次日，天刚蒙蒙亮。

　　福生摩挲着双手，站在骑楼下。

　　身后跟着三个半大小子，各个也都是面黄肌瘦，一幅营养不良的样子。

　　旁边还蹲着两个黄包车夫，躺在车上有一搭没一搭地抽着旱烟。

　　这些人都是陆长生告知了福生后，他连夜找来的。

　　“福生哥，这报纸真能卖得出去？”身后一个孩子小声问道。

　　“你福生哥可没骗过你吧？”说实话，其实福生心里也没什么底气，可是到了这个时候又哪能露怯，“虽然是个小报，但是人家主笔人厉害啊。

　　莱佛士书院知道吧？人家陆主笔可是从那出来的！

　　这扔咱老家，那可就是状元老爷，等闲见不得一面的。”

　　“可....可咱以前可都没听过这个报纸.....这要是今天卖不出去，我今晚上住大通铺的租子都交不起了....”饶是福生说的花团锦簇，可是几个小孩还是心里没底。

　　“我还能害了你不成？！”福生一瞪眼，可看到身后几个孩子一脸的菜色，又有些不忍，“真卖不出去了，今晚上你们的租子算我的。”

　　黄包车上，两个汉子斜眼看了看这边，却也没搭腔。

　　“吱呀——”

　　此时，骑楼二楼木门打开。

　　陆长生推开门，手里抱着一摞报纸，头版上印着的水猴子在熹微晨光之中很是扎眼。

　　几个孩子不由凑过头来一看，顿时一个激灵，齐刷刷地往后退了几步。

　　“什.....什么玩意儿？”排前面看着机灵一些的一个小鬼吓得声音都有些颤抖。

　　“水猴子。”陆长生将报纸往台阶上一放，蹲下身来，笑呵呵地望着几个小孩，“就昨天码头上那事，我拍的，怎么样，挺清晰吧？”

　　几个孩子面面相觑，最终视线落在了福生身上。

　　福生咽了口唾沫，往前凑了凑，又看了眼那水猴子的骇人模样，“陆主笔.....这玩意儿，能卖的出去吗？”

　　此时，连福生自己也有些不确定了。

　　他曾受过何寿山的照顾，平日里星洲小报也多由他大街小巷地跑着卖。

　　可平日里的文章写的四平八稳的，倒也是能卖出去个几十份，勉强混个温饱。

　　今日文章还没见到，先看到这么吓人一个妖怪。

　　能不能卖出去，自己心里也是没了底。

　　陆长生哈哈一笑：“我敢拍，就有人敢买。”

　　两个黄包车夫也凑了过来，低头瞧了眼那头版，其中一个老成些的摸了摸下巴上的胡茬，干巴巴地说道：

　　“你这拍的挺渗人啊，后生仔，你昨天在现场？”

　　陆长生点了点头。

　　那老成车夫上下打量了下陆长生，又看了看那摞报纸，摇了摇头：“后生，我拉车这么多年，卖报的我也见多了。

　　什么劳什子的小报没有？最后不都是印出来没人要，拿去垫个桌角？

　　你这照片是挺吓人的，法子也新鲜，可我们这些小民也就图个新鲜，为了这点新鲜劲买你这小报？

　　后生啊，别怪老哥我多嘴，你这法子我看悬。”

　　另一个车夫也点了点头，将旱烟在鞋底子上磕了磕：

　　“就是啊，你说你花这么大功夫印这么老多，万一卖不出去，你这报社还开的下去吗？要不今天这活就算了，老哥们也算给你省点以后得饭钱？”

　　话说的不好听，可是心意还是有的。

　　陆长生也不在意，笑了笑：“谢谢老哥们，不过我心里有数，咱说好的钱，我也不会短了你们。”

　　说话间，从怀里掏出60铜仙，递到福生手里：

　　“福生，拿着，这是说好的，不管卖不卖的出去，今天到场的一人一银角，我一并给你们换成铜仙，也方便你们花销。”

