队伍在荒芜的大地上缓慢前行，阮平渊抬手抹了一把脸上的灰，露出一张还算清秀的脸。乱糟糟的黑色短发在脑后扎成一个小辫子，在这片灰扑扑的荒野里显得有点不伦不类。他自己也没弄明白这辫子是怎么来的——大概是原主人的审美，但他现在连个镜子都找不到，就算是想把剪掉，也只能先这么留着。

　　队伍走了大约二十分钟，阮平渊就开始后悔没在铁箱里多拿一双袜子。

　　脚下的碎石硌得他每一步都像踩在碎玻璃上。那双裂了口的军靴完全不顶用，沙子石子往里灌，走得越久越难受。他试着把重心放在脚后跟上，走了十几步发现根本没用，又换回正常走法，干脆忍着。

　　前面的人走得很快。没有人说话，也没有人回头，二十几个人排成一条松散的线，在灰黄色的荒地上拉出长长的一串。

　　阮平渊走在倒数第三个。他前面是个矮胖的男人，后脑勺有两块秃斑，走路的时候肩膀一高一低，像一直在爬坡。再前面是个高个子的女人，背着一个鼓鼓囊囊的帆布包，包的带子在她肩膀上勒出一道深痕。

　　阮平渊想找人问问现在到底是什么情况，但他看了看前面那个秃斑男人的后背，又看了看后面那个人的脸——一个年轻男孩，嘴唇干裂，眼神涣散，走路像梦游——把到嘴边的话咽了回去。

　　额……好像还不是时候。

　　他低头看了一眼手里那张被揉得皱巴巴的地图。说是地图，其实就是一张泛黄的纸，上面用歪歪扭扭的线条画了几条路、几个方块代表建筑，角落里写着一个“东”字，箭头指向右边。纸张的边缘已经毛了，像是被翻过很多次。

　　他现在只知道自己在往东走。仅此而已。

　　荒野比他从闸门里看到的还要荒凉。没有虫鸣，没有鸟叫，连风声都像是隔了一层什么东西，闷闷的。脚下是碎石和沙土，偶尔能看见一截露出地面的钢筋，或者半块被烧黑的砖头。空气里有种奇怪的味道，像烧焦的电线，又像过期了很久的塑料。

　　走了大约四十分钟，队伍最前面的人突然停了下来。

　　阮平渊差点撞上前面那个秃斑男人的后背。他踮起脚尖往前看，看见队伍最前头有两个人蹲了下来，盯着地面看什么。其他人也都停了，但没有人往前凑，好像大家都知道规矩——领头的人在判断情况的时候，其他人不许靠近，不许出声。

　　秃斑男人微微侧了侧头，用极低的声音说了句：“脚印。”

　　阮平渊没听清，但看嘴型猜出了这个词。他往前挤了半步，从两个人之间的缝隙看过去，看见领头蹲着的那个人用手指在地面上比划了一下。

　　然后他站起来了，转过身，对所有人做了一个手势——手掌平伸，向下压了压。意思是：蹲下，别出声。

　　所有人立刻蹲了下来。动作整齐得像排练过。阮平渊慢了半拍，但也跟着蹲下了，膝盖磕在一块石头上，疼得他龇了龇牙。

　　领头的人从腰间抽出一把短刀，猫着腰往前走了几步，蹲在一丛枯死的灌木后面，朝远处看。

　　阮平渊顺着他的方向看过去。

　　灰霾太厚了，看不太远。但就在大概两百米外的地方，有什么东西在动。

　　不是人。人的动作不是那样的。

　　那个东西走路的姿势很奇怪——身体前倾得很厉害，像随时要摔倒，但每一步都稳稳当当。步伐不均匀，一会儿快一会儿慢，像是在漫无目的地游荡。

　　阮平渊眯着眼睛想看得更清楚一点，但灰霾像一堵脏兮兮的墙，挡住了所有细节。

　　他只能看见一个模糊的轮廓。人的轮廓，但好像有什么地方不太对。

　　他的后脊背一阵发凉。

　　失魂者。

　　这就是伤疤男说的“失魂者”。

　　领头的人蹲在灌木后面看了大约半分钟，然后慢慢退回来，回到队伍中间。他用极低的声音说了几句话，阮平渊只听见了“绕”“三百米”“不要跑”这几个词。

　　然后队伍动了。所有人开始往右拐，每个人猫着腰，脚步轻得像踩在棉花上。没有人说话，也没有人问为什么，所有人都在跟着领头的那个人，像一群被牧羊犬赶着的羊。

　　阮平渊猫着腰跟着走，心里有一个小小的阮平渊在大喊：你在干什么？你为什么要听这些人的？你连他们在躲什么都不知道！

　　但另一个声音更大：你看见那个东西了吗？那个东西不是人。不管那是什么，你不想被它发现。不管怎么样，活命要紧。

　　走了大约五分钟，领头的人直起腰，做了个手势，示意可以正常行走了。队伍恢复了一字长蛇阵，继续往东。

　　阮平渊回头看了一眼。灰霾后面什么都看不见了，但他总觉得那个东西还在那里，在那个位置，用那种奇怪的姿势走来走去，走来走去。

　　他转过头，加快了脚步，走到秃斑男人的旁边。

　　“哎，”他压低声音，“刚才那是什么？”

　　秃斑男人没有看他，也没有放慢脚步。沉默了大概三四秒，才从喉咙里挤出一个字：“魂。”

　　阮平渊等了两秒，确认对方没有要继续说的意思。“什么？”

　　“失魂。”秃斑男人的声音沙哑，“别问那么多。”

　　阮平渊闭嘴了。

　　他回到自己的位置，把砍刀从腰间抽出来又插回去，反复了两三次。手心里全是汗。

　　他开始认真思考一个问题：这到底是怎么回事？

　　穿越？他看过很多网络小说，主角穿越到异世界，要么有系统，要么有金手指，要么开局就觉醒什么牛逼能力。他呢？他只有一把卷了刃的砍刀，一双裂了口的军靴，和一个莫名其妙被所有人当成“F-0873”的身份。

　　还有这具身体上的三道伤疤。他低头看了一眼，伤疤结着暗红色的痂，边缘有点发痒。

　　他一边走一边想，脑子里冒出一个念头。

　　全息游戏。

　　对，一定是这样。那种超沉浸式的全息恐怖游戏，玩家被投入一个末日场景，需要生存、探索、解谜。也许他在办公室里加班的时候被选中了内测，或者被同事恶作剧了。那些穿白色制服的人是NPC，失魂者是怪物，地图是任务指引，砍刀是初始装备。

　　经过这么一想，很多事就说得通了。

　　为什么他对这个世界一无所知——因为他没看过游戏说明书。

　　为什么他的身体上有伤疤——那是角色自带的背景设定。

　　为什么所有人对他态度奇怪——F-0873这个角色本身就有故事。

　　阮平渊甚至觉得有点兴奋。他玩过不少游戏，虽然不是什么大神，但至少知道基本套路：开局别浪，跟着主线走，先摸清楚机制，再考虑怎么通关。

　　他加快了脚步，心里踏实了不少。

　　不就是游戏嘛，他坚信，只要是游戏，就总有通关的办法。