艾伦的手抖得厉害。

　　石臼里的草药被他捣得乱七八糟，汁液溅得到处都是。

　　老仆脸上全是泪水和汗水，混合在一起，顺着皱纹往下淌。

　　“别慌。”

　　苏恩走过去，接过石臼和捣杵。

　　他的动作稳而快，几下就将草药捣成细腻的泥状，墨绿色的汁液渗出，散发出一股清苦中带着辛辣的气味。

　　这是北境常见的解毒草，配合银叶草，能中和大部分常见的动植物毒素。

　　但罗曼腿上的毒，显然不普通。

　　苏恩将药泥敷在伤口上，用干净的布条包扎好。

　　艾伦已经煮好了银叶草水，端过来时碗沿还在微微发颤。

　　“扶他起来。”

　　苏恩吩咐。

　　艾伦连忙跪到床边，小心翼翼地将罗曼的上半身扶起，靠在自己怀里。

　　苏恩捏开罗曼的嘴，将温热的药水一点点灌进去。

　　大部分药水都顺着嘴角流了出来，但总算咽下去一些。

　　灌完药，苏恩探了探罗曼的脉搏。

　　跳动得很快，很乱，但至少还在跳。

　　“今晚是关键。”

　　他收回手，看向艾伦。

　　“你守着他，隔一个时辰喂一次水。”

　　“如果高热退了，就还有救。如果退不了……”

　　后面的话没说，但艾伦听懂了。

　　老仆的脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是死死抓着罗曼的手，眼泪无声地往下掉。

　　苏恩没再多说，转身走出食堂。

　　艾琳娜跟了出来，外面的风雪比刚才更大了些，碎雪打在脸上，冰凉刺骨。

　　“你觉得他能挺过去吗？”艾琳娜问。

　　“不知道。”

　　苏恩望着灰蒙蒙的天空。

　　“毒已经侵入脏腑，能做的都做了，剩下的看他自己。”

　　“那个伤口……”艾琳娜犹豫了一下，“真的是盗匪弄的？”

　　苏恩看了她一眼。

　　半精灵少女虽然平时脱线，但在某些方面，直觉敏锐得惊人。

　　“不像。”

　　他缓缓道。

　　“盗匪求财，刀上涂毒的多是见血封喉的烈性毒，为的是快速杀人，减少反抗。”

　　“罗曼中的这种毒，发作慢，症状隐蔽，更像是……不想让他立刻死，而是要让他慢慢衰弱，死在逃亡路上。”

　　艾琳娜瞳孔微微一缩。

　　“有人想灭口，但又不想留下明显的痕迹？”

　　“可能。”

　　苏恩迈步朝仓库走去。

　　“河谷镇领主如果真想杀他，在镇里动手更方便，没必要等他逃出来再派人追杀。”

　　“除非……罗曼知道的秘密，比我们想象的更重要。重要到有人不惜一路追到北境，也要确保他彻底消失。”

　　艾琳娜倒吸一口凉气。

　　“那……我们收留他，会不会惹上麻烦？”

　　“麻烦已经来了。”

　　苏恩推开仓库的门。

　　里面堆满了今天狩猎队带回来的猎物，几个妇人正在处理，血腥味和皮毛的气味混杂在一起。

　　科尔正在清点榛子，见苏恩进来，连忙起身。

　　“大人，罗曼医师他……”

　　“听天由命。”

　　苏恩打断他。

　　“矿场那边今天挖了多少矿石？”

　　科尔愣了一下，随即反应过来，连忙从怀里掏出一个小本子，翻到最新一页。

　　“回大人，麦林刚才派人送回来第一批，一共三百二十斤，都是高纯度的赤铁矿。”

　　“已经送到铁匠铺去了，莱姆正在熔炼。”

　　“三百二十斤……”

　　苏恩在心里快速计算。

　　这个产量，远超预期。

　　看来【矿脉感知】词条加持下，寻找到的矿脉的产量，比想象中还要好。

　　“告诉麦林，明天开始，采矿队分成两班，日夜轮换。”

　　“工棚必须尽快搭好，晚上也要有地方取暖休息。”

　　“是！”科尔连忙记下。

　　“另外……”

　　苏恩顿了顿。

　　“从明天起，领地进入警戒状态。”

　　“瞭望塔增加人手，日夜值守。”

　　“护卫队分成三班，一班训练，一班巡逻，一班休息。”

　　“所有进出领地的人员，必须严格盘查。”

　　科尔脸色一肃。

　　“大人，是担心……”

　　“有备无患。”

　　苏恩没有多说。

　　他走到堆放猎物的角落，看了看那头野猪。

　　獠牙很长，皮毛厚实，是头正当壮年的公猪。

　　“这头猪的肉，一半风干储存，另一半……今晚炖了，给采矿队和护卫队加餐。”

　　“榛子也分下去，每人一把。”

　　科尔眼睛一亮。

　　“是！我这就去安排！”

　　苏恩点了点头，转身走出仓库。

　　艾琳娜一直跟在他身后，像条小尾巴。

　　“苏恩。”

