暮色降临，冥命独自走在帝都街头。魔法灯火如昼，她逆着人群，白发冷白，身形单薄，旧衣空荡荡，断臂袖管扎紧，只腕上红绳是一点暖色。

　　她接连被旅馆拒之门外，最后走进巷子深处那家无牌地下旅馆。铁门吱呀作响，内里潮湿昏暗，满是霉味与旧烟味，走廊狭窄破败。

　　前台是一张旧木桌，桌角垫着砖头。季姐坐在后面，面前摊着一本翻开的旧书——《妖魔图鉴》，书页泛黄，密密麻麻写满批注，有些字迹已经模糊。她脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的疤痕，左腿微跛，坐姿偏斜。穿着一件洗得发亮的旧法师袍，胸口的猎人徽章是中级猎人的标记，但磨损得厉害，纹路都快看不清了。

　　季姐头也不抬：“住店？一晚八百。”

　　“有便宜的吗？”冥命的声音很轻，但在安静的走廊里听得很清楚。

　　季姐抬起头。目光扫过——白发，苍白的脸，瘦削的身形，空荡荡的袖管扎得整整齐齐。灰黑色的瞳孔平静地回视她，没有躲闪。脸很白，很瘦，下颌线锋利，嘴唇抿着，没有表情。左眉尾有一道细小的旧疤，不仔细看看不出来。

　　季姐的目光在那张脸上停了一瞬。然后她又低头看了一眼冥命左手腕的红绳——三个结，绳尾起毛。她的眼神变了一下，很轻，像风吹过水面。

　　“长租，月租三千。地下室最里面，没窗户。隔壁住的是个疯子，别理他。”

　　冥命从背包里数出三千魔能币，放在桌上。动作利落，用的是左手。硬币摞成一叠，边角有些磨损，是博城带出来的旧币。季姐看了一眼，没有数，从抽屉里摸出一把锈迹斑斑的钥匙丢过来。钥匙在空中划出一道弧线，冥命伸手接住，动作干净。

　　“别在屋里搞魔法实验。”

　　冥命“好。”

　　季姐看了她一眼：“……行吧，你比我还惨。”

　　冥命的睫毛微微颤了一下。她没有回应，转身走向走廊深处。走出几步，她停下来，回头看了季姐一眼。季姐已经低下头，继续看书。冥命看着她的疤痕，看着她的跛腿，看了两秒，然后转回去，继续走。

　　隔间在走廊最深处。铁门比其他的更旧，门把手松了，要用钥匙别一下才能推开。隔间极小，不足五平方米。铁床锈迹斑斑，床垫薄得像纸，被褥发黄，有一股潮味。歪腿的桌子，瘸腿的椅子，墙角有渗水的痕迹，水渍在天花板上蔓延成一张模糊的地图。空气里有股发霉的味道，混着从通风口飘进来的消毒水气味。

　　冥命把背包放在床上。背包的背带已经磨得破损，边缘起毛，上面还沾着博城废墟的灰。她蹲下来，从背包里拿出一块旧毛巾——从博城带出来的，边缘脱线了——走到角落的水桶边。桶里有半桶水，是季姐提前放的，水面漂着一点灰尘。

　　她把毛巾浸湿，拧干。水很冷，激得她手指微微发僵。她开始擦脸，一下一下，从额头到下巴，从脸颊到耳后，把灰尘和疲惫擦掉。毛巾变黑了，水桶里的水也混浊了。

　　她解开束发的绳子，白发散落下来。灯光照在白发上，泛着冷白的光，衬得她的脸更白、更瘦——颧骨微高，下颌线分明，像用刀削出来的。发尾有些干枯打结，她用左手的手指慢慢梳开，一下一下，不急不躁。博城废墟的灰尘藏在发丝里，随着梳理飘落，在灯光下像细小的雪。

　　她想起博城。黑教廷的黄雨落下，尸山血海。那天她站在废墟里，白发第一次被风吹起来，母亲已经不在了。她的手指在发丝间停了一瞬，然后继续梳。动作没有变慢，但指节微微泛白。

　　后来莫凡去了魔都。刚到不久，唐月老师就联系他去戏水镇调查干旱。

　　周敏去了古都。何雨去了温州参军，跟着张小侯。穆白他们也去了古都。许昭霆和王三胖去了魔都。

　　每个人都有去处。只有冥命，一个人来到帝都。

　　她把头发重新扎成低马尾，几缕碎发垂在耳侧。涂上季姐给的药膏，药膏凉丝丝的，渗进皮肤。她低头看了一眼左手腕的红绳，用拇指摩挲了一下绳结，然后放下袖子，把红绳遮住。戴上项链，冰凉的金属贴着苍白的锁骨，她用手指摸了摸吊坠，没有摘下来。

　　她坐在床边，从背包里摸出一张皱巴巴的纸和一支短得几乎握不住的铅笔。纸是从博城带来的，边缘已经卷曲，折痕处快要断裂；笔是斩空给的，笔杆上有一道裂痕，用胶布缠着，笔尖磨秃了，但还能写。

　　她把纸铺在歪腿的桌子上，用左手按住纸角，拇指压着笔杆，在纸上慢慢写下几行字。字迹歪斜，但一笔一划很用力，笔尖在纸上发出沙沙的声响：

　　1.注册猎人，赚积分，攒资源。

　　2.寻找个团队。

　　3.三个月内突破中阶，拿到帝都学府名额

　　她停下笔，看着这三行字。灰黑色的瞳孔平静如水，但她的嘴角动了一下——笑了起来，然后把纸折好，和笔一起压在枕头底下。她拍了拍枕头，像是在确认它们还在。

　　躺下。白发散在枕上。天花板上的水渍在天花板上蔓延，形状像一张模糊的地图，又像一张哭泣的脸。她盯着它，没有眨眼。

　　凌晨，隔壁传来叩墙声。三下一顿，三下一顿，很有节奏。然后是一个沙哑的声音：“又失败了……又进阶失败了……”声音很低，像从喉咙深处挤出来的气音，带着绝望和自嘲。然后是压抑的哭声，断断续续，像刀刃刮过骨头，持续了很久，然后突然停止，只剩死寂。

　　冥命没有动。灰黑色的瞳孔在黑暗中睁着，看着那堵薄薄的墙。只是听着。她的手从被子里伸出来，搭在枕头边，手指微微蜷着，像是想要敲回去，却突然停了下来。

　　她听了好久，然后闭上眼睛。

　　天刚亮，冥命就醒了。叠好被子，把床单拉平。用剩下的水洗脸，重新扎好头发。白发在晨光中泛着冷白的光，衬得她的脸像冰封的玉——白，冷，干净。

　　她站在金属板前照了照。金属板是墙上的一块旧铁皮，勉强能照出人影。白发整齐，衣服干净，灰黑色的瞳孔平静地回视自己。嘴唇还是抿着，没有表情。她对着金属板里的人点了点头——那点头很轻，像是对自己说：去吧。

　　走出隔间。季姐在前台，面前摆着一碗白粥和一碟咸菜，正慢悠悠地喝。她抬头看了冥命一眼，目光从白发扫到断臂，从断臂扫到扎紧的袖管，最后落在那张脸上。

　　“今天精神了，还打扮了一下，挺好看的。”

　　“嗯。”

　　季姐放下碗，从柜台下拿出那瓶药膏，丢过来。冥命接过：“谢谢。”

　　季姐：“别谢我，我只是不想你半夜疼得翻来覆去。”

　　冥命看了一眼空荡荡的走廊：“其他客人呢？”

　　季姐端起碗，喝了一口粥，面无表情：“……没有。所以你别再吵了。”

　　冥命看着季姐低头喝粥的样子，忽然说了一句：“你也是。”声音很轻，像是说给自己听的。

　　季姐的筷子顿了一下。她抬头，冥命已经转身走了。季姐看着她的背影“这女孩有点意思”。

　　冥命走出地下旅馆。帝都的早晨很冷，空气里有薄雾，魔法灯还没熄，光纹在雾中晕开，像一团团模糊的光晕。她站在门口，深吸了一口气，把冷空气吸进肺里，然后呼出来，白雾在眼前散开。她朝猎者联盟走去。步伐比昨天稳了一些。瘦削的背影在晨光中拉出一条细长的影子。

