不得不说，易杰刚才的反应属实有点慢。他该庆幸这只木蚁是友非敌，没有任何攻击意图。要是换成在诺兰之森，这么一愣神，恐怕就已经凶多吉少了。
易杰强作镇定，心里其实知道自己犯了大忌——战斗中分心是大忌，修炼中期待对手“不主动”更是大忌。他偷偷用眼角余光瞄了瞄旁边的天魔，心里一个劲地念叨：他不知道、他不知道、他不知道……好像这么想就能免掉一顿教训似的。这叫什么？这就叫自欺欺人！
俗话说得好，要想人不知，除非己莫为。天魔活了不知多少岁月，什么场面没见过，什么心思看不透？易杰这点小九九，他看得一清二楚。不过，天魔没拆穿，就假装没看出来，由着这小家伙自己在那儿“装傻充愣”，也算给他留点面子。
易杰深吸几口气，努力压下心里的那点慌乱，这才抬头，正式看向那只木蚁。就这么一会儿工夫，他背上的冷汗已经把里衣都浸湿了，冰凉凉地贴在身上。百年魔兽，可不是开玩笑的。他连对付几只普通巨蚁的围攻都费劲，更别说这只一看就不好惹的木蚁了。
他打起十二分精神，全神戒备地盯着木蚁，身体微微下蹲，做好了随时应对攻击的准备。只有蠢货才会拿自己的小命不当回事。
敌不动，我不动。敌若动，我先动。这是基本的战斗常识。眼前这只木蚁，不知怎的，让易杰想起了之前在诺兰森林遇到的那只“亡妖木魁”。它们都是木属性的，只是一个属于昆虫系，一个是植物系，类别不同。
可奇怪的是，那只木蚁看上去……好像并没有敌意。
它见易杰已然清醒，反而不再靠近，头顶那两根长长的触角开始有节奏地轻轻律动，嘴里发出“嘶……嘶……”的低鸣，声音并不凶狠，倒像是在传递某种讯息。那意思，大概就像是在说：“我就是路过，看看你醒了没。醒了就好，那我走啦。拜拜。”
然后，它真的就……转过身，迈着不紧不慢的步子，朝着来时的方向走回去了。整个过程，连头都没回一下，显得特别“淡定”。
易杰：“……”
他目送着木蚁慢悠悠地消失在蚁群让出的通道深处，脑子里满是问号，完全搞不懂这是什么情况。“几个意思？专门叫醒我，就为了看我一眼？蚁后这是玩的哪一出？”
他这边还在愣神，琢磨不透蚁后的意图，另一边，新的“客人”已经来了。
还是五只巨蚁，迈着整齐划一的步伐，从蚁群中走了出来，在他面前不远处停下，形成了一个标准的半包围阵型。数量和之前一样，但感觉……貌似比刚才那几只要更沉稳一些。
这自然是蚁后安排的。只因她心里还揣着关于易杰属性、魔化、以及那个“隐匿之人”的一大堆疑问，想再仔细观察一下。她温柔的声音在易杰耳边响起，带着几分玩味和期待：
“小子~发什么呆呢？接着练吖。本宫...可是很期待你接下来的‘表演’哟。”
听到蚁后的声音，易杰脸上闪过一丝犹豫。之前那场失控的战斗，最后的记忆有些模糊不清，只记得自己一拳打爆了那只巨蚁的头，之后发生了什么，怎么结束的，完全没印象。这种记忆断片的感觉让他心里有些发毛，肩膀似乎也在隐隐作痛。就算蚁后现在告诉他真相，他恐怕一时半会儿也很难相信。总之，那段时间里到底发生了什么，恐怕只有全程旁观的天魔最清楚。
易杰甩甩头，把杂念暂时抛开，目光重新聚焦在眼前的五只巨蚁身上。他没有立刻动手。
