第二天，天色阴沉，像要下雪。
陆澈天不亮就醒了。左肩的伤口在晨寒中隐隐作痛，但他没管，起身穿衣。陈石头听到动静，也爬起来，默默地帮陆澈披上厚棉袄，系好腰带，把短刀插在他腰后——陆澈左臂用不上力，只能用右手使刀，所以选了短刀。
“队长，都准备好了。”陈石头小声说，声音有些发颤。
“怕了？”陆澈问，没看他，专注地检查刀刃。
“不...不怕。”陈石头挺起胸膛，“跟着队长，不怕。”
陆澈笑了笑，拍拍他的肩：“好。记住今晚的任务。守好主宅，别让任何人进去。张勇父子要是有事，我拿你是问。”
“明白！”
“去吧，吃饭，养足精神。今晚，有的忙。”
白天，堡里一切如常。训练的训练，干活的干活，吃饭的吃饭。但有心人能感觉到，气氛不一样了——赵大训练时格外严厉，骂了好几个偷懒的。王铁柱在工匠棚里，催得工匠们连轴转。刘黑子带着人砍木头，但总往堡门方向瞟。王五那伙人，训练时格外卖力，但眼神飘忽，时不时聚在一起低声说话。
陆澈像往常一样，在堡里巡视。他走得很慢，左臂吊着，右手拄着根木棍。路过训练场时，王五正在练射箭，看到他，连忙行礼：“队长。”
“练得怎么样？”陆澈问，语气平静。
“还...还行。”王五赔笑，“就是这弓，太硬，拉不开。”
“多练练，力气就大了。”陆澈说，然后看似随意地问，“听说你表亲在邻县？有消息吗？外面怎么样了？”
王五脸色一僵，连忙说：“没...没消息。兵荒马乱的，信都断了。”
“哦。”陆澈点头，没再问，继续往前走。他能感觉到，王五的目光一直粘在他背上，像毒蛇。
下午，陆澈去了粮仓。老陈头在门口守着，看到他，连忙开门。粮仓里堆满了麻袋，都是他抢回来的粮食。陆澈伸手摸了摸麻袋，里面是饱满的粟米。这些粮食，是堡里五十多人的命，也是今晚一切算计的根源。
“陈老，”陆澈转身，看着老陈头，“今晚，粮仓可能要出事。你找个地方躲起来，别出来。等事了了，我叫你。”
老陈头脸色一变：“队长，您是说...”
“别问，照做。”陆澈打断他，“记住，保住命要紧。粮食丢了，还能再找。人没了，就什么都没了。”
“是...是。”老陈头连连点头。
从粮仓出来，陆澈去了主宅。张勇正躺在炕上养伤，张崇在旁读书。看到陆澈进来，张勇要起身，陆澈按住他。
“勇叔，有件事，得跟您说。”陆澈在炕边坐下，神色严肃。
张勇看他脸色，心里一紧：“出事了？”
“今晚，堡里有人要闹事。”陆澈直说，“王五、周三那伙人，要夺权。我已经安排好了，今晚动手，一网打尽。但怕有漏网之鱼，惊扰到您。所以想让张少爷，带您去地窖躲一躲。等事了了，再出来。”
张勇脸色发白，但没慌：“王五？他...他敢？”
“狗急跳墙，什么都敢。”陆澈说，“而且周三可能跟流寇有联系。今晚要是出事，流寇可能也会来。所以，您和张少爷，必须躲好。”
张崇放下书，站起来，脸色也很白，但还算镇定：“陆兄，需要我们做什么？”
“躲好，别出来。”陆澈看着他，“地窖里我放了水和干粮，够你们吃三天。三天后，要是没事，我让人去接你们。要是...要是出事了，你们就等，等流寇走了，再出来，往南走，去晋阳，投官府。”
这话说得像交代后事。张勇父子都愣住了。
“陆兄弟，你...”张勇声音发颤。
“勇叔，别说了。”陆澈站起来，“时间紧，快准备。我让陈石头送你们下去。”
陈石头进来，扶着张勇下地窖。地窖在厨房下面，很隐蔽，入口用柴堆挡着。张崇临走前，深深看了陆澈一眼：“陆兄，保重。”