　　猎者联盟门前的大厅，二十米高的猎人雕像，她仰头看着雕像，看了几秒，然后低下头，走进大门。

　　广场上已经有不少人。世家猎团的摊位前围满了人，告示牌镶金边，猎团成员穿着统一制服，胸口别着家族徽章。一个穿着考究的猎团代表正在训话：“我们只要中阶以上的。新人来了先试炼，过不了滚蛋。”

　　旁边一个新人递上表格，代表看了一眼撕掉：“初阶三级？你来凑什么热闹？”新人灰溜溜地走了。冥命看了那个新人一眼——是个和她差不多大的女生，眼眶红了。冥命没有停下，但她走过去的步伐慢了一瞬。

　　她穿过广场，走进正门。魔法感应门扫描她的徽章，绿光闪烁，放行。

　　挑高三十米的圆形大厅，穹顶绘制着巨大的魔法阵图，光纹流转，像活的一样。数十块悬赏板的屏幕排列成弧形，按等级分颜色边框——D级，C级，B级，A级，S级。任务实时刷新，屏幕上跳动着密密麻麻的文字和数字。大厅里人声鼎沸，各种声音混杂。

　　冥命站在入口处，灰黑色的瞳孔扫过大厅。她的安静和周围的嘈杂形成对比，像一块冰投进沸水。她没有急着走，而是站在那里，看了几秒，然后迈步。

　　她走向“新人注册·3号窗口”。窗口前排着长队，大多是和她一样的新人，穿着各地魔法学校的校服，有的兴奋，有的紧张。一个扎着双马尾的女生在队伍里不停张望，嘴里念叨着“完了完了要迟到了”。冥命站在她后面，没有说话。前面一个男生回头看了她一眼，目光落在断臂上，又迅速转回去。

　　冥命低头看着自己的左手。手指细长，指甲剪得很短。她把手握成拳，又松开。

　　张小敬坐在窗口后面，戴着半框眼镜，表情刻板。他处理文件的速度很快，刷刷刷几下就过一个人，嘴里重复着同样的话：“表格。代号。系别。等级。按手印。下一个。”

　　轮到冥命。她递上填好的表格。在代号一栏写下“冥命”。张小敬接过，检查了三遍，逐字逐句地看。他抬头看她，目光先落在白发上，然后落在断臂上，最后落在那张脸上。

　　“你这个情况确定要当猎人？”

　　“确定。”

　　“好。”

　　张小敬他点了点头，把徽章递给她。

　　“遇到危险捏碎徽章。救援虽然慢，但总会来。这不是流程里的话。”

　　冥命接过徽章，别在衣襟内侧。猎人徽章冰凉，表面刻着猎者联盟的纹章，边缘有一串细小的魔法编码。她低头看了一眼徽章，用手指摸了摸边缘的编码，然后抬头看着严实。

　　“谢谢。”她说。

　　张小敬看了她一眼，没有再说话，低头叫下一个。

　　冥命走向D级悬赏板。站在外围。一个初级猎人上下打量她，嗤笑一声：“断臂的也来当猎人？能干什么？凑数的吧？”同伴瞥了她一眼：“地方来的难民吧。没背景没实力。”冥命没有看他们，灰黑色的瞳孔只盯着屏幕。她攥着徽章的手，指节微微泛白。

　　两人觉得无趣，转身走了。旁边一个老猎人低声对同伴说：“别说了。谁不是从底层过来的。”同伴：“我可不是。”老猎人摇了摇头，没再接话。

　　冥命在屏幕上看到一条任务——报酬2积分，50金币，任务描述：“城南旧仓库夜间有怪声，附近居民反映像有人在哭。调查是否存在妖魔，若无妖魔则确认原因并报告。”

　　她记下任务编号，走向窗口。张小敬办理，徽章烙印魔法契约。一道微弱的光纹从徽章表面闪过，像一条细小的蛇钻进了金属里。冥命看着那道纹路消失，深吸了一口气。

　　当天晚上，冥命独自前往城南旧仓库。

　　仓库位于城南一条破旧的巷子尽头。周围是待拆迁的老房子，窗户黑洞洞的，没有灯光。地面上有碎玻璃和垃圾，风吹过时发出沙沙的声响。她踩着碎玻璃走过去，脚下发出咔嚓咔嚓的声音。仓库铁门半掩，锈迹斑斑，门上的锁链已经被剪断——是之前来调查的人留下的。她伸手推门，铁门发出沉闷的响声。

　　里面堆着破旧木箱和锈蚀的金属架，月光从破屋顶的缝隙漏下来，在地上投下斑驳的光影，像一块块碎银。空气中弥漫着灰尘和霉味，还有一股淡淡的动物腥臊。冥命站在门口，没有急着进去。她先闭上眼睛，殇恻之心向外扩散。

　　情绪。细小的、胆怯的、带着饥饿感三只，藏在最里面的木箱后面。还有老鼠，更多，情绪更细小，像水面的涟漪。没有恶意，没有暴虐，只有生存的本能。她仔细分辨了片刻，确认没有其他情绪波动，才睁开眼睛。

　　她走向深处。木箱后面，三只瘦弱的流浪猫蜷缩在一起，一只是橘色的，另外两只是黑色的。它们看到她靠近，耳朵向后压，发出警惕的低呜。橘猫挡在前面，炸着毛，尾巴竖起来。冥命蹲下来，和它们平视。她没有伸手，也没有靠近，只是看着它们。

　　三只猫的眼睛在黑暗中发着光，一眨一眨的。

　　冥命看了很久。然后她轻声说了一句：“不是妖魔。”声音很轻，像是对自己说的，也像是对猫说的。

　　她站起来，转身离开。走到门口时，她回头看了一眼。橘猫已经不再炸毛了，歪着头看着她。冥命没有停下，推门出去了。

　　第二天，她回到猎者大厅，向张小敬报告：“没有妖魔。怪声是流浪猫碰到东西发出的。建议通知居民不要恐慌，或者联系收容机构。”

　　张小敬推了推眼镜，在任务单上写下“完成”。积分到账。冥命看着徽章上的积分从0变成2，嘴角动了一下。

　　冥命走到广场招募区。世家猎团的摊位前围满了人。一个猎团代表正在当场测试新人，让一个火系新人释放魔法。火焰释放不成功，考官摇头：“不行。”新人低头走了。另一个猎团的代表在喊：“招治愈系，待遇从优，！”

　　冥命从人群中穿过。白发、断臂、苍白的脸，像一块冰在嘈杂的人群里无声移动。有人侧目，有人议论，她全当没听见。但她经过一个猎团摊位时，那个摊位的负责人看了她一眼，说了一句“断臂的也来？”她听到了，脚步没有停，但垂在身侧的左手握了一下，又松开。

　　广场角落，一棵老槐树下，摆着一张破木桌。槐树的叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫在风中摇晃。桌上放着手写告示牌：“断羽猎团招人——系别不限，等级不限。要求：不临阵脱逃。分成公平，能释放魔法就行。”告示牌是用一块旧木板做的，上面的字是用毛笔写的，字迹端正但不算好看，墨迹已经干了，边缘有些卷曲。

　　冥命站在不远处，看着那张告示牌。她看了很久。

　　桌后坐着五个人。

　　陆沉坐在中间，四十来岁，面容沉静，左眼下方有一道旧疤，疤的颜色比周围皮肤浅，像一条蜈蚣趴在脸上。他穿着一件猎装，他是中级猎人，像一尊雕像，目光沉静地看着前方。

　　秦薇坐在他旁边，扎着利落的马尾，眼神锐利，嘴角带着一丝笑意。她也是中级猎人。她正在翻一本旧笔记，笔记的边角已经磨损，有些页快要掉下来。她翻页的动作很快，但每翻一页都会停顿一下，像是在确认什么。

