核桃湾生产队的红苕地里，下工的哨子还没吹响，可婶子们的劲儿头早就松了。

　　一垄垄的红苕藤被翻在一旁，露出底下被锄头撬松的泥。

　　滚圆的红苕沾着湿泥，一嘟噜一嘟噜地躺在地里。

　　男劳力们还在坡上挥着锄头，可田埂边的妇女们，又是三三两两地偷起了懒。

　　张婶把锄头往地里一戳，搓了搓手上的泥，一屁股坐在了田埂的阴凉处。

　　她扯着脖子朝不远处的黎婶喊。

　　“黎家那口子，歇会儿歇会儿，这都快吹哨子了，还这么使劲刨个啥劲？

　　哎呦喂，这三伏天早过了，天还是热的人嗓子冒烟，不行了，我得先歇着。”

　　黎婶本就累得腰杆发酸，听她这么一喊，也顺势就坡下驴，就地一蹲，拿起毛巾擦擦脸，叹了口气：

　　“可不是嘛，这鬼天气，秋老虎比三伏天还磨人。

　　这红苕地刨了快半个月了，天天弯腰弓背的，我这老腰都快断了。”

　　“谁说不是呢？”

　　旁边的王婶也凑了过来，手里还捏着个刚从地里抠出来的小红苕。

　　她随手把小红苕在衣角上蹭了蹭，就拿起来咔嚓咬了一口。

　　“还是男劳力好，一天挣10个工分，咱们累死累活，一天顶天了才六七个。刨到年底也分不了几个钱。”

　　几个人你一言我一语，手里的活计早就停了。

　　说话的功夫，又有几个婶子凑了过来，田埂上不一会就聚了一堆人。

　　大家伙累了一天，难得偷会懒，嘴一闲下来，话题就跟长了腿似的，东拉西扯，没个定数。

　　有人说起了家里的鸡下了八个蛋，有人念叨着下次赶场的时候要扯几尺布，给娃做新衣服。

　　还有人说着水利工地上的新鲜事。

　　说着说着，话题就自然而然地拐到了中午那通炸翻了天的广播上。

　　“哎，你们说，中午广播里说的高考恢复是真的吧？我到现在还不大敢相信啊。”

　　张婶先开了口，语气里带着不敢置信的疑惑。

　　“不用推荐，不用看成分，只要考试考得好就能上大学？天底下还有这样的好事？”

　　“那还能有假？央台广播员儿亲口说的，大队的陈支书不也跟着吼了，总不可能是忽悠咱吧？”

　　李婶撇撇嘴，眼里却满是羡慕。

　　“要是生产队里的娃考上了，可就跟咱不一样喽。考上大学就是国家干部，吃商品粮，拿国家工资，那可是一辈子的铁饭碗啊！

　　“咱们这辈子是没指望了，脸朝黄土背朝天的命，就看娃儿们有没有那个本事了。”

　　“得了吧，你家娃才上小学二年级，到现在连字都认不全，你家男人不还准备让他明年就别读了吗？就这还想着考大学呢？”

　　王婶打趣了她一句，却紧接着也叹了口气：

　　“我家那娃儿也差不多吧，都是不成器的。

　　不过，别说咱们的娃了，就是那些读过高中的，又有几个行的？这几年，上学不都是学种地、开拖拉机吗？高考总不至于考这些吧，正儿八经的书本知识，他们能学到多少？大家不都一样嘛。”

　　这话一出，众人都纷纷点头。

　　可不是嘛，公社中学这些年越来越破败，公办老师没两个，民办老师也一年比一年少。农忙的时候，给学生放农忙假，让学生回家帮着下地。课本换了又换，基本上全是些工农业基础知识。

　　“我家那口子的外甥也是，今年刚毕业，在学校里不是睡觉就是逃课。高中毕业证都是混下来的。”

　　另一个婶子跟着附和：

　　“这高考看着是好事，可对咱们这些人来说，跟没那回事儿一样，谁家娃有那本事考上啊？这饼啊，香是香，可吃不着能咋办？”

　　一群人唉声叹气，眼里的意动慢慢变成了无奈。

　　这天上掉下来的机会，看着金光闪闪，可伸手一摸，才发现远得很。

　　根本不是自家能抓住的。

　　就在这时，地里挂着的广播喇叭，突然又传来了一阵吱呀的电流声。

　　婶子们下意识闭了嘴，齐刷刷看向喇叭那边。

　　紧接着，大队支书陈友田那熟悉的大嗓门，就顺着电流传了过来，在田埂间回荡着：

　　“喂喂喂，西阳大队的各位社员，大家伙注意了！

　　再给大家说个重要的事，关于高考报名的！”

