下午的太阳有气无力地挂在天上，光线灰蒙蒙的，像隔了层脏兮兮的毛玻璃。林玄已经拎着扫帚在后山小径上慢吞吞地挪了快一个时辰。

　　扫帚尖划过石板，沙啦沙啦。

　　活单调。

　　他扫得很仔细，连石缝里卡着的半片枯叶都要拨弄出来。偶尔直起腰，捶捶后背，嘴里嘀咕两句“老骨头不中用”，浑浊的眼睛却扫过山径两侧每一处阴影，每一丛枯草。

　　风从南边吹来，带着湿冷的土腥味。

　　还有一丝极淡的、混杂在土腥里的……别的味道。

　　林玄动作顿了顿，鼻子微微抽动。

　　不是硫磺。

　　是另一种，更阴冷，更粘稠，像腐烂的淤泥里掺了铁锈。

　　他抬眼，望向灵田方向。

　　那边静悄悄的，山壁缝隙被藤蔓遮着，看不出异常。但空气里那股若有若无的阴冷味道，确实是从那边飘过来的。

　　“啧。”

　　他咂咂嘴，继续扫地。

　　扫到灵田边缘时，那股味道更明显了。林玄停下脚步，扫帚柄在田埂边的碎石上随意拨拉了几下。

　　碎石底下，露出几片焦黑的草叶。

　　不是被火烧的。

　　草叶边缘蜷曲，叶脉呈现出一种不自然的暗紫色，被某种阴寒的力量抽干了生机。

　　林玄蹲下身，用扫帚尖挑起一片，凑到眼前看了看。

　　草叶背面，沾着几点极细微的、几乎看不见的暗红色粉末。

　　他伸出两根手指，捻起一点，放在指间搓了搓。

　　粉末冰凉，带着微弱的腥气。

　　“血煞粉。”林玄低声自语，眉头都没皱一下，“还是用妖兽精血炼的，火候不到家，杂质太多。”

　　他拍拍手，站起身，把扫帚往肩上一扛。

　　“看来昨晚，这儿挺热闹。”

　　话很轻，被风吹散了。

　　他没再多看，扛着扫帚晃晃悠悠往回走。走到半路，迎面撞见个人。

　　是李慕雪。

　　她换了身深灰色的劲装，头发扎得紧，背上那把剑用粗布裹了，看着像根烧火棍。脸色有些白，嘴唇抿着，眼神里藏着点紧张，又有点决绝。

　　两人在小径上打了个照面。

　　李慕雪愣了一下，脚步顿了顿，似乎想绕开。

　　林玄却先开口了，声音沙哑：“李姑娘，这是要出门？”

　　“嗯。”李慕雪含糊应了一声，脚下不停。

　　“天快黑了。”林玄慢吞吞地说，“后山这片，夜里可不安全。野狗多，还有……”

　　他顿了顿，浑浊的眼睛看着她：“还有别的玩意儿。”

　　李慕雪脚步一滞，扭头看他：“林长老知道有什么？”

　　“我一个扫地的，能知道啥。”林玄摆摆手，咧嘴笑，露出几颗发黄的牙，“就是听人瞎说，说最近后山不太平，晚上老有怪声。姑娘家家的，还是少往这儿跑。”