　　方岩、林子豪、沈小雅围坐在桌旁。方岩高大壮实，火系，脾气写在脸上。林子豪瘦高清秀，光系，转着一支笔。沈小雅扎着双马尾，水系，正在削苹果。

　　一个世家猎人走过来，看了一眼断羽的告示牌，笑了：“断羽？你们还招人呢？上次任务差点团灭，谁还敢跟你们？”

　　方岩猛地站起来：“你说什么？！”椅子往后一倒，砸在地上。

　　秦薇慢悠悠地看了一眼地上的椅子：“方岩，扶起来。”

　　方岩：“可是他说——”

　　秦薇：“椅子。”

　　方岩咬着牙，把椅子扶起来，坐回去，脸涨得通红。世家猎人还在笑。

　　陆沉抬起头，看了那世家猎人一眼。那一眼很平静，但世家猎人后退了一步。

　　“你……你想干嘛？”

　　陆沉：“没干嘛。只是在算埋你需要挖多深的坑。”

　　世家猎人脸上的笑容僵住了。他看了看陆沉的表情——完全不像在开玩笑——又看了看方岩攥紧的拳头，果断转身走了，脚步比来时快了三倍。

　　林子豪凑到陆沉旁边：“队长，你真会埋人？”

　　陆沉：“会。”

　　林子豪：“埋过吗？”

　　陆沉：“没有。但土系挖坑是基本功。”

　　方岩：“那你怎么知道多深？”

　　陆沉看了他一眼：“用你试一下就知道了。”

　　方岩闭嘴了。

　　秦薇接过沈小雅递来的苹果，咬了一口，抬头四处张望。她的目光扫过人群，然后落在了冥命身上。她盯着冥命看了几秒，然后对身边的沈小雅说：“那个白头发的，站了十分钟了，一动不动。”

　　沈小雅也看过去：“是不是在犹豫要不要加入我们？”

　　秦薇：“不像。她那个站姿，像是在等什么。”

　　方岩也凑过来：“等什么？等我们倒闭？”

　　林子豪：“你能不能别那么丧？”

　　方岩：“我这是实事求是。”

　　秦薇站起来：“我去问问。”

　　她走到冥命面前。“你找猎人团队的吗？”

　　冥命：“嗯，是的。”

　　秦薇：“你是什么系？”

　　冥命：“心灵系。”

　　秦薇眼睛一亮，回头喊：“队长！心灵系！”声音很大，周围的人都听见了，纷纷转头看过来。

　　方岩从后面探出头来：“心灵系？能干嘛？读心？那她是不是知道我现在在想什么？”

　　冥命看了方岩一眼：“你在想昨晚没吃完的那块烤肉。”

　　方岩的表情瞬间凝固。他张了张嘴，又闭上，又张开：“你……你怎么知道？”

　　冥命：“猜的。”

　　方岩：“骗人！你肯定是读心了！”

　　冥命没有否认，也没有承认。方岩的脸色变了又变，最后憋出一句：“那我昨晚还想了什么？”

　　冥命：“你确定要我说？”

　　方岩犹豫了。他看了一眼林子豪，林子豪正用“你完了”的表情看着他。方岩：“……算了。”

　　林子豪笑出了声。秦薇也笑了。沈小雅捂着嘴笑。陆沉没有笑，但他的嘴角动了一下——那是他今天的第一次表情变化。

　　陆沉看着冥命：“心灵系可以完成释放吗？”

　　冥命：“可以。”

　　秦薇在旁边补充：“心灵系因该是感知型的，能覆盖多大范围？”

　　冥命沉默了一秒。“几米内。”

　　方岩又凑过来：“那你能感知到我现在的心跳吗？”

　　冥命：“一百二十。你紧张。”

　　方岩：“我没紧张！”

　　冥命：“那你心跳为什么这么快？”

　　方岩：“我……我健身后遗症！”

　　林子豪：“你什么时候健身了？”

　　方岩：“我刚才扶椅子的时候！”

　　秦薇叹了口气，继续问：“你断臂，怎么弄的？”

　　冥命：“……出了点意外。”

　　秦薇没有追问。方岩还想说什么，被沈小雅拉住了。沈小雅小声说：“你别问了。”方岩看了看冥命的表情——没有任何表情——然后闭嘴了。

　　旁边世家猎团的笑声传来。“断羽真的不行了，连断臂的都要。”

　　方岩转头瞪过去：“你们再说一句！”

　　冥命轻轻拉了一下他的袖子。方岩低头看了一眼她的手，又抬头看她。冥命摇了摇头。方岩愣了一下，然后慢慢松开拳头，对那边的人说：“……算你们运气好。”然后小声对冥命说：“其实我不是怕他们，我是给你面子。”

　　冥命：“嗯，是的。”

　　方岩：“你就一个‘嗯’？”

　　冥命：“嗯。”

　　方岩：“……家人们，无语了！”

　　秦薇忍住笑：“我们最近缺任务。有个调查任务可能需要心灵系，你跟我们去试试。如果表现好，以后长期合作。分你两成。”

　　冥命：“好。”

　　沈小雅笑着拍了拍冥命的肩膀：“别怕，方岩嘴臭心不坏。走吧，去酒馆，请你喝酒。”

　　方岩在后面喊：“谁嘴臭了？我早上刷牙了！”

　　林子豪：“你用的是林子豪牌牙膏？那个是假的，你刷的是鞋油。”

　　方岩：“什么？！”他摸了摸自己的嘴，“难怪今天觉得辣！”

　　沈小雅笑得直不起腰。秦薇摇头。陆沉面无表情地说：“走了。再不走酒馆关门了。”

　　方岩：“现在才下午！”

　　陆沉：“我说的是心理上的关门。”

　　方岩：“队长你能不能说人话？”

　　陆沉：“不能。”

　　方岩：“……”

　　冥命走在最后面，看着他们拌嘴。嘴角微微的笑了起来。

　　加入断羽后的第二天，秦薇把所有人叫到猎者联盟地下训练场。

　　训练场在地下二层，是一个开阔的空间，天花板很高，墙壁上嵌着魔法灯，光线充足。地面是坚硬的石板，上面画着白色的标线。训练假人立在场地中央，是用特殊材料制成的，能承受一定程度的魔法攻击。墙上贴着使用须知，字迹已经模糊，只有“禁止使用高阶魔法”几个字还能看清。

　　秦薇站在入口处的收费终端前，刷卡。终端屏幕上显示扣费信息，她的嘴角抽了一下。

　　方岩凑过来：“副队，你请客？”

　　秦薇：“从你们以后的分成里扣。”

　　林子豪：“那不就是我们自己出钱挨打？”

　　方岩：“那我们能不能不打？”

　　陆沉：“不能。”

　　方岩：“为什么？”

　　陆沉：“因为你打不准。”

　　方岩：“……”他无法反驳。

　　训练开始。方岩站在距离假人十米的位置，深吸一口气，双手向前推出，释放火系魔法。火焰从他掌心发出，红色的光芒照亮了整个训练场，带着灼热的气浪。但火焰偏离了目标三米，擦着假人的肩膀飞过去，差点烧到林子豪的头发。

　　林子豪往后一跳，摸着自己的头发：“你往哪打？！我发型！”

　　方岩：“风吹的！”

　　林子豪：“地下训练场哪来的风！”

　　方岩：“那……那是气流扰动！”

　　秦薇：“方岩，你站近五米再打。”

　　方岩往前走了五米，再次释放。火焰击中假人，但威力过大，假人被烧成灰烬，灰烬飘得到处都是。秦薇看着地上的灰烬：“……赔钱。”

　　方岩：“啊？为什么？”

　　秦薇：“因为假人坏了。”

　　方岩：“可是是你让我站近的！”

　　秦薇：“我让你站近，没让你把它烧成灰。”

　　方岩：“那它本来不就是灰吗？”

　　秦薇：“它是假人。灰是人烧完剩下的。你是人。你烧完它，它就变成了灰。所以你要赔钱。”

　　方岩被这段逻辑绕晕了：“……我能不能不赔？”

　　陆沉：“不能。”

　　方岩：“为什么？”

　　陆沉：“因为你打不准。”

　　方岩：“这和打不准有什么关系？！”

