患**。

　　车子在漆黑的道路上狂奔，载着我们，载着收获与伤痕，载着未解的谜团与更大的危机，驶向灯火通明却同样暗流汹涌的台北。

　　惊蛰木的温热，在夜色中微弱而坚定地持续着。前方等待我们的，将是另一场与死神赛跑的、更加精细而凶险的“手术”。