“额，呵呵，还好还好。”叶青山脸上挂着温和的笑意，语气看似谦逊，眼底却藏着不易察觉的快意，“我这儿子，也就嘴巴厉害些，其余方面，倒是一无是处。”
他在主位上看了许久，总算看到了自己想要的局面；赵化忠向来是他的死对头，如今能被自己这宝贝儿子怼得哑口无言、吃尽瘪，他心中别提多舒坦，只觉得浑身畅快。
赵化忠脸色一阵青一阵白，强压着心中的怒火，竟扯到了门风上，语气阴阳怪气：“叶家门风果然不同，老夫佩服！”这般颠倒黑白、厚着脸皮的说法，着实令人不齿。
叶问青心中冷笑，秉持着“你不要脸我更不要脸，你无耻我更无耻”的念头，正准备开口再怼回去，好好挫一挫赵化忠的锐气。
“赵……”可刚吐出一个字，他便被叶青山厉声打断，心中顿时泛起郁闷。
“你小子还不赶紧闭嘴！”叶青山面色一沉，语气严厉，“已然有辱门风，你是想气死我不成？还不快给赵丞相赔罪！”
叶问青满脸不解，抬眼死死盯着叶青山，试图从他眼中看出些端倪；他不信父亲真的会为了赵化忠斥责自己，可主位上的叶青山，神色平静，眼底毫无半分暗示，仿佛是真的动了怒。
见状，叶问青知道父亲必有深意，只得压下心中的疑惑，躬身应道：“是，父亲。”
随后，他转向赵化忠，拱手行礼，语气平淡：“赵丞相，晚辈方才言语有失，多有冒犯，还请丞相见谅。”
“世子年少轻狂，老夫怎会与你一般见识。”赵化忠嘴上说得大度，心中却早已怒火中烧，只觉得有一万头草泥马狂奔而过，可碍于叶青山的威严，又只能强行隐忍。
叶青山适时起身，目光扫过堂中众人，周身瞬间散发出一股不怒自威的王者之气，声音沉稳有力：“诸位，此次小儿成年礼，承蒙白帝陛下垂青，也多谢各位对我叶家、对南诏的垂爱，叶青山在此谢过各位。”
“王爷客气了！”
“王爷言重了！”
堂中众人纷纷起身拱手回应，语气恭敬，无人敢有半分怠慢。
叶青山抬手虚按，示意众人落座，继续说道：“我已让人安排好驿站，诸位一路舟车劳顿，先回去歇息一番。小儿的成年礼，两日后正式举行，届时再与各位把酒言欢，共叙情谊。”
“是！谨遵王爷吩咐！”众人闻言，纷纷再次起身行礼，随后便陆续有序地退出大堂。
待众人走得差不多，叶青山看向华姬公主吴单，语气放缓了几分：“公主殿下，王府已另外安排了住处，还请公主殿下移步。”
吴单微微躬身，语气温婉：“多谢叶叔叔费心。”
赵化忠站在一旁，看了看吴单，又看了看叶青山，终究没有多言；他清楚，吴单乃是南诏王世子叶问青的未婚妻，且二人早年便相识熟悉，叶青山亲自安排住处，合情合理，他不便插手。
“问青，你带华姬公主过去吧。”叶青山转头看向叶问青，语气平淡地吩咐道。
叶问青顿时一愣，心中满是疑惑：父亲这是要让自己带吴单去何处？总不会是自己的清水苑吧？若是那样，岂不是太过不妥。
他轻咳几声，小心翼翼地问道：“额，父亲，不知您安排的是哪处别院？”
叶青山故作诧异，挑眉道：“怎么？难道没人跟你院中的侍女交代过？莫非你那边还没准备妥当？”
“咳咳咳……”赵化忠见状，立刻站了出来，语气带着几分刻意的正直，“王爷，臣有一言，公主殿下与世子虽有婚约在身，可终究尚未成婚，若是同住一处院落，恐有不妥，有损公主清誉，也于叶家门风不利啊。”
叶青山故作沉吟，点了点头：“你说得也有道理，倒是我疏忽了。既然如此，便安排去太平别院吧。”
太平别院这四个字一出，大堂内瞬间安静下来。那是南诏王府中一处尘封已久的院落，曾是南诏王妃陆璇儿的居所，当年王妃过世后，这院落便一直空着，无人敢随意踏入，就连叶问青，也向来被禁足于此。
赵化忠与吴单对视一眼，两人眼中皆闪过一丝不解与诧异，叶青山为何要将吴单安排在那处尘封的院落？这里面，莫非有什么深意？
“王爷，这太平别院……”赵化忠下意识地想开口劝阻，想说此处不妥，可话到嘴边，却硬生生咽了回去。他忽然想到了什么，神色微微一变，眼底闪过一丝忌惮，终究不敢再多言。
吴单虽心中疑惑，却依旧保持着温婉得体，再次躬身行礼：“多谢叶叔叔。”
