王麟春从督军府出来时，夜色已浓，鲁山市的街道上只有零星的路灯亮着，投下昏黄的光晕。他坐在车里，手指在膝盖上急促地敲击着，脑子里反复盘算着如何找到突破口——李江为人谨慎，身边的人大多是出生入死的弟兄，想要策反，难如登天。

　　回到凛州警察署时，已是后半夜。办公楼里静悄悄的，只有值班室还亮着一盏灯。王麟春刚走进走廊，就见两个巡警慌慌张张地跑过来，手里还架着一个醉醺醺的男人。

　　“署长，我们在街口巡逻，看见这家伙喝醉了撒野，还穿着军装，就……”

　　王麟春本想斥责他们多事，目光落在那男人的肩章上时，却猛地顿住了——那是卫戍部队的制式军装，肩章上的标识显示，这人是个排长。他心里一动，俯身看了看男人的脸，虽被酒精浸得通红，却能看出几分熟悉——这不是李江身边的赵二牛吗？听说这小子脾气火爆，跟贺建关系最好，是李江的心腹之一。

　　“把他弄醒，关进审讯室。”王麟春的声音压得很低，眼底闪过一丝算计的光。

　　赵二牛是被一盆冷水浇醒的。冰冷的水顺着头发往下淌，浸透了军装，也让他混沌的脑子清醒了大半。他猛地睁开眼，映入眼帘的是审讯室惨白的灯光，还有坐在对面的王麟春那张虚伪的笑脸。

　　“王麟春？你他妈把我抓来干什么！”赵二牛猛地站起身，却被身后的手铐拽得一个趔趄，他瞬间明白过来，自己是被这伙人暗算了，“放我出去！不然李司令饶不了你！”

　　“赵排长，别这么大火气。”王麟春慢条斯理地拿出一支烟，点燃，烟雾缭绕中，他的笑容显得格外阴森，“咱们明人不说暗话，你是李江的人，我是警察署的头，本来井水不犯河水。可现在……贺建死了，你心里不好受，我知道。”

　　提到贺建，赵二牛的眼睛瞬间红了，像一头被激怒的狮子：“你还有脸提建哥！是你！是你害死了他！我要杀了你！”他拼命挣扎着，手铐在铁椅上撞得“哐当”作响，手臂上的青筋暴起。

　　王麟春吐出一口烟圈，毫不在意他的咆哮：“是又怎么样？不是又怎么样？人已经死了，你再闹，他能活过来吗？”他顿了顿，话锋一转，“不过，我倒是可以给你一个机会。”

　　“什么机会？”赵二牛喘着粗气，眼神里充满了警惕。

　　“帮我个忙。”王麟春身体前倾，声音压得更低，“李江不是要为贺建报仇吗？他要是死了，这事儿不就了了？到时候，我保你平平安安，还能给你一大笔钱，足够你带着家人远走高飞，比在这儿当一辈子大头兵强多了。”

　　“你做梦！”赵二牛一口唾沫啐在地上，“我赵二牛虽然没读过多少书，但也知道什么叫忠义！你想让我害司令，除非我死！”

　　“死？”王麟春冷笑一声，朝旁边的手下使了个眼色，“看来赵排长是没尝过不听话的滋味。”

　　两个巡警立刻上前，手里拿着胶皮棍。赵二牛虽奋力反抗，却架不住被手铐锁着，很快就挨了几下重的，疼得他龇牙咧嘴，额头上渗出冷汗。但他咬紧牙关，嘴里依旧骂骂咧咧，没有一丝屈服的意思。

　　王麟春看着他这副硬气的样子，反而不急了。他让人停下，从抽屉里拿出一张照片，扔到赵二牛面前：“认识吗？你娘和你那刚满月的儿子，在乡下过得挺清苦吧？”

　　赵二牛的目光落在照片上，身体猛地一僵。那是他上个月托人拍的全家福，照片上的母亲抱着孩子，笑得满脸皱纹。他在部队当差，薪水不算低，但大部分都寄回了家，母亲身体不好，孩子还小，家里确实需要钱。

　　“你想干什么？”赵二牛的声音有些发颤，眼神里第一次露出了恐惧。

　　“很简单。”王麟春收起照片，笑容里带着诱惑，“李江明天要去云京，对吧？你只要在他出发前，给我递个信，告诉我他走哪条路，带多少人。剩下的事，不用你管。事成之后，这箱子里的钱，都是你的。”他指了指墙角的一个木箱，打开锁，里面整齐地码着一沓沓钞票，在灯光下闪着刺眼的光。

　　“你还可以带着家人离开凛州，去罗洲，去华洲，随便哪个地方都行，我给你办手续，保证没人能找到你们。”王麟春继续加码，“但如果你不答应……”他拿起桌上的电话，“我现在就能让人去乡下‘拜访’你母亲，你说，一个老太太带着个婴儿，要是出点什么‘意外’，谁会知道呢？”

