几个士兵跑得气喘吁吁，军帽都歪在了一边，冲进卫戍司令部时，连站岗的哨兵都被他们慌张的样子惊了一下。李江正在办公室里看操练报告，听见外面的动静，刚抬起头，就见几个年轻人满脸通红地闯了进来，军装的前襟都被汗水浸透了。

　　“司令！不好了！建哥……建哥被警察抓了！”领头的士兵声音发颤，一句话说得磕磕绊绊。

　　李江握着钢笔的手猛地一顿，墨水滴在报告上，晕开一个小小的黑点。他皱起眉，站起身：“怎么回事？慢慢说。”

　　士兵们七嘴八舌地把事情经过讲了一遍，说到贺建堵门让他们先走时，好几个人的声音都带上了哭腔。“都怪我们，要不是我们撺掇建哥去赌坊，也不会出这种事……”

　　李江的脸色沉了沉，手指在桌面上快速敲击着。贺建跟着他多年，稳重可靠，今天怎么会犯这种糊涂？但眼下不是追责的时候，他更清楚，卫戍部队的人被地方警察抓了，这事儿敏感得很。凛州的军警关系本就微妙，他这个卫戍司令若是直接出面干预，传出去难免落下“以军压警”的话柄，到时候非但救不出贺建，反而会把矛盾彻底挑明，甚至可能惊动行省首府，那才是真的把小事闹大了。

　　“慌什么。”李江的声音稳了稳，目光扫过几个手足无措的士兵，“你们先回去，该站岗的站岗，该训练的训练，就当什么都没发生过。”

　　“可是司令，建哥他……”

　　“他不会有事的。”李江打断他，语气里带着不容置疑的笃定，“不过是在赌坊被抓，没伤人，没抗法，按规矩顶天就是罚款拘留。凛州警察署还不至于不给我这个卫戍司令一点面子。”他心里盘算着，这种事说大不大，无非是违反了治安条例；说小不小，毕竟牵扯到贺建的身份。但只要贺建咬死是私人行为，没亮明身份，估计关个两三天，警察署那边就会找个由头放出来。

　　他顿了顿，又叮嘱道：“回去后管好自己的嘴，别在营里乱嚼舌根。等贺副官回来，我自会处置。”

　　几个士兵虽仍有担忧，但见李江胸有成竹，也只能按捺下焦急，齐齐敬了个礼，转身退了出去。办公室里重新安静下来，李江走到窗边，望着外面训练场上整齐的队列，眉头却始终没松开。

　　他拿起桌上的转盘电话，摇了摇手柄，接通了副官室的分机，却只听见忙音——贺建不在，自然没人接听。他放下听筒，指尖在冰凉的机身摩挲着，心里清楚，这事怕是没那么简单。贺建是他的副官，警察署那边未必不知道他的身份，真要较真起来，恐怕不会轻易放人。

　　窗外的风卷着沙尘掠过树梢，发出沙沙的声响。李江望着远处警察署的方向，眼神渐渐变得深邃。他不能明着出面，却也不能让自己的人平白受委屈。看来，得找个稳妥的人，去警察署那边“探探底”了。

　　凛州警察署的办公楼是栋老式的红砖建筑，墙皮有些斑驳，楼梯踩上去会发出“咯吱”的声响。署长王麟春的办公室在三楼最里间，窗户正对着后院的拘押室。他戴着一副细框眼镜，手指间夹着一支钢笔，正低头批改着一叠治安报告，笔尖划过纸张的“沙沙”声在安静的房间里格外清晰。

　　“署长，刚才弟兄们端了城外那家新开的赌坊，抓了十几个赌徒。”一个穿着警服的下属推门进来，语气带着几分邀功的得意。

　　王麟春头也没抬，笔尖在报告上圈了个错字：“知道了，按规矩办就行。”这种扫赌抓赌的事，每个月都有好几起，实在算不得新鲜。

　　“可是……”下属顿了顿，语气变得微妙起来，“里面有个人，好像是卫戍司令部李江司令的副官，叫贺建。”