　　他说完，也不等李慕雪回应，扛着扫帚继续往前走，嘴里哼着不成调的小曲。

　　李慕雪站在原地，看着他那佝偻的背影消失在拐角，眉头皱得更紧了。

　　她摸了摸怀里硬邦邦的东西——那是她下午从灶房顺出来的半块冷馒头，还有一小包盐。又摸了摸腰间，那里贴身藏着几张她自己画的、歪歪扭扭的避瘴符。

　　符纸粗糙，灵力微弱，聊胜于无。

　　但她没别的选择了。

　　宗门资源断了，修炼卡在瓶颈，前路一片漆黑。后山那道缝隙，那股异常的波动，是她能想到的、唯一可能找到转机的地方。

　　昨晚吴师叔的话，她记在心里。

　　藏经阁阵法震颤，源头可能就在后山。

　　这里面，一定藏着什么。

　　李慕雪深吸一口气，压下心里的忐忑，快步朝灵田方向走去。

　　天色，又暗了一分。

　　……

　　林玄回到石屋时，太阳已经彻底沉到山后面去了。屋里没点灯，黑漆漆的。

　　他关上门，把扫帚靠在门后，走到桌边坐下。

　　没点火，也没倒水。

　　就这么在黑暗里坐着。

　　过了约莫半盏茶功夫，他忽然抬起手，食指在桌面上一点。

　　落下处，漾开一圈极淡的、肉眼几乎看不见的银色涟漪。

　　涟漪扩散，触及墙壁，又无声无息地反弹回来，在桌面上方凝聚成一片模糊的光幕。

　　光幕里，浮现出后山灵田附近的景象。

　　画面有些扭曲，似乎隔着一层晃动的水面，但大致能看清。

　　李慕雪的身影出现在光幕边缘。她蹲在山壁缝隙前，正在小心翼翼地拨开垂挂的藤蔓。

　　动作很轻，很慢。

　　林玄看着，手指在桌面上无意识地敲着。

　　哒，哒哒。

　　节奏依旧平稳。

　　光幕里，李慕雪终于拨开了足够大的空隙。她犹豫了一下，从怀里掏出火折子，吹亮，咬在嘴里，然后侧着身，一点点挤进了那道黑黢黢的缝隙。

　　火光很快被黑暗吞没。

　　光幕上的画面也随之暗了下去，只剩一片模糊的、晃动的暗影。

　　林玄没动，依旧安静地看着。

　　过了好一会儿，光幕深处，才重新亮起一点微弱的光——是李慕雪手里的火折子。火光摇曳，照亮了周围一小片区域。

　　那是一条向下倾斜的、狭窄的通道。岩壁粗糙，布满凿痕，看起来是人工开凿的，但年代很久远了，凿痕都被岁月磨得模糊。

　　通道里空气污浊，混杂着浓烈的硫磺味，还有……那股林玄下午闻到的、阴冷的淤泥铁锈味。

　　李慕雪显然也闻到了。她停下脚步，举着火折子照了照四周，脸色更白了。

　　但她没退。

　　咬咬牙，继续往下走。

　　通道越往下越窄，有些地方需要蜷缩着身体才能通过。岩壁开始变得潮湿，摸上去滑腻腻的，长满了深绿色的苔藓。

　　温度却在升高。

　　不是那种燥热，而是一种闷闷的、从地底深处透上来的温热，混杂在硫磺味里，让人胸口发堵。

　　李慕雪的呼吸有些急促。

　　火折子的光，只能照亮身前几步。更深处，是无边的黑暗，和黑暗中传来的、若有若无的……嘶嘶声。

　　像蛇。

　　又不像。

　　她握紧了腰间的剑柄——虽然裹着布，但好歹是个心理安慰。

　　又往下走了约莫二三十丈，通道忽然变得开阔了些。

　　眼前出现了一个不大的石室。

　　石室是天然的，穹顶高约丈许，四周岩壁凹凸不平。地面中央，有一个直径约三尺的圆形凹陷，凹陷里积着一层暗红色的、粘稠的液体，正咕嘟咕嘟冒着细小的气泡。

　　气泡破裂，散发出更浓烈的硫磺味，和一股令人作呕的腥甜。

　　“地火灵眼……残液？”李慕雪喃喃自语，举着火折子凑近了些。

　　火光映在暗红色液面上，反射出诡异的光泽。

　　她注意到，凹陷边缘的岩壁上，刻着一些模糊的符文。符文残缺不全，大多被苔藓覆盖，但依稀能看出是某种古老的封禁阵法。

　　阵法似乎已经失效很久了。

　　不。

　　李慕雪眯起眼睛，仔细看了看。

　　不是失效。

　　是被人为破坏过。

　　几处关键的符文节点上，有明显的、利器划过的痕迹。痕迹很新，最多不超过三五天。

　　她心里一紧。

　　果然有人来过。

　　而且，目的不纯。

　　正想着，石室另一侧的阴影里，忽然传来一声轻微的响动。

　　咔哒。

　　像石头被踩翻的声音。

　　李慕雪浑身汗毛倒竖，忽然扭头，火折子照向那边。

　　“谁？！”