　　她忽然开口。

　　“如果……我是说如果，真的有人追过来，我们打得过吗？”

　　苏恩停下脚步，回头看她。

　　半精灵少女脸上没了平时的迷糊，银色的眼睛里透着认真。

　　“打不过也得打。”

　　苏恩说。

　　“凛冬领是我们的家，谁想闯进来，就得先问问我们手里的刀箭答不答应。”

　　艾琳娜抿了抿嘴，用力点头。

　　“嗯！”

　　她握了握拳头，像是给自己打气。

　　“我的箭还有不少，够射几十个人。”

　　苏恩忍不住笑了。

　　“放心，还没到那一步。”

　　他抬头看了看天色。

　　雪越下越大了，远处的黑松林已经模糊成一片灰影。

　　“你先去休息，明天狩猎队还要进山。”

　　“那你呢？”

　　“我去铁匠铺看看。”

　　艾琳娜“哦”了一声，却没有立刻离开，而是从怀里又掏出一个小布包，塞进苏恩手里。

　　“给你留的。”

　　说完，她转身就跑，银色的马尾在风雪中甩出一道弧线。

　　苏恩打开布包，里面是几颗剥好的松子仁，还带着余温。

　　他捏起一颗放进嘴里，慢慢嚼着。

　　松子的香气在口腔里散开，带着一丝淡淡的甜。

　　铁匠铺里炉火正旺。

　　莱姆光着膀子，汗水顺着结实的肌肉往下淌。

　　他手里握着一把长柄铁钳，正从熔炉里夹出一块烧得通红的矿石。

　　罗德在一旁帮忙，用铁锤不断敲打着矿石边缘，将杂质剥离。

　　叮叮当当的敲击声在铁匠铺里回荡，火星四溅。

　　“领主大人！”

　　莱姆看到苏恩进来，连忙将矿石放回炉中，用搭在肩上的粗布擦了把汗。

　　“第一批矿石已经熔炼出来了，您看看！”

　　他走到一旁的水槽边，从里面捞出一块冷却后的铁锭。

　　铁锭呈暗灰色，表面还带着锻造的痕迹，但质地均匀，没有明显的气孔和杂质。

　　苏恩接过铁锭，掂了掂。

　　重量适中，硬度也不错。

　　“品质怎么样？”

　　“非常好！”

　　莱姆脸上满是兴奋。

　　“比我们从黑岩镇买回来的铁锭还要纯！杂质少，锻打起来特别顺手。”

　　“照这个品质，打造出来的武器，绝对比市面上那些普通货色强得多！”

　　苏恩点了点头。

　　“今天能出多少铁？”

　　莱姆想了想。

　　“如果矿石供应跟得上，我和罗德轮班，一天能熔炼五百斤矿石，出铁……大概五十斤左右。”

　　“不过这只是开始，等熟练了，效率还能提高。”

　　五十斤铁。

　　听起来不多，但对现在的凛冬领来说，已经足够了。

　　这些铁可以打造十把短刀，或者二十把猎叉，或者上百枚铁钉。

　　更重要的是，这是完全属于凛冬领自己的产出，不需要依赖外界的供应。

　　“很好。”

　　苏恩将铁锭还给莱姆。

　　“先打造一批矿镐和铁锹，把采矿队的工具补齐。”

　　“然后……开始打造武器。”

　　莱姆眼睛一亮。

　　“武器？大人想要什么样的？”

　　“短刀，猎叉，还有……”

　　苏恩顿了顿。

　　“弓箭。”

　　莱姆愣了一下。

　　“弓箭？可是……我不会做弓啊。”

　　“弓身让霍克做，你负责打造箭头和箭簇。”

　　苏恩说。

　　“艾琳娜的箭法很好，但箭矢消耗太大。我们需要有自己的箭矢供应。”

　　“另外，护卫队也需要配备弓箭，远程火力不能只靠她一个人。”

　　莱姆恍然大悟，连连点头。

　　“明白了！我这就开始准备！”

　　苏恩又交代了几句，便离开了铁匠铺。

　　外面的雪已经积了厚厚一层，踩上去咯吱作响。

　　他朝瞭望塔走去。

　　塔顶平台上，小希斯正搓着手，来回走动取暖。

　　看到苏恩上来，他连忙站直。

　　“大人！”

　　“有什么异常吗？”苏恩摆摆手，询问道。

　　“没有，一切正常。”

　　小希斯指了指四周。

　　“矿场那边还能看到火光，狩猎队已经回来了，周围……没发现陌生人。”

　　苏恩点了点头，走到护栏边。

　　从这个高度，能看清整个领地的轮廓。

　　木屋的窗户里透出昏黄的光，食堂的烟囱冒着炊烟，铁匠铺的火光在风雪中明灭不定。

　　更远处，矿场的工棚已经搭起了框架，几个青壮正在往上面铺木板。

　　一切都在有条不紊地进行。

　　但苏恩心里清楚，这种平静不会持续太久。