叶玄在密林中狂奔，身后黑蛟紧追不舍，轰鸣声震耳欲聋。

　　黑蛟体型庞大，在茂密的古林间穿行却异常灵活，所过之处，树木摧折，碎石飞溅，它似是认准了叶玄手中的冰晶玉莲，誓要将其夺来。

　　“该死……”叶玄咬牙。

　　他虽服了疾风丹提升速度，可终究只是聚气八重，与二阶妖兽的差距，云泥之别。照此下去，最多一炷香，便会被追上。

　　必须想办法脱身！

　　他一边狂奔，一边飞速观察四周地形。

　　前方竟是一片乱石区，巨石嶙峋，沟壑纵横，地形极为复杂。叶玄眼睛一亮——有办法了！

　　他立刻服下一颗疾风丹，速度再增三成，身形如箭，冲入乱石区。

　　黑蛟紧随其后，庞大的身躯在乱石中横冲直撞，所过之处，巨石崩碎，碎石漫天。

　　叶玄在巨石间灵活穿梭，专挑狭窄的石缝钻行。黑蛟体型巨大，诸多地方根本无法通过，只能绕路或是暴力撞开，速度被硬生生拖慢。

　　“就是现在！”

　　叶玄看准时机，猛然转身，从怀中掏出一把符箓——正是他先前绘制的火球符。

　　“去！”

　　五张火球符同时激发，化作五个脸盆大小的火球，携着灼热气浪，轰然轰向黑蛟。

　　“轰！轰！轰！”

　　火球在黑蛟身上炸开，火星四溅，可它的鳞片防御极强，不过是被烧黑了几块，竟未受分毫伤势。

　　反倒彻底激怒了这头妖兽。

　　“吼——！”

　　黑蛟发出一声震耳欲聋的嘶吼，巨口一张，喷出一道漆黑的黑雾。

　　黑雾所过之处，草木瞬间枯萎成灰，岩石被腐蚀得“滋滋”作响，刺鼻的腥气弥漫开来。

　　是毒雾！

　　叶玄脸色骤变，急忙屏住呼吸，向侧方狼狈翻滚。

　　“嗤啦——”

　　他原先站立的地方，被毒雾腐蚀出一个深达数尺的大坑，石屑还在冒着黑烟。

　　好险！

　　叶玄惊出一身冷汗。这黑蛟的毒，怕是筑基期修士沾上，也讨不到好。

　　不能硬拼，只能智取！

　　他一边躲避毒雾，一边凝神观察黑蛟，忽然发现，其腹部有一片鳞片颜色偏浅，比其他地方薄上许多。

　　是弱点！

　　叶玄心中一动，从储物戒中取出那柄得自玄月真人的短剑。

　　短剑通体银白，剑身萦绕着淡淡的月纹，名唤月影剑，乃是一件法器，虽灵气流失严重，却依旧锋利无比，吹毛可断。

　　他将灵力尽数注入月影剑，剑身瞬间亮起柔和的月华，寒芒隐现。

　　“拼了！”

　　叶玄再次服下一颗疾风丹，速度爆发到极致，化作一道残影，直扑黑蛟。

　　黑蛟见状，巨口一张，再次喷吐毒雾。

　　叶玄不闪不避，在毒雾即将及体的瞬间，猛然施展出《月影步》，身形如鬼魅般横移三尺，险之又险地避开毒雾，同时月影剑携着月华之力，直刺黑蛟腹部那片浅色鳞片！

　　“噗嗤！”

　　剑尖入肉三寸，墨绿色的血液瞬间喷涌而出，散发着刺鼻的腥臭。

　　黑蛟吃痛，发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯疯狂扭动，尾尖一甩，狠狠抽中叶玄。

　　叶玄在空中强行调整身形，落地时接连翻滚数圈，才卸去力道，可胸口依旧气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血。

　　黑蛟腹部受创，凶性更甚，死死盯着叶玄，竖瞳中满是暴虐的杀意，却并未立刻进攻，反而缓缓后退，隐入了雾气之中。

　　“跑了？”叶玄一愣。

　　不对，绝非逃跑。妖兽的领地意识极强，受创后只会更加狂暴，这黑蛟，定是在耍什么花样。

　　他立刻警惕地环顾四周，神识尽数铺展，不敢有半分松懈。

　　忽然，他脸色大变——四面八方，竟传来密密麻麻的“沙沙”声，仿佛有无数东西正在逼近。

　　雾气中，亮起了无数绿油油的光点，森然可怖。

　　是蛇！数以百计的毒蛇，从四面八方涌来，将他团团围住，吐着猩红的信子。

　　“原来如此……”叶玄苦笑。

　　这黑蛟竟能驱使蛇群，它方才退走，并非逃跑，而是去召唤帮手了。

　　蛇群缓缓逼近，最近的毒蛇离他已不足三丈。这些毒蛇种类各异，竹叶青、五步蛇、眼镜王蛇……每一条都身含剧毒，更可怕的是，蛇群中还混杂着数条妖蛇，气息竟不弱于聚气六七重的修士。

