沈墨回到自己的院子时，天已经黑透了。

　　福伯在廊下候着，见他进门，端上来一碗热汤。沈墨接过来喝了一口，姜味很重，辣得舌尖发麻。

　　「纪寒洲那边有消息吗？」

　　「还没有。」福伯说，「走官道到北境最快也要四天，来回至少八天。」

　　沈墨点头。纪寒洲才走了不到两天，没有消息是正常的。

　　他喝完汤，让福伯下去休息，自己进了书房。点起灯，铺开纸，开始写接下来要做的事。

　　第一件，淬炼经脉。

　　裴青说得对，他的镜命宫能映照功法，但身体跟不上。灵气折叠需要经脉有足够的韧性和强度，他现在的经脉就像一根没浸过油的草绳，用力一折就断。淬炼经脉是炼气期的事，他空命宫，连炼气期都不是。

　　但《补天录》里有答案。

　　沈墨闭上眼睛，意识沉入眉心。镜中，《补天录》静静地悬着。这本残卷不只是开启镜命宫的钥匙，它本身就是一套完整的修炼法门。前世他用三年时间才把《补天录》吃透，这一世不需要那么久。

　　《补天录》的修炼方式与常规功法完全不同。常规修炼是吸收天地灵气，在丹田中凝聚，然后沿经脉运行。《补天录》反其道而行——不吸收灵气，而是用镜命宫映照过的功法轨迹来「冲刷」经脉。每多刻录一种功法，就多一条冲刷经脉的路径。刻录的功法越多，经脉被冲刷得越坚韧。

　　这就是为什么镜命宫的拥有者不需要灵根。他们用「别人的功法」来修炼自己的身体。

　　沈墨睁开眼。

　　他目前刻录了破锋八式、燕行步前三式、游蛇步前五式、石岩的沉桩运气法。一共四种功法，四条冲刷路径。

　　不够。冲刷效果太弱。

　　他需要更多功法。

　　第二件，天选大比的对手情报。他前世看过天选大比，记得一些强者的命宫和功法。但这些记忆是碎片化的，需要整理出来。尤其是太子——天道棋盘命宫，地阶，能推演对手的招式。前世沈墨是观众，远远看过太子的战斗。太子出手不多，每次都是一招制敌。唯一一次认真，是在决赛对上一个北境来的剑修。那一战太子用了天道棋盘的推演能力，对方的每一剑都被提前预判，打得毫无还手之力。

　　如果他在天选大比上遇到太子，镜命宫的映照能力可能会被天道棋盘克制。太子推演的是「对手的招式」，而他的镜子刻录的是「对手的功法」。如果太子提前推演出他要用什么功法，就能在他刻录之前封死他的出手空间。