“放心。”陆澈点头。
送走张勇父子，陆澈回到自己屋里。天快黑了，风雪渐起。他坐在炕上，磨着那把短刀。刀锋在磨石上发出“嚓嚓”的声音，单调，冰冷。
“队长，刘黑子来了。”陈石头在门外说。
“让他进来。”
刘黑子进来，脸色紧张：“队长，都安排好了。王五那边，确定今晚动手。他让我带人控制墙头，周三带人控制粮仓，李老蔫、赵瘸子带人控制主宅。他自己带两个人，在堡门接应流寇——如果流寇来的话。”
“流寇会来吗？”
“会。”刘黑子点头，“周三派人去联系了，说堡里内乱，让独眼龙带人来，里应外合，破了堡，粮食对半分。独眼龙答应了，说天黑后动身，子时前到。”
子时，就是半夜。时间很紧。
“你的人都换成我的人了吗？”陆澈问。
“换了。”刘黑子说，“我手下那十五个人，有八个是王五的眼线，我让他们今晚守东墙——那是流寇主攻的方向。剩下七个，是我的人，我让他们守西墙。赵大的人，已经悄悄替换了东墙的人，就等流寇来。”
“好。”陆澈点头，“你现在回去，告诉王五，说一切都准备好了。等流寇来了，你就发信号，三声猫头鹰叫。然后打开堡门，放流寇进来。但记住，流寇进来后，你带人立刻撤到西墙，别跟他们混在一起。等我们动手，你们从背后杀出来。”
“明白。”刘黑子重重点头。
“去吧，小心点。”
刘黑子走了。屋里又安静下来。天完全黑了，风雪更大，吹得窗户纸哗哗响。陆澈吹熄灯，屋里一片黑暗。他坐在黑暗里，一动不动，像尊石像。
时间一点点过去。外面传来更声——亥时了。
陆澈起身，走到窗边，透过窗缝往外看。堡里很安静，只有风声雪声。但黑暗中，有人影在动。是王五的人，在悄悄集结。
他走出屋子，陈石头立刻跟上来。两人没打灯，借着雪地反光，悄悄走向堡门方向。赵大和王铁柱已经在那里等着，各带一队人，埋伏在暗处。
“队长，都准备好了。”赵大小声说。
“嗯。”陆澈点头，看向堡门。门楼上，刘黑子带着人在“守夜”，但能看出，很紧张，不时往堡外看。
“流寇什么时候来？”王铁柱问。
“快了。”陆澈说，“等信号。”
又等了约莫半个时辰，快到子时了。风雪中，突然传来三声短促的猫头鹰叫——是流寇的信号。
几乎同时，堡门外也传来猫头鹰叫——是回应。
“来了。”陆澈低声道。
堡门外，黑暗中，浮现出几十个人影。是流寇，大约三四十人，有马，有刀，在风雪中悄悄逼近。领头的是独眼龙，左眼蒙着黑布，右眼在夜色中闪着凶光。
刘黑子站在门楼上，看到流寇来了，对下面挥手。堡门“嘎吱”打开一条缝。流寇鱼贯而入，速度快，很安静，显然是老手。
陆澈在暗处数着。一个，两个，三个...进了二十几个，还有十几个在门外。差不多了。
“动手！”陆澈低喝。
赵大猛地站起，大吼：“关城门！”
门楼上，刘黑子的人立刻动手，砍倒旁边王五的眼线，用力推动绞盘。堡门“轰”地关闭，把还没进来的流寇关在门外。
“有诈！”门内的流寇反应过来，但已经晚了。
墙头，火把突然亮起。赵大的人从女墙后站起，张弓搭箭，箭雨射向流寇。流寇猝不及防，当场倒了一片。
“杀！”陆澈拔刀，第一个冲出去。陈石头紧随其后。
混战开始。流寇虽然被伏击，但人不少，而且悍勇。独眼龙红了眼，挥刀冲向陆澈：“是你！又是你！”
陆澈不答，挥刀迎上。两刀相撞，火星四溅。陆澈左臂用不上力，被震得后退两步。独眼龙狞笑，第二刀劈来。陈石头从旁边冲上，用身体撞开独眼龙，但肩上挨了一刀，鲜血飞溅。
