沈墨是在武市最深处找到葛长山的。

　　瘦高个蹲在一个卖妖兽材料的摊位前，手里翻着一块兽骨。他的左肩还肿着——和石岩切磋时挨的那一拳不轻。

　　沈墨走过去，在他旁边蹲下来。

　　葛长山偏头看了他一眼。「买东西？」

　　「买你的步法。」

　　葛长山的手停了。他把兽骨放回摊位上，站起身来，居高临下地看着沈墨。

　　「刚才在人群里看我步法的人不少，你是第一个来问价的。」他说，「冲着这个，我给你一句实话——这套步法不卖。」

　　「为什么？」

　　「不完整。」葛长山说，「《游蛇步》一共七式，我手上的残本只有前五式。后面两式是我自己补的，时灵时不灵。你买了去，练到第六式卡住了，回来找我退钱，我退是不退？」

　　沈墨看着他。葛长山说这话的时候语气很随意，但眼神是认真的。不是抬价，是真的觉得自己的步法卖了会坑人。

　　「五式就够了。多少灵石？」

　　葛长山想了想。「二十块下品。」

　　不贵。灵阶上品步法的前五式，放到拍卖行至少五十块起步。

　　沈墨从怀里掏出灵石递过去。葛长山接过来，数都没数就揣进袖子。然后他蹲下来，捡起地上一根树枝，在地上画了起来。

　　「第一式，弧步。」

　　他画了一道弧线，标出起脚和落脚的方位，在弧线上点了几个点。「灵气走足少阴经，每一步转一次。转得越密，弧度越大。」

　　沈墨看着地上的图。镜中映出的轨迹和刚才切磋时刻录到的一模一样，但多了细节——灵气的转速、脚踝的受力点、重心的移动时机。

　　葛长山把前五式一一画出来，每画一式就讲解几句。不是师父教徒的讲法，是散修之间交流的方式。

　　「这一式发力的时候脚趾要扣地，不然会打滑。」

　　「这一式别练太多，伤膝盖。」

　　五式画完，地上已是一片密密麻麻的线条。沈墨把这些全部刻录进镜子。不只是步法本身，连葛长山的讲解一起刻录了。那些「脚趾扣地」「伤膝盖」的经验，比步法本身更值钱。

　　「行了。」葛长山扔掉树枝，拍了拍手，「五式都给你了。后面两式你要是想要——」他咧嘴一笑，「加五十块。而且不保证你能练成。」

　　沈墨站起来。「后面两式，你是在什么情况下悟出来的？」

　　葛长山的笑容慢慢收了。他沉默了一会儿。

　　「被人追杀。」他说，「黑风岭，被三个人追了三天。第五式弧步最多甩掉两个，第三个甩不掉。跑不掉就得死。第六式是那时候硬逼出来的——在弧步的基础上反向拧身，强行改变方向。叫折步。」