　　“这下麻烦了……”叶玄握紧月影剑，脑中飞速思索对策。

　　用火？不行，雾气太重，火势根本蔓延不开。

　　用毒？蛇群本身便以毒为生，寻常毒药对它们毫无作用。

　　用驱兽粉？数量太少，这么多蛇，根本不够看。

　　难道要动用金龙令？

　　不行，金龙令是最后的保命手段，绝不能轻易用在这里。

　　叶玄咬了咬牙，从怀中掏出一个小瓷瓶——里面是他先前炼制的爆气丹，服下后可短时间提升一重修为，代价却是事后虚弱三天。

　　如今，也顾不了那么多了。

　　他倒出一颗爆气丹，正要服下，忽然，肩上的青璃动了。

　　小狐狸纵身跳落地面，额头那撮红毛骤然亮起赤红的光芒，耀眼夺目。

　　它仰头，发出一声长啸——并非寻常的狐鸣，而是一种古老、威严，带着血脉威压的啸声！

　　啸声如涟漪般向四周扩散，震得周遭雾气微微晃动。

　　蛇群瞬间僵住，那些绿油油的眼睛中露出极致的惊恐，仿佛遇到了天生的克星。

　　紧接着，让叶玄目瞪口呆的一幕发生了：

　　蛇群竟开始疯狂后退，如潮水般散去，转眼间便消失在雾气中，无影无踪。

　　就连雾气深处，黑蛟的气息也在飞速远去，似是被这声啸声吓得逃之夭夭。

　　“这……”叶玄怔怔地看向青璃。

　　小家伙身上的红光渐渐熄灭，气息萎靡下来，软软地趴在地上，显然是消耗过度。

　　叶玄连忙上前抱起它，喂了一颗恢复灵力的丹药。

　　青璃服下丹药，蹭了蹭他的手掌，便闭上眼睛，开始调息恢复。

　　叶玄心中震撼。

　　青璃方才那声长啸，分明是激发了血脉中的先天威压。狐族本就是蛇类的天敌，而青璃身为青丘公主，血脉高贵无比，对蛇类有着天生的绝对压制。

　　“小家伙，你又救了我一次。”叶玄揉着青璃的小脑袋，心中涌起一股暖流。

　　他不敢在此久留，抱着青璃，迅速离开乱石区。

　　半个时辰后，叶玄终于找到一处相对安全的山洞。洞口被藤蔓遮掩，极为隐蔽，洞内铺着干草，似是某种妖兽废弃的巢穴。

　　他仔细检查了一番，确认无危险后，才进入洞内休整。

　　给青璃喂了颗疗伤丹，自己也服下丹药，盘膝而坐，运转灵力恢复伤势。

　　这一夜，注定难眠。

　　迷踪林北边出口。

　　叶雨、叶峰等人早已在此等候，个个神色焦虑，眉头紧锁。

　　“三哥怎么还不来……”叶峰来回踱步，声音中带着哽咽，“该不会……”

　　“闭嘴！”叶雨厉声打断，眼中却藏着担忧，“三哥绝不会有事！”

　　话虽如此，她紧握剑柄的手，却在微微颤抖。

　　天渐渐亮了，林中的雾气开始缓缓散去。

　　就在众人几乎绝望时，一道狼狈的身影，踉踉跄跄地从林中走出。

　　正是叶玄。

　　他浑身浴血，衣衫破烂不堪，怀中抱着昏迷的青璃，脸色苍白，脚步虚浮。

　　“三哥！”叶峰惊喜交加，飞奔上前。

　　“我没事。”叶玄摆了摆手，将青璃小心翼翼地交给叶雨，“照顾好它，它消耗过度，需要好好休息。”

　　叶雨接过青璃，指尖触到小家伙微凉的身体，眼中满是担忧：“三哥，你伤得这么重……”

　　“不过是皮外伤，不碍事。”叶玄服下一颗疗伤丹，盘膝坐下，“黑蛟被我引开了，暂时不会追来，但这里依旧不安全，我们得尽快离开。”

　　“去哪里？”叶峰忙问。

　　叶玄取出地图，指尖指向一处位置：“去这里，月华谷。”

　　“月华谷？”叶雨皱眉，“那在坠龙山谷深处，靠近黑龙潭，乃是险地中的险地。”

　　“险地，才是最安全的地方。”叶玄道，“大皇子的人，定然以为我们会往外围逃，绝不会想到我们反其道而行，深入腹地。况且，月华谷盛产月华草，乃是炼制月华丹的主材，积分极高。”

　　“可是三哥，你的伤势……”

　　“路上便可调养。”叶玄站起身，眼神坚定，“事不宜迟，即刻出发。”

