离开服务区是第六天清晨。

　　队伍从两个人变成了九个人。

　　林渊、小禾、陆青橙、阿九，加上赵铁、沈兰、小满，还有那对大学生情侣——男的叫顾北，女的叫白小雨。

　　“去神农架要走京港澳高速，穿过整个鄂北。”陆青橙摊开一张纸质地图——电子设备大部分已经失效——用红笔在上面画了一条线，“正常开车六个小时。现在这路况，最少三天。”

　　“路上有什么？”赵铁问。

　　“机械义体是最小的问题。”陆青橙的手指在地图上移动，“真正麻烦的是这里——随州。”

　　“随州怎么了？”

　　“四天前还有信号的时候，我收到过一条军方的加密广播。随州外围的军事基地在能源核心爆炸前启动了应急隔离。一整支装甲旅，全部装备机械义体和智能武器。”

　　她抬起头。

　　“天网失控后，那支部队变成了无人指挥的杀戮机器。它们固守在随州城区，攻击一切进入范围的目标。绕不过去。”

　　车厢里安静了几秒。

　　“必须穿过去？”沈兰的声音有点发抖。

　　“或者往南绕三百公里。但绕路要经过大洪山，山区里有什么谁都不知道。”

　　林渊看着地图。

　　随州。他三年前去那里出过差，给当地的能源站做维护。那是一座安静的小城，到处是银杏树，秋天的时候满城金黄。他在那里吃过一碗热干面，老板娘多给他加了一勺芝麻酱。

　　“穿过去。”他说。

　　所有人都看着他。

　　“装甲旅的机械义体是军用型号，和民用的控制系统不兼容。天网对它们的控制不会太精确。只要找到指挥链的断点——”

　　“就能打穿一条通道。”陆青橙接上他的话，眼睛里闪过一道光，“你还懂这个？”

　　“我是机械工程师。”

　　“军用义体的架构和民用完全不同。”

　　“原理是一样的。”林渊说，“所有机械都有弱点。”

　　陆青橙看了他几秒，然后笑了。

　　“我开始喜欢你了，零号。”

　　车队上路。

　　陆青橙的越野车打头，赵铁找到的一辆还能发动的皮卡跟在后面。皮卡的车斗里焊了一圈钢板，算是简易的装甲。

　　阿九开车。他不能说话，但驾驶技术好得惊人。越野车在废弃车辆之间穿行，每一次变向都精确到厘米。陆青橙坐在副驾驶，腿翘在仪表台上，手里一直握着那把消防斧。

　　林渊和小禾坐在后座。小满挤在他们中间，靠着小禾睡着了。沈兰坐在皮卡上，隔着车窗一直看着儿子的方向。

　　“那个孩子。”陆青橙忽然开口，“你给他换了神经耦合器？”

　　“嗯。”

　　“耦合器是从义体残骸上拆的？”

　　“嗯。”

　　陆青橙沉默了一会儿。

　　“我以前也给一个人换过耦合器。”她说，声音低下去，“第七考古队的技术员，姓周。他在遗迹里触发了一个机关，右臂被砸碎了。我拆了一台报废的勘探机器人，给他拼了一条机械臂。”

　　“后来呢？”

　　“后来芯片激活的时候，他的身体排斥反应最严重。机械臂最先失控，然后是全身的神经系统。”她的手指无意识地摩挲着斧柄，“我看着他一点一点碎掉。像被拆开的积木。”

　　车厢里安静下来。

　　林渊不知道该说什么。

　　“你知道我最后悔的是什么吗？”陆青橙的声音平静得可怕，“不是救不了他。是我拆那台机器人的时候，有一枚螺丝拧得太紧了。他说那条手臂一直疼，但从来没抱怨过。”

　　她转过头，看着窗外飞驰而过的废墟。

　　“一枚螺丝。就差一枚螺丝。”

　　林渊低头看着自己的机械右臂。

　　指尖的微型工具藏在合金外壳下面，排列得整整齐齐。每一枚工具都有自己的位置，每一枚螺丝的扭矩都精确记录在他的工作日志里。

　　三年了。他拧过十几万枚螺丝。

　　从来没有想过，其中任何一枚，会成为某个人最后的记忆。

　　小禾的手悄悄伸过来，握住了他的左手。

　　她没有说话。只是握着。

　　中午，他们遇到了第一次袭击。

　　不是机械义体。

　　是人。

　　六辆改装过的摩托车从废弃的农田里冲出来，每辆车后座都站着一个手持武器的骑手。他们穿着乱七八糟的护甲——有的是防弹衣，有的是焊接的钢板，有的干脆就是几层轮胎皮。武器也是五花八门：射钉枪、电锯、弩、甚至还有一把真正的自动步枪。

　　“物资！车辆！全部留下！”

　　领头的一辆摩托车横在路中间，后座的骑手举起扩音器，声音嘶哑。

　　“反抗者死！”

　　陆青橙摇下车窗，探出半个身子。

　　“给你三秒钟。滚。”

　　扩音器里传出一阵刺耳的笑声。

　　“臭娘们——”

　　陆青橙的消防斧飞了出去。

　　不是扔。是“送”。斧头在空中划出一道赤红色的弧线，像被一只无形的手操控着，精准地切入领头摩托的前轮。车轮炸开，摩托车连人带车翻滚出去，在地上犁出一道十几米长的沟。

　　剩下的摩托车手愣住了。

　　陆青橙打开车门，走下去。

　　她的锁骨下方，赤红色的纹路透过皮夹克发出微光。那光芒沿着她的右臂蔓延，在手掌握成拳头的瞬间凝聚成一层薄薄的火焰。

　　凤凰基因。

　　百分之三的碎片。

　　但已经足够了。

　　“我说了，滚。”