　　陆沉：“如果你打准了，就不会站近。不站近，就不会烧成灰。不烧成灰，就不用赔钱。所以归根结底，是因为你打不准。”

　　方岩张了张嘴，发现自己竟然无法反驳。林子豪在旁边鼓掌：“队长的逻辑，满分。”

　　方岩：“你们两个合起伙来坑我！”

　　沈小雅在旁边小声说：“其实……我也觉得你打不准。”

　　方岩：“你——！”他看了一眼沈小雅无辜的表情，把话咽了回去，“……算了，不跟女生计较。”

　　林子豪：“你是不敢跟沈小雅计较。”

　　方岩：“你闭嘴！”

　　轮到林子豪。他站定，双手合十，连接星轨，掌心凝聚出一团光球。光球越来越亮，越来越亮，亮到整个训练场像被太阳直射。

　　方岩蹲在地上捂着眼睛：“林子豪你是不是想谋杀我！”

　　林子豪：“失误失误！光系本来就不好控制亮度！”

　　沈小雅用水系屏障挡住光线，但自己也被闪得眼前发黑：“林子豪你故意的！”

　　林子豪：“我真不是故意的！”

　　秦薇眯着眼睛，声音冷冰冰的：“计时器没坏，但我们的眼睛差点坏了。扣你分成。”

　　林子豪：“副队你太狠了。”

　　秦薇：“再说话扣双倍。”

　　林子豪闭嘴了。方岩从地上站起来，眼睛红红的，像哭过：“我眼睛好疼。”

　　林子豪小声说：“对不起。”

　　方岩：“你对不起有什么用？我的眼睛——”

　　林子豪：“我请你吃烤肉。”

　　方岩：“……两顿。”

　　林子豪：“一顿。”

　　方岩：“一顿半。”

　　林子豪：“成交。”

　　秦薇看着他们：“你们讨价还价的样子，像菜市场大妈。”

　　方岩：“副队你不能这么说我们。”

　　秦薇：“那应该怎么说？”

　　方岩：“应该说——像两个在生死边缘挣扎的战士。”

　　林子豪：“你刚才还说请一顿半。”

　　方岩：“那是两回事。”

　　陆沉面无表情地揉了揉眼睛：“下次练精准度。谁再打偏，谁请全队吃饭。”

　　方岩和林子豪同时看向对方，异口同声：“你请。”

　　秦薇看向冥命：“冥命，你释放个魔法看看。让我们看看心灵系的效果。”

　　方岩和林子豪都停下来，好奇地看着她。

　　冥命沉默了一秒。她伸出左手，一道几乎看不见的心灵波动从她身上扩散出去，角落里的备用假人微微晃了一下。

　　秦薇：“就这？”

　　冥命：“嗯。初阶心灵系，没有攻击力。”

　　方岩撇嘴：“果然没什么用。”

　　林子豪踢了他一脚。方岩“嘶”了一声：“你踢我干嘛？”

　　林子豪：“你不能这么说人家。”

　　方岩：“我说的是实话。”

　　林子豪：“实话也不能说。”

　　方岩：“那我说什么？说‘哇你好厉害’？她明明就只是让假人晃了一下。”

　　冥命看了方岩一眼：“你想试试让假人晃得更厉害吗？”

　　方岩愣了一下：“……能吗？”

　　冥命：“能。但需要你站在假人前面。”

　　方岩看了看假人，又看了看冥命：“……还是算了。”

　　沈小雅笑了：“方岩你怂了。”

　　方岩：“我没怂！我只是——不想当试验品！”

　　训练一段时间后，三人坐在地上喘气。方岩瘫在地上，林子豪靠着墙，沈小雅用小水球给自己洗脸，秦薇在揉太阳穴。陆沉坐得端端正正。

　　陆沉突然开口：“你们知道为什么土系最适合当队长吗？”

　　方岩：“因为皮厚？”

　　林子豪：“因为跑得慢？”

　　沈小雅：“因为不爱说话？”

　　陆沉：“因为土系能挖坑，把不听话的队友埋了。”

　　全员沉默。

　　秦薇：“……队长，你最近是不是看了什么奇怪的书？”

　　陆沉面无表情：“没有。我只是在想怎么埋方岩。”

　　方岩猛地坐起来：“队长我错了！我再也不打偏了！”

　　陆沉：“你上次也这么说。”

　　方岩：“这次是真的！”

　　陆沉：“你上上次也这么说。”

　　方岩：“……我这次是真的真的！”

　　林子豪：“你上上上次也这么说。”

　　方岩：“你能不能别拆我台？”

　　林子豪：“不能。”

　　方岩追着林子豪满训练场跑，林子豪躲到陆沉身后，方岩刹不住车撞在陆沉身上，陆沉纹丝不动，方岩弹回来一屁股坐在地上。

　　沈小雅笑得眼泪都出来了。秦薇摇头。冥命看着方岩坐在地上的样子，笑了出来。

　　沈小雅看到了也跟着一起笑了！

　　方岩从地上爬起来，凑到冥命旁边：“冥命，你刚才说能让假人晃得更厉害，是真的吗？”

　　冥命：“真的。”

　　方岩：“那你能不能让我头晕？”

　　冥命看了他一眼：“你确定？”

　　方岩：“确定！”

　　冥命沉默了一秒，然后看了方岩一眼。没有释放魔法，只是看着。方岩的表情从期待变成困惑，从困惑变成紧张，从紧张变成心虚。

　　“你……你在干嘛？”

　　冥命：“没干嘛。”

　　方岩：“那你为什么看着我？”

　　冥命：“等你头晕。”

　　方岩：“我没头晕啊。”

　　冥命：“……那就不关我的事了。”

　　方岩愣了两秒，然后反应过来：“你根本没释放魔法！”

　　冥命：“嗯。”

　　方岩：“那你刚才——”

　　冥命：“你自己吓自己。”

　　林子豪在旁边笑得蹲在地上。沈小雅也笑了。秦薇笑着摇头。陆沉面无表情地说：“方岩，你被一个不会魔法的眼神打败了。”

　　方岩脸涨得通红：“我没有！我只是——只是尊重她！”

　　冥命：“嗯。”

　　方岩：“你又‘嗯’！”

　　冥命：“嗯。”

　　方岩：“……我走了，生气了哼！”他转身走到角落，蹲下来，画圈圈。沈小雅走过去，拍了拍他的肩膀：“别难过，她对你已经很温柔了。”方岩：“温柔？她看了我一眼我就心虚了！”沈小雅：“那就是你的问题了。”方岩：“……”他蹲得更深了。

　　训练完，秦薇带大家去酒馆“旧炊”。酒馆在小巷尽头，门口挂着一块旧木牌，上面写着“旧炊”两个字，字迹已经模糊。推开木门，里面不大，只有五六张桌子，但很干净。墙上挂着猎者联盟的悬赏海报和几张老照片，照片已经泛黄，里面的人看不清脸。老板娘是个沉默寡言的妇人，脸上没什么表情，上菜的时候只说菜名，不多说一个字。今天店里没什么人，只有角落里坐着一个老猎人在喝闷酒。

　　沈小雅点了果汁，方岩和林子豪抢最后一块烤肉。两人叉子交锋，肉在盘子里转圈，酱汁飞溅，溅到秦薇的袖子上。

　　秦薇放下叉子，面无表情地看着袖子上的酱汁：“这块肉，值一件衣服。”

　　方岩和林子豪同时停手，同时看向秦薇，同时说：“副队，肉给你。”

　　秦薇伸出叉子，把肉叉走，放进嘴里，嚼了两口：“值了。”

　　方岩和林子豪对视一眼，同时松了口气。沈小雅在旁边小声说：“其实副队是故意的。”方岩：“我知道，但我不敢说。”林子豪：“我也是。”两人同时叹了口气。

　　冥命坐在旁边，看着他们的表情，笑了起来。

　　沈小雅：“你是不是觉得他们很好笑？”

　　冥命沉默了两秒：“……有点。”

　　沈小雅眼睛一亮：“你也承认了！”

　　冥命：“……我说的是‘有点’。”

　　沈小雅：“‘有点’也是承认！”

