刘备收回思绪，抬步走向兵曹署。

　　不积跬步，无以至千里！

　　他从来不是夸夸其谈之辈，埋首于案上军务，方才是他当前的首要之事。

　　可突然间，一道自郡府门外传来的声音，却如同一记重锤，生生将他脚步钉在了原地。

　　“在下公孙瓒！”

　　“辽西令支人氏，特来郡府应募为吏！”

　　声音朗朗，中气十足，带着几分少年人的英锐与桀骜，隔着数重院落，依旧清晰入耳。

　　刘备背对着院门，身形几不可查地一僵。

　　袖中的手指，悄然攥紧。

　　他自两月前那场怪梦中醒来，便日夜筹谋，步步算计。

　　弃中原安稳，自请辽西，入兵曹，近太守，抢先机……

　　一桩一件，皆是为了避开梦中那颠沛流离的宿命，截下本该属于公孙瓒的起步之路。

　　他算准了时序，算准了人情，算准了自己抢先抵达辽西，足以站稳脚跟。

　　却唯独没算到——

　　公孙瓒，竟也在今日，踏足了郡府。

　　目前为止，他才先一步得到了太守的些许赞赏，远达不到截胡的程度。

　　这与他早期的计划，相去甚远！

　　按他梦中所知，公孙瓒应该要在两年后才会到辽西从吏。

　　而这两年的时间，足够他取得太守的赏识，举孝廉、历兵事......

　　甚至是，迎娶太守女，从而进一步掌握辽西郡实权。

　　对此，要说刘备毫无心理负担，那是不可能的，毕竟，此非仁义之举！

　　而他，是仁义之人！

　　王从事沉稳的声音，打断了刘备稍微慌乱的思绪：“令支公孙氏？”

　　“既是本郡子弟，为何此刻方来应募？”

　　“家中琐事耽搁，是以来迟。”

　　公孙瓒答道，语气不卑不亢，“瓒粗通武事，愿在边郡为国效力，求府中收录。”

　　刘备深吸了一口气，缓缓压下心中那一丝惊澜。

　　慌不得！

　　乱不得！

　　他如今已是兵曹吏，得太守初见青眼，又有卢植荐书在手，名分已定，先机已占。

　　公孙瓒纵然到来，也不过是后来者。

　　最坏不过公平竞争罢了，优势在我！

　　甚至于，刘备开始庆幸，如此也好，如此一来，就是公平竞争，非他刘备截胡。

　　倒时候，娶不到太守女，亦是他公孙伯圭没本事，怪不得他刘备。

　　少年缓缓转过身，目光平静地望向院门方向。

　　只见廊外甬道上，王从事正领着一名少年缓步走来。

　　那人与刘备年岁相若，身形却更加高大，相貌英武，眉目锐利。

　　行走间腰背挺直，自带一股锋锐之气，一望便知是性情刚烈、勇武好斗之辈。

　　此人，正是，公孙瓒。

　　辽西令支公孙氏，虽是地方望族，却非顶级冠族，子弟多以武勇立世。

　　公孙瓒自幼便有侠气，好骑射，有胆力，在乡间颇有勇名。

　　此番入郡府应募，也是听闻郡中募吏，欲借此途谋出身。

　　他一路行来，目光随意扫过院中景致，落在廊下伫立的刘备身上时，微微一顿。

　　只觉这少年虽衣着朴素，却气度沉凝，站在那里便如一株静松，不显山不露水，却让人不敢轻慢。

　　王从事一眼看见刘备，当即招手道：“玄德，且过来。”

　　刘备依言上前，拱手行礼：“王从事。”

　　“这位是令支来的公孙瓒，应募入府，此后也在兵曹署办事。”

　　王从事随口介绍，又指了指刘备，对公孙瓒道。

　　“此乃涿郡刘备，字玄德，亦是卢植先生门下弟子，比你早到月余，你初来不熟，可多向他请教。”

　　“卢师门下？”

　　公孙瓒眼中顿时多了几分异样，上下再看刘备一眼，抱拳道：“原来亦是同门。”

　　“在下公孙瓒，字伯圭。”

　　“在下刘备，字玄德。”

　　刘备亦拱手还礼，语气平和，无半分锋芒，“同门在此，互持相助便是。”

　　一静一动，一沉一锐。

　　两人虽是初次正式相见，却已隐隐生出一丝无形的对比。

　　公孙瓒目光锐利，气势外放，一望便是敢打敢冲的武勇之辈。

　　刘备神色温和，气度沉敛，一望便是心思缜密、行事稳重之人。

　　王从事看在眼里，心中暗自比较起来。

　　一武一文，一锐一稳，倒也是互补。

　　“既都是同门，日后同在兵曹当差，便当同心协力。”

　　王从事挥了挥手，“伯圭初来，不熟郡中事务，玄德，你便带他熟悉一番兵曹文卷、署中规矩。”

　　“从事放心！”刘备应道。

　　公孙瓒亦抱拳道：“有劳玄德。”

　　两人并肩往兵曹署行去，一路之上，公孙瓒数次侧目打量刘备，终究按捺不住，开口问道。

　　“玄德亦是涿郡人，与我同乡，又同出卢师门下。”

　　“为何先前从未见过？”

　　“早年家贫，游学较晚，入门时日亦浅，是以不曾与伯圭同窗。”

　　刘备淡淡答道，语气平和，不卑不亢。

　　他自然不会说，自己是刻意避开了与公孙瓒同期求学。

　　更不会说，自己早已在梦中，与这人打过半生交道。

　　梦中一生，他困顿之时，曾依附公孙瓒，得其庇护，得其容身之地，对此，他有感激。

　　可也正是那人，据有幽州，兵强马壮，却刚愎暴戾，无事朝廷，杀害汉室宗亲，令他厌恶。

　　彼时的他，是寄人篱下的客，无资格对此置喙，后徐州陶谦相邀，他便毅然决然离去。

　　只因为他知道，他们从来不是一路人！

　　而今，两人同入一府，同署办事，名分相当，境地已然全然不同。

　　公孙瓒闻言，也不多问，只随口道：“辽西边郡，胡虏屡犯，非勇武不能立足。”

　　“玄德既来此地，想必亦有武勇傍身？”

　　这话里，已隐隐带着几分武人的傲气。

　　刘备微微一笑，并不争锋：“备不擅长战阵格杀，只略通文簿，能理事，处理些许杂事，不敢称勇。”

　　他越是退让平和，公孙瓒心中便越是多了几分轻视。

　　只当刘备是个只会抄抄写写的文吏，远不如自己这般能征善战。

　　边郡之地，向来以武为先。

　　在公孙瓒看来，能打仗、能破敌，才是真正的本事。

　　那些埋首文卷、整理户籍之事，不过是琐碎杂务，不值一提。

　　刘备将他神色变化尽收眼底，丝毫不恼，心中更无丝毫波澜。

　　他太了解公孙瓒了。

　　勇武刚烈，锋芒太露，好勇斗狠，却短于治事，疏于细务，更不懂收拢人心。

　　此人可为一时之雄，难成一世之业。