　　摩托车手们对视一眼，发动引擎，头也不回地逃了。

　　陆青橙捡回消防斧，斧刃上沾着轮胎的橡胶碎屑。她回到车上，把斧头重新放在膝头。

　　“浪费我一斧头。”她嘟囔了一句。

　　林渊看着她锁骨下方渐渐暗淡下去的赤红色纹路。

　　“你每次用基因能力都会消耗什么？”

　　“生命力。”陆青橙说得很平淡，“碎片不完整，每次激活都要透支细胞寿命。百分之三的凤凰基因，大概够我全力出手二十次。”

　　“然后呢？”

　　“然后死。”

　　车厢里安静了几秒。

　　“所以我一直省着用。”陆青橙咧嘴笑了，疤痕在笑容里扭曲，“今天用掉一次，还剩十七次。得省着点花了。”

　　她说得轻描淡写，像在说一件无关紧要的事。

　　林渊没有接话。

　　他看着自己机械右臂上那些蓝金色的纹路。它们安静地蛰伏在合金表面，像沉睡的蛇。每一次激活，每一次战斗，他都感觉到力量在增长。芯片源源不断地供给着能量，从来没有枯竭的迹象。

　　他和陆青橙不一样。

　　她是碎片。他是零号容器。

　　这中间的差距，不是百分之十二的基因完整度。

　　是一条命。

　　傍晚，车队抵达随州外围。

　　陆青橙让阿九把车停在一座小山坡上。从这里可以俯瞰整座随州城区。

　　林渊下了车，走到山坡边缘，然后停住了。

　　随州在燃烧。

　　不是新京那种能源爆炸的大火，而是一种安静的、持续的、像熔炉一样的暗红色光芒。整座城市笼罩在一层淡红色的雾气中，雾气里隐约可见无数移动的光点——那是机械义体的红外扫描仪。

　　城市中央，一座原本是军事基地的建筑群灯火通明。不是被破坏，是正常运转。探照灯的光柱扫过街道，围墙上的自动炮台缓缓旋转。

　　“它们还在执行最后收到的命令。”陆青橙走到他身边，举起一副从越野车上拆下来的光学望远镜，“应急隔离。没有上级的撤销指令，它们会一直守在这里，直到能源耗尽。”

　　“能源还能撑多久？”

　　“军用核聚变电池。最少三十年。”

　　林渊接过望远镜，仔细观察基地的防御部署。围墙高度大约六米，四个角各有一座自动炮台。大门紧闭，门前有至少二十台军用机械义体在巡逻。这些义体和他在新京见过的完全不同——体型更大，装甲更厚，配备的武器从高频震动刀升级成了等离子步枪。

　　“正面突不进去。”他放下望远镜。

　　“废话。”陆青橙说，“一个装甲旅的兵力，就算指挥系统瘫痪了，光靠本能反应也能把我们撕碎。”

　　“你不是有凤凰基因吗？”

　　“还剩十七次。”陆青橙翻了个白眼，“下面少说有三百台。十七次够撕几个？”

　　林渊沉默。

　　他重新举起望远镜，这次不看基地，看城市。

　　随州的老城区在基地西侧，和军事设施之间隔着一片已经干涸的人工湖。老城区的建筑低矮密集，大部分是五六层的居民楼。机械义体的巡逻密度明显低于基地周边。

　　他把望远镜对准老城区最西侧的一座建筑。

　　随州能源站。

　　三年前他去那里出过差。那座能源站负责给整个随州老城区供电，和军事基地的电网是物理隔离的——军方不信任民用设施的安全等级。

　　但它们是连在一起的。

　　通过地下电缆。

　　“我有办法了。”林渊说。

　　陆青橙挑眉。

　　“说。”

　　“随州的能源站和军事基地的电网是分开的，但它们的接地系统共用同一套地质构架。三年前我来做维护的时候，测量过那片区域的土壤电阻率。如果能找到当年的接地井——”

　　“你能做什么？”

　　林渊的机械右臂五指张开，掌心的焊枪弹出来。

　　“我能让整座基地的控制系统，瘫痪十秒。”

　　陆青橙盯着他掌心的焊枪，眼睛里渐渐亮起一种危险的光芒。

　　“十秒够干什么？”

　　“够我们冲过去。”

　　“冲过去之后呢？”

　　林渊收起焊枪，望向那片暗红色的城市。

　　“冲过去之后。”他说，“神农架就不远了。”

　　陆青橙沉默了几秒，然后仰头大笑。

　　“好。”她把消防斧扛上肩膀，转身走向越野车，“赵铁！沈兰！所有人下车，我们得开个会。”

　　“开什么会？”

　　“怎么在一座被机械军团占领的城市里，活过十秒钟。”

　　她回头看了林渊一眼，脸上那道旧疤在暮色中像一道燃烧的裂痕。

　　“零号，你最好别算错。”

　　林渊没有说话。

　　他低头看着自己的机械右臂。

　　三年前他拧过的每一枚螺丝，测量过的每一组数据，画过的每一张图纸——那些他以为只是谋生手段的东西，此刻全部在脑海中排列组合，构成一条通往神农架的路。

　　命运有时候就是这样。

　　你以为是平庸度日的每一个瞬间，都在为某一天做准备。

　　他抬起头，走向那座燃烧的城市。

　　身后，新京市的烟柱已经被夜色吞没。前方，神农架的原始森林在几百公里外沉默矗立。

　　而那个三万年前降临地球的古老文明，正在深埋地下的青铜巨门后面，缓缓睁开眼睛。