　　冥命别过头，不再说话。

　　陆沉放下酒杯，开口：“知道为什么叫‘断羽’吗？”他的声音很低，但酒馆里安静，每个人都听得清楚。“我之前的猎团，叫‘飞羽’。七个人。一次任务，遇到统领级妖魔。全军覆没。只有我活着回来。翅膀断了，飞不起来了。”

　　方岩：“队长，你别说了，太沉重了。”

　　陆沉：“所以我决定——”

　　方岩：“决定什么？”

　　陆沉：“决定以后不讲这个故事了。”

　　方岩：“……那你还讲？”

　　陆沉：“这是最后一次。”

　　林子豪：“你上次也说是最后一次。”

　　陆沉：“这次是真的。”

　　方岩：“你上上次也这么说。”

　　陆沉看了他一眼：“你想被埋吗？”

　　方岩：“不想。”

　　陆沉：“那就别拆台。”

　　方岩闭嘴了。林子豪在旁边偷笑。

　　秦薇举起酒杯：“来，欢迎冥命加入断羽！”其他人跟着举杯。酒杯碰在一起，发出清脆的声响。

　　沈小雅：“冥命，你说两句？”

　　冥命沉默了几秒：“……好喝。”

　　全员愣了一下。方岩：“你就说‘好喝’？”

　　冥命：“酒好喝。”

　　秦薇：“还有呢？”

　　冥命：“……菜也好吃。”

　　沈小雅笑了：“她就不是会说场面话的人。”

　　方岩：“那她说‘好喝’的时候能不能有点表情？”

　　冥命看着方岩，面无表情：“好喝。”

　　方岩：“……你赢了。”

　　林子豪笑得趴在桌上。秦薇摇头。陆沉喝了一口酒，面无表情地说：“她的表情比我的多。”

　　方岩：“队长你什么时候也有表情了？”

　　陆沉：“刚才。”

　　方岩：“什么表情？”

　　陆沉：“我在心里笑了。”

　　方岩：“……队长你能不能正常一点？”

　　陆沉：“不能。”

　　方岩：“为什么？”

　　陆沉：“因为我是队长。”

　　方岩：“这算什么理由？”

　　陆沉：“队长不需要理由。”

　　方岩转向秦薇：“副队，队长欺负我。”

　　秦薇：“活该。”

　　方岩：“……我申请退出团队。”

　　陆沉：“驳回。”

　　方岩：“为什么？”

　　陆沉：“因为你欠我钱。”

　　方岩：“我什么时候欠你钱了？”

　　陆沉：“刚才训练场，假人的钱。”

　　方岩：“那不是队长你让我赔的吗？”

　　陆沉：“嗯。所以你欠我钱。还完之前不能退出。”

　　方岩：“……我恨土系。”

　　这天，断羽六人在猎者大厅的C级悬赏板前站着。C级悬赏板的边框是银色的，比D级的青铜色更亮眼。屏幕上的任务列表比D级少很多，每条任务的报酬都在1到50积分之间，任务描述也更长，标注着“危险等级：中”或“危险等级：高”。屏幕旁边站着几个中级猎人，有的在讨论，有的在犹豫。

　　陆沉和秦薇在看任务列表，三个学生在旁边拌嘴。

　　方岩：“这个报酬高，但危险等级高。”

　　林子豪：“你怕了？”

　　方岩：“谁怕了？我只是——”

　　林子豪：“只是什么？”

　　方岩：“只是在评估！”

　　陆沉指了一条任务：“这个。C级。调查旧城区穆家旁系老宅。报酬40积分，魔能币两万。危险等级标注了‘不确定’。”

　　秦薇皱眉：“不确定？可能去的人没回来，或者回来的人说不清楚。”

　　方岩：“那不就是送死？”

　　陆沉：“报酬高。是普通C级的两倍。”

　　他记下任务编号，正要转身去窗口。一个穿着深蓝色猎装的年轻猎人直接挡在了他前面。

　　那个年轻猎人——赵锐，二十出头，面白无须，眼神带着世家子弟特有的傲慢。他是中级猎人，徽章擦得很亮，在灯光下反光。身后还站着四个人，也都是中级猎人，穿着统一的深蓝色制服。猎团叫“疾风”，背后有赵家旁系撑腰。他们站成一排，姿态笔挺，像是训练过。

　　赵锐手里已经拿着从信息台取的任务单，晃了晃：“不好意思，这个任务我们先看到了。”

　　方岩：“你手够快的啊。我们队长先看到的。”

　　赵锐瞥了一眼陆沉的猎人等级，又看了一眼断羽的破旧猎装，笑容里带着轻蔑：“中级？老前辈啊。不过你们这个猎团……‘断羽’？没听说过。”他身后的几个人也跟着笑起来，笑声不大，但刺耳，像指甲划过玻璃。

　　秦薇：“先来后到。你从别人前面抢，不合规矩。”

　　赵锐把任务单晃了晃：“规矩？谁先登记算谁的。你们还没去窗口吧？我们去了。”

　　方岩要发火，拳头都攥紧了，青筋在手背上鼓起。冥命轻轻拉了一下他的袖子。方岩愣了一下，低头看了一眼她的手，又抬头看了她一眼，没说话。拳头慢慢松开了，指节由白转红。

　　僵持不下时，嘈杂的大厅忽然安静了一瞬。

　　不是有人喊停，是人群自动让开了一条路。几个正在争辩的猎人看到来人，立刻闭嘴，低下头，往旁边退。一个正在擦拭魔具的装备商人手忙脚乱地把东西收进箱子，弯腰退到墙边，箱子差点打翻。连大厅角落里那几个常年瘫在长椅上吹牛的老猎人，都默默坐直了身子，把翘着的腿放下来。

　　一个五十来岁的中年男人走过来。

　　他穿着深灰色猎装，面料考究但不张扬，领口别着一枚小小的银质胸针——猎者联盟长老会的标志。胸口别着猎人大师徽章，上面刻着一颗星，光芒内敛，不仔细看还以为只是普通的装饰。但所有人都知道，那枚徽章意味着什么。他是猎人大师，一星猎人大师。

　　面容刚毅，国字脸，眉毛浓黑，眼神锐利像刀锋。走路带风，却不急不躁，每一步都沉稳有力，靴底踩在大理石地面上，发出不轻不重的声响。身后跟着两个联盟执法队成员，穿着黑色制服，腰间挂着魔具，对他态度恭敬，微微落后半步，目光警惕地扫视着周围。

　　大厅里的猎人们纷纷侧目，低声议论，声音压得很低。

　　“杜岩大师……”

　　“他怎么来了？他不是很少来一层猎人大厅吗？”

　　“听说他最近在带新人，亲自来挑任务的？”

　　“带新人？杜岩大师？他不是从来不收弟子吗？”

　　“不是弟子，是挑猎团合作。他手底下分包任务多，自己忙不过来。”

　　“那也轮不到我们啊。能被他看上的猎团，至少得是中级猎人以上吧？”

　　“你看那边——疾风猎团，中级。对面那个，断羽，也是中级。”

　　“断羽？没听说过。中级？”

　　“团长陆沉，以前是高级猎人，后来出了事降下来的。实力不弱，但运气不好。”

　　“杜岩大师不会是为了他们来的吧？”

　　“嘘，小声点。他耳朵灵得很。”

　　一个初级猎人站在人群后面，踮起脚尖张望，眼睛里满是羡慕：“我什么时候才能混到大师那个级别啊？”旁边的同伴嗤笑：“你？先把初级猎人的徽章换成中级再说吧。”年轻猎人瘪了瘪嘴，没反驳，但目光一直追着杜岩的背影，直到他走到人群中间。

　　另一个中级猎人靠在柱子上，双手抱胸，语气酸溜溜的：“不就是一星猎人大师吗？有什么了不起。”

　　周围几个人笑出声来，但笑声压得很低，怕被杜岩听见。那人哼了一声，转身走了，走之前还回头看了一眼。

　　赵锐脸色微变，立刻收起笑容，腰背挺直，恭恭敬敬地低头：“杜岩大师。”疾风猎团的几个人也跟着低头，大气不敢出。赵锐的副手——一个高瘦的青年——偷偷抬头瞄了杜岩一眼，又迅速低下去，喉结滚动了一下，额头上渗出细密的汗珠。

