经过两天的平稳航行，朱慈烺一行抵近了第一个补给点——登州。

　　这里是大明在北方的水师重镇，也是关辽防线的海上咽喉。南行队伍在此在此撞见了一个意料之外之人：关、辽、登、津四镇水师总兵黄蜚。这位统帅在一个月前援助宁远的战斗中折损过半，此时正领着残部在登州港内修整。

　　通过黄蜚，众人得到了最新的华北战报，字字如重锤击心：

　　京城沦陷的消息已经传遍整个北境。闯贼已经开始派出小股武装队伍护送文官，奔赴北直隶、冀、鲁、豫等各路州县，接管当地民政。山东境内，大明的统治迅速崩塌，匪寇如雨后春笋，剿之不绝。

　　更令人绝望的是人心向背。在此期间，山东巡抚邱祖德旗下中军将领梅应元公然叛乱，邱巡抚仅以身免，携印绶慌忙南奔；素以跋扈著称的山东总兵刘泽清，在纵兵洗劫彰德、东昌两府后，直接卷走所有辎重移镇淮北；而登莱巡抚曾化龙则刚刚接到胶州知州郭文祥急报，言称州城被围，于三日前率兵南下救火。

　　短短数日，黄河以北摇摇欲坠。而考虑到北国形势，黄蜚亦在筹谋引残兵南下淮扬。

　　众人相顾色变。闯贼的兵锋，竟比传闻中还要迅猛。

　　朱慈烺当机立断，下令补充妥当后即刻起航，并点名要求黄蜚部随驾护航。黄蜚正愁南下成为无根之萍，见太子伸来橄榄枝，当即跪地领命。

　　“太子殿下，如此形势，原本沿岸泊靠海州的计划，怕是要变一变了。”冯元飏指着摊开的海图，面露忧色。

　　“冯先生何意？”朱慈烺疑惑道。

　　冯元飏用手指沿海岸线一划：“殿下，臣原本计划是沿海岸航行，分别在胶州、海州两地停靠，略作补给，后自崇明换乘沙船，再行西向南京。”

　　“可现如今，鲁西刘泽清退守淮北，鲁中为叛军所占，鲁东则贼势汹涌烽火连天，山东显然已然不稳。而海州毗邻鲁南，待我等抵达时，说不得城头王旗变换，难保不撞上叛军或贼船……”

　　“或可先行靠海州近岸观望，若彼时事不可为，再行南下，如何？”王家彦折中提议。

　　此言引得众人纷纷附议，大家在领略过两天海上漂泊的滋味后，只想多多“脚踏实地”。

　　“王侍郎，非元飏执意冒险。臣任苏松兵备参议期间曾了解过，淮扬一带海岸浅滩密布，我等大型福船吃水又深，若无老练引水之人，极易搁浅。”冯元飏指着图上的郁洲岛：“且此岛与新坝（明末海州港所在）隔海对望，若要靠岸则非走此路线不可。贼军若占海州，绝无理由不扼守此航道。如此，我等变成瓮中之鳖。”

　　李邦华本能想要驳斥批评冯元飏的用词，但见朱慈烺盯着海图，一副深以为然的模样，瞬间没了心气。

　　“既如此，先生可有解决之法。”

　　“唯有‘放洋’【2】。”冯元飏眼中闪过一丝果决，“在此补给完备，直接由登州放洋，横渡黑水洋【1】直趋崇明岛。此法不走近岸，不仅能避开贼军，且借着季风，速度更快。”

　　“放洋深海，辨识方向可有把握？”朱慈烺对古代航海的安全性仍有疑虑。

　　“回殿下，臣曾研读过《顺风相送》《指南正法》【3】等海道针经，并与海商相互印证。放洋技术与航道，自明初便已成熟，海商远行多用此法，并无不可。”冯元飏显然已有腹案。

　　“若殿下不放心，据臣所知，海运提督、光禄寺少卿沈廷扬于崇祯十三年便用此法为辽东运粮，黄总兵时值任登州水军总兵，或对此议略有见地。”

　　众人齐齐看向黄蜚，其人显然未曾料到自己会被点到，愣了半晌，才呐呐道：“当是……当是如此吧。末将此前只管运送粮草，实不知这深海针路……”

　　话没说完，李邦华已不耐地呵斥道：“黄总兵！知之为知之，不知为不知。身为四镇水师之首，连自家粮道都说不清楚，像什么样子！”

