刘备不明所以，不知道又哪里得罪了这位同窗。

　　只草草交代了防守事宜！

　　此战所获战马、皮甲、兵器等物资的处置方法，又交代如何掩埋尸体，防止疫病等举措后。

　　就急忙驱马赶回阳乐城。

　　暮色渐浓，朔风再次卷起碎雪。

　　一路上，刘备毫不停歇，紧赶慢赶，才在半路追上公孙瓒。

　　只是任凭刘备如何言语，公孙瓒始终不理他。

　　想到两千鲜卑大军，分散在辽西各地，烧杀劫掠，辽西的边防线，正面临着前所未有的考验。

　　刘备也懒得多理会公孙瓒的情绪，独自思考着应对办法。

　　雪夜行军，二人也不敢太快！

　　待到郡府正堂，天已微亮。

　　侯崇听得鲜卑入寇、西平堡遇险，又惊又急，一见二人满身霜雪、衣上带血，当即起身急问战况。

　　刘备先将鲜卑分兵入寇、约有两千之数、散掠阳乐、临榆两县二十余堡的情形一一禀明。

　　最后道：“西平只是小股鲜卑骑卒，主力仍在两县境内游走，若处置不当，恐成大祸。”

　　公孙瓒性子刚烈，上前一步，声如洪钟：“府君！鲜卑犬羊之辈，竟敢犯我疆界、杀我吏民！”

　　“瓒愿请兵出战，直捣其主力，尽数剿杀，以儆效尤！”

　　他一身血气，战意凛然，只盼一战扬威，洗刷往日不得志的郁气。

　　侯崇眉头微皱，正要开口，刘备却上前一步，沉声道：“伯珪兄勇烈，备心中敬佩。”

　　“只是辽西如今情形，不宜血拼。”

　　公孙瓒怒目而视，就待辩驳。

　　这时，听闻消息的严纲、邹丹、单经等众人赶到。

　　侯崇又将消息说了一遍。

　　众人目光一齐落在刘备身上。

　　他不慌不忙，徐徐道：“鲜卑两千，分散劫掠，本就不求攻城略地，只为抢粮抢人，抢够便走。”

　　“我军可抽调兵力不足两千之数、乡勇初练、军械未足。”

　　“若主动出城野战，与其硬碰，恐吸引鲜卑主力集结，倒时，死伤必重，反而伤了辽西根本。”

　　侯崇眉头一皱：“依玄德之意？”

　　刘备声音沉稳，字字清晰：“备之策，倚堡自守，逐而不歼。”

　　“以各地修缮完毕的烽燧、戍堡为根基，各处乡勇先自守待援。”

　　“再遣精兵分路驰援，只驱不杀，以保民、安堡为上，不求斩首多少。”

　　“如今辽西钱粮初足、民力渐复，只要稳步养民、练兵、固防。”

　　“不出一年，我军自可正面碾压鲜卑。”

　　“此刻最忌急躁，以弱拼强，得不偿失。”

　　一席话说完，堂内一静。

　　郡丞单经首先起身，表示支持。

　　随后，障塞尉邹丹、都尉严纲，都表示赞同刘备的意见。

　　公孙瓒虽心有不甘，却也知这几位大佬已发言，没有自己说话的份，内心对于权利的渴望更进一步。

　　至于辽西底子太薄，确实经不起一场惨胜，呵呵，迂腐之见！

　　侯崇抚须沉吟片刻，拍案而定：“玄德老成谋国，所言极是！”

　　“便依你之策，以守为战，保民为先！”

　　当即下令点兵：

　　严纲领郡兵八百人，主阳乐县境内驰援。

　　邹丹领障塞兵及乡勇四百人，守临榆县沿线烽燧，驰援。

　　公孙瓒则领本部新兵两百人，往来奔袭，机动接应。

　　三军总计一千四百人，不设主攻，只做逐寇保民。

　　军令一出，三将即刻点兵出城。

　　至于其余的令支、肥如等县，则在燕山西侧，不面临鲜卑袭扰。

　　而这一战，果如刘备所料。

　　鲜卑两千散骑，本就是打草谷，见堡寨坚固、烽燧四起、汉军驰援迅捷，顿时没了脾气。

　　阳乐、临榆两县二十余堡，因刘备早前修缮堡墙、整饬烽燧、编练乡勇，大半都能闭门自守，烽火一传，援军半日即至。

　　更有一堡乡勇凭险固守，竟独自将入犯鲜卑小股驱走，一时传为佳话。

　　整场入寇下来，仅最偏远两堡，救援不及被掠，其余尽数保全，吏民死伤极少。

　　消息一传，辽西震动。

　　百姓纷纷奔走相告：若不是刘兵曹早前主持修堡、练勇、立烽燧，这年冬天，不知多少人家要破家亡身。

　　街头巷尾，无不感念刘备恩德。

　　“刘君实乃辽西再生父母！”之语，渐渐传遍五县。

　　阳乐城内，侯崇听了各处回报，抚掌大笑：“玄德一策，胜过千军万马！”

　　“若非你早有布置，此番鲜卑入寇，辽西必遭大劫！”

　　刘备微微躬身，谦声道：“此乃府君决断、诸将用力、百姓同心之功，备不敢独居其名。”

　　“只愿此后稳步经营，再不让胡骑轻易踏我辽西寸土。”

　　经此一役，刘备在辽西民望、官望、军望一并站稳。

　　严纲、邹丹、单经等人愈发敬服。

　　太守侯崇，更是将他视作心腹倚重。

　　鲜卑入寇的风波平息，辽西五县渐渐恢复了往日的秩序。

　　刘备继续着先前的工作：重建烽燧、修戍堡、编练乡勇、开垦荒地。

　　经此一役，刘备在辽西的声望水涨船高，不仅百姓感念其恩德。

　　郡府上下、边军之中，也无人不敬佩这位年纪轻轻却深谋远虑的兵曹掾。

　　这日，刘备刚从临榆县巡查烽燧回来，便被侯崇召到了太守府正堂。

　　侯崇看着他风尘仆仆的模样，先是笑着让他落座，又吩咐仆役奉了热茶。

　　这才开口道：“玄德，你近日往来各县巡查边备，动辄出入荒原百里，身边只带两三个文吏，实在不妥。”

　　“辽西虽暂安，可鲜卑散骑、山野盗匪仍有出没，万一出了差池，于辽西而言，是天大的损失。”

　　刘备放下茶盏，躬身道：“多谢府君挂怀，备行事谨慎，也略有武力，倒无大碍。”

　　“那怎么行！”

　　侯崇摆了摆手，语气不容置疑，“你如今总领全郡兵曹，赈济、乡勇诸事，乃是我辽西的柱石，身边岂能没有随身亲卫？”

　　“老夫想了想，还是决定给你置十名亲卫从属，日常护卫你的安全，随行听用。”

　　刘备心中一暖，有所意动，似乎，也是时候开始培养班底了。