王振派去查探的小火者，在天黑透前带回了确切消息。
“干爹，看清楚了！”小火者压低声音，脸上带着压抑的兴奋，“后堂甲字第三柜，永昌十四年的物料库存总册，最新一页的边角有未干的墨渍，闻着就是松烟墨！那一页正好记的是铁料盘存，比原本存档的副册上，多了一行小字注记：‘是年十一月，清点旧库，得历年积压废铁料重铸，折合熟铁五千一百斤，另册入库。’笔记新鲜，墨色比前后页都深！”
成了！
房间里的几人交换了一个眼神。赵敬山果然选择了最隐蔽的方式——虚构一笔“盘盈”来填补“饵账”上那五千斤铁的窟窿。他以为天衣无缝，却不知这正是不打自招的铁证！
“好！好一个‘历年积压废铁料重铸’！”王振抚掌冷笑，“永昌十四年工部各库房清册咱家都扫过一眼，何来五千斤废铁积压？更别提悄无声息重铸入库了！这老狐狸，聪明反被聪明误！”
他看向苏瑾：“苏姑娘，这证据，够硬了吗？”
苏瑾靠在椅背上，脸色依旧苍白，但眼神清亮：“足够了。单是这份在核查风声下私自添加、且与原始存档不符的库存记录，就足以让他解释不清。若再与那本刻意流出、被他修改过的‘饵账’对照，动机和手法一目了然。”
王振点头，心中已有决断：“此事不宜再拖。夜长梦多，咱家这就去安排，将这‘饵账’原件、库存册涂改的证据，还有苏姑娘之前梳理出的几处最明显的旧账疑点，一并送到该送的地方去。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠色：“赵敬山在工部经营多年，未必没有其他眼线。咱们这边证据一递出去，他很可能狗急跳墙。尤其是你们这里——”他看向林渊和苏瑾，“他是知道苏姑娘在查账的，也知道这工坊是咱们的据点。保不齐会铤而走险，想来个釜底抽薪。”
林渊心中一凛：“王公公的意思是，他可能会来偷或毁掉苏姑娘整理出的账目证据？”
“不得不防。”王振道，“咱家已经加派了人手在附近，但工坊里面，还得靠你们自己警醒。尤其是那几本苏姑娘口述、李茂记录的账目摘要和疑点梳理，务必收好。那可是能要赵敬山老命的刀子。”
林渊看向苏瑾。那些重要的记录，为了安全，早就从苏瑾房间转移到了林渊在主楼角落自己隔出的简陋“工间”里，锁在一个小铁箱中，钥匙只有林渊和李茂有。
“东西在我那里。”林渊道，“我会小心。”
“光小心不够。”王振摇头，“得布置一下。赵敬山若真敢来，咱们就来个将计就计，让他的人栽在这里，再添一桩‘夜盗工坊、意图销毁证据’的现行罪！”
一个更大胆的计划，在他心中成形。
……
子时过半，工坊陷入沉睡。连日的疲惫让匠户们鼾声四起，只有秋虫在废墟草丛里偶尔鸣叫。
主楼二楼，王振值房的灯还亮着，窗纸上映出他伏案书写的身影。这是幌子。他本人早已换了装束，带着两个心腹小火者和一名锦衣卫，悄悄潜到了工坊外一处能俯瞰全局的隐蔽角落。
工坊内，似乎一切如常。鲁大带着两个信得过的铁匠，在前院锻炉边假意守夜，实则打着瞌睡。林渊的“工间”黑着灯，门虚掩着。
而在主楼楼梯下方的阴影里，王铁头蜷缩在那里。他胸口伤势未愈，动作不能太大，但眼神在黑暗中格外锐利。他手里没拿家伙，但脚边放着一根结实的枣木门闩。张全蹲在他旁边，紧张得手心冒汗，他们是今晚埋伏的主力。
林渊则和苏瑾、李茂待在二楼一间没有亮灯、窗户被旧布遮住的空房间里。从这里，透过门缝，可以隐约看到楼梯和“工间”的方向。
时间一点点流逝。
约莫丑时初刻，工坊西北角的院墙外，传来三声极其轻微的、仿佛野猫踩踏碎瓦的响声。
来了！
阴影中的王铁头身体绷紧，张全连呼吸都屏住了。二楼房间里的林渊也握紧了拳头。苏瑾靠坐在墙边，黑暗中看不清表情。
院墙外安静了片刻，随即，一个黑影如同狸猫般翻过墙头，落地无声。紧接着是第二个，第三个。三个黑影都穿着深色夜行衣，蒙着面，动作轻捷，显然不是普通毛贼。
他们伏在墙角阴影里观察了片刻，确认工坊内除了前院隐约的鼾声别无动静后，为首的黑影打了个手势，三人迅速散开，两人分别潜向匠户们睡觉的厢房和后院物料棚，似乎是在警戒和制造混乱准备。为首的则目标明确，径直朝着主楼摸来。
黑影来到主楼墙根，仰头看了看二楼王振值房还亮着的灯光，迟疑了一下，但随即还是矮身从一扇未关严的破窗户钻了进去，动作滑溜得像条泥鳅。