“你这臭小子，还愣在那里干什么？”叶青山对着叶问青瞪了一眼，语气带着几分催促，“还不赶紧带单儿过去，莫要怠慢了公主殿下。”
“好嘞！”叶问青连忙应下，心中的疑惑更甚。太平别院那地方，他自己都不能随意进出，父亲今日为何要让吴单住进去？而且院中摆满了母亲生前用过的物件，若是吴单不小心弄坏了什么，那可就麻烦了。可父命难违，他纵然心中不解，也只能遵令。
待叶问青带着吴单离去，大堂内彻底空了下来，刘伯问的身影悄然出现在叶青山面前，躬身问道：“主上，你还真舍得？居然让吴单住进太平别院？那可是王妃的居所，多年未曾启用了。”
叶青山缓缓落座，轻轻摇了摇头，语气中带着几分无奈：“刘先生，这也是不得已为之啊。”
天下人都知晓，他叶青山是杀人不眨眼的魔头，却少有人知，他的智计谋略，丝毫不输天下三绝，唯有刘伯问，能真正体会到他的深谋远虑。
叶青山抬眼看向刘伯问，轻声说道：“先生，明日你随我一同去趟太平别院，看看那边的情况如何？”
刘伯问点了点头，眼中泛起几分追忆：“自然愿意。好久没有去过那里了，还记得当年，王妃总是在院中摆下宴席，招待我们这些老部下，那般热闹，仿佛就在昨日。”
“是啊……”叶青山的眼神也柔和下来，陷入了回忆，“当初何等热闹，我叶青山麾下共有七位义子，每次征战归来，璇儿都会在那里备好酒菜，等着我们回去，与我们谈笑风生。”
追忆片刻，刘伯问话锋一转，语气变得凝重起来：“主上，这次赵化忠那老东西亲自前来，是不是个好机会？我们要不要趁机，直接把他给办了，永绝后患？”
叶青山闻言，忍不住笑了起来，摇了摇头：“呵呵，你也不小了，怎么还这般冲动？这可不像你这个地绝军师应有的想法。”
“哈哈，没办法啊主上。”刘伯问也放声大笑，语气中带着几分洒脱，“人总有冲动的时候，更何况，那赵化忠处处与我们作对，早就看他不顺眼了。”
“冲动……”叶青山的笑容渐渐淡去，语气中带着几分沧桑，“是啊，多少年了，我都没有过冲动的念头了。自从璇儿离开之后，我就觉得，自己已经垂垂老矣，再也没有当年的意气风发了。”
他沉默片刻，似是在思索着什么，眼神深邃，让人看不透心思。
刘伯问见状，轻声提醒道：“主上，两日后，您带世子去岷山宗祠办理成年礼，那会是除掉赵化忠的绝佳机会，届时人多眼杂，不易引人怀疑。”
叶青山却轻轻摇了摇头，语气平淡却带着深意：“不了，这次就放过他吧。毕竟，白帝城的那位，还需要他这个棋子。而且，有他在，刘先生不觉得，这西蜀的局势，会更有意思吗？再者说，有他这颗老鼠屎在，西蜀就算不亡，也得被搅得元气大伤。”
“王爷所言极是。”刘伯问点了点头，深以为然，“这么多年，南越国也确实用对了人，赵化忠这老东西，如今在西蜀一手遮天，把西蜀搅得天翻地覆，民不聊生。”
“并非南越王用对了人，只能说，南越王比白帝城那位，更有眼光。”叶青山轻轻叹了口气，语气中带着几分感叹，“当年赵化忠在南越国时，若真有几分真才实学，南越王怎会将他贬职？南越王的眼光，向来毒辣得很。”
刘伯问心中狠狠一震，脸上露出难以置信的神色，躬身问道：“主上的意思是，赵化忠如今在西蜀的权势，都是南越王故意为之的？”
他自认智计无双，可听到叶青山这番话，依旧被震撼到了，这南越王的格局，竟如此之大，不惜将一枚棋子送入敌国，搅乱敌国局势，长远布局。也正因如此，如今的西蜀，才会一步步走向混乱，而赵化忠，已然成为一人之下、万人之上的朝廷重臣，却不知自己早已沦为南越王的棋子。
“看来，以后南越国，会成为我们南诏最大的劲敌。”刘伯问神色凝重，缓缓说道。
“是不是劲敌，现在还不好说。”叶青山抬眼，目光望向白帝城的方向，语气深沉，“但如果白帝城那边局势不稳，我们南诏就会陷入被动。希望我的那位兄弟，还没有太过糊涂，能看清当下的局势。”
“主上放心，白帝吴备应该还不至于那般糊涂。”刘伯问沉吟道，“他如今最想要的，是西蜀的平衡。主上您是西蜀唯一的异姓王，手握重兵，他或许会忌惮您功高震主，却绝对不希望南越国趁机插足西蜀，打破当前的平衡；毕竟，南越国的野心，早已昭然若揭。”