陆青跟铁牛与一众弟兄摸黑动身，马蹄都裹了厚布，踏在碎石上只发出闷闷的噗声。

　　他走在队伍中段，一手牵马，一手按在腰间火铳上。出发前，他将轰天雷分装进两只皮囊，左八右八，行走时不会晃动的太厉害。火铳共三支，两支插在马背的褡裢里，一支斜挎背上，枪托稳稳抵着后腰。

　　铁牛在前面引路，脚步迅疾。

　　差不多两个时辰，天边才泛亮。东边山头将云边染成浅灰，脚下的路也渐渐清晰，路面坑洼不平，杂草疯长，高及半腰。

　　铁牛忽然抬手，全队立时驻足。

　　前方半里地，有座破败道观，青砖灰瓦，院墙塌了大半，只剩正殿与几间偏殿勉强撑着。殿顶瓦片脱落许多，露出屋梁。院中的荒草，风一吹层层起伏。

　　这就是老君庙。

　　铁牛打了个手势，弟兄们四散开，牵着马绕到庙北的林子中。林子不大，却茂密，枯枝交错，藏几十人绰绰有余。马匹被拴在密林最深处，用树枝仔细掩好。铁牛带着陆青与几个老手，摸到林边，伏在草丛里。

　　“张横何时到？”陆青凑到铁牛耳边问。

　　“等日头爬到那棵歪脖子树顶时，就差不多了。”

　　东山坡上那棵歪脖子树，光秃秃的，活像个悬在枝上的吊死鬼。

　　他伏在草丛里一动不动，初冬清晨，草叶覆满白霜，趴得久了胸口凉得发疼。陆青拢了拢皮袄，目光盯着前方，心思却飘向别处。

　　【技艺：追踪（精通）】

　　【修习：485/1000】

　　【效用：潜伏隐匿、环境观察强化；可完美融入草丛掩护，不暴露气息，同时精准监控目标动向】

　　这批火器，本是要送往千户所的。

　　出发前周奎交代得明明白白：半月之内，务必将新造的轰天雷与火铳交予千户所张镇抚。可眼下，八颗轰天雷、三支火铳全带在身上，说不定就要用在这场伏击里。

　　用了之后，拿什么交差？

　　从他决意跟铁牛来老君庙起，这个念头就在心里打转。老柴的命、八年前的真相、刘猛的托付，哪一桩都比送火器更紧要。

　　可交不出差，千户所那边如何交代？

　　“在想什么？”铁牛忽然开口。

　　陆青将心中顾虑告诉给铁牛。

　　铁牛听罢“小子，你以为我让你把火器全带来，是要你全用光？”

　　铁牛往他身边挪了挪，“等会动手，能拿刀就别用火器，轰天雷尽量省着。张横这些年搜刮的好东西，全押在车上。等拿住他，逼他写封信回去，就说路上遇了流寇，火器被劫。你回县城，该怎么交差怎么交差，说辞到时候我教你。”

　　“可张镇抚会信？”

　　“他侄子还在我们手里，他敢不信？”

　　陆青心中的大石终于落地，他摸了摸腰间皮囊，轰天雷硬邦邦地硌着手，能省则省，最好一颗不用，留着回去交差。

　　【功法：引气诀（精通）】

　　【进度：60/1000】

　　【效用：心神稳定、气血沉凝；可压制杂念，专注伏击，避免因心绪波动暴露目标】

　　“行了，别胡思乱想，盯紧点。”铁牛拍了拍他的肩。

　　日头缓缓攀升，终于爬到歪脖子树顶。

　　又等了一炷香功夫，“来了。”