“石头！”陆澈目眦欲裂，挥刀猛砍。独眼龙举刀格挡，但陆澈这刀是虚招，脚下一绊，把独眼龙绊倒，然后扑上去，短刀狠狠捅进他胸口。
独眼龙瞪大眼睛，不敢相信地看着胸口的刀，又看看陆澈，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，头一歪，死了。
“头儿死了！”流寇大乱。
这时，堡内也乱了起来。王五、周三那伙人，看到流寇被伏击，知道计划败露，狗急跳墙，开始攻击自己人。但赵大和王铁柱早有准备，带人反包围。周三想开粮仓，但粮仓门锁着，老陈头早躲起来了。李老蔫、赵瘸子想冲主宅，但陈石头带人死死守住。
“投降不杀！”陆澈站在尸体堆上，大吼。
还活着的流寇看看周围——死了二十多个，剩下的被包围。独眼龙死了，没人指挥。再看看堡门紧闭，外面的人进不来。没人想死。
“当啷”一声，一个流寇扔下刀。接着，第二个，第三个...很快，剩下的十几个流寇都投降了。
王五那伙人也被围住了。王五、周三、李老蔫、赵瘸子，还有三个佃户，七个人背靠背站着，手里拿着刀，但手在抖。
“王五，”陆澈走过去，看着他，“还有什么话说？”
王五脸色惨白，但咬牙道：“陆澈，你...你狠！但我不服！这堡是张家的，粮食是大家拼命守下来的！你一个外人，凭什么...”
“凭什么？”陆澈打断他，指着地上的流寇尸体，“就凭我带着大家，守住了堡，杀了流寇。就凭我拿命换来粮食，让五十多人活到现在。就凭我比你强，比你狠，比你会算计。这个理由，够不够？”
“你...你不得好死！”周三突然大喊，挥刀冲过来。
陆澈没动。旁边的赵大一箭射去，正中周三胸口。周三惨叫倒地，抽搐几下，不动了。
“还有谁？”陆澈看向剩下的人。
李老蔫、赵瘸子腿一软，跪下了：“队长饶命！是...是王五逼我们的！我们不敢不从啊！”
“呸！软骨头！”王五啐了一口，然后看向陆澈，眼神疯狂，“陆澈，你今天杀了我，明天还会有人反你！这世道，谁狠谁当王！但你能狠一辈子吗？你能防住所有人吗？”
“不用防一辈子。”陆澈平静地说，“防到我能站稳脚跟就行。至于你...”
他挥了挥手。赵大带人上前，把王五、李老蔫、赵瘸子捆了。那三个佃户，也捆了。
“都听着！”陆澈转身，看着堡里所有人——能动的都来了，站在雪地里，看着这边，眼神复杂。
“王五、周三，勾结流寇，意图夺权，害死堡里兄弟。按规矩，该杀。李老蔫、赵瘸子，胁从，鞭五十，赶出堡。那三个佃户，被胁迫，鞭二十，留堡察看。有没有意见？”
没人说话。所有人都看着陆澈，看着地上的尸体，看着被捆的王五等人。他们知道，队长说的对，也做的对。乱世里，背叛就该死。
“行刑！”陆澈下令。
王五被按在雪地里，一刀砍了头。李老蔫、赵瘸子被拖到一边，鞭子抽下去，惨叫连连。三个佃户也被抽了二十鞭，但咬着牙没哭。
行刑完，李老蔫、赵瘸子被扔出堡门。外面冰天雪地，他们活不了多久。三个佃户被抬下去治伤。
“流寇俘虏，”陆澈看向那十几个投降的流寇，“愿降的，留下，按规矩干活，分粮。不愿降的，现在可以走，但出了门，生死由天。”
流寇们互相看看。走？外面冰天雪地，没粮没刀，出去就是死。留？虽然危险，但至少有条活路。
“我...我愿降。”一个年轻流寇跪下。
“我也愿降。”
“愿降...”