　　黄蜚老脸涨红，羞愤交加，无奈缓缓跪地，心中一阵凄凉：他刚从宁远的死人堆里爬出来，如今又被当众羞辱，大明的武夫，在明朝当真如草芥一般。

　　朱慈烺摆摆手，拦住了李邦华的责难，他觉得没必要过于苛责这些武将，随即开口说道：“正所谓术业有专攻。既然冯先生有把握，诸位先生、将军可还有异议？”

　　朱慈烺环顾四周，见无人再出声：“既如此，依冯先生之意照办，放洋南下！”

　　冯元飏躬身领命。

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　　借助黄蜚这只地头蛇，南行队伍只在此地停留一日，便已补给妥当，再次踏上征程。黄蜚为了表忠心，请朱慈烺登上了登州水师旗舰——一艘船艏绘有巨大龙头、装备了千斤红夷大炮的三层巨型福船。

　　三月二十六日一早，西北风起。众人怀揣着希冀与忐忑，扬帆出海。

　　在绕过成山头时，众人第一次感受到了“海龙王”的威力。此地位于山东半岛最东端突出位置，航道呈锐角转弯，水急浪诡。即便有黄蜚亲自把舵，凭借经验带队趁着风浪最小时驶过，众多福船依然如同一片片残叶，在巨浪中颠簸颤抖，让人觉得时刻有倾覆之虞。众人只得将自己牢牢绑在船舱内，被摔得七荤八素。

　　本以为过了成山头便是坦途，谁知那只是苦难的序章。

　　十七世纪的航海，有如炼狱。

　　衣服永远结着硬邦邦的盐晶，摩擦着皮肤生疼；淡水在木桶里捂得发绿生藻，让人难以下咽。船舱内常年充斥着木头腐烂味、火药味与排泄物的恶臭，闻之令人作呕。每到深夜，船木受压发出的“吱呀”声，如同巨兽的呻吟，在狭小压抑的舱室里不停回荡，让人发狂。

　　不出意外的，南行队伍一个接一个地病倒。而那些娇贵的文臣与公主，更是形容枯槁，无力下床。

　　在这糟糕的生存环境中，朱慈烺深刻理解了为什么水手们总是那般及时享乐、嗜酒如命。

　　不过幸运的是，朱慈烺虽也感到不适，却靠着这具年轻的身体硬扛了下来。让他意外的是，汤若望这个老头竟然也行动自如。不亏为能被教会选中，跋山涉水远渡重洋来到中国传教之人。

　　因此，除了每日例行探望病榻上的诸位先生、公主，朱慈烺闲暇时便是与汤若望聊天。

　　起初，朱慈烺不自觉的就抱起来自“后世”的优越感，直接抛出众多现代科学结论，想凭借知识广度给汤若望来一次“降维打击”——开口火药配比，闭口日心学说。

　　汤若望见状并不惊讶，只是温和地听着。来到大明这么多年，他见过太多如朱慈烺这般急迫想要挑战“天理”之人。

　　待朱慈烺说完，汤若望才缓缓开口：“殿下所言‘一硝二磺三木炭’或许是佳方，然大明之硝石纯度不一，比例非为确定之数；而殿下所说研磨一道，过细则易自爆、过粗则无威力，且药粉极易受潮，如何保存亦是问题。这些，不知殿下可能为远臣解惑？”

　　朱慈烺一窒。

　　随后，不待朱慈烺想明白其中关窍，汤若望拾起一只羽毛笔，在竹纸上画出了复杂的本轮与均轮。他告诉这位太子，通过地心本轮理论预测的行星轨道，远比那个粗糙的“日心说”要准确得多。

　　这下朱慈烺彻底哑然。地心说的计算方式超出了他的认知范畴，要不是汤若望所画的行星轨道是一个圆形，他甚至怀疑自己是否穿越到了另一个时间线上。

　　在他的意识里，地心说是陈旧的，是腐朽的，是教会为了维持神权而坚持的错误理论。当他以为日心说理所应当能够推翻地心说时，才发现，欧洲的科学家们已然拥有一套完整的逻辑体系和数学基础。