　　北边扬起一片尘土，尘雾中出现一队人马，行进不快，却队形齐整。

　　待队伍走近这才看清，二十余人皆骑马，腰挎刀、背负弓。队伍中间押着七八辆大车，车上堆得满满当当，盖着油布。

　　为首是个年轻人，一身绸缎衣衫，在灰扑扑的队伍里格外扎眼。

　　正是张横。

　　队伍在老君庙前停住，张横翻身下马，扫了眼破庙，挥了挥手。几名士卒先入庙探查，转了一圈出来禀报，张横点头，带着六个亲信走进庙中。余下十几人留在外面。

　　巫神教的人还没到。

　　又等了半个时辰，日头晒得人后背发烫。

　　这时，一阵急促的马蹄声疾驰而来。

　　三匹快马飞奔而至，骑马之人皆着黑袍，头戴斗笠，帽檐压得极低，看不清面容，马蹄扬起的尘土在身后拖出一条长长的黄龙。

　　“来了。”铁牛的声音里淬着狠劲。

　　黑袍人在庙门前翻身下马。

　　铁牛手掌在草地上轻轻一按，这是动手的信号。

　　众人借着荒草掩护，朝老君庙摸近。陆青带着火器绕到庙侧一处墙后，这里能看清前后门，位置绝佳。

　　【技艺：追踪（精通）】

　　【修习：500/1000】

　　【效用：路线预判、隐蔽移动；可快速找到最佳伏击点位，移动时不发出多余声响】

　　他蹲下身，将三支火铳摆在手边，八颗轰天雷一字排开，又从怀中摸出火折子，拔盖轻吹，火绒燃起一点红光。

　　铁牛带着十余名弟兄摸到庙门口，余下几人绕至后门，将退路堵死。

　　庙内传来交谈声，字句模糊，却越吵越凶，像起了争执。

　　一声惨叫从庙中传出。

　　接着是刀剑交击的脆响、桌椅翻倒的轰隆声，乱作一团。

　　“动手！”铁牛率先冲入庙门。

　　十余名弟兄紧随其后，喊杀声震天动地。

　　陆青端起火铳，按铁牛吩咐，能省则省，若非万不得已，绝不动用火器。

　　后门猛地被撞开，一个黑袍人冲了出来，浑身是血，出门朝北一路狂奔。

　　陆青迟疑，这铳，开还是不开？

　　那人眼看就要钻入林子。

　　陆青咬牙扣动扳机。

　　“轰——”

　　铳口火光蹿出三尺，铅子正中那人后背。他一头栽进草丛，没了动静。

　　又冲出几人，皆是张横的亲信，衣衫凌乱，刚露头就被铁牛带人截住。刀光闪落，鲜血飞溅，溅在院墙上。

　　忽见一道黑影从偏殿窗户翻出，落地一滚便起身朝林子方向逃去。陆青端铳瞄准，扣下扳机，那人腿上中弹栽倒在地，鲜血淌了一地。

　　他快步向前，一脚踢开那人掉落的腰刀，蹲身撕开黑袍，腰间露出一块铁牌，是巫神教的人。

　　铁牛从正殿走出来，还好并未受伤。

　　“都押出来！”

　　张横脸上青肿交错，嘴角淌血，早已没了先前的嚣张气焰，被拖过来时还在低低呻吟。

　　铁牛瞥了瞥陆青手里的火铳。

　　“用了两发？”

　　“两发，一个毙命，一个重伤。”

　　铁牛拍了拍他的肩，转身走到张横面前。

　　“张少爷，咱们聊聊？”

　　张横浑身发抖，嘴唇哆嗦半天，“你……你们要做什么？”

　　铁牛拔出刀，刀尖在他脸上轻轻蹭过，吓得张横汗毛倒竖。

　　“八年前，夜不收第三营那场埋伏，你知道多少？”

　　张横眼珠慌乱乱地乱转。

　　铁牛轻叹一声，刀尖抵在他脖颈上。

　　“想清楚再说，错一个字，这刀就往里进一寸。”

　　张横喉狠狠咽了口唾沫。“我……我说……”

　　陆青在一旁，握紧手中火铳。还剩六颗轰天雷，火铳剩了一支。不知道够不够交差？