　　“中午上面的通知大家都听到了吧？恢复高考了，这是天大的好事。

　　凡是符合条件的，想报名参加考试的，明天一早记得到大队部来登记报名。

　　带好自己的身份证明、高中毕业证，过期不候啊！”

　　“我再跟大家说一句，别觉得读书没用，别觉得考大学是天方夜谭！

　　你不试试咋知道呢？这可是实打实改变命运的机会。

　　只要你考上了，以后就是国家干部，就不用天天下地刨土啦。

　　一辈子的铁饭碗，还能到城里去，比啥都强！”

　　“所以，各家里的娃，如果符合条件的，明天都来报名试试嘛。

　　别错过了这个千载难逢的机会，别觉得自己底子差，就没可能了。

　　这第一届考，大家底子都差，怎么就你不行呢？

　　试试总没错，万一考上了呢？那就是光宗耀祖的大事啊！”

　　“我就说这么多啊，报名时间就明天一天，大家都互相转告一声，别耽误了。”

　　广播声停了，田埂上却安静了好一会。

　　婶子们面面相觑，你看看我，我看看你，眼里的无奈更重了。

　　“说的好听，要是没点底子，这还有一个多月就得考了，哪来得及啊？”

　　“是啊，明天就报名，这么急？”

　　张婶咂了咂嘴，“我还以为得等个十天半个月呢，啧啧，这么快。”

　　“快啥啊？中午广播里不都说了，12月就要考试了，满打满算就一个多月时间，可不得赶紧报名吗？”

　　李婶摇摇头。

　　“可惜啊，咱们家哪怕算上稍微沾亲带故的。都没哪个是能报名的料，只能看看热闹喽。”

　　刚才说自家侄子的刘婶，现在也是撇撇嘴：

　　“就算给我家侄子报上名又咋样？去了也是陪考，白浪费功夫。

　　他那点底子，连题目都看不懂，去了也是丢人现眼。”

　　一群人又开始七嘴八舌地议论起来，说来说去，都是自家没个能考大学的人。

　　只能带点酸溜溜的语气自我安慰了。

　　说着说着，不知道是谁先开了头，目光一个接一个的，朝着红苕地最边角的那个身影投了过去。

　　那边，许心兰正低着头，一下一下地挥动着锄头。

　　她还是系着那条白头巾，把头发和脸遮得严严实实，只露出个小巧的下巴。

　　哪怕广播响了两遍，哪怕周围的婶子们都歇了好一阵了，她手里的锄头也没停过。

　　一下一下，撬得又稳又准，每一锄头下去，都能带出一串饱满的红苕。

　　动作利落，半点不偷懒。

　　但中午和余文吃饭的时候，听到高考恢复消息的许心兰，当时心脏都快要从嗓子眼里跳出来。

　　大半年了，从毕业到现在，她一直憋着股劲儿。

　　考民办教师被顶替，找供销社的差事，一点回应没有。

　　村里人说闲话，父母催着相亲。

　　她觉得自己就像困在泥潭里，往前看，只剩一片黑，看不到一点光亮。

　　可中午那通广播，总算是让她充满阴霾的心里有了光。

　　她能考大学，有了机会跳出这山沟沟，有希望摆脱一眼望到头的日子了。

　　这一下午，她手里的锄头挥得格外用力。

　　仿佛只有这样，才能压下心里到处翻涌的激动和忐忑。

　　激动的是终于有了出路。

　　忐忑的是，她到底能不能考上？

　　高中那两年，到底学了多少东西，她自己心里最清楚。

　　就在她心里乱糟糟的时候，忽然听见有脚步声朝着自己这边。

　　许心兰抬起头，就看见张婶和黎婶两个人，脸上堆着笑朝她走了过来。

　　这要是放在以前，这两人凑过来，嘴里准没什么好话。

　　不是酸她挑三拣四不嫁人，就是嚼她和余文的舌根。

　　可今天，两人脸上的笑格外热情，甚至带着点小心翼翼的讨好。

　　“心兰啊，歇会吧，这都快下工了，别那么卖力了。”

