张九斤摸出火折子吹燃。

　　微弱的火光照出船舷上湿漉漉的手印，五个又细又长的指头，中间长着蹼。

　　再照远一点，陆守贞吸了口凉气，不止一双手印，而是很多，密密麻麻布满了船舷外侧。

　　火折子忽然灭了。

　　有东西从水里爬了上来。

　　水珠从它们身上滴落，发出“嗒嗒嗒”下雨般的声音。

　　“小心，这东西很多！”

　　张九斤提醒的同时，陆守贞的刀已经劈了出去。

　　他看不见，靠的听音辨形。

　　劈空了。

　　甲板上留下一道刀痕，水顺着刀痕流淌。

　　关佑站着没动，眼睛却亮了起来。

　　自打吸收那片骨玉开始，他就能随时开启银瞳，像真正开了天眼，照出肉眼凡胎看不见的邪祟。

　　如同此刻，他看见甲板上蹲着四五只怪物，它们个头不大，一身青黑色的皮毛，脸像猴子，鼻子位置上只有两个黑洞，嘴巴咧到耳根，露出两排细密的牙。

　　它们绿色的眼睛，齐齐盯着关佑。

　　关佑眼中的银色更亮了。

　　领头的缓缓退了几步，发出“咯咯”的叫声，然后它们同时转身，翻过船舷，跳进了水里。

　　水花溅起来，落在甲板上，又凉又腥。

　　“走了，一共五只。”

　　“小关爷能看见它们？”

　　“可以。”

　　“那再好不过！”

　　张九斤重新点着了马灯，蹲在船头，望着水里。

　　水面上什么都没有，连波纹都消了，黑漆漆的一片，像一块磨光的砚台。

　　马灯的光照着张九斤沟壑纵横的脸，关佑看见他平静的眼睛里，藏着深深的杀意。

　　张九斤看了一会说道：“它们在侦查，一会就该动手了。”

　　“九爷，水猴子到底是什么东西？”

　　陆守贞把刀插回鞘中，问道。

　　“今晚别想安生了，老汉我就跟你们讲讲这水猴子。”

　　张九斤干脆坐到甲板上，点了一管旱烟，呛鼻的辛辣味四处飘散，反而驱淡了水猴子带来的恐惧。

　　关佑和陆守贞也坐了下来，听张九斤慢慢讲起往事……

　　他在排教跑了四十年船，见过两次水猴子。

　　一次是小时候跟他爹跑船，在沅江鬼愁湾，远远看见水面上漂着一团黑乎乎的东西，他爹二话不说，掉转船头就跑。

　　另一次是二十年前，在青浪滩，他亲眼看见邻船的排工被水猴子拖下水，连叫都没叫出来，人就没了。

　　“今天到青浪滩我就犯嘀咕，本想着天亮就走，熬几个时辰的事，谁知道它们真来了。”

　　陆守贞问道：“刚才那么近，它们为何没动手？”

　　张九斤看了他一眼，这位昔日的陆大人胆大心细，见识不浅，但水里的东西不一样。

　　水里的东西不按规矩来。

　　“等我们困。”

　　张九斤说道：“水猴子不傻，它们知道人有精神的时候打不过，等我们熬不住了，它们再上来。”

　　“那就跟它们比比谁更有耐性。”

　　“不，今日趁着小关爷在船上，我要借小关爷的神通，灭了这些害人的东西！”

　　说完，张九斤吸了最后一口旱烟，将烟斗插好，站起身来。

　　“守贞兄弟，你叫牛蛋和魁子上来，还有田小姐也上来，这些鬼东西最喜欢暗算落单的人。”

　　“好。”

　　“小关爷，劳你坐在这里，有你镇着它们，一时半会它们不敢过来。”

　　“没问题。”

　　关佑端坐在船头，默默开了银瞳，往更深的水里扫去。

　　安排完，张九斤下到舱底。

　　等他上来时，手里拿着一面铜锣。

　　他将铜锣挂在桅杆上，又摸出三根香点着了，插在船头的香炉里。

　　陆守贞带着两个年轻的水手上来了，两人手上都握着一柄鱼叉。

　　不大会儿，田简兮抱着她的书包也上来了，她想也没想地朝着关佑跑去。

　　“田小姐，你坐这里来。”

　　张九斤指了指船舱口，又让牛蛋和魁子左右护着她。

　　牛蛋往手心里吐了口唾沫，紧紧握住鱼叉嚷道：“狗日的水猴子在哪里？老子一叉叉死它！”

　　“坐好！”

　　张九斤的语气不容置疑，简兮赶紧抱着书包走到船舱口，背靠着舱板坐下来。

　　牛蛋和魁子泄了气，乖乖坐到田小姐身边。

　　不等张九斤吩咐，陆守贞走到船尾盘膝坐下，刀横在膝盖上，面朝水面。

　　现在是关佑守在船头，陆守贞守在船尾，张九斤站在桅杆下面。

　　月亮忽然从云层后面露出来，把水面照得发白，雾气比之前薄了一些，能看见对岸黑黢黢的山影。

　　水面上还是什么都没有。

　　香很快烧完了一茬，张九斤又点了一茬。

　　田简兮渐渐起了困意，像小鸡一样低下头磕在书包上，又猛然惊醒。

　　望望两边，牛蛋与魁子不知何时已经打起呼噜。

　　再看向船头的身影，关佑坐在那里一动不动，凝固的身姿就像一座雕像，让人莫名安心。

　　下半夜，起风了。

　　陆守贞皱了皱眉，这水带着一股腐烂的腥味。

　　船底又响了。

　　咚、咚、咚。

　　这声音不紧不忙，难道又是试探？

　　正疑惑中，陆守贞猛地朝前一倾，差点栽进了水里。

　　船被什么东西拽住了，木头的咯吱声从各个方向传来，龙骨在响，船帮在响，连舱底的木板都在响。

　　船身剧烈摇晃起来，“咣当”一声，牛蛋的鱼叉从他手里掉落，吓得他与魁子都醒了。

　　“别慌！”

　　张九斤吼了一声。

　　他从船头抄起一根竹篙，篙头绑着铁箍，铁箍上贴着五六张黄符。

　　张九斤把竹篙戳进水里，篙头撞到了一堆软绵绵的东西，刷地弹了回来。

　　“它们在水底下。”

　　“日它娘！”

　　牛蛋骂了一声，抄起鱼叉跑到船舷边，也跟着张九斤往水里戳。

　　这一下戳实了，叉尖扎进了什么东西里面，那东西在水下发出一声闷叫，激起丈高的水花。

　　牛蛋被一股巨大的力量往前一拽，整个人翻过了船舷。

　　“蛋！”

　　张九斤伸手去抓，只抓到了一把水花。

　　水浪越来越大，卷成一个个斗大的旋涡。

　　牛蛋的手在旋涡中徒劳挥了两下，整个人就沉了下去，水底传来“咕嘟咕嘟”的声音，像是水猴子们在欢庆胜利。

　　陆守贞的背影在月光下一闪，随即“扑通”一声，他跳进了水里。