半年的闭关修炼，让叶无道和罗峰的实力发生了质的飞跃。

　　叶无道，行星级五阶。《九重浪》第九层圆满，九倍力量爆发，拳力突破三万公斤。自创秘术“破空”已经完善到第三式——第一式“寸劲”，近距离爆发；第二式“震空”，中距离震荡攻击；第三式“裂空”，远距离罡气斩击。

　　罗峰，行星级四阶。《陨墨秘典》修炼到第七层，精神念力覆盖范围扩大到五百米，能同时操控十八把飞刀。他自创了一门精神秘术“念刺”——将精神念力凝聚成针，直接刺入敌人的意识海，造成灵魂伤害。

　　“你们现在的实力，在地球上已经无敌了。”巴巴塔说，“但放在宇宙中，还远远不够。”

　　叶无道知道巴巴塔说的是实话。

　　行星级在宇宙中只是起步，上面还有恒星级、宇宙级、域主级、界主级、不朽级……每一级之间的差距都是天壤之别。

　　“巴巴塔，宇宙天才战什么时候开始？”叶无道问。

　　巴巴塔的虚拟影像闪烁了一下。

　　“你怎么知道宇宙天才战？”巴巴塔的声音带着惊讶，“我从来没跟你们提过。”

　　“猜的。”叶无道说。

　　巴巴塔沉默了片刻，然后叹了口气。

　　“宇宙天才战，是人类族群最高规格的天才盛会，由虚拟宇宙公司主办。每五年举办一次，全人类疆域内的天才都可以参加。优胜者可以进入虚拟宇宙公司的秘境修炼，获得顶级的功法和资源。”

　　“什么时候开始？”叶无道又问了一遍。

　　“还有八个月。”巴巴塔说，“你们要参加？”

　　“嗯。”叶无道说，“这是我们走出地球的最好机会。”

　　罗峰在旁边点了点头。

　　“八个月。”巴巴塔沉吟片刻，“如果你们这八个月拼命修炼，也许能在天才战开始前突破到恒星级。但即使突破到恒星级，在天才战中也不算顶尖。历届天才战的优胜者，大多是恒星级巅峰，甚至宇宙级。”

　　“没关系。”叶无道说，“境界不代表一切。”

　　巴巴塔看着叶无道的眼睛，那双黑色的眼睛里没有任何犹豫。

　　“……好吧。”巴巴塔说，“那我们就拼一把。”

　　接下来的八个月，修炼强度再次提升。

　　叶无道每天修炼十八个小时，罗峰十六个小时。巴巴塔将陨墨星号上的所有修炼资源都调用了出来，包括能量结晶、修炼药剂、功法秘典。

　　“叶无道，你的《九重浪》已经圆满，接下来需要修炼更高级的功法。”巴巴塔说，“我这里有一门宇宙级功法——《万星诀》，是陨墨星主人从一处远古遗迹中获得的。这门功法共分九层，修炼到极致可以突破到宇宙级。”

　　“给我。”叶无道说。

　　巴巴塔将《万星诀》的功法传输到叶无道的意识海中。

　　叶无道闭上眼，开始消化。

　　《万星诀》比《九重浪》复杂百倍。它的核心理念是“以身为星，引宇宙之力”——将体内的生命之力凝聚成一颗颗“星核”，每一颗星核都是一个能量核心，可以独立运转、独立爆发。

　　普通武者修炼《万星诀》，第一层需要凝聚一颗星核，需要半年到一年。第二层需要凝聚三颗星核，需要一到两年。以此类推，第九层需要凝聚九九八十一颗星核，几乎是不可能完成的任务。

　　但叶无道不是普通武者。

　　他的“洞察”让他能够看到星核凝聚的每一个细节——能量的流向、压缩的比例、核心的结构。他用了三天时间，就凝聚出了第一颗星核。

　　“三天？”巴巴塔的声音都变了，“你用了三天就凝聚出了星核？”

　　“很难吗？”叶无道问。

　　巴巴塔沉默了很久。

　　“陨墨星主人当年凝聚第一颗星核，用了两个月。他的导师说他是万年一遇的天才。”

　　叶无道没有接话，继续修炼。

　　一个月后，他凝聚出了三颗星核，《万星诀》第二层。

　　两个月后，七颗星核，第三层。

　　三个月后，十五颗星核，第四层。

　　巴巴塔已经麻木了。

　　“怪物。”它只说了一个字。

　　罗峰的进步同样惊人。

　　《陨墨秘典》是精神念师的顶级功法，共分十二层。罗峰在半年内修炼到了第九层，精神念力覆盖范围扩大到一千米，能同时操控三十六把飞刀。

　　“你的精神念力天赋，是我见过的最强的。”巴巴塔对罗峰说，“即使在宇宙中，能达到你这种水平的天才也屈指可数。”