　　赵锐心里翻江倒海。他是赵家旁系子弟，从小听着杜岩的名字长大——杜岩不是世家出身，从底层猎人一步步爬到猎人大师，是所有旁系子弟的偶像。他加入猎者联盟的第一天，就立志要成为杜岩那样的人。可现在，杜岩大师就站在他面前，他却是在抢任务的时候被撞见。他手心全是汗，后背的衬衫湿了一块，贴在皮肤上，冰凉。

　　杜岩没看他们。他的目光扫过断羽六人，在陆沉的中级猎人徽章上停了一瞬，又扫过冥命——白发，断臂，苍白的脸，灰黑色的瞳孔平静地回视他。

　　大厅角落里，几个中级猎人凑在一起，压低声音交头接耳。

　　“杜岩大师看那个断臂的丫头看了两眼。”

　　“你注意到了？”

　　“当然。杜岩大师平时看人从不看第二眼。”

　　“那丫头什么来头？”

　　“不知道。新人吧，初级猎人。”

　　“初级？杜岩大师怎么会对初级感兴趣？”

　　“他是心灵系？我听说心灵系很稀有。”

　　“再稀有也是初阶。初阶心灵系能干什么？”

　　“不知道。但杜岩大师感兴趣的东西，肯定不简单。”

　　一个穿着华贵猎装的高级猎人在二楼的栏杆旁探出头来，往下看了一眼。她是猎人大师候选人，正在等待晋升审核。看到杜岩亲自下楼调解，她的眉头皱了一下，眉心的竖纹深了几分。她花了三年时间才爬到高级猎人，杜岩却从没正眼看过她。现在，他为了一群中级和初级亲自跑一趟？

　　她转身走回二楼会客室，关门的力道比平时大了一些，门框震了一下。

　　赵锐的副手低声说：“队长，杜岩大师在看着。”赵锐深吸一口气，强迫自己冷静下来。他不能慌。他要让杜岩大师看到，疾风猎团才是值得合作的那个。他调整了一下站姿，把下巴微微抬起。

　　杜岩开口了。声音不大，但每个字都清清楚楚，像钉子钉进木板。

　　“我这边发布一个长期任务。帝都外围黑松山区，安全结界出现大范围能量紊乱，多处阵纹失效，黑暗气息外泄，已经有奴仆级妖魔顺着缺口溜进来。

　　要求很简单：必须中级猎人带队，团队有实战经验，最重要一条——听指挥，别上头，别盲目自信，别把自己当成能单挑战将级的主角。

　　谁要接？”

　　大厅里顿时一片骚动。

　　“结界都能坏？帝都的防御网也会摸鱼啊？”

　　“杜岩大师亲自挂任务，积分肯定稳！”

　　“但听这话，好像是怕有人去送人头……”

　　赵锐眼睛瞬间亮得像开了光系魔法，立刻往前一站，挺胸抬头：

　　“我要接！我们疾风猎团——”

　　杜岩眼皮都没抬一下，直接跳过他，看向陆沉：

　　“你们也想要？”

　　他心里其实更看好断羽，执行力稳、不冒进，就是没背景。赵锐背后是赵家，他不能做得太难看，只能两边都带着。

　　陆沉点头，语气实在得像去菜市场买菜：

　　“我们缺任务。穷得快接不开锅了，想接。”

　　赵锐的心“哐当”一下沉到脚底。

　　凭什么跳过我？凭什么先问他们？还有没有先来后到！还有没有王法！

　　他嘴角狠狠抽了一下，脸都快憋绿了，却半个屁都不敢放。副手在旁边轻轻一拉他衣角，疯狂用口型示意：别作死、别作死、别作死。

　　杜岩转头看向执法队成员：“任务等级？”

　　“C级，联盟正式核定。”

　　杜岩抬手打断多余废话，执法队成员瞬间闭嘴，后退半步，姿态标准得像训练过一样。

　　他看了看赵锐，又看了看陆沉，语气平淡，却带着一股“你敢反驳就等死”的压迫感。

　　“C级任务，两个猎团抢，很少见。既然都想要，那就一起做。调查结果按贡献分配积分，谁出力多谁拿大头，联盟做见证。”

　　不是商量，是通知。

　　赵锐张了张嘴，还想挣扎一下：“杜岩大师，我们其实——”

　　杜岩一个眼神扫过来。

　　不凶，不怒，甚至没什么情绪。

　　可赵锐瞬间感觉被一盆零下几十度的冰水从头浇到脚，浑身僵住，嘴巴张着，声音像被魔法封印了一样，半个字都蹦不出来。

　　杜岩看向陆沉：“你们呢？”

　　陆沉：“可以。”

　　杜岩点了点头，转身离开。走出几步，忽然停住，侧头看了赵锐看了赵锐一眼。

　　赵锐心脏猛地一提，呼吸当场停摆，整个人紧张得像即将迎接高阶魔法洗礼。

　　杜岩：“你是赵家旁系的？”

　　赵锐连忙点头哈腰，姿态卑微到尘埃里：“是！赵锐！杜岩大师，我——”

　　杜岩没让他说完。

　　“赵家旁系，好好干。别给赵家丢脸。”

　　说完继续走。人群自动让开一条康庄大道，直到他背影消失在二楼楼梯口，大厅里的议论声才像解除禁言魔法一样炸开。

　　赵锐站在原地，胸口剧烈起伏，呼吸急促得像刚跑完五公里。

　　杜岩大师记住他了。

　　记住他名字了！

　　他攥紧拳头，指甲掐进掌心，掐出几道白印。

　　这一次，他必须carry全场，必须高光，必须让杜岩大师看到他的价值！

　　副手满脸兴奋凑过来，眼睛亮得像两颗魔石：“队长！杜岩大师认识你！他记住你了！”

　　赵锐深吸一口气，强行压着嘴角快要咧到耳根的笑意：“别高兴太早。任务还没做，积分还没拿。”

　　但他心里已经飘到天上去了：

　　完成好→杜岩给分包任务→进入世家视野→一步登天……

　　他赶紧摇摇头，把这些做梦一样的念头压下去。

　　旁边另一个疾风猎团的成员忽然低声嘀咕：“你们注意到没，杜岩大师最后，好像也看了那个断臂的一眼……”

　　赵锐脸上的笑容瞬间僵住，像被冻住的水系魔法。

　　他当然看见了。

　　但他不想承认，不想细想，更不想接受。

　　他宁愿自我欺骗，那一眼是余光扫到，是看他，不是看那个断臂少女。

　　“别管别人。”赵锐语气冷得像冰，带着一丝恼羞成怒，“做好自己的事。少八卦。”

　　大厅里，议论还在继续，越聊越离谱。

　　“杜岩大师刚才跟疾风那小子说啥了？”

　　“‘好好干，别给赵家丢脸’。”

　　“啧啧啧，赵家旁系就是不一样，中级猎团说搞就搞，换普通人早饿死了。”

　　“那断羽猎团呢？杜岩大师没搭理他们吧？”

　　“没有，就看了那个断臂白发的丫头一眼。”

　　“一眼也够吹一年了好吧！多少人想让杜岩大师看一眼都没机会！”

　　“你说那丫头什么来头？断臂还敢接这种任务，不怕被妖魔一爪子带走？”

　　“不知道，但从今天起，我肯定记住她了。”

　　一个老猎人靠在柱子上，叼着烟斗，慢悠悠吐着烟圈：“你们啊，就知道看出身、看家世、看有没有世家罩着。杜岩大师当年也是从底层爬上来的，他看的从来不是背景，是本事。”

　　旁边一个初级猎人不服气，梗着脖子顶嘴：“我们也有本事啊！我们也能杀奴仆级！”

　　老猎人斜他一眼，语气嘲讽拉满：“本事？你先把D级任务完成率提到百分之百再说，别每次做到一半躲在树后面装死。”