　　众人见他态度坚决，便不再反对。

　　简单休整后，队伍再次出发，向月华谷方向行进。

　　叶玄虽身受伤势，但服下疗伤丹与回气丹后，状态正快速恢复。他一边赶路，一边运转《玄月心法》——虽尚未正式转修，却可借鉴其中的行气法门，对伤势恢复大有裨益。

　　青璃在叶雨怀中悠悠转醒，看到叶玄安然无恙，亲昵地蹭了蹭他的手指，发出软糯的“呜呜”声。

　　“小家伙，辛苦你了。”叶玄揉了揉它的小脑袋。

　　队伍在密林中穿行，沿途偶遇不少灵药，众人顺手采摘，收获颇丰。

　　中午时分，众人在一处溪边休整。

　　叶玄趁机检查青璃的状况，小家伙虽还有些虚弱，却已无大碍，额头的红毛，似是比先前更加鲜艳了几分。

　　“三哥，有情况。”负责警戒的护卫忽然低声示警。

　　叶玄立刻起身：“怎么了？”

　　“那边……”护卫指向溪流上游，“有打斗声，还有血腥味。”

　　众人屏息凝神，果然听到上游传来兵器碰撞的脆响、妖兽的嘶吼，以及淡淡的血腥味，顺着溪水飘来。

　　“去看看。”叶玄当先迈步，向溪流上游摸去。

　　众人紧随其后。

　　行约百丈，拨开茂密的树丛，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。

　　溪边的空地上，正上演着一场惨烈的厮杀。

　　交战双方，一方是四公主叶柔的队伍，另一方，竟是十几只通体赤红的妖兽，形如野猪，背上却长满了尖利的骨刺，狰狞可怖。

　　“赤背豪猪！”叶雨低呼，“一阶巅峰妖兽，堪比聚气九重修士，皮糙肉厚，背刺可激射伤人，极难对付！”

　　此刻，叶柔的队伍已陷入绝境。

　　她带来的护卫，仅剩三人，且个个带伤，血染衣衫。九皇子叶风与十公主叶雪被护在中间，脸色惨白，瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。

　　而赤背豪猪，还有八只，将她们团团围住，步步紧逼，尖啸声不断。

　　“救人！”叶玄毫不犹豫地下令。

　　“可是三哥，我们的状态也不算好……”叶峰面露犹豫。

　　“见死不救，与畜生何异？”叶玄声音冰冷，“准备战斗！”

　　他率先冲出，月影剑在手，直扑最近的一只赤背豪猪。

　　叶雨与叶峰对视一眼，咬了咬牙，紧随而上。

　　护卫们也纷纷冲了上去，寒芒闪烁。

　　叶柔等人本已陷入绝望，见有人前来相救，精神瞬间一振。

　　“是三哥！”叶风惊喜地喊道，眼中燃起希望。

　　“集中火力，先杀一只！”叶玄厉声喝道。

　　他施展出月影步，身形飘忽不定，避开赤背豪猪激射的背刺，月影剑如毒蛇出洞，直刺豪猪的眼睛。

　　“噗！”

　　月影剑锋利无比，瞬间刺入豪猪眼眶，直贯大脑。

　　豪猪发出一声凄厉的惨叫，轰然倒地，没了生息。

　　有了叶玄等人的加入，战局瞬间扭转。

　　众人合力，刀剑齐出，又斩杀三只赤背豪猪。剩下的四只见势不妙，再也不敢恋战，四散奔逃，钻入密林中消失不见。

　　战斗结束，众人累得瘫坐在地，大口喘着气。

　　叶柔走到叶玄面前，微微躬身，行了一礼：“三弟，多谢救命之恩。”

　　“四姐客气了，都是兄弟姐妹。”叶玄扶起她，“你们怎会惹上赤背豪猪群？”

　　叶柔苦笑一声：“我们本在溪边采集灵药，不慎惊扰了一只豪猪幼崽，结果引来了整个族群……”

　　叶玄点头，看向一旁的叶风与叶雪：“九弟、十妹，没事吧？”

　　两个孩子惊魂未定，连连摇头，说不出话来。

　　“四姐，接下来有何打算？”叶玄问道。

　　叶柔叹了口气，面露黯然：“我们损失惨重，护卫只剩三人，还都身受重伤，我打算带他们退出试炼。”

　　“退出？”叶玄皱眉，“如今试炼尚不足三天，此刻退出，积分定然难看。”

　　“可总比丢了性命强。”叶柔道。

　　叶玄沉吟片刻，忽然道：“四姐，不如随我们一同前往月华谷吧。那里相对安全，灵药也多，等你们的伤势恢复，再做打算不迟。”

　　叶柔眼睛一亮，满是希冀：“真的可以吗？”

　　“自然。”叶玄笑了笑，“人多力量大，同行也能相互照应。”

　　叶柔感激地点头：“那就麻烦三弟了。”

　　两支队伍合并，人数增至十二人，实力大增。

　　休整一个时辰后，队伍再次出发，向月华谷进发。

　　叶玄走在队伍前方，心中却在暗自盘算。

　　大皇子的追杀，黑蛟的袭击，赤背豪猪群的围攻……这次的试炼，难度远比他预想的要大。

　　但他心中清楚，危险之中，往往藏着天大的机缘。

　　月华谷，会不会有他突破瓶颈，甚至筑基所需的东西？