刘备长叹一声，语气里满是无力：“朝廷苛政难违，郡府库藏将空。若连赈济百姓的口粮都拿不出来，不出一月，流民必定再起，匪患亦会复归。我身为太守，守不住一方安宁，留在此地，不过徒增惭愧。”

　　说罢，刘备轻轻放下酒樽，神色愈发黯然：“自我上任以来，一心想守好泰山这方土地，让百姓有饭吃、有屋住，让诸君能安心经营家业。可巧妇难为无米之炊，府库钱粮见底，每日耗损无数。莫说支撑到秋收，怕是再过十日，连官吏俸禄都发不出。”

　　“百姓流离失所，匪盗趁乱四起，诸位的家业亦难保全。我既无力护佑一方，不如主动辞官请罪，免得眼睁睁看着泰山郡一步步走向破败，心中徒增痛苦。”

　　“不过诸君尽可放心。我乃尚书卢公门生，在朝中亦有人脉，即便不能为泰山郡免去赋税杂役，也能为郡中请来一位更有才干的太守。”

　　刘备越说，语气越是低沉，眉宇间的愁苦与无奈几乎要溢将出来，全然一副有心安民、无力回天的窘迫模样。

　　自始至终，刘备半句未提索要钱粮，反倒处处为在场豪族的安危忧心。

　　众人望着刘备这般愁苦之态，再联想到泰山郡即将到来的乱局，心中不由得焦躁起来。

　　这些人心里都跟明镜似的：想要泰山安稳，就必须留住刘备；想要留住刘备，就必须补上府库的钱粮缺口。

　　只是一涉及真金白银与粮草，不少人仍在迟疑。

　　按寻常心思，众人巴不得那些乱民与匪寇自生自灭，一了百了。

　　可刘备如今非但没有赶尽杀绝，反倒将人收拢安置、养了起来。

　　如此一来，摆在众人面前的路其实只有两条：要么坐视郡中大乱，要么主动出钱出粮。

　　听着堂下众人窃窃私语，刘备心头淡定，也不催促；这些权衡利弊的纠结，自该让这些豪族自己去头疼。

　　刘备不过是一个小小的流官，又能生出什么坏心思呢？

　　“诸位，府君方才所言，我总感觉是在故意夸大其词。”

　　“就算是夸大其词，又能如何？府君乃流官，又是名门门生，虽然口称得罪了赵忠，但我听闻他本就是赵忠举荐为泰山郡太守，赵忠未必会为一个赵荣，便问罪刘备。”

　　“不错。府君既敢抗旨缓税，朝中根基定然不浅。即便回洛阳请罪，也不过是换一处地方再任太守。而新来的泰山太守，必然不敢再抗旨缓税。到时候百姓交不起税便会为匪，新太守收不上税，必也会赵找我等分摊。”

　　“如此说来，横竖都要出血，还不如让府君留在泰山。至少我们出门行路能得安稳，泰山郡一旦安定，我们手中的粮食也不怕被抢，转运至别郡售卖，照样能大赚一笔。”

　　“有理。我们都是有家业之人，犯不着跟一群乱民赌命。他们烂命一条，我们却守着祖辈基业，赌不起。”

　　“……”

　　一番计较之后，方才最先发怒的锦袍老者当即拱手，声音铿锵有力：“府君何须如此？府君为我泰山士民殚精竭虑，我等自当为府君分忧！我等愿捐献钱粮，助府君渡过难关！”

　　“没错！我愿捐粮三千石，钱五十万！”

　　“我捐粮两千石，钱三十万！”

　　“我家虽不算富庶，亦愿捐粮一千五百石，钱二十万！”

　　“……”

　　一人开口，众人纷纷响应。

　　平日里在利益上锱铢必较的豪族首领们，此刻竟无一人再推诿推脱，争先恐后地报出自己捐献的钱粮数目。

　　不是众人发善心要救民，而且众人心中都清楚，今日拿出的这些钱粮，是为了留住刘备，是为了保住家业。

　　刘备在，则泰山安。

　　泰山安，则家族安。

　　这点付出，与日后可能遭遇的兵祸匪乱、朝廷层层加赋相比，根本不值一提。

　　更何况，朝廷派来采买的宦官，一向贪得无厌，远远比眼前这位太守难应付。

　　不过半柱香工夫，六十二家豪族捐献的钱粮数目，便足够填满郡府库藏，不仅能稳稳支撑到秋收，还能余下不少。

　　【天下熙熙攘攘，皆为利来利往，古人诚不欺我也。】

　　刘备看着踊跃捐献的众人，心中早已暗喜。

　　不过做戏要做足，刘备的面上依旧一副动容之色，甚至还眼眶泛红、落下泪来。

　　刘备对着众人深深一揖，语气恳切感激：“诸君深明大义，我代泰山万千百姓，谢过诸君！有诸君相助，百姓可安，地方可定。我定不负诸君所望，必守好泰山，肃清匪患，使我泰山郡永享安宁！”

　　满堂豪族连忙起身回礼，齐声应道：“愿随府君，共安泰山！”

　　待得宴席散尽，诸葛珪看向刘备的眼神，除了崇拜还是崇拜。

　　“府君略施小计，便让府库充盈，下吏佩服。”

　　钱短言语，不足以表达诸葛珪此刻的激动心情，

　　诸葛珪怎么也没想到，筹粮还能用这样的方式。

　　小计吗？

　　刘备笑而不答。

　　一面借朝中人脉扯起虎皮，刻意让泰山众豪族误以为自己在朝堂根基深厚，即便辞官离去也能无恙；

　　一面又提前铺陈局势，预设好离去之后泰山流民再起、匪患复燃的乱局，戳中豪族们忌惮家业受损。

　　这云淡风轻的言辞背后，既是刘备在洛阳数月周旋经营、积攒权势背景的苦心，也是刘备在泰山郡整肃军务、收拢兵权、安抚匪寇的步步谋划。

　　尤其是将贼匪归田安置，看似是安民善政，实则也是变相的养寇自重。

　　有刘备在泰山坐镇，那些归田的匪寇能安心务农、安分守己；可一旦刘备离去，这群人失了约束又吃不饱饭，必会再度叛逃作乱。。

　　那六十二家豪族之中，或许有人是真心敬佩、甘愿出资相助，但绝大多数人，不过是权衡利弊后的被迫妥协，甚至背地里还会心生怨怼。

　　只是，这些于刘备而言，早已无关紧要。

　　钱粮已然到手，郡府库藏得以充盈，刘备想要的目的已然达成。

　　至于那些豪族心不甘情不愿？

　　抑或是暗中滋生怨恨？

　　刘备不在乎！