　　“那大哥呢？”罗峰问。

　　巴巴塔沉默了一瞬。

　　“他不算。他是异类。”

　　罗峰笑了。

　　“那我就做最强的正常人。”

　　八个月的修炼，在日复一日的汗水中过去了。

　　叶无道突破到了恒星级一阶。

　　《万星诀》第五层，凝聚出三十一颗星核。拳力突破五万公斤，罡气厚度能承受恒星级三阶的全力一击。

　　罗峰突破到了恒星级一阶。

　　《陨墨秘典》第十层，精神念力覆盖范围一千五百米，能同时操控四十八把飞刀。念刺的威力大幅提升，能直接刺穿恒星级二阶武者的意识海。

　　“天才战还有一个月。”巴巴塔说，“你们需要报名了。”

　　“怎么报名？”叶无道问。

　　“通过虚拟宇宙。”巴巴塔说，“你们需要进入虚拟宇宙，在虚拟宇宙公司的平台上注册报名。”

　　虚拟宇宙，是人类族群最伟大的创造之一。

　　它是一个完全虚拟的世界，连接着人类疆域内的每一颗生命星球。在这里，人们可以购物、社交、修炼、战斗，甚至可以参加虚拟宇宙公司举办的各种赛事。

　　叶无道和罗峰躺在陨墨星号的营养舱中，意识通过神经链接进入了虚拟宇宙。

　　睁开眼，叶无道发现自己站在一座巨大的广场上。

　　广场由白色的玉石铺成，一眼望不到边。天空中悬浮着巨大的虚拟屏幕，播放着各种广告和赛事信息。周围人来人往，有人类，也有外星种族——有的长着鳞片，有的长着触角，有的浑身散发着光芒。

　　“这就是虚拟宇宙？”罗峰的声音从旁边传来。

　　叶无道转头，看到罗峰站在他身边，表情震惊。

　　“嗯。”叶无道说，“第一次来，先熟悉一下环境。”

　　巴巴塔的声音在两人意识中响起：“虚拟宇宙中的身体是你们的意识投影，属性和现实中的身体完全一致。在这里战斗、修炼，效果和现实中一模一样。而且不会真的受伤或死亡——最多只是意识疲劳。”

　　“太神奇了。”罗峰感叹。

　　叶无道的目光扫过广场，很快找到了虚拟宇宙公司的报名点——一座巨大的金色建筑，门口排着长长的队伍。

　　“走吧，报名。”

　　两人走向金色建筑，排在队伍末尾。

　　排队的人很多，来自各个种族，各个年龄段。有的在低声交谈，有的在闭目养神，有的在用好奇的目光打量着周围的人。

　　“你们也是来参加天才战的？”前面一个绿色皮肤的外星人转过头，用宇宙通用语问道。

　　叶无道点了点头。

　　“你们是哪颗星球的？”绿皮肤外星人问。

　　“地球。”叶无道说。

　　绿皮肤外星人皱了皱眉：“地球？没听说过。是哪个星域的？”

　　“乾巫星区，黑龙山星域。”巴巴塔在意识中提醒。

　　叶无道复述了一遍。

　　绿皮肤外星人哦了一声，不再说话，但眼神中闪过一丝不屑。

　　乾巫星区是整个人类疆域中最落后的星区之一，黑龙山星域更是偏远中的偏远。从那种地方来的武者，能有什么实力？

　　叶无道没有在意他的态度。

　　实力，不是用嘴巴证明的。

　　报名手续很简单——填写基本信息，进行实力测试，然后等待审核。

　　实力测试在金色建筑内进行，每人只有一次机会。

　　叶无道走进测试室，里面空荡荡的，只有一个悬浮在空中的水晶球。

　　“将你的力量注入水晶球。”一个机械的声音响起。

　　叶无道走上前，右手按在水晶球上。

　　生命之力从掌心涌出，注入水晶球。水晶球亮了起来，从白色变成蓝色，从蓝色变成紫色，最后定格在深紫色。

　　“恒星级一阶，综合战力评价——S级。”

　　机械声音报出结果。

　　叶无道收回手，走出测试室。

　　罗峰在门外等着，看到他出来，问：“怎么样？”

　　“S级。”叶无道说。

　　罗峰瞪大了眼睛：“S级？巴巴塔说最高就是S级！”

　　“嗯。”叶无道说，“该你了。”

　　罗峰走进测试室，片刻后出来，表情有些复杂。

　　“我也是S级。”罗峰说，“但巴巴塔说，我的S级和你的S级不一样。你的S级是满分，我的S级是刚好达标。”

　　“达标就够了。”叶无道说，“天才战不是看评价，是看实战。”