　　“哦？”王麟春这才抬起头，镜片后的眼睛亮了一下，放下钢笔，身体微微前倾，“确定吗？”

　　“错不了，有人认出他了，以前跟着李江出过几次公开活动。”

　　王麟春嘴角勾起一抹意味深长的笑。李江在凛州的威望太高，卫戍部队和警察署虽各司其职，却总像隔着层看不见的墙。他早就想找个由头敲打一下，没想到机会自己送上门来了。“把人带过来，我亲自审。”

　　审讯室里光线昏暗，只有一盏裸露的灯泡悬在头顶，光线惨白地打在贺建脸上。他被按在冰冷的铁椅子上，双手反铐在椅背上，脸上还有刚才挣扎时留下的擦伤，眼神却依旧倔强。

　　“贺副官，明人不说暗话。”王麟春坐在他对面，手指轻轻敲着桌面，“你是李江的人，这在凛州不是什么秘密。今天去赌坊，是你自己的主意，还是……李司令默许的？”

　　贺建抬起头，啐了一口带血的唾沫，声音沙哑却硬气：“什么李司令？我不知道你在说什么。我就是个普通老百姓，去赌坊是我自己的事，跟任何人无关。”他死死咬着这句话，心里只有一个念头——绝不能把司令牵扯进来。

　　王麟春的耐心显然有限，脸色沉了沉，朝旁边的手下使了个眼色。两个膀大腰圆的警察立刻上前，手里拿着泛着冷光的手铐和胶皮棍。

　　“看来贺副官是敬酒不吃吃罚酒。”王麟春的声音冷了下来，“给我好好‘问问’，让他知道在警察署，嘴硬可不是什么好事。”

　　审讯室里很快响起了胶皮棍抽打皮肉的闷响，夹杂着贺建压抑的痛哼。可无论棍子落在背上、腿上，还是手腕被手铐勒出深深的红痕，他都只是咬紧牙关，从喉咙里挤出一句：“我……什么都不知道……”

　　冷汗瞬间浸透了贺建衣衫，眼前阵阵发黑，可他依旧死死闭着嘴，一个字也不肯松口。王麟春坐在一旁冷眼旁观，见他这副模样，又让人换上了更重的刑具。

　　时间一点点过去，审讯室里的血腥味越来越浓。贺建的意识已经开始模糊，嘴角不断有血沫溢出，身上的衣服被打得破烂不堪，露出的皮肤上布满了青紫的伤痕。可任凭王麟春的手下怎么折腾，他就是不肯吐出半个与李江相关的字。

　　“停。”王麟春终于不耐烦地挥了挥手，看着瘫在椅子上几乎失去意识的贺建，眼里闪过一丝狠戾，“看来贺副官是铁了心要扛到底。”他站起身，整理了一下皱巴巴的警服，“把他拖回牢房，让他好好‘反省’。”

　　两个警察上前，像拖一条死狗似的架起贺建的胳膊，拖着他往牢房走。贺建的头无力地垂着，脚尖在地上划出断断续续的血痕，呼吸微弱得像风中残烛，只有喉咙里偶尔发出一声微弱的气音，证明他还活着。

　　牢房的铁门“哐当”一声关上，将贺建扔在冰冷的水泥地上。他蜷缩着身体，血从伤口里慢慢渗出，染红了身下的地面。窗外的天色渐渐暗了下来，牢房里只剩下他微弱的喘息声，在寂静中显得格外凄凉。

　　王麟春站在办公室的窗前，望着后院拘押室的方向，手指在窗台上轻轻敲击着。他知道，贺建这副模样，李江不可能坐视不管。他要的，就是逼李江出手——只要对方先乱了阵脚，他就有机会抓住把柄，彻底压过卫戍部队一头。

　　夜风穿过走廊，带着铁锈和血腥的气味，在警察署的老楼里盘旋。一场无声的较量，才刚刚开始。