陆沉舟的诊所在老城区一栋三层小楼的二楼。

　　门牌上写着“沉舟外科诊所”，字体朴素，没有任何装饰。楼下是家开了二十年的五金店，老板老张总说陆医生的招牌给他带来了好运——“来看病的人顺路买把螺丝刀，多好。”

　　但今天老张没在店里。

　　陆沉舟看了一眼手表：8:15。“九点前必须离开，无论有没有异常。”这个念头在脑中清晰起来。他牵紧女儿的手，脚步比平时轻，眼睛扫视每一个角落。

　　陆沉舟走上楼梯时，注意到五金店的卷帘门只拉了一半。透过缝隙，他看见里面货架倒了一地，地上有暗红色的痕迹。

　　他停下脚步。

　　楼梯间的灯光昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的铁锈味。陆沉舟把女儿往身后拉了拉，左手已经摸到了后腰——那里别着一把军刀，刃长二十厘米，是他退役时唯一带走的东西。

　　“爸爸？”陆星眠小声问。

　　“没事。”陆沉舟松开手，摸了摸女儿的头，“张爷爷可能还没起床。”

　　他这样说，但脚步放得更轻了。特种兵的直觉在尖叫：不对劲。老张是退伍军人，纪律性极强，六十岁还保持每天五点起床开店的习惯。现在八点半，卷帘门不该是半开状态。

　　走到二楼诊所门口时，陆沉舟掏出钥匙，却听见里面传来压抑的呻吟声。

　　他猛地推开门。

　　候诊室里，三个病人蜷缩在长椅上。一个中年男人抱着手臂，袖子被血浸透；一个老太太捂着脖子，指缝间渗出暗红色的液体；还有一个年轻人，正用头撞墙，发出沉闷的“咚、咚”声。

　　陆沉舟心中警报拉响。三个异常病人，症状一致，绝非巧合。“处理完这三个就撤，”他迅速做出决定，“不能再等。”

　　护士小陈看见陆沉舟，几乎是扑过来的：“陆医生！你总算来了！”

　　“怎么回事？”陆沉舟把女儿推进诊室内室，锁上门，“星眠，在里面待着，锁好门。爸爸很快就好。”

　　“他们都是今早送来的。”小陈声音发颤，“说是被流浪狗咬了，但伤口……伤口不对劲。”

　　陆沉舟走到中年男人面前，蹲下身：“让我看看。”

　　男人抬起手臂。陆沉舟剪开袖子，瞳孔骤然收缩。

　　伤口在肘关节内侧，不是普通的咬痕——那是四个深深的穿孔，边缘发黑，周围的皮肤已经变成青紫色。更诡异的是，伤口周围的血管像树根一样凸起，呈现出不正常的墨绿色。

　　“什么时候被咬的？”陆沉舟问。

　　“昨、昨晚……”男人牙齿打颤，“我在公园跑步，突然窜出来一条狗……眼睛是红的……”

　　“去医院了吗？”

　　“去了，急诊说就是狂犬病暴露，打了疫苗让我回家观察。”男人突然抓住陆沉舟的手，“但陆医生，我发烧了，浑身疼，像骨头里有什么东西在钻……”

　　陆沉舟摸了摸男人的额头：烫得吓人。他看向另外两个病人——症状几乎一模一样。伤口位置不同，但都呈现出发黑、血管凸起的特征。

　　“小陈，准备隔离间。”陆沉舟站起身，“打电话给疾控中心，报告疑似新型狂犬病毒爆发。”

　　“已经打过了。”小陈脸色苍白，“占线。打了三次都是忙音。”

　　陆沉舟的心沉了下去。他走进诊室，从柜子里取出一次性防护服和手套。穿好装备后，他对女儿说：“星眠，爸爸要处理病人，你待在办公室里，锁好门。不管听到什么声音都不要出来。”

　　陆星眠点点头，但她的眼睛一直盯着候诊室的方向。

　　“爸爸，”她说，“那个叔叔手上的血管在动，一跳一跳的。”

　　陆沉舟回头。中年男人手臂上的凸起血管确实在微微蠕动，像有什么东西在里面游走。

　　“你看得清？”陆沉舟问。

　　“嗯。”陆星眠走到玻璃门前，隔着玻璃指，“那个奶奶脖子上的血管也在动，比叔叔的动得快。还有那个叔叔，他一直在撞墙，咚咚咚的，每次都隔一样的时间。”

　　陆沉舟看着女儿。八岁的孩子不该有这种细致的观察力，更不该用这种冷静的语气描述如此恐怖的画面。他想起妻子曾说过，星眠的感知能力比普通孩子强，可能是基因里的某种特质。但现在不是深究的时候。

　　“进去。”他把女儿推进办公室，“等我。”

　　关上门后，陆沉舟深吸一口气，走向第一个病人。

　　处理伤口的过程像一场噩梦。

　　中年男人的伤口深处有黑色的絮状物，用镊子夹出来时还在微微收缩。陆沉舟把样本放进培养皿，贴上标签。清理伤口时，男人突然开始抽搐，眼球上翻，露出全部眼白。

　　“按住他！”陆沉舟对护士喊。

　　小陈冲过来帮忙，但男人的力气大得惊人。陆沉舟不得不动用军中学的擒拿技巧，才把他固定在诊疗床上。注射镇静剂后，男人安静下来，但呼吸变得异常急促，胸口起伏得像风箱。

　　“陆医生……”小陈的声音带着哭腔，“这到底是什么病？”