　　需要准备一套太子推演不出来的东西。

　　不是刻录的功法，是他自己创造的。

　　第三件——

　　有人在敲窗。

　　三下，轻而快。

　　沈墨搁下笔，把纸翻过来扣在桌上。「进。」

　　窗户被推开，一个瘦削的身影翻进来。不是纪寒洲。纪寒洲在北境的路上。是沈渡。

　　沈渡落地的时候踉跄了一下，手里攥着一封信。

　　「哥。」他的表情有点奇怪，像是激动，又像是紧张，「苏家的信。不是信鸽，是专人送的。送信的人骑马来的，刚到府门口，我正好在那边，就接过来了。」

　　沈墨接过信。

　　信封是青色的，封口处盖着苏家的族徽火漆——一柄剑穿过一片雪花。他拆开封口，抽出信纸。

　　信纸上只有两行字。

　　第一行：「寒霜城落雪了。」

　　第二行：「大比之前，我去天渊城。」

　　沈墨看着这两行字，看了很久。

　　前世苏镜辞没有来过天渊城。她一直在北境，等了他七年，找了三年。这一世，她要来。

　　「哥？」沈渡试探着叫了一声。

　　沈墨把信折好，放进衣襟里。和前两封一样，贴着心口的位置。

　　「送信的人还在吗？」

　　「在，我让人安排在门房歇着了。」

　　「告诉他，信收到了。不用回信。」

　　沈渡点头，转身要走。走到窗边又停下来，回头看着沈墨。

　　「哥，苏家大小姐……是个什么样的人？」

　　沈墨想了想。

　　「话很少。每句话都落在实处。」

　　沈渡等了一会儿，发现没有下文了。「就这些？」

　　「就这些。」

　　沈渡挠了挠头，翻窗走了。

　　沈墨重新坐回书案前，把扣着的纸翻过来。纸上写着三件事。他拿起笔，在第三件还没写的地方添了一行。

　　「苏镜辞来天渊城。」

　　然后他看着这行字，又看了很久。

　　窗外起了风，吹得窗纸轻轻响动。

　　他把纸折好，凑近烛火。火苗舔上纸边，把淬炼经脉、对手情报、苏镜辞的名字，全部烧成灰烬。

　　然后他站起来，推开门，走进夜色里。

　　他没有回卧房，而是去了祠堂。

　　祠堂里很暗。灵位墙前的长明灯是唯一的光源，把满墙的灵位映得忽明忽暗。沈墨走进去，在父亲的灵位前站定。

　　沈铎。镇国公，北境主帅。三年前战死于沙海关。

　　他前世在这里站过无数次。每一次都是一个人，每一次都不知道该说什么。这一世他知道该说什么了。

　　「爹，苏镜辞要来天渊城。」

　　他的声音很轻，落在空荡荡的祠堂里。

　　「我不会让她等。」

　　灵位无声。长明灯的火苗跳了一下。

　　沈墨转身走出祠堂。夜色很浓，老槐树的影子落在地上，被月光拉得很长。

　　他回到书房，盘膝坐下，闭上眼睛。

　　眉心深处，镜子亮着。破锋八式的轨迹、燕行步的直线、游蛇步的弧线、沉桩的向下压。四条路径同时运转，灵气沿着这些轨迹缓缓流动，冲刷着他的经脉。

　　很慢。但确实在动。

　　他需要更多功法。越多越好。

　　天选大比还有八十六天。苏镜辞要来天渊城，不知道什么时候出发，不知道走多久。

　　他需要在苏镜辞到达之前，让自己变得足够强。不是为了保护她——苏镜辞不需要任何人保护。是为了让她看到，她等了七年的那个人，值得她等。

　　沈墨睁开眼，从书案下取出一把刀。不是那把崩了刃的制式长刀，是一把新刀。刀身窄长，弧度微弯，刀柄上刻着一个「沈」字。这是他父亲留下的刀，叫「听风」。

　　他握紧刀柄，感受着刀身的重量。然后起身，推门，走进院子里。

　　月光很好。

　　他开始练刀。不是破锋八式，不是任何刻录的功法。是他自己的刀。没有招式，没有轨迹，只是一刀一刀地劈。每一刀都很慢，慢到能听见刀锋破开夜风的声音。

　　他在找自己的节奏。

　　镜命宫能映照天下万法，但映照来的终究是别人的东西。他需要在这些东西里找到属于自己的那一刀。

　　一刀。

　　两刀。

　　三刀。

　　月光落在刀身上，随着他的动作流转，像水一样。

　　老槐树的影子在他脚下晃动。

　　他练到半夜，练到手臂酸麻，练到虎口发烫。然后收刀，站在院子里，抬头看着月亮。

　　天渊城的月亮和前世一样，又不一样。前世他看月亮的时候，想的是怎么藏，怎么躲，怎么不让别人发现他的秘密。这一世他看月亮的时候，想的是苏镜辞信上的那行字。

　　「寒霜城落雪了。」

　　北境的雪，落不到天渊城。但她在来的路上了。

　　沈墨把听风刀收回鞘中，转身回屋。

　　窗外，三月的夜风继续吹。