又平静得过了几个月，天刚蒙蒙亮，义庄的院子就飘起了淡淡的符纸香。林凡踩着露水走进院子时，正看到秋生踮着脚往屋檐下挂符咒，文才蹲在石桌旁，手里捏着支狼毫，面前摊着半干的黄纸——竟是在临摹“破煞符”的纹路。

　　“早啊，林凡师兄。”文才抬头时，鼻尖沾了点朱砂，像只偷喝了墨水的小猫，“九叔说我对阵法有天赋，让我试试画符呢。”

　　林凡忍着笑点头，递过去块干净帕子：“先擦干净脸。画符最忌心浮气躁，你这沾着朱砂的样子，当心符纸也跟着‘脸红’。”

　　文才嘿嘿笑着擦了脸，秋生在一旁搭话：“师兄你可算来了！九叔让你去他房里一趟，说有新东西给你。”

　　林凡心里一动，快步走向九叔的房间。门没关严，透着道缝，他刚要敲门，就听见九叔在里面咳嗽了两声，接着是翻动书页的沙沙声。

　　“进来吧。”九叔的声音带着点沙哑，像是熬夜了。

　　林凡推门进去，见九叔正坐在桌前，面前摊着本线装古籍，封面上写着《中阶符箓大全》。桌上还摆着个小巧的铜炉，里面燃着凝神香，烟气袅袅。

　　“筑基中期的道炁能支撑中阶符箓了。”九叔指着古籍上的一页，“‘镇宅符’和‘避水符’，你选一个先练。镇宅符可稳固宅院里的阳气，避水符……最近镇上老有人说河边闹水祟，或许用得上。”

　　林凡凑近一看，镇宅符的纹路比破煞符复杂了三成，线条转折处藏着细微的灵力节点，需以道炁精准注入；避水符则更讲究流畅，像是把水流的轨迹画在了纸上。

　　“我选避水符。”林凡指尖在符纹上虚划了两下，“水祟和之前的水鬼不同，或许更棘手，早做准备好。”

　　九叔点头：“也好。记住，画避水符时要想着水流绕身而过的感觉，气要顺，不能断。”他从抽屉里拿出一沓特制的黄纸，“这纸混了桐油，防水，画出来的符效果更好。”

　　林凡接过黄纸，指尖触到纸边时，能感觉到淡淡的油脂香，确实比普通黄纸更厚重。

　　回到院子时，秋生正对着石桩练拳，拳头带起的风把旁边的符纸吹得哗哗响。文才还在跟破煞符较劲，画废的符纸已经堆了小半篓。

　　“师兄，九叔又给你开小灶啦？”秋生凑过来，脸上沾着汗，“带我一个呗，我也想学长阶符！”

　　“先把你的‘驱邪符’练到能点燃三张黄纸再说。”林凡敲了敲他的脑袋，“昨天你画的符，连蚊子都驱不走。”

　　秋生摸着头嘿嘿笑：“那不是没控制好力道嘛……对了，刚才看到王大婶往河边去了，说要去洗野菜，我劝她别去，她非说河水涨了好洗东西。”

　　林凡心里咯噔一下。九叔刚提河边闹水祟，王大婶就往河边跑，可不是什么好兆头。他把黄纸往石桌上一放：“文才，看好院子，我去去就回。”

　　“哎，师兄带上我！”秋生一把扔掉拳头，几步追了上来，“我也想看看水祟长啥样！”

　　林凡没好气地瞪他：“去可以，不许乱动！”

　　“知道知道！”秋生拍着胸脯保证，眼睛里却闪着好奇的光。

　　两人刚走出义庄，就见隔壁的李大爷慌慌张张跑过来，手里还攥着个湿漉漉的菜篮子：“小林师傅！快去看看！王大婶掉河里了！刚还听见她喊救命，转眼就没影了！”

　　林凡心里一紧，拉着秋生就往河边跑。

　　河边的水确实涨了不少，浑浊的浪头拍着岸，溅起的水花带着股腥气。岸边还扔着个菜筐，里面的野菜散了一地，沾着泥和水。

　　“在哪掉下去的？”林凡扫视着河面，道炁悄悄运转，指尖凝聚起一丝避水符的灵力——他打算先试试这符的效果。

　　“就、就在那棵老槐树下！”李大爷指着下游的弯道，声音发颤。

　　林凡刚要往下游跑，秋生突然拽住他的胳膊：“师兄你看！那是不是王大婶？”