　　两人走出金色建筑，在广场上找了一个安静的角落坐下。

　　“大哥，你说我们能走到哪一步？”罗峰问。

　　叶无道看着天空中的虚拟屏幕，屏幕上正在播放上一届天才战的精彩集锦。那些天才们的战斗画面震撼人心——有人一拳打碎一座山峰，有人一剑斩断一条河流，有人一念之间操控数百把飞刀，将敌人切成碎片。

　　“冠军。”叶无道说。

　　罗峰愣了一下：“冠军？”

　　“嗯。”叶无道说，“既然要参加，就要拿第一。”

　　罗峰看着叶无道的侧脸，那张冷峻的脸上没有任何开玩笑的表情。

　　“好。”罗峰说，“那我拿第二。”

　　叶无道嘴角微微上扬。

　　“成交。”

　　报名结束后，两人退出了虚拟宇宙。

　　从营养舱中坐起来，叶无道活动了一下有些僵硬的身体。

　　“巴巴塔，天才战的赛制是什么样的？”叶无道问。

　　巴巴塔的虚拟影像出现在指挥台上。

　　“天才战分为三个阶段：预选赛、淘汰赛、决赛。预选赛在虚拟宇宙中进行，所有人同时进入一个巨大的战场，互相厮杀。最终存活下来的一千人进入淘汰赛。”

　　“一千人？”罗峰问，“总共有多少人报名？”

　　“上一届的报名人数是八百二十亿。”

　　罗峰倒吸一口凉气。

　　八百二十亿，选一千人。淘汰率超过八千万分之一。

　　“预选赛是混战，每个人都是敌人。”巴巴塔继续说，“你们需要在这个巨大的战场中生存下来，同时尽可能多地淘汰对手。生存时间越长，积分越高；淘汰对手越多，积分越高。最终积分排名前一千的选手晋级。”

　　“淘汰赛呢？”叶无道问。

　　“淘汰赛是一对一对决，随机抽签。胜者晋级，败者淘汰。直到决出冠军。”

　　叶无道点了点头。

　　“还有一个月的准备时间。”巴巴塔说，“这一个月，你们需要全力提升实力。尤其是实战能力——预选赛是混战，不仅要有实力，还要有策略。”

　　叶无道和罗峰对视一眼。

　　“那就开始吧。”叶无道说。

　　最后一个月，两人进入了最后的冲刺。

　　叶无道将《万星诀》修炼到了第六层，凝聚出六十三颗星核，距离第七层只差十八颗。拳力突破六万公斤，罡气厚度能承受恒星级四阶的全力一击。

　　罗峰的《陨墨秘典》修炼到了第十一层，精神念力覆盖范围两千米，能同时操控六十四把飞刀。念刺的威力进一步提升，能刺穿恒星级三阶武者的意识海。

　　两人每天在虚拟宇宙中对战，模拟天才战的战斗环境。

　　叶无道依然压制实力到和罗峰相同的境界，纯粹用技巧和战斗意识对抗。罗峰的进步神速，从最初只能撑二十招，到后来能撑五十招、一百招，甚至偶尔能逼得叶无道使出七成实力。

　　“你越来越强了。”一天训练结束后，叶无道对罗峰说。

　　“是你教得好。”罗峰擦着汗，咧嘴一笑。

　　叶无道摇了摇头：“我只是给你指出了方向。怎么走，是你自己的事。”

　　罗峰看着叶无道，忽然说：“大哥，天才战之后，我们是不是就要离开地球了？”

　　叶无道沉默了一瞬。

　　“不一定。”他说，“如果我们都能进入虚拟宇宙公司的秘境，就可以以秘境为基地，在宇宙中修炼。到时候可以经常回地球。”

　　罗峰点了点头。

　　“那就好。”他说，“我不想离开太久。我妈会想我的。”

　　叶无道没有说话。

　　他也想家了。

　　想念京都基地市那个小小的家，想念叶父叶母，想念训练营里的赵虎，想念邬通。

　　但他知道，离别是必然的。

　　因为他的路，在远方。

　　天才战前夜，叶无道站在陨墨星号的舷窗前，看着窗外的星空。

　　罗峰走到他身边，两人并肩而立。

　　“紧张吗？”罗峰问。

　　“不紧张。”叶无道说。

　　“我也不紧张。”罗峰说，“就是有点兴奋。”

　　叶无道嘴角微微上扬。

　　“明天，八百二十亿天才将汇聚一堂。”叶无道说，“而我们，要让所有人记住我们的名字。”

　　罗峰握紧了拳头。

　　“地球，叶无道。”

　　“地球，罗峰。”

　　两人对视一眼，同时伸出手，在空中击掌。

　　啪——

　　清脆的响声在指挥舱中回荡。

　　窗外，星辰闪烁。

　　明天，他们将踏入那个汇聚全宇宙天才的战场。

　　明天，一切将开始。