　　嗓音在石室里回荡，带着颤音。

　　阴影里，慢慢走出一个人。

　　是个男人。

　　身材瘦高，穿着一身不起眼的灰褐色短打，脸上蒙着块黑布，只露出一双眼睛。

　　眼睛很冷，像两潭死水。

　　他手里提着一把短刀，刀身狭长，刃口泛着暗蓝色的光——淬了毒。

　　“青云宗的弟子？”蒙面人开口，沙哑干涩，像砂纸磨过石头，“胆子不小，敢一个人下来。”

　　李慕雪后退半步，背靠岩壁，剑已出鞘半寸：“你是什么人？为何在此？”

　　“我？”蒙面人低低笑了两声，笑声里没什么温度，“路过，顺便……清理一下垃圾。”

　　他说话间，眼神扫过地面那个冒着气泡的凹陷，眼神里闪过一丝贪婪，但很快又压了下去。

　　“这处地火灵眼残脉，虽然快枯竭了，但底下还连着点东西。”他慢悠悠地说，提着刀，一步步逼近，“本来想静静取了，没想到……还有只小老鼠闯进来。”

　　李慕雪握剑的手心渗出冷汗。

　　她觉得，对方身上的味道很阴冷，修为……至少是筑基中期，甚至更高。

　　打不过。

　　逃？

　　通道狭窄，对方堵在唯一的出口。

　　她心念急转，嘴上却强撑着：“这里是青云宗地界，你擅自潜入，破坏宗门遗迹，就不怕……”

　　“怕？”蒙面人打断她，笑声更冷了，“青云宗？一个连护山大阵都快维持不住的破落户，有什么好怕的。”

　　他脚步不停，距离已不足三丈。

　　“小姑娘，要怪，就怪你自己运气不好。”蒙面人举起刀，刀尖指向李慕雪，“下辈子投胎，记得别这么好奇。”

　　话音落下，他身影忽然前冲！

　　速度极快，像一道灰色的影子。

　　短刀划破空气，带起尖锐的破风声，直刺李慕雪咽喉！

　　李慕雪瞳孔骤缩，几乎是本能地侧身，同时长剑出鞘，仓促格挡。

　　铛！

　　金铁交击，火星四溅。

　　巨大的力量从剑身上传来，震得她虎口发麻，长剑差点脱手。她着后退，后背重重撞在岩壁上，喉头一甜。

　　好强！

　　蒙面人一击不中，毫不停顿，短刀一转，横削她腰腹！

　　刀光如电。

　　李慕雪咬牙，就地一滚，险险避开。刀锋擦着她腰侧划过，割裂了衣襟，在皮肤上留下一道火辣辣的血痕。

　　她滚到石室角落，狼狈起身，胸口剧烈起伏。

　　不行。

　　完全不是对手。

　　蒙面人似乎也不急着下杀手，提着刀，一步步逼近，像猫戏老鼠。

　　“身手还行。”他评价道，语气里带着嘲弄，“可惜，修为太差。青云宗果然没人了，连你这种凝气七八层的小丫头，也敢派出来探查？”