　　林凡顺着他指的方向一看，只见河面上漂着个黑影，像个人浮在水上，却一动不动。奇怪的是，那黑影周围的水竟然在打转，像是被什么东西拖着往下沉。

　　“你在这等着，别靠近水边！”林凡叮嘱完，掏出张刚画好的避水符，往手心一拍，符纸瞬间化作一道淡蓝光晕裹住他的胳膊。他深吸一口气，纵身跳进河里。

　　刚入水，林凡就感觉到一股拉力从脚边传来，像是有人在水下拽他。他心念一动，避水符的光晕突然扩开，周围的水流竟自动分开了寸许，拉力顿时弱了不少。

　　“果然有用。”林凡心里一喜，借着水势往黑影游去。等靠近了才看清，那确实是王大婶，脸色发青，嘴唇发紫，眼睛紧闭着。她的脚踝上，缠着一缕乌黑的头发，正往水下拖。

　　林凡眼神一凛，从腰间摸出桃木匕首，灌注道炁割向那缕头发。“嗤”的一声，头发被割断，化作黑烟散了。水下传来一声尖利的嘶鸣，像是有什么东西在发怒。

　　林凡没敢多留，抱起王大婶往岸边游。秋生在岸上看得急，伸手想拉，却被林凡喝止：“别碰水！”

　　他把王大婶拖上岸，刚放下，就见河面翻起个巨大的水花，一个模糊的女人身影在水里沉浮，长发像水草一样散开，死死盯着岸边。

　　“水祟！”秋生往后退了两步，手里不知何时攥了张驱邪符，紧张得手心冒汗。

　　林凡从怀里摸出张破煞符，灌注道炁往水里一扔。符纸在水面燃起淡金色的火，那黑影发出一声惨叫，猛地沉了下去，河面瞬间平静下来，只剩下浑浊的浪涛。

　　“快把王大婶抬回义庄，九叔有法子救她。”林凡抹了把脸上的水，避水符的光晕已经淡了，胳膊上沾着的水带着股凉意。

　　秋生这才反应过来，连忙和赶过来的李大爷一起抬着王大婶往回跑。林凡望着平静的河面，眉头皱了起来——这水祟比想象中厉害，那缕头发明显带着怨气，怕是不止害了王大婶一个。

　　回到义庄时，九叔已经在院子里等着了，手里还拿着根艾草编的绳子。“把人放这。”他指了指石床，用艾草绳在王大婶手腕上缠了两圈，又往她嘴里塞了颗黑色药丸。

　　“师父，这水祟……”

　　“先救醒人再说。”九叔打断他，指尖在王大婶眉心一点，一缕道炁探了进去。没过多久，王大婶喉咙动了动，猛地咳出一大口河水，眼睛缓缓睁开了。

　　“水……水里有东西……”她惊魂未定地抓着九叔的袖子，“好多头发……缠得我喘不过气……”

　　九叔拍了拍她的手：“没事了，已经被小林打跑了。”他转向林凡，“这水祟怨气很重，今晚你跟我去河边一趟，彻底解决了它。”

　　林凡点头，心里却在琢磨——看来这避水符得加紧练了，今晚怕是一场硬仗。

　　秋生在旁边听得眼睛发亮，凑过来：“师父，我也去！我保证不添乱！”

　　九叔瞪了他一眼：“把你那驱邪符练到能烧穿木板再说。”

　　秋生撇撇嘴，却不敢再顶嘴，转身又对着石桩练拳去了，拳头抡得比刚才更狠。文才放下狼毫，看着林凡胳膊上未干的水迹，小声问：“师兄，避水符很难画吗？”

　　林凡拿起张黄纸，指尖沾了点朱砂：“不难，你看……”他手腕一动，流畅的线条在纸上展开，像是把水流的姿态定格在了纸上。符成的瞬间，黄纸边缘泛起层淡淡的蓝光。

　　“哇！”文才眼睛瞪得圆圆的，“比我的破煞符好看多了！”

　　林凡笑了笑，把符递给他：“拿着玩，别靠近水就行。”

　　夕阳西下时，河边的风带着股凉意。林凡站在院子里，看着手里的避水符，符纸在风中轻轻晃动，蓝光忽明忽暗。他知道，今晚的月色，怕是不会太安宁。