程氏庄园不经意间躁动起来。

　　非农忙之时，活少闲多，一些胆大的仆役先是张望着校场，紧接着管事、厨头等人也来凑热闹，不知不觉间，校场外围了一圈人，偶尔爆发一场激烈的欢呼。

　　“三十射，二十九中，神人也！”

　　“若非弓弦松缓，那一箭岂会失手。”

　　“弓马娴熟，功名如探囊取物。”

　　几十个士卒和火长几乎贴在江年身上，射术曾贵为君子六艺，战阵之上更是动辄取人性命，一个神射手无异于大杀器。

　　“何以如此吵闹？”

　　大宅望台上，程庄头睡眼惺忪。

　　他此刻一身丝锦长袍，正面绣着花鸟图案，娇俏侍女端来铜盆净手，小声道：“庄头，队正沈义在宅外请见。”

　　“让他进来。”

　　“是。”

　　沈义直上望台，程庄听见脚步，出声问道：“下面怎么回事？”

　　沈义随意抱拳一下，道：“大虎领着的那个小子，出箭神射，我从军十几年不曾见过。”

　　程庄头呵呵一笑，“璞玉尚需雕琢，可没有时间了，纵有遗憾也在所难免。”

　　沈义知道这位程庄头不通军事，只好明白地说：“此子并非璞玉，而是真金，今日给他一副良弓，明日就能上阵杀敌，养上几年身骨，待到及冠时，必能挽一石弓，百步必中。”

　　程庄头有点惊讶沈义的推崇，换作平时，他不介意照顾对方情面，但四名盐匪的名册和画像早就递到了苏州府，钱判官今晚就要来，实在没有更易的余地。

　　“此事不谈了，队正随我入席罢。”

　　“庄头！”沈义急切地说：“就算是钱文奉那样老成持重的宗室节帅，遇见这等神射手也要礼遇一番……”

　　程庄头皱眉，转头打断道：“够了！你沈家素为苏州大族，今朝在我大兄和钱文奉之间两头下注，我从未计较，你莫坏了今晚谋划！”

　　程庄头挥袖离去，再也不谈入席的事情。

　　沈义咬了咬牙，脸色渐渐凶恶。

　　这程氏因程昭悦崛起，其人过去仅是一介商贾，因大王宠信，一跃而成内都监使，这些程氏子弟的荣华富贵来得太容易，根本不知道一名军中神射手的金贵，或许就算知道了也不会珍稀。

　　“贱商幸佞，我真是与牛弹琴。”

　　沈义冷哼一声，下了望台，直奔校场。

　　校场。

　　江年挽弓三十余次，直到右臂酸软才罢休，一众士卒见状唉声叹气。

　　“箭矢虽贵，用便是了。”

　　“挽弓三十，江郎耐力惊人，但再来怕是要伤了筋肉。”

　　“江郎又不避人，众兄弟想学想看，还有明日。”

　　“尔等各回各处！”

　　沈义回来，挥手驱散众人，他招呼江年到校场一角坐下，并吩咐沈大虎准备饭菜，开门见山：“江年，你可知今夜之事？”

　　江年揉着肩头，舒缓筋肉，实诚道：“请沈大哥明言，我确实不知道。”

　　沈义压低声量，道：“而今大战在即，杭州用兵向北，一切变故，皆取决于大王心思，苏州中吴军节度使钱文奉与内都监使程昭悦势同水火，两人之间，必有一死。”

　　江年若有所思。

　　五代十国，具体历史相当复杂，但有一句话几乎众所周知——天子，兵强马壮者为之。

　　钱文奉出身宗室，又要总揽前线兵权。

　　钱王忌惮，理所当然。

　　身为钱王心腹，程昭悦与钱文奉交恶，也许属于对后者的服从性测试，若是钱文奉通过“测试”，那么作为对前线大将的赔罪，程昭悦的下场不会好看，其富商底蕴，也可充当大军征伐的钱粮。

　　只是念及此处，江年疑惑道：“杭州那边，真不怕逼反钱节帅？”

　　沈义摇头，“南唐大军压境，难反。”

　　“许钱节帅吴越新主，又当如何。”

　　“南唐皇帝李璟，言而无信。”

　　江年不解，“既然如此，明知他不会反，钱王又为何不信钱节帅，非要心腹与大将交恶？”

　　沈义一怔，“帝王心思，自是莫测。”

　　“会不会是程昭悦自作主张。”

　　沈义忍不住哈哈大笑，“一个卑贱商贾，大王家奴而已，怎敢！”