　　李慕雪没说话，眼睛死死盯着他，脑子里飞快盘算。

　　硬拼死路一条。

　　只能……

　　她视线扫过地面那个冒着气泡的凹陷。

　　赌一把！

　　就在蒙面人再次举刀的瞬间，李慕雪忽然动了！

　　她没有向前，也没有后退，而是侧身，一脚踹向旁边岩壁上的一块凸起的石头！

　　石头松动，滚落。

　　不偏不倚，正好砸进那个暗红色的凹陷里！

　　噗通！

　　粘稠的液体溅起。

　　下一秒——

　　轰！！！

　　凹陷里的液体被一下子点燃，爆开一团炽烈的火光！灼热的气浪夹杂着刺鼻的硫磺味，朝四周席卷！

　　蒙面人显然没料到这一手，猝不及防，被气浪冲得倒退两步，不由得抬手遮面。

　　就是现在！

　　李慕雪抓住这转瞬即逝的空隙，扭头就朝通道口冲去！

　　她跑得极快，几乎用尽了全身力气。

　　身后传来蒙面人愤怒的低吼，和急促的脚步声。

　　追来了！

　　通道狭窄，李慕雪不顾一切地往前冲，火折子早就丢了，眼前一片漆黑，只能凭感觉摸索。身后脚步声越来越近，刀锋破空的声音几乎贴着她后背！

　　要死了。

　　这个念头刚冒出来，她忽然脚下一绊！

　　好像踩到了什么圆溜溜的东西。

　　身体失去平衡，向前扑倒。

　　完了。

　　她闭上眼睛。

　　预想中的刀锋没有落下。

　　身后传来一声闷响，和蒙面人短促的惊呼。

　　李慕雪愕然回头。

　　火光明灭——是蒙面人不知何时又点燃了火折子，这会儿正举着，照向地面。

　　地面上，躺着几块散乱的、拳头大小的石头。

　　石头摆放的位置很怪，歪歪扭扭，被人随意丢在那里的。但蒙面人刚才追得太急，一脚踩上去，石头滚动，让他失去了平衡，差点摔个跟头。

　　就这么一耽搁，李慕雪已经连滚带爬地冲出了好几步。

　　蒙面人稳住身影，脸色阴沉得可怕。

　　他垂眼看了看那几块石头，又抬眼看向李慕雪逃窜的方向，眼神里闪过一丝疑惑。

　　但很快，疑惑被杀意取代。

　　“雕虫小技。”

　　他冷哼一声，再次追去。

　　通道开始向上倾斜，出口就在前方。

　　李慕雪已经能看到缝隙外透进来的、微弱的月光。

　　快了！

　　她心中升起一丝希望。

　　然而，就在距离出口不到三丈的地方，蒙面人追上了。

　　刀光再起，直劈她后心！

　　这一刀，又快又狠，封死了所有闪避的空间。

　　李慕雪绝望了。

　　她甚至能感觉到刀锋上那阴冷的寒意，已经触及了背心的衣衫。

　　躲不开了。

　　然而——

　　就在刀锋即将落下的片刻，通道顶壁，忽然掉下来一小撮尘土。

　　尘土不多，细细碎碎的，正好落在蒙面人头顶。

　　蒙面人动作微不可察地顿了一下。

　　就这一下。

　　李慕雪福至心灵，几乎是本能地向前扑倒，同时反手一剑，向后横扫！

　　剑锋划破了蒙面人的小腿。

　　不深，但见了血。

　　蒙面人吃痛，闷哼一声，动作再次迟滞。

　　李慕雪趁机连滚带爬，终于冲出了那道狭窄的缝隙！

　　月光洒下，冷风扑面。

　　她瘫坐在藤蔓边，大口大口喘着气，浑身冷汗涔涔，手脚都在发抖。

　　还活着。

　　她竟然还活着。

　　缝隙里，蒙面人没有追出来。

　　里面静得，只有风声穿过通道的呜咽。

　　李慕雪不敢久留，挣扎着爬起来，踉踉跄跄朝宗门方向跑去。跑出十几步，她忽然想起什么，回头看了一眼。

　　月光下，那道黑黢黢的缝隙，像一张沉默的嘴。

　　缝隙口的地面上，好像有东西在反光。

　　她犹豫了一下，咬咬牙，又折返回去。

　　凑近一看，是半块巴掌大小的、焦黑色的陶片。

　　陶片很旧，边缘残缺，表面沾着泥土。但奇怪的是，在月光下，陶片内壁隐约能看到一些极淡的、暗金色的纹路。

　　纹路很古怪，不像装饰，倒好像……

　　符文？

　　李慕雪心里一动，捡起陶片，揣进怀里，扭头快步离开。

　　这一次，她没再回头。

　　……

　　石屋里。

　　林玄面前的光幕，在李慕雪冲出缝隙的一下子，便悄然消散了。

　　银色涟漪缩回，没入皮肤，好像从未出现过。

　　屋里重归黑暗。

　　他坐在椅子上，慢悠悠地端起桌上那碗早已凉透的水，喝了一口。

　　水很凉，激得他皱了皱眉。

　　放下碗，他手指在桌面上敲了敲。

　　哒，哒哒。

　　“反应还行。”他低声自语，好像在评价什么，“就是胆子太大，差点把自己玩死。”

　　顿了顿，他又补了一句：“不过，饵算是放下了。”

