霜息镇冒险者公会的门被推开时，公会的临时负责人维恩·索尔特正趴在柜台后面整理文件，被这突如其来的动静吓了一跳，手里的鹅毛笔在账本上划出一道长长的墨痕。他抬起头，正要发作，就看到三道身影大步流星地走进大厅。

　　“维恩·索尔特。”年轻骑士走到柜台前，“我需要借用公会的通讯室。”

　　维恩愣了一下。他在这地方当了七八年的负责人，还是头一次看到教廷直属骑士团的人。

　　“通讯室当然可以用。”维恩站起身，目光在三人身上扫了一圈，“但按照规矩，需要说明——”

　　“地下城十层出现空间裂隙。”年轻骑士打断了他，“正在持续扩大，有高等级魔物活动的迹象。”

　　“你确定？”维恩的声音有些发干。

　　“亲眼所见。”年轻骑士从怀里掏出一块拳头大小的晶体，往柜台上一放。

　　维恩伸出手，犹豫了一瞬，然后将一丝魔力注入晶石。

　　晶石亮了起来，投射出一片模糊的光影。光影中，一道巨大的裂谷横贯视野，裂谷上方的空间中有无数道裂隙在闪烁。

　　光影持续了不到十秒就消散了，但已经足够了。

　　“我需要跟上面汇报。”

　　“但在那之前——”

　　“在那之前，”年轻骑士接过他的话，“先封锁地下城入口。限制人员进入。同时做好防御准备——如果裂隙突然扩大，魔物从里面涌出来，霜息镇就是第一道防线。”

　　维恩点了点头，转身走到柜台后面的墙壁前，从墙上取下传讯晶石。

　　“老霍克，”

　　“让你的人来公会一趟。现在。马上。”

　　“出什么事了？”

　　“大事。”

　　晶石那头没有再问，只传来一阵急促的脚步声。

　　年轻骑士站在柜台前，看着维恩有条不紊地安排着一切，修女走到他身边，压低声音说：“我们得尽快回去。”

　　“我知道。”他点了点头，“等这里安排妥当了就走。”

　　学者没有参与他们的对话。他正蹲在大厅角落里，从怀里掏出一本新的空白笔记本，飞快地记录着什么。

　　半个时辰后，霜息镇镇守府的士兵赶到了公会。

　　“索尔特，到底什么事？”老霍克大步走进公会大厅，身后跟着七八个同样风尘仆仆的士兵。

　　维恩没有废话，直接把那块记录晶石递了过去。

　　“这他妈……”他喃喃道，“什么时候的事？”

　　“教廷的人刚从下面上来。”

　　老霍克转头看向那三个站在角落里的身影，年轻骑士朝他点了点头。

　　“需要我们做什么？”老霍克问。

　　“先封住地下城入口。”维恩说，“派人守着，只许出不许进。如果有冒险者非要下去——告诉他们，公会任务暂停，一切损失由公会承担。”

　　“然后呢？”

　　“然后等教廷的人回来，等上面拿主意。在那之前，我们得保证不会有更多不明情况的人下去，也得保证不会有东西从下面冲上来。”

　　——

　　不到半天时间，整个霜息镇都知道了地下城出事的消息。

　　那些常年在永夜幽窟讨生活的冒险者们，反应各不相同。

　　有的当场就收拾东西走人了——反正霜息镇又不是只有一个地下城，换个地方照样讨生活。

　　有的则留下来观望——公会承诺赔偿任务损失，这笔钱不拿白不拿。

　　还有那么一小撮人，不但不怕，反而兴奋了起来。空间裂隙意味着未知的区域，未知的区域意味着未知的宝藏。这种东西的风险和收益从来都是成正比的。

　　当然，他们的热情很快就被公会浇灭了。

　　地下城入口被民兵队守得严严实实。二十个人三班倒，不分昼夜地守着那道通往地下的石门。入口周围还临时搭起了拒马和路障，虽然这些东西对强大的魔物来说跟纸糊的没什么区别，但至少能挡住那些头脑发热想要硬闯的冒险者。

　　“说了不让进就是不让进。”老霍克把一队想要闯关的冒险者挡在路障外面，“公会的告示贴在那儿，白纸黑字写得清清楚楚。你们要是识字就去看看，要是不识字——我念给你们听。”

　　那几个冒险者对望了一眼，骂骂咧咧地转身走了。

　　巴顿回到霜息镇的时候，看到的就是这么一副景象。

　　地下城入口被堵得严严实实，路障后面站着十几个全副武装的士兵，入口外面还围着一圈看热闹的人。

　　巴顿站在人群外面，眉头皱起。

　　出来的时候还好好的，怎么才半天功夫就变这样了？

　　“兄弟，什么情况？”他拍了拍前面一个冒险者的肩膀。

　　那冒险者回头看了他一眼，“说是地下城深层出了空间裂隙，公会把入口封了，不让进。”

　　巴顿的心沉了一下。

　　空间裂隙？

　　他在地下城待了这么久，从来没听林恩大人提过这茬。

　　“什么时候的事？”他问。

　　“就今天。”年轻剑士说，“教廷的人从下面上来之后，公会就封了口。现在只许出不许进，说是等上面拿主意。”

　　巴顿沉默了片刻。

　　他必须得下去。

　　希拉还在下面。莉娜还在下面，他不能因为一道门就被拦在外面。

　　“让一让，让一让。”他挤开人群，朝路障走去。

　　老霍克一眼就看到了他。

　　“站住。”老霍克伸手拦住他，“没看到告示吗？入口封闭，禁止进入。”

　　“我的妻子和朋友都在下面。我需要回去。”