苑乡的营帐内，烛火摇曳，映照出沛王石冲那张写满不屑的脸。
王猛一身青衫，手持明黄色的诏书，神色平静地站在帅帐中央。
他刚刚宣读完那份足以让任何臣子都感激涕零的诏书——
丞相、大司马、大都督、督中外诸军、录尚书事，外加持黄钺、加九锡、十郡食邑。
这已经是人臣权力的巅峰，是冉闵能拿出的所有筹码。
然而，回应他的，是一阵压抑不住的嗤笑声。
石冲帐下的诸将，或抱臂冷笑，或交头接耳，眼神中充满了对这份“恩典”的轻蔑。
在他们看来，这不过是冉闵那个窃国奸贼的垂死挣扎，是试图用虚名来收买人心的拙劣把戏。
石冲缓缓从帅位上站起，他身材魁梧，面容刚毅，目光如炬，扫过王猛，最终落在那份诏书上。
他嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，伸手接过诏书，看都未再看一眼，便随手一扬。
明黄的绢帛在空中划出一道弧线，轻飘飘地落入了帐中燃烧正旺的铜制火盆里。
火焰“轰”地一下窜高，贪婪地舔舐着那份代表着无上权力的文书，瞬间将其化为灰烬。
“名爵？”
石冲的声音洪亮，带着一股不容置疑的威严，“本王乃先帝血脉，受命于天。冉闵残害燕王、彭城王，以辅政之名，行篡逆之实。”
“此等滔天罪行，岂是区区几个官爵就能抹去的？本王此番南下，只为清君侧，诛奸佞，以正国本！这些虚名，留着给冉闵自己用吧！”
帐内诸将齐声应和，声震营帐。
王猛依旧面不改色，仿佛刚才被烧毁的不是什么丞相诏书，而是一张废纸。
他平静地看着石冲，缓缓从怀中又掏出了一封没有封泥的普通书信。
“沛王既不受诏，那在下便只能奉上魏王的一封私信了。”
石冲眉头微皱，接过信，撕开信封，抽出信纸。
他只扫了一眼，脸色便变得古怪起来，随即，他竟放声大笑起来。
“哈哈哈！好一个冉闵！好一个冉闵啊！”
他笑得前仰后合，眼泪都快出来了，然后将手中的信纸递还给一脸茫然的王猛，指着他说：“来，王景略，你自己念念，看看你们那位魏王，在信里都说了些什么！”
王猛接过信，展开一看，脸上那万年不变的平静表情终于出现了一丝裂痕，眉头紧锁，脸色铁青，仿佛吃了苍蝇一般。
他清了清嗓子，用一种极其不情愿的语气，念出了信上的内容：
“沛王殿下亲启：尊驾乃先帝爱子，英武不凡，有龙凤之姿，天日之表。闵本遗民，碌碌庸才，得居大位，实乃时势所迫，非本心也。”
“昔日杀石斌、废石遵，挟天子以令不臣，皆王景略为闵划策，闵一时糊涂，竟从其言，犯下滔天之罪，悔之晚矣……”
王猛故作一副难为的模样，迟迟没有吭声。
石冲促狭一笑，挑了挑眉道：“念，继续念。”
王猛这才继续念起了信：
“今闻沛王兴师问罪，闵心胆俱裂，方知王猛之谋，实乃祸国之始。若沛王肯罢兵息怒，闵愿奉天子玺绶，退居陈留，为一富家翁，了此残生，以赎前愆。万望沛王垂怜，饶闵一命。冉闵顿首。”
信一念完，整个帅帐内先是一片死寂，随后爆发出一阵更加肆无忌惮的哄堂大笑。
“好一个‘遗民之后，碌碌庸才’！”
“好一个‘一时糊涂，从其言’！”
“冉闵这是把你卖了个干干净净啊，王景略！”
石冲笑得眼泪都出来了，他指着王猛，语气中充满了戏谑和得意：“看到了吗？这就是你誓死效忠的主子！”
“大难临头，他第一个想到的，就是把你这个‘教唆犯’推出来顶罪！他把所有的脏水都泼到了你身上，把自己摘得干干净净，还想用你的命，来换他自己的苟且偷生！”
“哈哈，真是可笑至极！”
王猛垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，他一言不发，脸色却愈发难看。
石冲笑够了，才长长地舒了一口气，脸上的戏谑之色渐渐收敛，取而代之的是一种真诚的欣赏。他走下帅位，来到王猛面前，拍了拍他的肩膀。
“王猛啊王猛，你虽有经天纬地之才，可惜，跟错了人。冉闵此獠，心胸狭隘，凉薄寡恩，绝非明主。他今日能卖你，明日就能杀你。”
他顿了顿，目光灼灼地看着王猛，郑重地说道：“本王素来惜才爱才，不忍见你这等奇才，为奸佞所误，葬送前程。冉闵把你卖了，本王却不杀你。”
“本王帐下正缺一位总揽机要的谋士，你不如就留在本王这里，助本王清君侧，定天下。本王保你荣华富贵，远胜在冉闵手下百倍！如何？”
帐内所有人的目光都集中在王猛身上，等待着他的回答。
王猛缓缓抬起头，脸上已经恢复了那副古井无波的神情。
他对着石冲深深一揖，语气平静却坚定：
“沛王厚爱，在下感激不尽。然在下既受魏王之托，前来传信，便不会背主求荣。沛王的好意，在下心领了。”
石冲闻言，非但没有动怒，反而抚掌大笑：“好！好一个‘不会背主求荣’！本王就喜欢你这股子倔劲儿！”
“本王不杀你，也不能放你走。你就待在营中，且看本王如何大败冉闵，拨乱反正。”
王猛没有拒绝，更没有吭声。
……
邺城外，漳水之畔，赵军营寨的广场上，尘土飞扬中，一面“乞活”大旗猎猎作响，旗下是黑压压的人群，足有五万之众。
冉闵勒马立于高坡之上，目光扫过眼前这支由流民、农夫和溃兵组成的军队，心中不禁涌起一股复杂的情绪。
三天，仅仅三天，李农就在广宗一带拉起了这样一支队伍。
这份号召力，这份在乱世中凝聚人心的能力，让冉闵既欣慰又警惕。
他忽然明白了历史上那个自己为何最终会对李农痛下杀手——
一个能轻易撼动根基的盟友，本身就是最大的威胁。