　　张婶先开了口，迈着小碎步凑到许心兰身边，笑着说：

　　“中午广播里的通知你肯定听到了吧？陈支书刚才也说了，明天就开始报名了，你肯定要去的吧？”

　　许心兰微微点了点头，“嗯，我想去试试。”

　　“该试，必须得试！”

　　黎婶马上接话，语气格外热切。

　　“你可是正儿八经的高中毕业，在学校里读书就刻苦，成绩也好，跟那些混日子的娃不一样。

　　咱们这周边几个大队啊，要说能有希望考上的，你肯定算一个。”

　　“就是就是！”

　　张婶跟着点头，“你这丫头打小就聪明，又肯用功，这次肯定能行！

　　要是真考上了，以后就是国家干部了呀，你爹妈也跟着你享福喽。”

　　习惯了她们平时老是在背后嚼她舌根，这突如其来的热情，倒是弄得许心兰有些手足无措。

　　之前这些人，还在背地里说她“书读多了心野了”，说她“高中学历也没用，还不是照样下地刨红苕。”

　　这才没几天，态度就来了个180度大转弯。

　　许心兰皱了皱眉，但还是用缓和的语气回道：“婶子别这么说，我就是试试而已，能不能考上，其实没什么把握呢。”

　　“哎，话可不能这么说，有机会就得抓住！”

　　张婶摆摆手，像是随口一提似的，接着压低了声音，把脸凑近许心兰耳边，说：

　　“再说了，你家现在不就住着个大才子吗？人家那文章都登到省报上去了，看来肚子里的墨水多着呢。

　　这高考恢复了，人家那肯定是板上钉钉的大学生。你这近水楼台先得月的，要是有啥不会，去问问人家，不比自己瞎琢磨强？”

　　这话一出，早就悄悄凑过来的几个婶子也纷纷附和起来。

　　眼神里却满是八卦和自以为了然的笑意。

　　“对啊对啊，余文那娃可真是有本事，人家公社中学的年级主任都宝贝得很。

　　整个公社怕是都找不出几个这么有文化的年轻人呀。”

　　“人家就住在你家院子里，这低头不见抬头见的，请教起来多方便。要是两个人一起复习，一起考上大学，啧啧啧。那可是天大的喜事啊，还是双喜！”

　　“就是就是！哎哎，心兰丫头。这余文住你们家也有段日子了吧？

　　你觉得他人咋样？是不是跟报纸上那些文化人一样，斯斯文文的？”

　　七嘴八舌的话一句接一句地往许心兰耳朵里钻。

　　句句都绕着余文，又句句都往她心上戳。

　　本来有些不耐烦的许心兰，脸瞬间就红透了，连脖子都染上了一层绯色。

　　“婶子们别乱说……”

　　她很是窘迫。

　　“他……就是借住在我们家里，跟我们家是换工，人家帮着干了不少活呢，不是你们想的那样。”

　　“哎呦，我们这也没说啥呀，不就是说让你多跟人家请教请教学习上的事吗？”

　　张婶看着她害羞的样子，笑得更挤眉弄眼了，“又没编排你啥，这丫头，咋还脸红了？”

　　“就是，咱们说的也是正经事。高考这么大的事，有个懂行的人指点，那可得少走多少弯路啊。咱们羡慕还羡慕不来呢。”

　　李婶也跟着打趣。

　　“余文那娃，模样周正，人品看来也好，又有文化，打着灯笼都难找呢。”

　　一群人你一言我一语，越说越没边儿了。

　　许心兰站在原地，站也不是，走也不是，恨不得马上躲到树荫里。

　　就在这时，生产队的下工哨子终于响了。

　　尖锐的哨声划破了这边吵嚷嚷的氛围，也给许心兰解了围。

　　她长舒一口气，然后连忙扛起一旁的锄头，对着婶子们匆匆说了句：

　　“你们接着摆龙门阵吧，我得回去做饭了。”

　　说完，就低着头快步顺着田埂往坡上走了。

　　脚步又快又急，像是身后有人在追似的。

　　身后的婶子们看着她匆匆离去的背影，都忍不住偷偷窃笑起来，互相之间交换了个果然如此的眼神。

　　“啧啧啧，看这丫头急得，我可从没见她这么害羞啊。”

　　“可不是嘛，我看啊，她对余文那娃，指定有点意思。”

　　“郎才女貌的，两人又是同学，又正好都要考大学，还住在一块，这不是正正好吗？”