　　他在空中比划了一下。手臂画出一道弧线，然后忽然反向折回去。

　　「很难练。我到现在也只能用出三四成。」

　　沈墨把「折步」两个字记在心里，点了点头，转身离开。

　　走出武市深处的时候，太阳已经升到头顶。沈墨没有急着回府，在城南找了一片空地——废弃的染布坊，院子里拉着几根晾布用的竹竿，地上散落着碎砖破瓦。

　　他站定，闭上眼睛。

　　镜中，三套步法的轨迹同时亮起。燕行步前三式，直线冲刺、侧移、急停。游蛇步前五式，弧步、切步、绕步、缠步、转步。石岩的沉桩运气法，灵气灌注双足，向下沉压。

　　三种轨迹，三种运转方式。不能同时用，但可以衔接。

　　他开始动。

　　第一步，直线冲刺。灵气直冲涌泉，身体射出去，瞬间掠过三丈。竹竿被带起的风刮得晃动。

　　第二步，急停。灵气逆行，冲势硬生生止住。脚底在地面擦出一道浅痕。

　　第三步，弧步。灵气螺旋，脚踝转动。身体画出一道弧线，绕过面前那根竹竿。

　　第四步，切步。弧线走到一半忽然变向，从极窄的角度切到竹竿另一侧。

　　第五步，沉桩。灵气下压，双脚钉进地面。身形从高速移动中骤然静止。

　　竹竿还在晃。

　　沈墨低头看着自己的脚。脚踝隐隐作痛——弧步和切步对脚踝的压力比他预想的大。葛长山说得对，这套步法伤脚踝。

　　但移动轨迹确实变了。不是直线，不是单纯的弧线，是两者的组合。对手如果试图预判他的移动方向，会在切换点上产生误判。

　　还不够熟练。弧步转切步时重心偏了一寸，切步转沉桩时停顿了半息。这些破绽在真正的战斗中会被抓住。

　　他重新起势，再来一遍。

　　练了一个时辰。练到脚踝发烫，练到竹竿被带起的风刮断了三根。练到三套步法之间不再有停顿，从「切换」变成「流动」。

　　然后他停下来。

　　不是练够了，是有人在看。

　　染布坊的院墙外，一棵老槐树的阴影里，站着一个人。灰衣，斗笠，看不清脸。但从站姿能看出来——重心微微前倾，双脚与肩同宽，右手垂在身侧，离腰间的刀柄不到三寸。

　　是个刀客。

　　沈墨的手按上刀柄。

　　灰衣人没有动。沉默持续了几息，然后他开口了。声音很低，像砂纸磨过木头。

　　「你的步法，跟谁学的？」

　　沈墨没有回答。

　　灰衣人从树影里走出来。斗笠下的脸露出来——四十来岁，脸型方正，颧骨很高，左眼正常，右眼是灰色的，没有瞳孔。

　　「别紧张。我只是路过，看见你在练步法。」他说，「弧步是葛长山的《游蛇步》，你学得不错。但葛长山自己没练到家，弧步转切步时重心会偏。你把这个毛病也学过来了。」

　　「你是谁？」

　　灰衣人没有回答。他走进院子，弯腰捡起一根断掉的竹竿，横在膝盖的高度。

　　「弧步的精髓不是脚，是膝。脚踝负责转向，膝盖负责控制弧线的半径。膝收得越紧，弧度越大。葛长山用脚踝硬转，半径太大。真正的弧步，膝盖要先动。」

　　他示范了一下。右脚迈出，膝盖内收，带动身体画出一道极窄的弧线。距离不到葛长山弧步的一半。

　　沈墨的镜子在那一瞬间完全睁开。

　　灰衣人的膝盖动作被完整刻录。灵气的运转方式也完全不同——葛长山是灵气螺旋，灰衣人是灵气「折叠」。在膝盖内收的瞬间，灵气在膝关节处折叠了一下，产生向内的牵引力，把弧线半径骤然压缩。

