后面的内容不再重要。

　　马丁看着跪在地上瑟瑟发抖的巴克，感觉情况比预想中要更复杂一些。

　　一个身份可疑的吟游诗人，远在提尔堡。

　　他难以判断对方究竟是针对自己，还是某个巨大阴谋的一部分。

　　而从巴克身上显然也问不出更多的信息。

　　关于古书的线索，就此中断。

　　“巴克，你窝藏旧文明物件，还参与谋害教会安全官。根据圣教律法，你当受……”

　　马丁故意顿了顿，看着巴克在地上不安地蠕动。

　　“死刑！”

　　巴克猛地抬起头，眼睛瞪得老大。

　　“不过，”马丁话锋一转，“看在你主动交代，认罪态度良好的份上，我也不想让一个可爱的女孩早早没了父亲。”

　　“只要你向教会捐赠一笔赎罪金，教会将宽容地免去你的惩罚。十枚金币，很划算吧？”

　　巴克感觉心中刚升起的希望之火又被浇灭了。

　　他这趟去提尔堡贩卖皮毛，也就赚回了两枚金币，还没和商队的人结算工钱。

　　十枚金币，可以说是这几年都白干了。

　　但他看着马丁那双眼睛，到嘴边的求饶话语又硬生生地咽了回去。

　　钱没了可以再赚，命没了就什么都没了。

　　“多……多谢马丁大人开恩！我这就凑齐金币，捐给圣教，救赎我的罪孽！”

　　马丁微微颔首：“你应该感谢的是圣教。”

　　“对了，其他人问及此事，你知道该怎么说吧？”

　　“当然！您尽管放心……”

　　马丁还想再说什么，守在门口的车夫突然走了进来。

　　“老大，教堂那边来人了，说是神父现在就要见您。”

　　马丁有些意外。

　　除了每月的例行“捐赠”，他基本见不到库伦神父。

　　这位松溪镇的土皇帝，或许是年纪大了，露面的时候屈指可数，也没怎么过问安全局的事情。

　　松溪镇这偏僻地方，也很少会有需要一位正式牧师出手的事情。

　　这个时候召见自己，莫非那卢瑟真去举报了？

　　“知道了。”马丁站起身，拍了拍格雷的肩膀，“这里就交给你们了，让他凑齐钱，做个笔录，就没事了。”

　　他走出屋子，发现外面的天空不知何时阴沉下来，似乎随时会下雨。

　　照例无视镇民们投来的各种目光，他一路走到镇中心。

　　教堂是镇里最大的建筑，远远的就能看见。

　　灰白色石砖堆砌出高耸的尖塔，顶端矗立着巨大的太阳神徽，散发着肃穆的气息。

　　教堂里没什么人。马丁跟着带路的修士，走到教堂深处的书房。

　　在这栋冰冷朴素的建筑里，库伦神父的书房显得格格不入。

　　推开门，壁炉的暖气便扑面而来。

　　房间地上铺着柔软的羊毛地毯，几张舒适的真皮沙发，墙上还挂着精美的油画。

　　库伦神父坐在宽大的书桌后，手里端着一杯热气腾腾的红茶。

　　他头发花白，面容慈祥，看起来就像一位和蔼可亲的邻家老爷爷。

　　而在书桌旁边，还站着一个人。

　　看到马丁走进来，卢瑟的双眼瞬间燃起怒火，仿佛下一秒就要扑上来。

　　马丁对这种目光视若无睹。

　　他径直走到书桌前，微微欠身。

　　“神父，您找我。”

　　库伦神父放下茶杯，苍老的脸上露出笑容。

　　“马丁啊，坐吧。”

　　马丁点点头，随意地坐下，挂在腰间的长剑碰到椅子腿，发出一声脆响。

　　看着这一幕的卢瑟攥紧了拳头。

　　“马丁，我听说，你昨天去搜查了商人巴克的家？”

　　“确有此事。”

　　“今天有人告诉我，在你们搜查期间，巴克先生受到了残暴的对待。”库伦神父摇了摇头，“马丁，我教导过你，安全官的职责是守护教区的纯洁。”

　　“对待迷途的羔羊，要用圣教的慈爱去感化他们，而不是滥用暴力。”

　　“您教训得是。”马丁坦然承认，“不过，巴克的事情比较严重，我们在搜查中发现他的家里藏有旧文明的违禁品，他本人也受到了邪恶的污染。”

　　“为了阻止邪恶扩散，我只能采取一些非常手段。所幸，那件违禁品已经被我当场销毁，巴克先生也脱离了污染，重归圣光的怀抱。”

　　“一派胡言！”卢瑟忍无可忍，“昨夜你走后，我去了他家，没有发现任何有违圣光的东西，巴克先生也表现得很正常。”

　　“而且今早我警告过你后，你竟又带人去了巴克家。这是什么意思？”

　　马丁耸了耸肩：“我的失误，昨天没搜查彻底。”

　　“是没搜刮彻底吧！”卢瑟冷笑，“被我警告后再次犯案。马丁，你是在挑战我，还是在挑战圣教？”

　　正在沏茶的库伦神父动作一顿，放下了茶壶。

　　“卢瑟牧师，注意你的情绪。冲动会蒙蔽你的双眼。”

　　卢瑟闻言一愣，不可思议地转过头：“神父！他这是借机勒索……”

　　“行了。”库伦神父打断了他的话，“马丁虽然做事的方法有失稳妥，但他毕竟守护了松溪镇两年的安宁。”

　　“对于安全官而言，违禁品的事情，宁可信其有。巴克为了逃避惩罚，撒谎也是人之常情，你所看见的未必是事实。”

　　他看向马丁，语气温和：“不过，做事也要注意分寸，要给镇民迷途知返的机会。”

　　“巴克的赎罪金，你要交出一半捐给教会，作为修缮圣像的资金，作为你此次行事鲁莽的惩罚。”

　　马丁起身行礼：“如您所愿，神父。”

　　卢瑟几次张嘴欲言，最终却一个字也吐不出来。

　　他想不明白，刚刚神父还答应会严惩马丁，为何最终却是这样的结果。

　　“好了，此事到此为止。今天叫你们两个一起来，是有一件更重要的事情。”

　　库伦神父拉开书桌的抽屉，从里面拿出两本薄薄的册子，放在桌面上。

　　“昨天，提尔堡传讯，玫瑰河一带的山脉中，一场规模不小的兽潮正在酝酿。”

　　“根据他们的判断，预计在半年内，兽潮会波及到哈里森领，甚至可能是正面入侵。”

　　作为索菲亚王国的边境地区，哈里森男爵领不仅要面对贫瘠的土地，还有许多天灾人祸。

　　其它王国的窥探、旧文明的危险遗物……再比如受污染变异的魔兽。

　　它们平时游荡在深山密林中，一旦因某种未知原因形成规模庞大的兽潮，就会威胁到附近的人类定居点。

　　兽潮所过之处，寸草不生，尸骨无存。