马蹄叩击着官道的青石板，脆响声混着路边枯草被碾过的轻响，在空旷的野地里格外清晰。

　　陆青身后跟着那匹棕驮马，鞍桥两侧牢牢捆着两箱“战利品”：一箱是流光溢彩的绸缎，另一箱堆着散碎银子，压得箱角发沉。铁牛临走前的叮嘱，这些东西是关键，能把“遭遇流寇”的谎话，圆得滴水不漏。

　　快马加鞭走了二十里地，陆青猛地勒住缰绳。他探手入怀，摸出那封张横写的信，又仔细看了过了一遍。

　　信纸被攥得发皱，字迹歪歪扭扭：押运途中遭流寇劫道，火器被抢，自己被掳，让叔父带银子来赎，地点定在老君庙北二十里的废弃烽火台，只准带两人，多来一个就撕票。

　　这封信能不能哄住张镇抚，他没十足把握。张横落在铁牛手里，就算张镇抚心有疑虑，也绝不敢轻举妄动，那是他唯一的亲侄子。

　　他抬手摸了摸腰间的皮囊，里面还剩六颗轰天雷。前几日在老君庙用掉的两颗，得编个合理的说法。

　　县城的轮廓终于出现在视野里。

　　守门的士卒还有印象，上次他跟着周奎来过少千户所，验了验他腰间的腰牌，没多盘问，挥手就放他进了城。陆青牵着马，避开往来人群，顺着主街径直往千户所走去。

　　递上腰牌，在门房候了片刻，亲兵领着他进了偏厅。

　　还是上次那间偏厅。

　　张镇抚眉头一蹙，“怎么就你一个？周奎呢？”

　　陆青垂手而立：“回大人，属下是来送火器的。周哨长留在营中操练士卒，实在抽不开身。”

　　张镇抚示意亲兵去检查箱子。一把掀开箱盖，绸缎的光泽和银子的白亮瞬间露了出来。陆青随手将书信递到张镇抚面前。

　　“这是什么？”

　　“大人，属下在路上，遇上了点意外。”

　　张镇抚接过信，一字一句仔细看，脸色变得很难看。

　　“这是……张横的字？”

　　“是。”陆青微微低头，带着几分恰到好处的愧疚，“属下押着火器往北走，刚到老君庙附近，就遇上了一伙流寇。他们人多势众，属下拼死抵抗，也只护住了这两箱东西，那些火器……全被他们劫走了。”

　　“后来属下瞥见，他们绑着一个人，看衣着身形像是张少爷。他们让属下回来报信，说要大人带银子去赎人。”

　　“流寇？”张镇抚满是质疑，“什么流寇吃了熊心豹子胆，敢劫官家押运的火器？”

　　大人明鉴，流寇黑衣蒙面、人数数十，属下以一敌众，护住辎重已是极限，火器被劫非属下不力，若大人不信，可验战场痕迹！”

　　陆青垂着眼，“他们都穿着黑衣，脸上蒙着黑布，看不清样貌，属下寡不敌众，只能先撤回来报信，不敢贸然逞强。”

　　“啪”的一声，张镇抚猛地把信往桌上一拍。

　　他背着双手，眉头拧成了一个疙瘩。两个亲兵站在墙角，大气都不敢喘一口。

　　“你亲眼看见张横被绑了？”张镇抚停下脚步。

　　“属下看得真切。”

　　“少爷被粗麻绳捆着，胸口沾着血迹，看着有些虚弱，属下隐约听见他喊了一声‘叔父’。”

　　“你那火器，当真被劫了？”

　　陆青心中知道，回答稍有不慎，就会满盘皆输。

　　他语气坚定：“大人明鉴，属下若是有半句假话，甘愿受军法处置，绝不推诿。”

　　“火器确实被流寇劫走，属下拼了这条命，也只护住了这两箱无关紧要的杂物。”

　　“那伙人还说，让大人亲自带银子去赎人，只能带两个人，多带一个就撕票。”