　　这不是《游蛇步》。这是另一套步法。

　　「看懂了？」灰衣人把竹竿扔下。

　　沈墨没有回答，直接做了一遍。右脚迈出，膝盖内收。灵气在膝关节处——

　　没有折叠。

　　他控制不了。镜命宫刻录了轨迹，但他的身体没有适应那种运转方式。灵气在膝关节处散开了。

　　灰衣人看着他，右眼的灰色似乎亮了一下。

　　「第一次就能做到这个程度，不错。但灵气折叠不是看一遍就能学会的。你的命宫能映照，但经脉没经过淬炼，承受不住折叠时的压力。强行折叠，膝盖会碎。」

　　沈墨收势。这个人知道他的命宫能映照。不是猜测，是笃定。

　　「你到底是谁？」

　　灰衣人摘下斗笠。头发灰白相间，额头上有三道旧疤，像被利爪抓过。

　　「裴青。青云宗，内门执事。」

　　青云宗。陆知行的宗门。沈墨的眼神变了一下。

　　「陆知行回去跟我说，武市里遇到一个人，看别人切磋时灵气波动不太一样。」裴青说，「他说可能是镜类命宫。我来看看。」

　　沈墨沉默了一会儿。「如果是呢？」

　　「如果是，我代表青云宗邀请你加入。」裴青说，「镜类命宫的拥有者，历史上不超过十个。每一个觉醒后都会被各大势力争夺。你藏不了多久。」

　　「我不加入任何宗门。」

　　裴青没有生气。他点了点头，好像早就知道答案。

　　「那至少收下这个。」

　　他从怀里摸出一块玉牌，递给沈墨。半个巴掌大，正面刻着一朵云，背面是一个「青」字。

　　「青云宗的客卿令牌。不要求你加入，只是一个凭证。镜类命宫的拥有者在成长起来之前，很容易被人杀掉取镜。这块牌子能让一些人忌惮。不是所有人，但至少是一部分。」

　　沈墨看着那块玉牌。前世没有人给他递过牌子。这一世，第五天就被人认出来了。

　　他伸手接过玉牌。「欠你一个人情。」

　　裴青笑了一下。「不用欠。天选大比的时候，遇到青云宗的弟子，手下留情就行。」他把斗笠重新戴上，「走了。」

　　灰衣一闪，消失在巷口。

　　沈墨握着玉牌，站在原地。镜中，裴青那一步「弧步」的轨迹还亮着。膝盖内收，灵气折叠。他又试着做了一遍，还是不行。

　　裴青说得对。经脉没有经过淬炼，承受不住灵气折叠。镜命宫能映照功法，但不能改变身体。功法的上限，受限于他自身的修为。

　　他是空命宫。严格来说，没有修为。能使用刻录的功法，是因为镜命宫把功法的运转轨迹「借」给了他的身体。但借来的东西，终究不如自己练出来的。

　　需要提升境界了。

　　沈墨把玉牌揣进怀里，走出染布坊。

　　回府的路上，他感觉到了跟踪。两个人，一前一后，轮换着跟。手法老练，但修为不高。沈钧的人。

　　沈墨没有回头，也没有改变路线。他按照正常速度往回走，穿过武市，穿过朱雀大街，走进青云巷。

　　跟踪的人在巷口停住了。

　　沈墨走进府门的时候，夕阳正好落下来。他先去了一趟东侧的小校场。

　　沈渡在那里。

　　校场的杂草被清理过了，空出一大片平整的地面。沈渡站在中间，手握木刀，一刀一刀地劈。不是狂刀，是破锋八式。脚边散落着三把彻底碎掉的木刀。

　　「你怎么练这个？」沈墨走过去。

　　沈渡收刀，擦了把汗。虎口磨出了血泡，血泡破了，血和汗混在一起，把刀柄染成了暗红色。

　　「你说狂刀崩得太快，先用木刀练。我试了，木刀练狂刀，一刀就碎。」他把木刀拄在地上，「然后我想起来，你打沈桓用的是破锋八式。我就想，先用木刀把破锋八式练稳了，再回去练狂刀，是不是就能收住了？」

　　沈墨看着他。前世没有人教过沈渡这些。他的狂刀靠自己摸索，从第一式到第五式，每一式都带着野路子的毛病。所以他到死都没练到第七式。

　　这一世，他自己想到了用破锋八式打基础。

　　「练一遍给我看。」

　　沈渡重新起势。第一式，木刀劈出，稳稳停在预定位置。第二式，回旋，刀势圆转。第三式，刀势叠加。第四式——

　　木刀在第四式劈出时碎了。不是裂开，是炸碎。木屑飞溅，落了他一身。

　　「第四式还是收不住。」

　　「收不住是因为你的重心。」沈墨说，「破锋八式每一刀都用尽全力。但你的力量比普通士兵大得多。同样的发力方式，士兵的刀能撑到第八式，你的刀第四式就碎了。不是刀的问题，是发力太猛。」

　　他走到兵器架前，拿了把新木刀扔给沈渡。

　　「前三式保持现在的发力。从第四式开始，收三成力。」

　　沈渡接过木刀。「收力？破锋八式不是讲究以力破敌吗？」

　　「以力破敌是用在最需要的地方。你把全力留到第八式。前面七式，够用就行。」

　　沈渡想了想，点头。

　　他重新起势。第一式，第二式，第三式。到第四式时，发力明显收了。风声比之前小了，但刀身没有碎。第五式，第六式，木刀上出现了裂纹，依然完整。第七式——

　　第七式劈出时，木刀从中间断成两截。不是炸碎，是折断。断口整齐，像被一刀劈断的。

　　沈渡握着半截木刀，大口喘气。他的眼睛亮得惊人。

　　「哥，我练到第七式了。」

　　沈墨从怀里摸出一块令牌。铁质，正面刻着「沈」字，背面是镇国公府的族徽。和给纪寒洲的那块一模一样。父亲留下的令牌，共有三块。

　　「拿着。明天去族里的兵器库，领一把真刀。领最好的。」

　　沈渡接过令牌，手指慢慢收紧。

　　「哥。」

　　「嗯。」

　　「我一定会赢。」他说，「天选大比，我不会再输在第一轮。」

　　暮色落下来，把校场染成暗红色。沈渡站在暮色里，握着令牌，眼睛里有什么东西在烧。

　　「我知道。」沈墨说。

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