　　几个孩子的眼睛顿时亮了。

　　“至于这报纸.....”陆长生顿了顿，扫了扫那几个半大小子，“我给你们两种选法——”

　　包括福生在内，四个人面面相觑。

　　“其一，”陆长生竖起一根手指，“还像以前一样，一份报纸六铜仙，卖出去多少算你们的，卖不完退回来，我给你折钱。”

　　“其二——”陆长生再次立起一根手指，“我现在给你们半价，一份只收三铜仙。但是，这报纸卖不完，我可就不退了。”

　　几个孩子有点发愣。

　　福生挠了挠脑袋，却是没搞明白：“陆主笔，你这是啥意思.....”

　　“意思就是，”陆长生笑了笑，“如果你们感觉卖得出去，卖的多，就选半价，搏一搏彩头。

　　若是觉得不好卖，就选个平价，稳稳当当。”

　　说完，陆长生也不再说话，只是蹲在那里，静静地等着几个孩子做决定。

　　“半价？给我来100份。”

　　突地，人群之后传出了一道声音。

　　几人一怔，不由回头望去——

　　来人是个五十来岁的老头，一身灰布长衫，手中三枚银光闪闪的大洋不住地翻飞。

　　福生认出来，这是中国城同乐茶室的说书人老周。

　　“嗡——”

　　老头屈指一弹，三枚大洋顺着一条完美的抛物线，飞到了陆长生手中。

　　陆长生挑了挑眉，“周师傅，您这是？”

　　“小陆先生啊，咱昨晚上看了你让福生送来的样刊，”老周笑哈哈的，脸上的皱纹揉成了一团，“咱说书说了三十年，什么东西能勾人，什么东西留不住人，咱一眼就能看出来。

　　一枚大洋折100铜仙，这便宜——”

　　老周指了指那摞报纸，“可让小老儿占一占吧。”

　　说罢，也不看陆长生略有些哭笑不得的表情，乐颠颠地挑拣出100份报纸，搬着就要离开。

　　行至几个报童身前，他顿了顿脚，低头笑道：“小崽子们，这世上有些机会，错过了可就没了，哈哈，自己琢磨吧！”

　　说完，哈哈笑着消失在了清晨的薄雾中，笑声竟有几分奸诈，像是占了什么大便宜一般。

　　几个报童站在原地，你看看我，我看看你，一时也拿不定主意。

　　福生咬了咬牙：“陆主笔，我信你，我选半价，先来50份！”

　　他平素里也多受何寿山和陆长生的照顾，此时又看到那老周这般做派，咬了咬牙，决定赌这么一次。

　　就算卖不出去，也权当还了这叔侄俩的人情。

　　旁边一个憨憨的孩子也跟着道：“福生哥，我信你，我也半价，我要40份....”

　　剩下两个对了对眼，都没说话。

　　福生转头问道：“你们呢？”

　　其中那个机灵点的有些心虚的低了低头，小声道：“福生哥，我们...我们想选平价，我俩一起买10份....”

　　他和另一个孩子昨晚其实商量过，他们其实并不看好这小报的销路，但是福生的人情要还，不来不行。

　　既然如此，不若选个平价，少买一些，省下的钱等会拿去买成叻报。

　　这样即使一份也卖不出去，俩人架起来还各自能赚到5铜仙，还不会亏了自己日常的进项。

　　“行吧...”福生也未多说，从几人手上收过钱来，交到陆长生手上，将报纸分下，便各自往码头、妓馆这些晨里红火些的地带跑去。

　　两个黄包车夫看看这一幕，摇了摇头，也兀自从陆长生手上领了海报挂在车上走了。

　　其中那个老成些的，临走时回头看了眼，似是想要说些什么，却最终也没再说出来。

　　只是心里叹了口气——

　　后生仔，心比天高，就怕命比纸薄啊。