“玄德今日贩履乎？”

　　“贩！”

　　“贩履能举孝廉乎？”

　　“滚！”

　　光和六年，仲秋八月。

　　清晨的明媚阳光，洒向涿县楼桑村。

　　简雍躺在院中草席上，翘着二郎腿，哼着乐府曲。

　　一旁的刘备，却是麻利的将一双双草鞋拴在一起。

　　“我要去西市，宪和同去否？”

　　刘备将栓好的草鞋担在肩头，瞥向乐府曲儿哼得正起劲的简雍。

　　简雍眼也不睁：“贩履又不能举孝廉，去之何益？子在席上曰：不去！”

　　“有酒喝。”

　　听到有酒喝，简雍一个鲤鱼打挺，脸不红心不跳：“子曰，非吾曰；子不去，吾去。”

　　刘备指了指另外两捆拴好的草鞋：“挑上。”

　　“好嘞！”

　　二人挑上草鞋，又行了十余里。

　　在缴纳了过路税、入城税、摆摊税、吆喝税、占地税、清洗税等乱七八糟的杂税十余种后，刘备才在涿城西市上占了个摊位。

　　世道艰难，诸事不易。

　　上贪下腐，由是可知。

　　刚摆下摊位，便有呼声此起彼伏，人群接踵而至。

　　“是楼桑村的刘郎来了！”

　　“刘郎，我要三双草鞋！”

　　“我要五双，别跟我抢！”

　　“刘郎，我是邻村李三！”

　　“.....”

　　草鞋的保暖性很差，是达官贵人瞧不上的拙劣玩意儿。

　　不过如今这世道，能穿得上草鞋的都已经算是不错了。

　　刘备编织的草鞋比寻常的草鞋更厚实、更御寒，定的价格又实惠，故而深受贫者喜爱。

　　往往刘备一开卖，不到半个时辰便能销售一空。

　　时间一久，倒也让刘备得了个“楼桑刘郎”的名号，聊以慰藉。

　　“玄德虽有仁德之心、经世之才，但若不能举孝廉，这草鞋卖得再好亦无用矣！”

　　“倘若玄德先父尚在，又何至于沦落至此？人情冷暖如斯，着实令人感慨万千。”

　　“可惜！可悲！可叹！”

　　卖完草鞋，喝上小酒，简雍口不择言，胡言妄语。

　　刘备的祖父刘雄，举孝廉，官至东郡范县县令。

　　刘备的父亲刘弘，辟为幽州府吏。

　　若刘弘尚在，凭借世仕州郡的人脉，也可举孝廉。

　　随着门第族望垄断举贤，能否举孝廉不在于德行才识，而在于人情世故。

　　举秀才，不知书；察孝廉，父别居。

　　寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡。

　　当被举孝廉者，不重德行才识而重人情世故，家道中落者便会无人问津。

　　如今的刘备便是如此。

　　落魄的凤凰反不如鸡。

　　“喝酒都堵不住你的嘴！”刘备推了简雍一把，轻声道：“世道纷乱，祸从口出，理当谨言慎行，莫要惹祸上身。”

　　生在乱世年，言行不由己。

　　朝政腐败、不法横行，稍有不慎，便是抄家灭族之祸。

　　兼之党锢牵连甚广，刘备已不止一次见过涿县名士豪流因言获罪。

　　轻则全家流放！

　　重则满门抄斩！

　　残酷的现实也让刘备逐渐养成了谨言慎行、喜怒不形于色的习惯。

　　“我一介白身，有何可惧？吾虽识孔孟，奈何孔孟不识吾啊！”

　　简雍大笑，状若狂生。

　　同为仕宦之后，又都家道中落。

　　人情冷暖让自小傲气的简雍看穿了世俗的肮脏，也由此变得放浪不羁。

　　为免简雍酒后胡言妄语惹来祸事，刘备拉着简雍匆匆离开西市。

　　简雍不惧，刘备却惧。

　　刘备还有个寡母在家！

　　自刘弘早丧后，本可改嫁的寡母吴氏，却选择了独自抚养刘备。

　　经年累月的劳累，让吴氏瞧起来如五旬老妪。

　　然而实际上，吴氏今年也才满三十九岁而已！

　　人非草木，孰能无情？

　　刘备不能只顾自己爽快，便要祸及至亲性命。

　　“玄德此言差矣！”

　　“大丈夫当匡时济世，岂能郁郁贩履乎？”

　　“既然这世道不公，玄德就当拨乱反正！”

　　简雍满脸通红，似醉非醉，狂悖之言，不减反增。

　　匡时济世？

　　拨乱反正？

　　谈何容易！

　　刘备既是刘备，又非刘备。

　　数年前一场大病，让刘备意外觉醒了前世的记忆。

　　然而，即便数年过去，刘备也时常会有庄周梦蝶的不真实感。

　　觉醒前世记忆，并非好事。

　　前世享太平，今生入乱世。

　　此数年间，刘备愈发的怀念前世。

　　对寻常百姓而言，追求不过衣食住行，能穿得暖，能吃得饱，住不漏风，行不淋雨，便能赛过活神仙。

　　在前世，几乎人人都能有这样的生活品质。

　　然而在汉末，这却是奢求。

　　皇帝卖官鬻爵，官吏贪腐不法，豪强囤积居奇。

　　而百姓，今日苦一点，明日苦一点，即便吃得苦中苦，也还有吃不完的苦。

　　刘备虽然也想匡时济世、拨乱反正，但更知穷则独善其身，达则兼济天下。

　　肉食者食五鼎，尚且尸位素餐，而刘备不过是个织席贩履的村夫侥幸觉醒了前世的记忆，既不能震天撼地，也不能倒转乾坤。

　　想匡扶济世、拨乱发正，不在于喊，而在于做。

　　如今时机未至，刘备也得屈身守分。

　　“宪和醉了。”

　　不管简雍是真醉话，还是装醉话。

　　刘备都谨守本心，谨言慎行。

　　乱世生存，如履薄冰，不可不谨慎，稍有不慎，便可能引来杀身灭家之祸。

　　人贵有自知之明，不可好高骛远，有想法也得暂时将之深藏心底，志大才疏、眼高手低，乃是乱世求生之大忌。

　　一个白身如简雍般妄言，跟造反也没什么区别了。

　　“子曰：吾没醉！”

　　简雍大笑，话题又天马行空般转向楼桑村的俏寡妇。

　　“人皆言，良家女子好，吾却言，寡妇体更妙。”

　　“今日有酒，今日当醉，寡妇榻上，吾当高歌！”

　　“嗝……”

　　简雍打了个酒嗝，一路踉踉跄跄。

　　刘备暗暗摇了摇头。

　　你又不是曹贼，好什么寡妇。

　　不过这年头，能娶寡妇已是烧高香，又有何求？

　　刘备的目光落向街道上的旅人，不由蹙紧眉头。

　　【近日来涿城谋生的流民，愈发的多了。】

　　【山雨欲来风满楼，织席贩履的安稳日子，恐怕也难长久了。】

　　【……】

　　【操蛋的乱世！】