接下来的每一天，张伟都会在清晨醒来后的第一件事，就是闭上眼睛，试图感知埃特。

　　他坐在那块冰凉的石头上，掌心朝上，手指微曲，像一个虔诚的信徒在向某个不存在的神明祈祷。他想象自己的每一个细胞都是空容器，想象周围的空气、石头、泥土中蕴含的那种名为“埃特”的原始力量，像潮水一样涌进他的身体。

　　什么都没有。

　　第一天，纤在旁边削那根竹子，头也没抬。张伟睁开眼睛，看到她平静的侧脸，什么也没说，自己默默地站起来，走到洞口，看着那片灰蒙蒙的天。

　　第二天，他又试了。这一次他坚持了更久，久到他的双腿发麻，久到他的大脑因为过度专注而产生了一种眩晕感。他感觉自己几乎要触碰到什么了——那种感觉就像你在黑暗中伸出手，指尖距离一面墙只有一毫米，但你永远摸不到它。

　　“够了。”纤的声音从身后传来。

　　张伟睁开眼睛。他的眼睛有点红，不是因为哭，而是因为用力过猛导致的毛细血管充血。

　　“你明明知道不行，”纤说，语气里没有嘲讽，也没有同情，只是陈述一个事实，“为什么还要试？”

　　张伟沉默了几秒。然后他说：“因为如果连试都不试，我就真的什么都没了。”

　　纤看了他一眼，没有再说话。

　　第三天，他还是试了。结果一样。

　　纤开始教他刀法。

　　“你没有埃特，所以你不能将之附在武器上或者身体上来替身攻击。”她站在洞外那片狭小的空地上，长刀已经出鞘，雪白的刀身在灰蒙蒙的光线下像一片薄冰。

　　张伟的心又沉了一下，但他已经习惯了。这几天他每天都在失望，失望已经成了他的日常，像呼吸一样自然。

　　“那我还能有其他路子变强吗？”

　　“练习刀法。”纤把长刀横在身前，刀刃朝外，“艾特很重要，但刀法与剑法是根本。没有对应发方法，诺伦只是蛮力。而有了方法，即使没有诺伦，你也能发挥出一把刀最基本的威力。”

　　她开始演示。

　　第一个动作，张伟就愣住了。

　　纤举刀的方式不像任何一个他见过的剑道或武术动作。她不是把刀举过头顶，也不是横在身前，而是把刀尖朝下，刀身贴着自己的右臂外侧，刀柄与肩同高，整个人微微侧身，像一个正在拧干毛巾的人。

　　然后她转动刀柄。

　　“看清楚了。”纤将长刀横在身前，刀尖朝前，刀身与地面平行。她左手捏着刀尖，右手握柄，缓缓将刀举过头顶，刀身贴着头顶向后倾斜，刀刃朝上——这是起手式。

　　随后她右脚向前跨出半步，身体重心下沉，刀从头顶向前劈落，却不是直劈，而是带着一个微妙的弧度，从右上方斜向左下方，刀刃切过空气，发出“嘶——”的一声轻响。这叫弓步斜劈。

　　劈到最低点后，刀没有停顿，借着惯性从左侧向上撩起，身体同时向右转，刀尖划过一个半圆，从下往上、从左往右，横斩而出——撤步横扫。

　　横扫之后，她左脚后撤，身体猛地一矮，单膝跪地，刀身横在头顶，刀刃朝上，做出一个格挡的姿态——跪步架刀。

　　接着她翻身而起，刀从头顶绕过，在身后画了一个圆，双手握刀向前直刺——翻身直刺。刺出的刀尖微微颤动，像是毒蛇吐信。

　　最后她右脚收回，与肩同宽，刀从身前缓慢下压，刀尖点地，左手轻抚刀背，整个人如老僧入定——收式。

　　“这是刀法最基础的六个动作，”纤收了刀，看向张伟，“起手、斜劈、横扫、架刀、直刺、收式。每一个动作都要练到身体记住为止。”

　　“开始练。”纤说。

　　张伟开始依葫芦画瓢，做了几次动作。

　　“你的重心太高了，”纤说，“下盘不稳。一个小孩都能推倒你。”

　　张伟咬着牙，把膝盖弯得更低。他的大腿肌肉在发抖，酸得像泡在醋里。三十年来他从来没有这样锻炼过，他的身体习惯了坐在电脑前，习惯了弯腰驼背，习惯了用最小的能量消耗度过每一天。现在突然要它做这些高难度的动作，它用酸痛和颤抖提出了抗议。

　　但他没有停。

　　---

　　倒数第二天。

　　纤一大早就离开了山洞。她只说了一句话：“我去找刀。”