　　陆沉舟没有回答。他想起妻子昨晚的异常，想起那条加密邮件。提前到本周五。今天已经是周四了。

　　他走到窗边，拿出手机，拨通了沈如意的号码。

　　忙音。

　　再拨，还是忙音。

　　第三遍时，电话接通了，但接电话的不是沈如意。

　　“陆先生？”一个男人的声音，低沉而疲惫。

　　“你是谁？如意呢？”

　　“沈博士在开会，不能接电话。”男人顿了顿，“我是钟远声。陆先生，你看到邮件了吗？”

　　陆沉舟握紧手机：“看到了。告诉我到底怎么回事。”

　　“病毒被故意释放了。“钟远声说，“实际上，小规模泄露在两天前就开始了，导致一些零星的感染者——比如你诊所里看到的那些。但今天才是大规模释放，比原定计划提前了二十四小时。一旦大规模释放开始，预计三小时内病毒就会扩散至全市每个角落。你现在必须立刻离开城市，带着孩子往西走，去山区。“

　　“什么病毒？“

　　“三链DNA病毒。“钟远声的声音里有一种近乎绝望的平静，还带着某种只有内行才懂的精确，“它采用三链结构绕开免疫系统，直接与宿主DNA整合。它会改写人类的基因组，把感染者变成……别的东西。沈博士参与了研发，但她试图阻止。所以他们要灭口。“

　　陆沉舟感觉整个世界在摇晃。他靠着墙，才能站稳。钟远声对病毒机制的描述太过专业，不像普通研究员能随口说出的细节。这种熟悉程度让他感到不安，但现在不是追问的时候。

　　“如意有危险？”

　　“我们都危险。”钟远声说，“陆先生，你是退役军人，应该明白什么是战术性撤退。现在，立刻，马上走。”

　　电话挂断了。

　　陆沉舟放下手机，看向候诊室。老太太的呻吟声已经停止，她安静地躺在长椅上，脖子上的伤口不再流血，但皮肤下的血管蠕动得更快了。

　　年轻男人停止了撞墙。他抬起头，看向陆沉舟。

　　他的眼睛变成了浑浊的黄色。

　　“饿……”年轻人张开嘴，发出嘶哑的声音，“好饿……”

　　陆沉舟抓起桌上的手术刀，对小陈喊：“退后！”

　　但太迟了。

　　年轻人从长椅上弹起来，速度快得不像人类。他扑向小陈，张嘴咬向她的脖子。陆沉舟冲过去，手术刀刺进年轻人的肩膀，但对方毫无反应，牙齿已经触到小陈的皮肤。

　　一声闷响。

　　年轻人倒了下去。陆沉舟抬头，看见女儿站在办公室门口，手里拿着一个灭火器。

　　陆星眠的脸色苍白，但手很稳。八岁的孩子能准确击中成年人的头部，这需要超出年龄的力量和协调性——但陆沉舟没时间细想，只当是紧急情况下的肾上腺素作用。她看着倒在地上的年轻人，小声说：“爸爸教过，遇到危险要先用身边的工具。”

　　陆沉舟冲过去抱住女儿，同时一脚踢开又开始抽搐的年轻人。他扫视候诊室：三个感染者，一个昏迷，一个被灭火器砸晕，老太太正在慢慢坐起来。

　　“小陈，你受伤了吗？”

　　护士摸了摸脖子，摇头：“没、没咬到……”

　　“收拾东西，马上离开这里。”陆沉舟从抽屉里取出车钥匙和急救包，“这病会传染，不能再待了。”

　　“可是病人……”

　　“他们已经不是病人了。”陆沉舟抱起女儿，又回头对小陈说，“你也快走，锁好门，从后门出去。别回这里了。”

　　小陈脸色苍白地点点头，抓起自己的包，转身跑向药房方向。

　　陆沉舟冲下楼。经过五金店时，他瞥见老张倒在柜台后面，脖子上有一个巨大的伤口。

　　街道上，警笛声由远及近。但不是救护车的声音——那是武装防暴车的警笛。

　　陆沉舟把女儿塞进车里，系好安全带。他发动引擎时，从后视镜里看到诊所二楼窗户上，贴着一张苍白的脸。

　　是那个中年男人。他趴在玻璃上，眼睛完全变成红色，正用头撞击窗户。

　　玻璃碎了。

　　陆沉舟踩下油门，车子冲上街道。

　　“爸爸，我们去哪？”陆星眠问。

　　“去接妈妈。”陆沉舟看着前方拥堵的车流，手指敲击方向盘，“妈妈可能有危险，我们必须找到她。”

　　“妈妈有危险吗？”

　　陆沉舟没有回答。他看了一眼仪表盘上的时间：上午九点十七分。

　　距离周五零点全城封锁，还有十四小时四十三分钟。一旦封锁开始，所有出口都会被军队控制，再想离开就难了。他必须在这之前带女儿逃出城市。

　　他不知道这十四小时够不够他们逃出这座城市。

　　但他知道，从这一刻起，世界已经不一样了。