十几个流寇都跪下了。
“好。”陆澈点头，“赵大，你带他们去安置，看好了。有不老实的，杀。”
“是。”
处理完俘虏，陆澈走到堡门，透过门缝往外看。门外还有十几个流寇，进不来，在风雪中冻得瑟瑟发抖。看到陆澈，有人喊：“放我们进去！我们投降！”
陆澈没理，转身对刘黑子说：“开门，让他们进来。但缴了械，捆了，关起来。明天再说。”
“是。”
堡门打开，外面的流寇连滚爬爬进来，刀扔了一地，跪在雪里求饶。刘黑子带人把他们捆了，关进空屋。
一切都结束了。雪还在下，风还在刮。堡里弥漫着血腥味，雪地上到处是血，暗红色，触目惊心。
陆澈拄着木棍，站在雪地里，看着这一切。左肩的伤口在疼，心也有点累。但他知道，这事必须做。不做，堡就散了。
“队长，”陈石头捂着肩膀走过来，血还在渗，“都...都处理完了。”
“嗯。”陆澈看着他肩上的伤，“去让秦娘子给你看看。别感染了。”
“我没事，小伤。”陈石头摇头，看着陆澈，眼睛红了，“队长，您...您刚才太险了。要是独眼龙那一刀...”
“没砍中，就是命大。”陆澈拍拍他的肩，“去治伤，这是命令。”
“是。”陈石头走了。
陆澈又站了一会儿，然后转身，慢慢走向主宅。他得去把张勇父子接出来，告诉他们，事完了，堡安全了。
路上，遇到的人，都默默让开路，低头行礼。眼神里有敬畏，有恐惧，也有一种说不清的东西。
陆澈知道，从今天起，他在堡里的地位，彻底稳固了。
但他也知道，这稳固，是用血换来的。
乱世里，权力从来都沾着血。
而他，已经习惯了。
地窖里，张勇父子听到上面安静了，但不敢出来。直到陆澈亲自来叫，才爬出来。看到堡里的惨状，张勇脸色发白，张崇也脸色难看。
“都...都解决了？”张勇颤声问。
“解决了。”陆澈点头，“王五、周三死了，余党处理了。流寇杀了二十多，抓了三十多。堡里...堡里死了五个，伤了十几个。”
“五个人...”张勇闭上眼睛，“都是我张家的人啊...”
“勇叔，”陆澈看着他，“乱世里，不死人，不可能。但死了这五个，能保住五十多个。这个账，得算。”
张勇睁开眼睛，看着陆澈，看了很久，最后点头：“你说得对。陆兄弟，这堡...以后就靠你了。我老了，伤也没好利索，以后堡里的事，你全权做主。崇儿，你也听着，以后听陆兄弟的，别有二心。”
“爹...”张崇想说什么。
“听我的！”张勇喝道，“这世道，能人才能活。陆兄弟是能人，你跟着他，能活。跟着我，死路一条。”
张崇不说话了，低头：“是，爹。陆兄，以后...以后听你差遣。”
“张少爷客气。”陆澈扶起他，“咱们还是一起，把这堡守好，把这日子过好。”
“嗯。”张崇重重点头。
天快亮了，雪停了。堡里开始清理战场，埋尸体，洗血迹，修破损。血腥味慢慢散去，但那股肃杀的气氛，还在。
陆澈站在墙头，看着东方渐亮的天色。新的一天，开始了。
堡里死了人，流了血，但也清了毒瘤，立了规矩，收了俘虏，壮了力量。
接下来，就是开春，种地，招人，壮大。
而他，陆澈，要带着这些人，在这乱世里，继续走下去。
直到，走出个名堂来。
他相信，这一天，不会太远。
因为他是陆澈。是杀过人，见过血，算计过人心，也被人算计过的陆澈。