　　江年惊了，都说古代商贾地位卑贱，但时人将其轻视到这个程度，还是让他有些错愕，在这些地方大族看来，投靠程昭悦，其实是在向他背后的钱王示好。

　　可在现代，商人成为总统的例子也有。

　　江年忽然觉得，他跟沈义之间有着相当大的代沟。

　　沈义笑了半晌，道：“我与你谈论时局，仅是兴之所至，你尚且年少，有些见地情有可原，今夜程庄头要杀之人，乃钱文奉次子。”

　　“程氏从南唐淮南盐场贩盐，经太湖，入吴县，货往一十二州，赚取钱财十有七八赠予各方，如今大军粮资紧缺，中吴军盯上了这块，这座庄园紧邻太湖，尤其重要。”

　　“而你们四名死囚，就是程庄头推出去的弃子，同样也是请君入瓮。”

　　沈义说到这里，严肃起来，道：“但我建议你，今夜不要刺杀钱判官。”

　　江年试探道：“沈大哥不替庄头办事了？”

　　沈义颔首，“程氏骤得富贵，弊端无数，你这样的贤能都要派去送死，他日若看我不顺眼，岂不是说杀就杀。”

　　江年叹道：“我明白了，但杀人次子，还要人家为国尽忠，沈大哥觉得合理吗？”

　　“庶出子罢了，一家一姓，祖宗基业，时局变幻，大厦将倾之际，庶出旁系乃至姻亲女婿不就是拿来用的？不瞒你说，钱判官身旁官吏，就有我沈氏中人，我真杀起来亦不手软。”

　　江年眉头深皱，努力理解着这种古代大族思维。

　　半晌，沈大虎取来了饭菜。

　　一桶糙米栗饭、几条腌鱼、半锅烩菜、一叠饼子，以及两壶浊酒。

　　江年立即全神贯注地干饭，只是腌鱼太咸，让他有些呲牙，但沈义沈大虎两兄弟却是极为满足。

　　“这鱼腌的有味道！”

　　“不需买盐，省去一大笔开销。”

　　沈大虎瞥了一眼江年，只见这家伙一口糙饭，一口烩菜，他实在忍不住道：“江郎准是富贵人家出身，咱可没有这样的吃法。”

　　沈义笑道：“莫管他，大虎你以后不跟着程庄头，护住江年。”

　　沈大虎不在意，闷声道：“我听大兄的。”

　　江年放下碗筷，抱拳道：“沈大哥，我有一事相求。”

　　“你说。”

　　“我想进库楼。”

　　校场射箭时，江年已打听到了哪有铜钱。

　　“小事，先吃饭。”沈义随口道：“程庄头平日住在苏州，这里上上下下我说了算。”

　　一桶糙饭见底，沈大虎又拎来一桶，江年尝了尝浊酒，喝不出成色，但身子确实暖和不少。

　　“好东西。”江年称赞。

　　沈义晒笑：“粮食酿的，自是好东西。”

　　三人酒足饭饱，沈大虎领着江年去往库楼，沈义则是招呼士卒猜钱，平日里他偶有胜负，但越需人力时，输得也就越多。

　　库楼位于庄园东南，高二层，门口挂锁，无人看管，几十士卒平日住在校场，若有异动，岗哨即可发觉。

　　沈大虎没用钥匙，随手拽下门锁，道：“里面尽是些粮食、杂货，陈旧兵刃，你要干甚？”

　　江年认真道：“偷些东西，不好说。”

　　沈大虎笑了，嘿道：“都是程家的，你看着拿，出来时莫有异样就行，管事里有几个盯梢的呢，别太肆意。”

　　“我晓得。”

　　沈大虎把门，江年径直入内。

　　库楼内光线昏沉，稍显阴冷，晾晒过的谷物堆积在一起，形同小山，江年越过锅碗瓢盆来到最深处，一番寻找后见到了几小筐铜钱，上面一层已然落了尘土。

　　当今世道，白银黄金不见于民间，不如铜钱在日常中方便，甚至市井之外，铜钱也不是经常使用，粮食和布匹等才是真正的硬通货。

　　“好歹算钱。”

　　“制作铜人战傀需要的铜钱，得具备流通货币属性，原始矿石估计不行，如果身处现代，还真有些难办。”

　　江年开启了玩家的储藏空间，目前的空间有一立方米大小，在进入异世界或者回归现境时，游戏道具以外的东西无法携带，他将几筐铜钱倒进去，填满了三分之一，其余尽数塞满刀剑。