　　初级猎人瞬间哑口无言，灰溜溜低下头，恨不得找条地缝钻进去。

　　悬赏板前，几个中级猎人凑在一起小声八卦，越聊越激动。

　　“杜岩大师最近在物色长期合作猎团，你们听说了吗？”

　　“听说了！手底下分包任务多到接不完，缺靠谱团队。”

　　“那这不是天大的机会？我们上啊！”

　　“机会？你以为谁都能入他眼？他选人标准高到离谱。”

　　“多高？”

　　“至少全员中级猎人以上，团队配合默契，无重大失误记录。而且——”

　　“而且什么？别吊胃口！”

　　“他特别偏爱带心灵系法师的团队！之前跟他合作的几支队伍，全都有心灵系！”

　　“心灵系？”

　　几个人对视一眼，齐刷刷把目光投向断羽猎团的方向。

　　那个安安静静站在队尾、白发断臂、存在感低到像空气的少女，正是心灵系。

　　众人瞬间恍然大悟，眼神里的意味不言而喻：

　　原来大师看的不是赵家，是心灵系。

　　赵锐恰好也听见了这段对话。

　　他脸色唰地一下变了。

　　心灵系。

　　杜岩大师喜欢用心灵系。

　　他飞快扫了一眼自己的团队——四个暴力输出，一个勉强能奶的辅助，半个心灵系都没有。

　　他咬了咬牙，对副手低声道，语气沉得像压了块石头：

　　“回去之后，立刻给我找个心灵系法师。”

　　副手愣了一下，一脸为难：“队长，心灵系能找到，但是全在世家那，野生没加入任何势力的少之又少。”

　　“难找也要找。”赵锐语气不容商量，“杜岩大师需要什么，我们就有什么。”

　　他看了一眼冥命的背影。

　　不过是个断臂初级的心灵系法师而已。

　　他一定能找到更好、更完整、更听话、更会拍马屁的心灵系。

　　一定。

　　杜岩走上二楼，走廊里几个等待召见的高级猎人纷纷点头致意，有人微微鞠躬，有人侧身让路。其中一个上前一步，恭敬得像面对超阶法师：

　　“杜岩大师，您刚才下楼是……”

　　“处理点小事。”杜岩没停步，靴子踩在地毯上，安静得没有声音。

　　那人跟了两步：“大师，我提交的——”

　　“看了。还差一次S级任务。”

　　杜岩推门走进会客室，门“咔嗒”一声关上，把所有期待和不甘都挡在外面。

　　那人站在门外，深吸一口气。

　　差一次S级任务。

　　他攥紧拳头，转身下楼，直奔悬赏板，眼神凶狠得像要跟妖魔拼命。

　　会客室里，杜岩坐在窗边，端起茶杯。窗外大厅人流熙熙攘攘，悬赏板光纹不停闪烁。他喝了一口茶，放下杯子，拿起桌上一叠任务单翻了几页。

　　他想起刚才那个断臂的少女。

　　白发，灰黑色瞳孔，平静得不像一个初阶心灵系。

　　他见过太多新人：世家骄纵的、地方傲气的、有天赋飘上天的、没本事还爱装的。

　　但很少有人，能在他面前这么稳。

　　“有意思。”他自言自语，把任务单放下，靠回椅背。

　　窗外夕阳落下，把人影拉得很长。猎人们来来往往，有人抬头看一眼二楼窗户，又迅速低下头，不敢多看。悬赏板不断刷新任务，像一条永远不停的流水。

　　赵锐带着疾风猎团的人走了，路过断羽时，丢下一句极其欠揍的话：

　　“都机灵点，别到时候拖我们后腿。”

　　秦薇当场翻了个白眼：“什么人啊，自我感觉真良好。”

　　陆沉：“别说了，准备一下，明天天亮进山区。”

　　陆沉看向冥命，眼神认真：“明天，靠你了。”

　　冥命看着陆沉的眼睛，点了点头。这一次，她没有只“嗯”一声，：“好。”

　　离开猎者大厅时，冥命走在最后。秦薇回头看了她一眼，笑着调侃：“紧张？”

　　冥命：“……不紧张。”

　　秦薇：“不紧张你走得比蜗牛还慢？”

　　冥命加快两步，和秦薇并肩。秦薇笑了，伸手拍了一下她的肩膀。冥命没有躲。

　　第二天清晨，天刚蒙蒙亮，断羽六人到达黑松山区。

　　疾风猎团已经等在那里——赵锐双手抱胸，靠在结界石碑上，嘴里叼着一根草，嚼了两口觉得没味道，又“呸”一声吐掉。

　　他的目光扫过断羽，在冥命身上停了一瞬，又飞快移开，假装不屑一顾。

　　赵锐：“来得挺早。怕我们先进去把积分抢光，你们连汤都喝不上？”

　　方岩当场炸毛：“你会不会说话！欠揍是吧！”

　　陆沉按住他，懒得跟这种人吵：“一起进。分开调查，分头汇报。”

　　赵锐嗤笑一声，没反对，转身推开结界缺口。

　　所谓安全结界，如今已经破得像张烂渔网。石碑裂纹密布，阵纹忽明忽暗，风一吹，阴冷的黑暗气息扑面而来，让人浑身起鸡皮疙瘩。周围草木半枯，空气潮湿发闷，远处山林安静得反常，连鸟叫都没有。

　　冥命闭上眼睛，心灵系精神力轻轻铺开。

　　她能清晰感知到妖魔的精神躁动，数量、位置、大致强弱，全都一清二楚。但按照原著心灵系表现，她不能说得太夸张，只给出最稳妥的判断。

　　“有妖魔。精神波动很躁，集中在前面山坳和底下洞窟里。”

　　赵锐立刻一脸不信：“你怎么知道？掐指一算？心灵系还能当探测仪用？”

　　秦薇翻了个惊天大白眼：“她是心灵系，感知精神波动不是基本操作？你没见过心灵法师，总见过妖魔吧？”

　　赵锐上下打量冥命一眼，断臂、白发、苍白得像长期营养不良，满脸嫌弃：“心灵系？能打吗？别到时候还要我们保护。”

　　冥命没理他，像看一只跳梁小丑。

　　陆沉：“上楼……不对，进山。”

　　山路不好走，杂草绊脚，碎石打滑，方岩走两步骂一句：“这什么破地方，路比猎团考核还难走。”

　　沈小雅小心翼翼跟在后面，生怕踩到蛇虫鼠蚁：“这里阴气好重，我有点怕。”

　　林子豪：“怕什么，有我光系，一亮全吓跑。”

　　方岩：“拉倒吧，你别先把我们闪瞎就行。”

　　走到山坳位置，冷风突然变得更刺骨。

　　冥命：“前面有几只影魔鼠，奴仆级，但数量不少，别莽撞冲。”

　　赵锐眼睛一亮，觉得装逼机会来了：“奴仆级？那不就是送分的？看我的。”

　　他对队友使了个眼色：“我们上，让他们看看什么叫专业猎团。”

　　陆沉：“等一下，别——”

　　已经晚了。

　　赵锐带着人直接冲进去，结果影魔鼠瞬间从阴影里窜出来，速度快得离谱，尖啸刺耳。疾风猎团当场乱成一锅粥，有人慌得魔法都放歪了。

　　“火系！快烧！”

　　“没用！它们钻影子里了！”

　　“我靠！别踩我！”

　　赵锐脸色大变：“后退！都后退！”

　　冥命闭眼，轻轻一道心灵冲击放出。

　　她本可以直接震懵对方，但故意只留三成力度，仅仅让影魔鼠恍惚一瞬，动作顿在半空。

　　陆沉立刻喊：“方岩！”

　　方岩火系魔法精准砸过去，火焰一卷，影魔鼠直接化成灰。

　　赵锐喘着粗气，脸色青一阵白一阵，额头上青筋都爆出来了。

　　秦薇冷冷瞥他：“下次，听指挥。不然下次变成灰的就是你。”

　　赵锐没说话，却偷偷看了冥命一眼。

　　刚才那一瞬间，影魔鼠怎么突然不动了？是她做了什么吗？

　　冥命面无表情，像什么都没发生，连看都没看他。

　　地下室入口在山岩凹陷处，冷风往上灌，带着一股潮湿泥土味和淡淡的腐臭，像放了很久的烂树叶。

　　冥命：“下面还有，不止一只，精神波动都很乱。”