　　一个理论既然能用一千五百年而没有什么大问题，绝不是靠骗术能维持的，只能是数学的胜利。

　　朱慈烺意识到自己犯了最愚蠢的经验主义错误：他以为自己掌握了真理的终点，却忽视了古人在已知条件下构建的逻辑高峰。

　　而据汤若望所说，他在《崇祯历书》中使用了更为先进的“第谷体系”——这个理论融合了地心说和日心说，即太阳和月亮绕着地球转，其他行星则绕着太阳转。这在当下，是最符合观测事实的方案。

　　更让朱慈烺感到震惊的是，汤若望甚至认识开普勒和伽利略，但他淡淡地评价道：“这两人的理论，目前仅限于观察所发现的经验规律，却无法给出完美的数学解释。因而在远臣离开欧逻巴前，‘地心说’已经被教会认定为不符合圣经教义的‘邪说’。”

　　碍于身份，汤若望并未笑话朱慈烺自以为是的“科学基础”有多么的薄弱。但朱慈烺却能感觉到，在这位真正的天文学家眼里，自己刚刚拙劣的表现如同一个小丑。

　　对话进行到这里，汤若望原本以为朱慈烺会尴尬收场，可令他没想到的是，大明太子眼中竟迸发出前所未有的狂热。

　　因为，朱慈烺发现，眼前这位老头，可不仅仅是一个只会修历法的神父，他是一个活着的天文学家、物理学家、数学家！

　　简直就是为他的穿越量身定制的金手指！堪称宝藏大爷！

　　接下来的日子，朱慈烺掏空了脑中残留的所有知识储备，只为启发并利用汤若望为己所用：两个人从双球试验聊到重力，从空气阻力聊到炮弹动能，从火药配比聊到铳炮轻型化，从交叉火力聊到锐角炮台……

　　他的目的只有一个：让这位传教士成为大明的沃邦、玻意耳、罗宾斯！【4】

　　朱慈烺很清醒：大顺军终将成为过客，大明真正的死劫，是那支控制了漠南与东北、拥有严密组织力、且正在疯狂吸收火器技术的清军。

　　作为现代穿越者，朱慈烺对清军在明末时期的战斗力只有无限高估。凭借与农民军打的五五开的大明军队，想要正面对抗清人，至少在短期内，几乎是一件不可能的事情。

　　既如此，若想要在军事上有一战之力，唯一行之有效的办法便是，战略上采取防守反击，战术上依赖技术代差。

　　对此，朱慈烺能想到的有三件事：更高的士气、更强的火器，以及更坚固的棱堡。

　　士气需要保证饷满粮足，对此朱慈烺已经有了一些设想，待时机合适便要试探一二。

　　至于火器和棱堡，朱慈烺则打算自己负责提供思路，由汤若望负责兑现成果。

　　这回轮到汤若望表示震惊了，虽然逻辑略显跳脱，缺乏数理依据，但他不得不承认，太子所述“铳炮标准化”“弹道学”等理论，确实存在实现的可能。因此，他当场表态，自己可以尝试设计研究更先进的火炮和棱堡，并向太子推荐了两个人以作其助手——焦勖和马维城。

　　前者是汤若望的著作《火攻挈要》第二作者，此人深谙火药改良与铸造工艺，刚好被一同“抓来”，此刻正在船上躺尸；后者则在崇祯初年，入京求教于汤若望学习兵备之事，尤善筑西式城堡，据说曾在淮南一带随军征讨贼兵。

　　朱慈烺大喜过望，终于体会到穿越者独有的“集卡”快乐。

　　当然了，汤若望依旧不忘拐弯抹角地为他的传教事业讨要支持。

　　朱慈烺大手一挥，对先前的“空头支票”继续加码。

　　甚至表示，只要关系到位，愿意与教皇互通国书，提供除实际支持以外的一切支持！

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　　注释：

　　1.古人通过海水颜色深浅区分离岸远近，黑为最远。

　　2.指跨海远洋。

　　3.《顺风相送》《指南正法》两本书皆是明朝时期航海导航书籍，包含气象、定位、水文、地理等多种内容。原本现均存于带嘤帝国博德利图书馆。

　　4.塞巴斯蒂安·沃邦，近代军事工程学的奠基人，牛人一个，既懂修要塞，又懂攻要塞，属于是高级左右脑互搏了。

　　罗伯特・玻意耳，近代化学先驱，优化火药配比，提升火药的稳定性、爆炸力、防受潮能力。

　　本杰明·罗宾斯，现代弹道学之父，伟大无需多盐！