第二天，骨傲天出现在了七层的岸边。

　　林恩提前让骷髅们在湖岸上清出一片空地，然后让骨傲天蹲在那里。

　　然后让一只骷髅斥候潜入水中，在石门上敲了三下。

　　“咚。咚。咚。”

　　然后退到远处等待。

　　没过多久，石门打开了。

　　先出来的是几只手持石矛的蜥蜴人战士，鳞片呈深绿色，肌肉结实，竖瞳中满是戒备。

　　然后，一个体型更大的蜥蜴人从门后游了出来。

　　它的鳞片是暗褐色的，有些地方已经斑驳脱落，露出一道道狰狞的疤痕。它的左眼上方有一道深深的旧伤，让那只眼睛微微下坠，看起来像是在皱眉。

　　老蜥蜴人游到最前面，那双浑浊的竖瞳扫过骷髅斥候，然后顺着斥候来时的方向，看向湖岸。

　　它看到了骨傲天。

　　它的身体明显僵了一下，尾巴不自觉地绷直。

　　林恩等了一会儿，确认对方没有要跑的意思，便操控着岸上的骷髅，朝湖面挥了挥手。

　　老蜥蜴人沉默了很久。然后它转过身，对身后的战士们低声说了几句什么。战士们面面相觑，其中一个年轻的绿色蜥蜴人张嘴想说什么，被老蜥蜴人一个眼神瞪了回去。

　　老蜥蜴人转过身，朝湖面游去。

　　老蜥蜴人从水中探出头来，骨傲天歪了歪脑袋，眼眶中的紫色火焰跳了一下。

　　“你……你是谁？”

　　林恩有些意外，这蜥蜴人竟然会通用语。

　　“我叫林恩。”他操控着骷髅走上前一步，“这条骨龙的主人。”

　　老蜥蜴人的目光从骨傲天身上移到那具骷髅身上。

　　“亡灵……领主？”它的声音里带着一丝不确定。

　　“对。”林恩没有否认，“别紧张。我要是想对你们动手，就不会在这里等你出来了。”

　　老蜥蜴人沉默了一会儿。

　　“你想做什么？”

　　“没什么。”林恩说，“就是发现这里有个邻居，过来打个招呼。顺便——”

　　他顿了顿。

　　“问问你们，有没有兴趣换个地方住。”

　　——

　　老蜥蜴人名叫斯卡，是这支蜥蜴人部落的长老。部落的处境并不好，七层的可以被她们捕获的食物越来越少，水中的魔力浓度也在逐年下降，新生儿存活率低得可怜。

　　“我们在这里住了很久，”

　　“但最近这些年，日子越来越难过了。湖里的鱼越来越少，能采集的水草也一年比一年少。年轻人往更深的地方去了，有的……就再也没回来。”

　　它的目光落在湖岸上一堆蘑菇和肉块上。

　　“这些……是给我的？”

　　“给你的部落。”林恩说，“算是见面礼。”

　　“你想让我们做什么？”它直截了当地问。

　　“守门。”林恩说，“我在开发七层的水下区域，需要人手。你们熟悉水下环境，懂水性，比我的骷髅好用。你们帮我守着这片水域，我给你们食物和安全的栖息地。”

　　“就这些？”

　　“就这些。”

　　斯卡沉默了很长时间。

　　“我需要……回去商量一下。”

　　——

　　三天后，斯卡带着部落的几个主要成员，再次来到了湖岸。

　　“我们商量过了。”斯卡说，“部落愿意……接受你的条件。”

　　它顿了顿，补了一句：“但我们有一个请求。”

　　“说。”

　　“不要把我们变成……那些东西。”它的目光落在骨傲天身上。

　　林恩沉默了一瞬。

　　“不会。”他说，“我需要的是活的蜥蜴人，不是骷髅。”

　　斯卡长长地吐出一口气。

　　“那……就这么定了。”

　　林恩点了点头。

　　“巴顿，过来一趟。”

　　正在六层治疗基地的巴顿愣了一下：“什么事？”

　　“七层新收了一批员工，首领叫斯卡，会说通用语。你去跟他们对接一下，把具体的事情谈一谈。”

　　“蜥蜴人？”

　　“长什么样？”

　　“来了你就知道了。”

　　——

　　巴顿赶到七层湖岸的时候，看到的是一群蹲在碎石滩上的蜥蜴人。

　　大大小小十几只，鳞片颜色各异，从深绿到浅褐都有。它们围坐在那堆食物旁边，正啃着蘑菇和肉块。

　　斯卡蹲在最前面，手里拿着一块拉邦肉，看到巴顿走过来，它站起身，朝他点了点头。

　　“你就是……巴顿？”

　　“对。”

　　“林恩大人让我过来跟你们聊聊。”

　　斯卡点了点头，重新坐下。

　　巴顿的目光扫过那些蜥蜴人。它们有的在吃东西，有的在警惕地观察周围，还有几个小的正凑在一起。

　　然后，他看到了一个与众不同的身影，那只蜥蜴人通体雪白，体型比其他的蜥蜴人小一圈，尾巴也更细长。

　　“那个……”他指了指那只白色蜥蜴人，“它是什么品种？”

　　斯卡瞥了一眼，“天生的。”

　　巴顿“哦”了一声，没再多问。

　　他坐下来，开始和斯卡商量巡逻区域怎么划分、食物怎么分配、居住区域怎么安排。

　　谈完之后，巴顿站起身，活动了一下发僵的膝盖，目光又落在那只白色蜥蜴人身上。

　　它正蹲在一块石头上，用细长的手指拨弄着地上的碎石。

　　巴顿看了几秒，鬼使神差地走了过去。

　　“你的鳞片……挺好看的。”巴顿说。

　　白色蜥蜴人眨了眨眼，没有说话。

　　巴顿蹲下来，伸出手，轻轻摸了摸它的脖子。

　　鳞片凉凉的，比他想象中细腻得多，白色蜥蜴人的身体一僵。

　　“你干什么——！！！”

　　一声怒吼从旁边响起。

　　一只棕色的蜥蜴人猛地站起来，尾巴绷得笔直。

　　巴顿的手僵在半空中。

　　“我……我就是......”

　　“你竟敢——！！！”

　　棕色蜥蜴人发出嘶吼，后腿发力，就要冲过来——

　　“够了！”

　　另一只蜥蜴人从侧面扑上来，一把将棕色蜥蜴人死死地按在地上。那是一只绿色的蜥蜴人，脸上有一道从眉骨斜拉到下颌的疤痕。

　　“放开我！”棕色蜥蜴人挣扎着，“他碰了——”

　　巴顿的手还悬在半空中，整个人都僵住了。

　　他转过头，看向斯卡。

　　斯卡站在原地，脸上的表情一言难尽。

　　“巴顿先生，”

　　“在我们蜥蜴人的习俗里，摸脖子……是求偶的意思。”

　　“我……我不知道……”巴顿的声音发颤，“我就是觉得它的鳞片好看……我……我不是那个意思……”

　　白色蜥蜴人歪着头看了巴顿好一会儿，然后开口了。

　　“所以……”

　　“您是馋我的身子吗？”

　　巴顿张开嘴，刚想解释的时候，一道他无比熟悉的声音传了过来。

　　“巴顿！！！”

　　巴顿的身体彻底僵住了。