　　张镇抚站在原地，神色难辨。

　　“你先下去歇着吧，本官知道了。”

　　“是，属下告退。”陆青走出了千户所。

　　刚踏上街头，陆青就察觉到有人在监视自己。

　　陆青牵着马走在街头，追踪“危险感知”效用悄然触发，他能清晰分辨出几道隐蔽的目光——茶楼窗边的汉子、巷口卖馄饨的老者，其视线停留时间、呼吸节奏都异于常人。他没有慌乱，而是借着整理马缰的动作，不动声色地观察四周，将监视者的位置、特征记在心底。

　　【技艺：追踪（精通）】

　　【修习：535/1000】

　　【效用：危险感知（对隐蔽监视的敏感度大幅提升）】

　　他牵着马往前走，找了一家临街的客栈，要了一间二楼的房间。

　　回到客栈房间，他盘膝静坐，运转《引气诀》，拳法“聚力”效用与气血滋养结合，让连日奔波的疲惫快速消散，同时弓术“专注”效用让心神高度集中，警惕窗外任何异动。

　　【技艺：拳法（精通）】

　　【修习：240/1000】

　　【效用：聚力（气血运转效率提升，疲劳恢复加快）】

　　刚才那番应对，张镇抚到底信没信，他看不出来。但至少，他暂时蒙混过关了。

　　陆青摸出平安符，纸条上“活着回来”四个字被汗水浸软，他攥紧纸条，气血翻涌。这是他死也要活下去的理由。他眼眶发热，连日来的奔波、厮杀带来的疲惫，在这一刻似乎都淡了几分。

　　他把纸条贴身收好，缓缓闭上眼，运转起《引气诀》。这几日的奔波劳碌、浴血奋战，虽耗损了不少气血，但每次消耗之后重新积蓄，那股暖流就愈发凝实，运转起来也愈发顺畅。

　　【获得功法：引气诀（精通）】

　　【进度：75/1000】

　　就这么静坐了半个时辰，直到热气平稳流转，周身气息归于平和，才缓缓收功。

　　窗外天还没亮，微光透过窗棂照进来。

　　陆青简单洗漱了一番，拿出自带的干粮啃了几口。

　　刚走到客栈门口，店小二就满脸堆笑地迎了上来：“客官，外面有位客官找您，说是认识您。”

　　街对面的墙角，一个人影。陆青只看了一眼，就认了出来，是铁牛手下的弟兄侯三，那天在老君庙清点物资时他见过。

　　那人见他出来，微微侧了侧身，转身就往旁边的巷子里走。陆青快步跟了上去。

　　“陆兄，铁牛哥让我来给你传个信。张镇抚昨夜里就派人去了烽火台。”

　　“去了多少人？是什么来头？”

　　“六个，全是他府里的亲兵，没穿官服，都扮成了走街串巷的商贩，隐蔽得很。”

　　“铁牛哥让我问问你，你这边的事办得怎么样了？张镇抚那边，有没有起疑心？”

　　“事已经办完了。但张镇抚信没信，我不敢打包票，他看我的眼神，倒是带着几分怀疑。”

　　“铁牛哥说了，让你先回营，别在县城里多待，得引起张镇抚的疑心。这边的事，有我们盯着，一旦有动静，就会立刻派人去营里通知你。”

　　陆青问道：“张横呢？那小子现在怎么样了？没闹什么乱子吧？”

　　侯三带着几分不屑：“还能怎么样？早吓破胆了，被我们关在烽火台，老老实实的，连大气都不敢喘。”

　　陆青摸出两颗轰天雷，塞进侯三手里，叮嘱说：“这个你带回去，给铁牛哥，万一你们遇上突发情况，也好有个防备，能派上用场。”

　　侯三接过轰天雷，掂了掂，小心地揣进怀里，“多谢陆兄弟。”

　　说完，很快就消失在了巷子深处。

　　他抬手摸了摸胸口的粗布袋子，眼底闪过一丝坚定，我一定会活着回去。