进了主楼，他伏在楼梯下的黑暗里，再次确认。前厅空旷，只有角落里堆着些木料和工具。他的目光很快锁定了林渊那间虚掩着门的“工间”。
黑影悄无声息地挪到“工间”门口，侧耳倾听片刻，然后用一把薄刃匕首插入门缝，轻轻拨动门闩。
“咔哒”一声轻响，门闩被拨开。
黑影推开一条缝，闪身而入。
房间里很暗，只有窗外微弱的月光勾勒出简陋桌椅和工具架的轮廓。他的目光迅速扫视，最终落在墙角那个不起眼的小铁箱上。铁箱上挂着一把普通的铜锁。
黑影从怀中掏出几根细长的铁签，凑到锁孔前，开始熟练地拨弄。寂静中，只有铁签与锁芯摩擦发出的极细微的“窸窣”声。
不过十几息，“咔”一声轻响，锁开了。
黑影眼中闪过一丝喜色，轻轻掀开箱盖。月光下，能看到里面是几本册子和一叠散乱的纸张。他伸手进去，就要将东西全部拿出——
就在这时，异变陡生！
楼梯下阴影里，王铁头如同蓄势已久的猛虎，低吼一声，猛地扑出，手中枣木门闩带着风声，狠狠砸向黑衣人的后脑！与此同时，张全也从另一侧冲出，手中举着一把大扫帚，没头没脑地朝黑衣人抡去，嘴里还大喊着：“有贼！抓贼啊！”
这声喊在寂静的夜里如同炸雷！
黑衣人反应极快，听到风声便知不妙，顾不上拿东西，猛地向前一扑，一个翻滚避开王铁头的门闩，同时抬脚踹飞了张全胡乱抡来的扫帚。但王铁头这一下势大力沉，他虽然躲开了要害，肩膀还是被门闩边缘擦中，闷哼一声。
“走！”黑衣人知道中计，毫不恋战，低喝一声（声音刻意压低），就要冲向窗口。
然而，门外已经响起了急促的脚步声和更多人的呼喊。鲁大带着两个铁匠从前院冲了进来，手里拿着铁钳和火钩，堵住了门口。二楼王振值房的灯也骤然熄灭，随即响起开窗和急促下楼的声响——自然是伪装。
黑衣人眼看前后被堵，眼中凶光一闪，忽然从腰间拔出一把短刀，不是冲向门口，而是反身扑向墙角那个铁箱，竟是想要毁掉里面的账册！
“拦住他！”王铁头看得真切，不顾胸口伤势，合身扑上，用身体去挡。
黑衣人短刀划过，王铁头侧身避开要害，但手臂还是被划开一道口子，鲜血直流。但他也成功抱住了黑衣人的腰，两人滚倒在地。
张全和鲁大等人一拥而上，七手八脚地将黑衣人死死按住。黑衣人拼命挣扎，蒙面巾在扭打中脱落，露出一张三十多岁、带着一道疤的陌生面孔。
此时，王振也带着人“匆匆”从楼上赶下，看到被制住的黑衣人和洒落一地的账册纸张，脸上露出“震怒”之色：“好大的胆子！竟敢夜闯工坊，盗窃证物！给咱家绑结实了！还有他的同伙呢？”
鲁大忙道：“外面还有两个，听到动静好像跑了！”
王振对带来的锦衣卫使了个眼色，锦衣卫点头，迅速追了出去。
王振走到被五花大绑的黑衣人面前，借着旁人点起的火把光亮，仔细看了看他的脸，冷笑：“哼，这张脸，咱家好像在赵员外郎府上见过？是护院还是车夫来着？”
黑衣人紧闭着嘴，眼神凶狠，一言不发。
“不说是吧？”王振也不在意，弯腰捡起地上散落的账册和纸张，拍了拍灰，“人赃并获，证据确凿。你背后是谁，大家心里都清楚。”
他看向匆匆从二楼下来的林渊和苏瑾，点了点头，然后提高声音，对闻声赶来的其他匠户道：“都看到了？有贼人胆大包天，夜入工坊，意图盗窃乃至销毁重要账册证物！幸得王师傅、张全他们机警，当场擒获！此事，咱家必会如实奏报！”
匠户们看着被绑得结结实实、一脸凶相的黑衣人，又看看地上散落的账册和王铁头流血的手臂，都是后怕不已，议论纷纷。
王振让人将黑衣人和作为证物的账册、开锁工具等一并看好，又吩咐鲁大给王铁头包扎伤口。
“林师傅，苏姑娘，受惊了。”王振走到林渊和苏瑾面前，低声道，“戏演完了，鱼也抓着了。接下来，就看这条‘鱼’，能扯出多大的‘线’了。”
林渊看着王铁头手臂上渗血的布条，又看了看地上那些散落的、记载着父亲冤情和工部黑幕的纸张，心中那股压抑已久的怒火，混合着即将反击的快意，缓缓升腾。
“王公公，”他沉声道，“接下来，需要我做什么？”
王振看着他，眼中闪过一抹精光：“准备准备。天亮之后，恐怕……就要上朝堂，当面对质了。这把火，既然烧起来了，就得烧得旺一点，烧得某些人，再也捂不住！”
夜色渐褪，东方天际泛起一丝鱼肚白。
工坊的这一夜惊魂，即将转化为刺向敌人最锋利的一把刀。
而朝堂上的终极对决，已箭在弦上。