　　张伟一个人留在洞里，继续练习那些动作。他已经练了几天了，每一个动作都比刚开始时流畅了很多，但离纤那种行云流水的境界还差得远。他的手臂还是很酸，手腕还是不够灵活，膝盖还是会在长时间下蹲后发抖。

　　但他能感觉到进步。那种感觉很微妙，就像你在调试一段代码，改了一行，编译，运行，发现它终于不报错了——那种“成了”的感觉。

　　纤回来的时候，已经过了很久。

　　她随手把手上的刀递给张伟。刀鞘是深褐色的，没有任何装饰，护手是简单的方形，刀柄缠着深色的绳结，已经被汗水和血浸得发黑。纤把它从鞘中拔出来，刀身是暗银色的，不像纤的那把雪白耀眼，也没有那种令人心悸的寒光，但刃口锋利，整体给人一种沉稳、可靠的感觉。

　　张伟接过那把刀。

　　他的手碰到刀柄的瞬间，一种奇怪的感觉从掌心涌了上来。不是之前那种微弱的、需要集中注意力才能感受到的共鸣，而是一种清晰的、像泉水一样涌出来的温热感。刀中的埃特不像纤那把刀的温和克制，也不像绝品那样狂暴，而是沉稳的、厚实的，像一块被河水冲刷了千百年的石头，表面粗糙，内里坚实。

　　他能感觉到它的形状、它的重量、它的温度——不，不是物理上的，而是某种更深层的、像是灵魂层面的东西。

　　他睁开眼睛。

　　“我能感觉到它，”他说，“它很……稳。像是一块石头。”

　　纤微微点头。“你对这把刀的亲密度，超过正常范围。”

　　张伟站起来，握着那把深褐色刀鞘的刀，走到洞外的空地上。他深吸一口气，举起刀，刀过头顶，然后用力劈下。

　　“刷——”

　　一道肉眼可见的、白色的气浪从刀锋处炸开，向前冲出去，像一把无形的利刃，劈开了空气，劈开了地面，劈开了前方五米外的一块岩石。

　　那块岩石有半人高，张伟目测至少两百斤重。它被那道气浪从中间劈开，两半分别向左右倒去，轰然砸在地上，激起漫天的尘土。

　　张伟站在尘土中，手里握着刀，整个人像被雷劈了一样，一动不动。

　　他刚才只是随便劈了一下。

　　没有用力。没有技巧。甚至没有瞄准。

　　他只是劈了下去。

　　纤站在洞口，看着那块被劈成两半的岩石，又看着张伟。她的脸上出现了一种明确的、可被解读的表情——

　　不是惊讶，不是赞赏。

　　是若有所思。

　　张伟低头看着手里的刀。暗银色的刀身上，似乎有什么东西暗淡了一点点——也许是他的错觉，也许是真的。

　　张伟点了点头。

　　---

　　夜晚降临了。

　　洞里的光线从灰白变成暗灰，再变成深黑。张伟靠在一侧的石壁上，纤坐在另一侧的那块石头上。两人之间隔着三四步的距离，谁也没有说话。

　　张伟闭着眼睛，但没有睡着。

　　他知道纤也没有睡着。

　　明天。

　　明天是第三天。潮水会涨到大门顶部。如果门不开，他就要面对那片被怪物盘踞的海洋，没有食物，没有淡水，只有一把刀。如果门开了，他要面对的可能是门后那个未知的世界——一个他完全不了解的、充满了武士和云雾战士的、正在厮杀的国度。

　　生死未卜。

　　他不知道门后面是什么。他不知道那些武士为什么要打那扇门。他不知道纤是谁，不知道她为什么要救他，不知道她来这里的目的。他甚至不知道自己能不能活过明天。

　　他睁开眼睛，在黑暗中看向纤的方向。他看不到她的脸，只能看到一个模糊的、白色的轮廓，像一团在黑暗中微微发光的雾。

　　他想说点什么。谢谢你。或者，明天你会和我一起吗？或者，你到底是谁？

　　但他什么都没有说。

　　因为那些话都太轻了。轻到在这片沉重的、即将决定生死的黑暗面前，不值一提。

　　纤也没有说话。

　　两个人就这样，在黑暗中，各自睁着眼睛，各自想着各自的心事。

　　洞外，远处，那两个巨人的战斗似乎还没有结束。每隔一段时间，大地就会微微颤抖一下，像一个正在做噩梦的人，在睡梦中抽搐。

　　张伟把手放在那把深褐色刀鞘的刀上。刀身是凉的，但他能感觉到里面有什么东西在微微颤动，像一颗沉睡的心脏。

　　明天希望还能活下去吧

　　（第五章完）