李嵩、赵骁得了金银、毒酒与高官许诺，办事格外卖力。二人从禁军中挑出百余名身手利落、擅长隐匿行事的精锐，乔装成江湖客、散修、镖师、商贩，分批潜入江湖各处，一手栽赃陷害，一手散播谣言，不过短短十余日，原本因抗魏而勉强拧成一股绳的武林各派，便彻底乱成了一锅沸粥。
最先爆发冲突的，是武当与峨眉。
此前魏坤手下假扮武当弟子，在川陕交界的青石镇偷袭了峨眉下山采买药草的队伍，当场斩杀七名女弟子，故意丢下武当的青铜令牌、束发道冠，连下手的剑式都刻意模仿武当剑法。峨眉静玄师太本就性情刚烈，一见弟子惨死、证据“确凿”，当场怒碎桌案，认定武当背信弃义、借抗魏之名暗下黑手。
消息传回武当，清虚道长一头雾水。武当与峨眉素来交好，从未有过血仇，更不可能在这关键节点自毁长城。他连发三道亲笔信，亲自派人前往峨眉解释，愿共同查案、缉拿真凶。可峨眉群情激愤，年轻弟子早已红了眼，根本不听劝解，反而认为武当虚与委蛇、故意拖延。
没过几日，又有“武当弟子”夜袭峨眉外院，烧毁两间药庐，伤了十数人。
这一下，再无回旋余地。
静玄师太亲率峨眉三百弟子，直奔武当山脚下的紫霞观，摆开阵势讨说法。武当清虚道长无奈，只得率门下弟子下山对峙。双方一言不合，剑拔弩张，从口角争执演变成小规模厮杀，剑气纵横，掌风呼啸，不少弟子当场带伤。
昔日并肩抗阉的盟友，一夜之间，竟成死敌。
紧接着，丐帮也卷入漩涡。
李嵩派人收买了秦岭一带的悍匪“黑风寨”，令其假扮丐帮弟子，劫掠了点苍派送往华山的粮草军械，还将点苍派两名传令弟子截杀于乱葬岗，尸体旁特意留下丐帮特有的布袋碎条。点苍掌门本就疑心丐帮借盟主之势扩张势力，一见此事，当即认定洪世贤野心勃勃、借魏坤之乱排除异己。
点苍弟子倾巢而出，在江陵城外截住丐帮信使，双方大打出手。丐帮弟子无端受辱，自是不肯退让，一时间棍棒齐挥，拳脚相加，一场误会，硬生生打成死仇。
江湖之上，谣言更是满天飞。
有人说：昆仑派早已暗中找到锁魂寒髓散解药，却秘而不宣，就是想等洪帮主毒发身亡、丐帮群龙无首，再趁机吞并丐帮。
有人说：嵩山侠义盟根本不是为了抗魏，而是想借各派之力统一江湖，把所有门派都变成自己的附庸。
有人说：华山刚打了胜仗，气焰嚣张，叶惊鸿暗中下令，要清理门户、吞并周边小门派，扩充实力。
更阴毒的是，禁军细作还潜入各大门派库房，偷出秘籍碎片、信物，故意丢在对立门派的地界，制造“偷窃秘籍”“私通外敌”的假象。
崆峒、青城、昆仑、华山、丐帮、武当、峨眉……往日同仇敌忾的侠义联盟，一夜之间互相猜忌、互相提防，甚至刀兵相见。不少小门派见大势已去，干脆趁机抢地盘、夺资源，整个江湖彻底失控，仇杀、火并、偷袭、截杀，日日不绝。
消息传到华山，叶惊鸿看着一封封急报，脸色铁青。
“好一个魏坤，好一条毒计。”
他一掌拍在石桌上，石屑纷飞，“他不与我们正面厮杀，反倒挑唆我们自相残杀，等我们两败俱伤，他再率禁军坐收渔利。”
苏清鸢眉头紧蹙，一边整理药材，一边沉声道：“眼下各派都在气头上，被仇恨和猜忌蒙了眼，我们越是解释，他们越觉得是掩饰。若是再不想办法澄清真相，不用魏坤动手，侠义盟自己就先散了。”
一旁的丐帮长老也急道：“叶盟主，现在黑石崖、潼关古道全是魏坤的埋伏，我们的信使根本派不出去，想联合各派查案，连传话都难。”
叶惊鸿拔剑出鞘，剑光清冷如冰：
“魏坤既然用栽赃嫁祸，那我们就用证据破局。清鸢，你留在华山继续研究解药，同时安抚伤员。我亲自下山，一路查探青石镇、黑风寨，把禁军细作和冒充门派的凶手揪出来，当众揭穿魏坤的阴谋！”
而江陵丐帮总舵，洪世贤同样焦头烂额。
不断有门派前来质问、挑衅，帮内弟子也怨气冲天，不少人主张直接出兵回击点苍、青城。洪世贤强行压住火气，严令弟子不得擅自出手，一面加派人手巡查边境，一面派出最信任的死间，潜入京城打探魏坤与禁军的真实动向。
他心里清楚：
一旦丐帮开战，便正中魏坤下怀。
此时此刻，京城魏府。
魏坤听着手下接连不断的捷报，脸上阴霾一扫而空，连日郁结的火气也消散大半。他端着一盏温热的美酒，慢悠悠抿了一口，看着窗外夕阳，笑得阴鸷而得意。
“李嵩、赵骁果然能干，这么快就把江湖搅得天翻地覆。”
身旁心腹躬身笑道：“公公神机妙算，如今各派互相残杀，死伤惨重，侠义盟名存实亡，再也威胁不到京城了。”
魏坤放下酒杯，站起身，踱步到一幅江山图前，指尖点在华山、江陵两处，语气冷冽：
“再等等，再乱得狠一点。等他们内力耗尽、弟子死伤过半、高手接连折损，便是我亲率十万禁军出征之时。”
“到那时，华山踏平，丐帮焚毁，武当峨眉一并收编，整个江湖，都将臣服于朕。”
他顿了顿，眼中闪过一丝疯狂：
“传我命令，让李嵩、赵骁再加一把火。派人假扮昆仑弟子偷袭崆峒，再假扮丐帮截杀武当信使，务必让他们杀红了眼，杀到停不下来！”
“奴才遵旨！”
夜色渐深，江湖之上，血光更盛。
一场由阉宦精心策划的内乱，愈演愈烈。
侠义盟濒临瓦解，丐帮四面受敌，华山孤立无援，魏坤的渔翁之计，已然成功大半。