　　他站起身，走到窗边，推开一条缝。

　　窗外，月色清冷。

　　远处山林黑沉沉的，像一头蛰伏的巨兽。

　　更南边的天际，云层低垂，暗沉如铁。风中传来的那股沉重脚步声，似乎又近了些。

　　林玄看了片刻，关上了窗。

　　扭头，走到床边坐下。

　　他没脱鞋，也没躺下，就这么盘膝坐着，闭上了眼睛。

　　呼吸渐渐变得悠长，缓慢。

　　若有若无的、银色的光晕，在他周身徐徐流转，又悄然没入虚空。

　　石屋外，夜风呼啸。

　　后山那片灵田，山壁缝隙深处，那个冒着气泡的凹陷旁。

　　几块散乱的石头，不知何时，已经悄然改变了位置。

　　它们以一种极其隐晦的、近乎自然的方式，嵌进了岩壁的缝隙里，堵住了那条通往更深处的、李慕雪未曾发现的狭窄岔路。

　　岔路尽头，隐约传来不甘的、低沉的嘶吼。

　　但很快，嘶吼声被石头彻底封死。

　　一切重归死寂。

　　只有那暗红色的液体，依旧咕嘟咕嘟冒着气泡，散发着硫磺与腥甜混杂的、令人作呕的气味。

　　……

　　翌日，清晨。

　　天色依旧阴沉，像一块洗不干净的抹布。

　　林玄推开石屋门，拎着扫帚走出来时，发现门口站着个人。

　　是李慕雪。

　　她换了身干净的弟子服，脸色依旧有些苍白，但眼神很亮，亮得有些灼人。手里紧紧攥着什么东西，指节因为用力而稍稍发白。

　　看见林玄出来，她上前一步，嘴唇动了动，似乎想说什么。

　　林玄却先开口了，沙哑平淡：“李姑娘，早啊。这么早来后山，有事？”

　　李慕雪盯着他看了好一会儿，才开口，嗓音有些干涩：“林长老，昨晚……后山有没有听到什么动静？”

　　“动静？”林玄眨眨眼，一脸茫然，“啥动静？我睡得死，打雷都听不见。”

　　他顿了顿，又补充道：“不过昨晚风大，吹得门板吱呀响，倒是真的。咋了，姑娘听到啥了？”

　　李慕雪没回答，只是继续盯着他。

　　眼神锐利，像要把眼前这个佝偻老头从里到外看透。

　　林玄坦然受之，甚至还咧嘴笑了笑，露出那几颗黄牙：“姑娘要是没事，我就先去扫地了。这落叶，一天不扫就积一层，烦人。”

　　他说着，拎着扫帚就要走。

　　“等等。”李慕雪忽然叫住他。

　　她从怀里掏出那半块焦黑色的陶片，递到林玄面前：“林长老，你常年打扫后山，见过这东西吗？”

　　林玄停下脚步，眯起眼睛，凑近看了看。

　　看了好一会儿，他摇摇头：“没见过。这破陶片，后山多得是，可能是以前哪个弟子扔的腌菜坛子碎片吧。”

　　他说得随意。

　　李慕雪却不肯罢休：“这陶片内壁有纹路，不像普通的坛子。”

　　“纹路？”林玄又凑近些，浑浊的眼睛几乎贴到陶片上，看了半晌，才直起腰，挠挠头，“哦，你说那些划痕啊。那可能是烧制的时候没弄好，或者被啥虫子蛀了。姑娘，一个破陶片，有啥好研究的。”

　　他摆摆手，拎着扫帚，慢吞吞朝小径走去。

　　走了几步，又回头，补了一句：“对了，姑娘要是真对后山的老物件感兴趣，可以去灵田东头那片乱石堆看看。我前些天扫地，好像在那儿看到过几个破罐子烂瓦，比你这陶片完整点。”

　　说完，他不再停留，佝偻的背影渐渐消失在晨雾里。

　　李慕雪站在原地，垂眼看着手里的陶片，又看向林玄消失的方向，眉头紧紧蹙起。

　　乱石堆？

　　破罐子？

　　她抿了抿嘴唇，将陶片小心收好，回身，朝灵田东头走去。

　　脚步很快。

　　晨雾弥漫，将她的身影渐渐吞没。

　　远处，林玄扫地的沙沙声，不紧不慢地响着。

　　似乎什么都没发生过。

　　又什么，才刚刚开始。