　　一千枚铜钱一贯，一贯对等一两银子。

　　粗略估算，这些铜钱大致价值三百两白银，可以购买数百柄铁剑，或者在苏州置办一处上等宅院。

　　“不愧是贩私盐的，程氏有点富啊。”

　　江年打乱周围东西的摆放顺序，转身走出库楼，直奔地牢。

　　沈大虎调侃：“江郎，想家了？”

　　江年问道：“沈二哥，今早程庄头来地牢，你没看出那三个盐贩子只是假死？我们合伙诓骗庄头而已。”

　　沈大虎惊愕，谁会在乎几个低贱囚犯死活，别说样貌，他连姓名都不曾记住，死了不管埋的，地牢共有五处牢房，其他四房里，曾经的囚犯估计早就成白骨了。

　　“啧，往后遇见装死的，我必再补一刀。”

　　江年看他神情，知道沈大虎当时并未在意几人死活，继续道：“我独自下去，他们见了你害怕。”

　　“哈哈哈，我自是威武。”

　　“可以领出来吗？”

　　“一人可以，我来遮掩，三人的话太显眼了，不是我为难你。”

　　“谢沈二哥。”

　　江年回到了他熟悉的地牢。

　　黯淡的烛火依旧在燃烧，也就是来了“新人”才会点上一盏，朱豪熊、郑仁、郑德的尸体尚在，四周弥漫着些许腐臭。

　　江年坐到郑德身旁。

　　铜钱从他掌心一枚枚浮现，随着技能·铜人战傀制法运转，他的能量值下降了十点，超凡能量将铜钱化作水液，滴落后逐渐裹住郑德全身。

　　不到半分钟，“郑德”睁开了眼睛，其人此时的面目已与生前不同，倒是身材相近。

　　“你是谁？”江年问。

　　郑德迷茫道：“不知道。”

　　江年又问：“如今是天福十二年，明年？”

　　“天福十三年。”

　　十几个问题陆续问答，江年弄清了铜人的状态，这种傀儡天然亲近于他，知晓常识，但不知生前过往，诞生之后，活动同样需要进食饮水，除此之外，还有休眠状态。

　　“休眠。”

　　江年死死盯着眼前，只见“郑德”竟然如同水液一样缩小，最终变成了一座半个巴掌大小的铜人雕塑，他竭力克制着自己的情绪。

　　“匪夷所思……”

　　“妖术，让时人知晓，我必被砍成臊子。”

　　“这就是超凡么，超越凡俗，超越常理。”

　　死去的人，可以作为傀儡活动。

　　明明高大的汉子，居然可以变成雕塑。

　　江年正式意识到，自己眼前的并非简单傀儡，而是一条超凡脱俗之路。

　　“结束休眠，然后自杀。”

　　郑德重回人形，出于绝对的忠诚，他双手掐死了自己，死去的铜人战傀无法再次制作。

　　江年抚住额头，按耐心绪。

　　绝对忠诚的含金量，不言而喻，而制作一名战傀，大约需要三十两银子的铜钱，价值一套铠甲，很贵，却非常值。

　　铜人战傀制法再次运转。

　　“朱豪熊”和“郑仁”相继起身，这是绝对忠诚的精壮成年人。

　　“你们两个，去左右牢房扛七具骸骨来。”

　　江年耗光能量值和铜钱，先后得到了九名铜人战傀，以此为基，他无疑可以绝对控制一支小股军队，更别说能量值可以回复，当今时代，铜钱和骸骨并不难寻。

　　不需要出身豪富、权贵。

　　也不需要累年经营，苦心孤诣。

　　五代十国这场争霸游戏，江年已经拿到了入场券，他对自己向来诚实，拿到弓箭时想当冠军，至于现在，更是野心空前。

　　“唐失其鹿，我逐之。”

　　地牢内，九人手持刀剑，面容肃穆。

　　刀剑是库楼里的，陈旧却也能用。

　　“你生前名为郑仁，往后本名江鹿逐，这些人归你统辖，你们待在这里，朱豪熊更名江虎臣，先跟我走。”

　　“喏。”九人齐齐抱拳。

　　江年领着江虎臣走出地牢。

　　此时天色已黑，庄园外响起如雷鸣的马蹄声，一名士卒来到近前，禀告道：

　　“大虎，庄头让你领江郎过去。”

　　“我知晓了。”沈大虎回答。

　　士卒看了一眼江虎臣，纳闷道：“这位兄弟好面生。”

　　沈大虎摆手道：“去去去，我本家兄弟，今夜有变，我叫他过来出把力气。”