六层，史莱姆养殖基地。

　　林恩操控着骷髅，蹲在基地的一个角落。

　　这里被他特意隔出来一个小型洞窟，洞窟中央挖了一个浅池，池子里铺着厚厚一层魔晶碎块，从D级到B级都有，层层叠叠地堆了将近半米深。魔晶碎块之间，有着几颗拳头大小的A级魔晶。

　　而在这堆价值连城的“孵化基质”正中央，静静地躺着一枚蛋。

　　暗金色的蛋壳表面布满了细密的纹路，此刻，那些纹路正在发光。

　　从蛋的底部向上蔓延，一直延伸到顶端。

　　“咚……咚……咚……”

　　一股微弱的精神波动从蛋中扩散出来。

　　林恩蹲在池边，盯着那枚蛋看了好一会儿。

　　“这是要孵化了？”他喃喃自语，“还是……有别的问题？”

　　“咔嚓。”

　　一声细微的脆响从蛋壳表面传来。

　　一道裂纹出现在蛋的侧面，大约有两根手指并拢那么长。

　　林恩又等了好一会儿，蛋壳没有再裂开，那道精神波动也渐渐平息下去，纹路重新黯淡下来，恢复成原本暗沉的颜色。

　　“不是现在。”林恩若有所思，“但快了。”

　　他站起身，看了一眼那枚蛋，转身走出小洞窟。

　　刚走到基地入口，灵魂网络中传来一阵波动。

　　是斯卡。

　　“林恩大人。”

　　“刚才那三个冒险者离开老虎机之后，朝着六层的方向去了。”

　　林恩的脚步顿了一下。

　　“六层？”

　　“对。巡逻的蜥蜴人在五层的连接通道看到他们了，一路往下，没停过。”

　　“而且他们好像知道路。走得很快，连岔路都没犹豫过。不像是第一次来。”

　　林恩沉默了片刻。

　　——

　　永夜幽窟六层。

　　三道身影在通道中快步前行。

　　通道一旁，几具骷髅散落在地。有的缺了头骨，有的断了肋骨，白森森的骨头七零八落地堆在角落，像是被什么东西暴力拆散的。

　　三人的脚步声渐渐远去，消失在通道深处。

　　“咔嚓。”

　　那堆碎骨中，一颗滚落在角落的头骨，眼眶深处亮起了一点幽绿色的光芒。

　　头骨的上下颚张合了一下，像是在说什么。

　　然后光芒熄灭了。

　　——

　　六层，史莱姆养殖基地。

　　林恩收回附着在那颗头骨上的意识，沉默了好一会儿。

　　那三个人，果然是冲着深层来的。

　　他刚才通过骷髅头骨的视角，听到了他们的对话。

　　“……教廷那边催得紧……尽快……”

　　“他们怎么这么熟悉？”林恩喃喃道。

　　不管怎样，这是一个机会。

　　既然有人带路，那他不介意跟在后面看看。

　　林恩的意识沉入灵魂网络，开始在六层各个角落搜寻合适的“工具”。

　　很快，他在生产区的角落找到了。

　　那是一个木架子，上面摆着十几具巴掌大小的骨架。

　　这些骨架大多以洞穴蝙蝠、地下蜥蜴等小型魔物的骨骼为原型。林恩前段时间闲着没事，用这些小型魔物的骨骼做了一批实验性的侦察单位，但一直没找到合适的使用场景，就搁置了。

　　现在，它们派上用场了。

　　林恩将意识附着在三具骨架上，一具蝙蝠骨架，一具蜥蜴骨架，还有一具甲虫骨架。

　　这三具骨架都有一个共同的特点：骨骼内部有大量的空腔。

　　“该干活了。”

　　——

　　永夜幽窟七层。

　　湖岸上，三道身影正在快速前进。

　　年轻骑士走在最前面，修女跟在他身后，靴子踩在碎石上发出“咯吱咯吱”的声响，学者走在最后。

　　蝙蝠悄无声息地落在洞顶的一根钟乳石上，倒挂着，用声呐感知技能锁定三人的位置。

　　他们果然在往水边去。

　　林恩通过蝙蝠的视角，看着三人走到湖边一处相对平坦的岩壁前。

　　年轻骑士停下脚步，从怀里掏出一张羊皮纸，展开看了看，然后抬起头，目光在岩壁上扫视。

　　“就是这里。”他说。

　　修女走上前，伸手在岩壁上摸索。她的手指在一处看似普通的石缝处停住，然后用力按了下去。

　　“咔嗒。”

　　岩壁开始震动。

　　一块岩石缓缓向内凹陷，然后向一侧滑动，露出后面一个黑漆漆的洞口。洞口边缘光滑，明显是人工开凿的痕迹。

　　三人的身影消失在黑暗中。

　　——

　　洞口后面是一条向下倾斜的通道，蝙蝠贴着洞顶飞行。

　　通道向下延伸了大约五十米，然后突然开阔起来。

　　眼前是一个巨大的水下洞穴，洞穴中央是一片深不见底的水潭，年轻骑士站在水潭边，修女已经在检查腰间的链枷，确认武器是否固定牢固。

　　学者推了推眼镜，从怀里掏出一个巴掌大小的卷轴，撕开，一层淡蓝色的光芒笼罩住三人。

　　“水下呼吸术。”林恩认出了那个法术。

　　三人互相对视一眼，然后同时跃入水中。

　　蝙蝠在洞穴上空盘旋了两圈，然后俯冲下去，噗通一声落入水中，随后一只蜥蜴骨架和甲虫也从通道内跑出来，进入了水里。

　　水潭中，三道身影正在向下潜游。

　　年轻骑士游在最前面，修女和学者跟在两侧。三人呈三角形阵型，互相照应。

　　林恩操控着三具骨架，远远地跟在三人后面。

　　水潭比看起来要深得多。三人向下潜了将近两分钟，才到达底部，底部有一个巨大的洞口。

　　三人毫不犹豫地游了进去。

　　洞口后面是一条长长的水下通道，通道呈水平走向，向前延伸。洞壁上偶尔能看到一些发光的矿石，昏黄的光芒在水中折射。

　　大约游了五分钟，前方的通道开始向上倾斜。

　　三人加速上游。

　　“哗啦——”

　　水面破开，年轻骑士第一个爬上岸，修女和学者紧随其后。

　　林恩操控着蜥蜴骨架，将头悄悄探出水面。

　　眼前是一个巨大的石室，石室的地面由整块岩石雕凿而成，平整光滑。石室正中央，赫然立着一道向下的阶梯。

　　而在阶梯入口的两侧，各立着一尊石像。

　　石像大约三米高，雕刻的是某种人形生物——身披铠甲，手持长戟，面目狰狞。

　　年轻骑士站在阶梯入口，掏出那张羊皮纸，又看了一眼。

　　“就是这里。”他收起羊皮纸，“第八层的入口。”

　　三人的身影渐渐消失在阶梯下方的黑暗中。

　　林恩沉默了片刻。

　　然后，他操控着三具骨架，跟在三人后面，踏上了通往第八层的阶梯。