　　赵锐这次不敢装了，老老实实跟在断羽后面，脚步轻得像做贼，生怕惊动什么。

　　洞窟很大，岔路多，关着的门上全是爪痕。

　　冥命明明可以一次性扫完，却故意一间一间报，假装精神力范围有限。

　　“左边，两只。”

　　等杀完，她才慢悠悠说：“右边，一只。”

　　又等一会儿：“深处还有。”

　　方岩忍不住吐槽：“我说你能不能一次性说完？挤牙膏呢？”

　　冥命一脸平静：“……范围有限，需要时间。”

　　秦薇连忙打圆场：“不急不急，稳一点总没错，总比某人冒进强。”

　　赵锐在后面听得脸都绿了。

　　清理到第三个岔口时，一只影魔鼠突然从侧面扑出来，直袭沈小雅。

　　沈小雅吓得瞬间闭眼，双手挡脸，尖叫都卡在喉咙里。

　　冥命睁眼，一道精准心灵冲击直接命中。

　　影魔鼠当场僵在半空，“啪嗒”一声摔在地上抽搐。

　　方岩立刻补火，化作一捧灰。

　　沈小雅惊魂未定：“谢、谢谢……”

　　冥命收回目光，淡淡道：“……反应快而已。”

　　赵锐也看得清清楚楚，眉头皱得越来越紧。

　　他终于意识到——这个断臂的、不爱说话的、看起来弱不禁风的少女，才是这次任务真正的核心。

　　最深处，一扇铁铸大门，上面刻着完整的镇魔魔法阵，暗红光芒忽明忽暗，像快要熄灭的炭火。

　　冥命：“门后面有东西。很强，精神波动沉得吓人，不是影魔鼠，应该是战将级，在沉睡。”

　　赵锐：“很强？多强？能打过吗？”

　　冥命：“不确定。但肯定比我们所有人加起来都强。”

　　赵锐犹豫了一下，手刚碰到铁门，冰凉刺骨的触感让他瞬间缩手。

　　“要不……打开看看？”

　　陆沉当场否决：“不碰。撤。”

　　赵锐急了：“任务还没完成——”

　　秦薇：“任务是调查，不是送命。情况已经查清，现在回去上报。”

　　她看向冥命，冥命点头。

　　秦薇目光在她脸上停了一瞬，那意思很明显：我信你的判断。

　　赵锐还想反驳，可回头一看，自己队友脸色全都发白，腿都在抖。一个队友小声拉他：“队长，算了吧，真打不过。”

　　赵锐咬咬牙，最终还是把手收了回来。

　　回到猎者大厅，严实听完汇报，推了推眼镜一顿操作。

　　“调查基础积分25。确认结界失效+封印妖魔，情报15。击杀影魔鼠8只，16。总计56积分。”

　　他看了看两边记录，淡淡宣布：“断羽贡献七成，疾风三成。”

　　赵锐脸色难看得像吃了苍蝇，下颌线绷得死紧，却一句话都反驳不出来。

　　全程他在冒进、失误、拖后腿，全靠断羽兜底。

　　秦薇看向严实：“这次冥命出力最多，她个人拿三成。”

　　严实点头，重新核算。冥命积分从2直接跳到18分。

　　刚结算完，一个执法队成员走过来，态度客气得反常：“断羽团长、副团长，杜岩大师请你们去二楼会客室。”

　　方岩、林子豪、沈小雅和冥命在一楼等。

　　方岩凑到冥命旁边，一脸八卦：“你说大师会不会单独见你？”

　　冥命不说话。

　　林子豪：“别瞎猜，大师那种级别，怎么可能单独见一个新人。”

　　沈小雅：“也不一定。”

　　方岩：“我感觉没有战斗力，不如我的魔法。”

　　林子豪一脚踹过去：“你能不能别天天踩她！嘴怎么这么欠！”

　　方岩：“我实话实说！”

　　两人又开始拌嘴，声音越来越大，沈小雅连忙“嘘——”了一声，两人才不情不愿压低声音。

　　几分钟后，陆沉和秦薇回来。

　　秦薇笑：“杜岩大师说：‘你们这个冥命，好好培养。’以后有合适的分包任务，优先考虑我们。这是他的联络方式。”

　　林子豪激动得差点跳起来：“他看中我们了？！”

　　秦薇一盆冷水浇下去：“他看中的是冥命。”

　　她点点头，继续道：“大师还说，你心灵冲击控制得很好，分寸感不像新人。他问你愿不愿意接他一个临时任务，你怎么说？”

　　冥命：“以后再说。”

　　秦薇笑：“我也是这么回的。”

　　赵锐带着人准备离开，路过冥命时，停下脚步，纠结半天，终于开口：

　　“你那个心灵感知……所有心灵系法师都会？”

　　冥命淡淡“嗯”了一声。

　　赵锐没再说话，转身就走，脚步飞快，像落荒而逃。

　　沈小雅小声惊叹：“他居然主动示好？太阳从西边出来了？”

　　方岩：“肯定是被打服了，给自己找台阶下。”

　　回到常去的小酒馆，秦薇今天格外大方，直接点了两瓶好酒。

　　陶瓷瓶，红蜡封，一开塞，香气瞬间飘满屋子。

　　方岩眼睛都亮了：“副队你今天怎么大方？”

　　秦薇笑得眼眶都有点红：“因为杜岩大师给了联系方式，以后任务不愁了，值得喝一顿。”

　　林子豪贱兮兮补刀：“那你哭什么？”

　　秦薇揉眼睛：“我没哭！是酒太烈！辣眼睛！”

　　沈小雅喝了两杯，脸颊泛红，拉着冥命的手不放：“你是我们捡到的最大的宝！”

　　冥命一本正经纠正：“我不是宝。我是人。”

　　沈小雅固执得可爱：“你就是宝！超级宝宝！”

　　方岩爬起来，走到冥命面前，难得一脸认真，甚至有点不好意思：

　　“冥命，我以前觉得断臂法师就该待在家里，不该出来冒险。是我错了。你比林子豪有用多了。”

　　林子豪当场炸毛：“喂！你礼貌吗！”

　　方岩理直气壮：“你有她那感知吗？”

　　林子豪：“我光系输出高！”

　　方岩：“你闪瞎队友多少次自己心里没数？”

　　两人又吵起来，追着满酒馆跑。林子豪躲到陆沉身后，方岩刹不住车，一头撞上去，陆沉纹丝不动，方岩自己弹回来一屁股坐地上。

　　沈小雅笑得直不起腰，秦薇无奈摇头，端起酒杯又喝了一口。

　　陆沉默默把酒瓶拉到自己面前，给自己倒满，又给秦薇满上，全程不说话，气氛却格外安稳。

　　夜深，冥命回到地下旅馆。

　　季姐瞥了一眼她沾灰的衣服和划破的袖子：“又去干嘛了？”

　　冥命：“是的。”

　　季姐：“命挺硬。”

　　冥命从背包掏出一瓶酒放在柜台上。

　　季姐看了眼标签：“这牌子还行。”

　　冥命：“我挺穷的，所以……能不能”

　　季姐被噎了一下：“……下次买更好的……我在考虑。”

　　冥命：“好。”

　　她走进隔间，坐在床上，散开白发。

　　天花板上的水渍还在，像一张哭脸。

　　她拿出初级猎人徽章，看着“冥命”两个字，轻轻贴在胸口。

　　冥命低头看着左手腕的红绳，三个结，绳尾已经起毛。

　　她用拇指一下一下摩挲着。

　　想起沈小雅说她是宝。

　　想起方岩别扭地道歉。

　　她的嘴角轻轻上扬。

　　她把红绳贴在手背上，压了一会儿，然后躺下。

　　白发散在枕头上，灰黑色瞳孔在黑暗中缓缓闭上。

　　三个月，才刚刚开始。

　　但好像，没那么难熬了。

　　甚至有点……

　　好笑。