　　赵二牛的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。一边是情同手足的兄弟之死，是对李江的忠诚；一边是母亲和儿子的安危，是一辈子也赚不到的财富。他看着木箱里的钱，又想起母亲佝偻的背影和儿子稚嫩的笑脸，心里的防线一点点崩塌。

　　“我……我……”他痛苦地闭上眼，眼泪从眼角滑落，滴在冰冷的地板上。

　　“想好了吗？”王麟春的声音像毒蛇一样缠绕过来，“机会只有一次。”

　　良久，赵二牛猛地睁开眼，眼神里充满了绝望和挣扎，最终，他像是耗尽了所有力气，点了点头，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“我……我答应你。”

　　王麟春脸上立刻露出了满意的笑容，他站起身，拍了拍赵二牛的肩膀：“识时务者为俊杰。放心，只要你把事办利落，我保证你和家人平安无事。”

　　赵二牛没有说话，只是低着头，肩膀微微颤抖。审讯室里的灯光惨白地照在他脸上，映出他眼底的屈辱和痛苦。他知道，从自己点头的那一刻起，他就再也不是那个坦坦荡荡的赵二牛了，他成了一个叛徒，一个对不起兄弟、对不起司令的罪人。

　　王麟春让人解开赵二牛的手铐，又给了他一笔钱，让他“回去待命”。看着赵二牛踉跄着走出审讯室的背影，王麟春嘴角的笑容越发得意。他走到窗边，望着卫戍司令部的方向，心里冷笑——李江，你的死期，到了。

　　夜色更深了，凛州的街道上空无一人，只有风穿过巷口的呜咽声，像是在为一场即将到来的悲剧，提前奏响了哀乐。

　　第二天清晨，凛州的街道上还蒙着一层薄雾。李江穿着一身便装，将配枪藏在腰间，只带了赵二牛一人，打算悄无声息地启程去云京。他没开军车，选了辆不起眼的黑色轿车，停在司令部后门的巷子里。

　　“二牛，检查一下车，咱们尽快出发。”李江拍了拍赵二牛的肩膀，眼神里带着几分疲惫，却依旧坚定。他没注意到，赵二牛在低头检查轮胎时，眼底闪过一丝复杂的情绪。

　　“是，司令。”赵二牛应着，手指却在微微发颤。他绕到车后，假装检查后备箱，目光却不由自主地瞟向街角——按照约定，王麟春的人会在那里等消息。

　　车刚驶出巷子，赵二牛忽然捂住肚子，脸上露出痛苦的神色：“司令，我……我肚子疼得厉害，想找个地方方便一下。”

　　李江看他脸色发白，额头冒汗，不疑有他：“前面有家茶馆，去那儿吧。”

　　轿车在茶馆门口停下，赵二牛推开车门就往里跑，却绕到了茶馆后院，那里早有一个警察在等着。“路线定了，走城郊的老官道，就我们两个人。”赵二牛的声音压得很低，脸上刻意堆起的痛苦表情比真的还像，额头上甚至还挤出了几滴冷汗。

　　那警察点了点头，转身就走。赵二牛看着他的背影，心里像被针扎一样疼，可一想到母亲和儿子，又狠狠咬了咬牙。他对着墙角干呕了几声，才整理好表情，重新回到车上。

　　“怎么样？好点了吗？”李江关切地问。

　　“好多了，让司令久等了。”赵二牛低下头，不敢看李江的眼睛。

　　轿车重新启动，朝着城郊的方向驶去。路上，李江望着窗外飞逝的景物，忽然开口：“二牛，贺建的事，委屈你了。等我从云京回来，一定给你们一个交代。”

　　赵二牛的喉咙像被堵住了一样，只能含糊地应了一声。他握着方向盘的手越来越紧，指节泛白，心里的挣扎几乎要将他撕裂——一边是信任他的司令，一边是被拿捏的软肋，他像个被推到悬崖边的赌徒，只能眼睁睁看着自己走向深渊。

　　而此刻的警察署里，王麟春正站在地图前，听着手下汇报路线。“很好，”他拍了拍手，眼里闪过一丝狠厉，“让弟兄们在老官道的破庙那儿埋伏，记住，不留活口。”

　　赵二牛坐在副驾驶座上，看着车窗外越来越荒凉的景象，知道离那个破庙越来越近了。他悄悄摸了摸腰间的配枪，枪身冰凉，像一块烙铁。

　　李江还在低声说着贺建以前的事，语气里满是怀念。赵二牛听着，眼眶不知不觉红了——他演的痛苦是假的，可此刻心里的悔恨，却是真的。