对方数量占优，而且看站位，彼此间的配合必然很默契。更关键的是，自己刚刚才对着天魔吼了“不需要你帮忙”，这话说出去，就等于彻底断了依赖外援的念想。这场战斗，只能靠自己。
“想赢，就得先想办法把它们那个陀螺阵给破了！”易杰大脑飞快运转，“而且，还得防着蚁后突然整出什么新花样。她肯定不会就在旁边干看着。”
兵法有云——为将者，贵在知敌虚实，而后避实击虚。意思是得先摸清敌人的强弱，然后专挑软柿子捏，避开硬骨头。
当然，这话还有后半句——在绝对的实力差距面前，一切阴谋诡计都是白搭。不过对现在的易杰来说，谈“绝对实力”还早了点。他年纪还小，修为、经验、心性都还在成长阶段，远没到能碾压对手的程度。要想以弱胜强，就得靠脑子，靠智慧。
那么问题来了：怎么才能破解这五只巨蚁紧密的包围圈呢？
易杰脑子里飞快地闪过好几个方案，又一个个被他自己否定。
方案一：逐个击破。盯准一只往死里打，快速解决掉。但这么做，自己后背和侧翼肯定会完全暴露给其他四只，就算它们接到的命令是不杀自己，那也免不了一顿胖揍，不挂点彩才怪。划不来。
方案二：用“乱魂噬”控场。先用范围灵魂攻击干扰、牵制住它们，然后找机会下手。想法很美，但现实骨感。之前用过一次，蚁后肯定有防备了。而且，谁知道这些巨蚁会不会有什么抵御精神攻击的法子？或者蚁后直接暗中帮它们抵抗？蚁后才是最大的变数。
方案三：从空中发起突袭。自己借助身法跳到空中，从上往下攻击，打乱它们的阵型。但这招风险也大，身在半空，无处借力，万一被预判了，就成了活靶子。思来想去，还是太冒险。
想来想去，易杰发现自己像是走进了一个思维死胡同。他总想着要找一个“完美”、“无伤”、“稳赢”的办法。
可实际上，真正的生死搏杀，哪有那么多时间让你慢慢想周全？战机往往稍纵即逝。他现在能这么“从容”地思考，完全是因为这场战斗的本质是“修炼”，蚁后定下的规则保证了基本的生命安全。她的安排，看似是“关卡”，实则是在安全和压力之间寻找一个平衡点，既方便易杰锤炼实战技巧，也在无形中磨砺他的心性和应变能力。考虑得相当周到。
有时候，一味的放纵和迁就，其实是在害人。越是严格的要求，越是看似不近人情的磨砺，背后可能反而藏着更深切的期待和“体贴”。只是这种“体贴”，往往当时体会不到。
“吼吼吼——！”
对面那五只巨蚁可没易杰这么多心思。它们等得有些不耐烦了，开始发出低沉而充满威胁的吼声，声音此起彼伏，透着十足的嚣张和战意。锋利的巨颚开开合合，前肢焦躁地划拉着地面，显得迫不及待。
再看易杰，他还站在那里一动不动，眉头紧锁，表情有点恍惚，混杂着迟疑和纠结……完全是一副“选择困难症”发作的样子。
蚁后很快就察觉到了易杰的异常。“这小子怎么回事？磨磨蹭蹭的，刚才那股狠劲哪去了？”她心里有些疑惑。
那五只严阵以待的巨蚁，虽然蠢蠢欲动，恨不得立刻扑上去，但没有蚁后的明确指令，它们不敢擅自发动攻击。在蚁族，蚁后的意志高于一切，胆敢违逆，只有死路一条。蚁后统治整个族群的威严，不容丝毫亵渎。
时间一点点过去。易杰感觉脑子都快想炸了，还是没想出那个“万全之策”。窘迫、焦虑的情绪慢慢爬上心头。想来想去，好像每条路都有风险，都不够“完美”。他越想越纠结，最后干脆卡壳了，陷入了沉默。
尴尬之下，他忍不住又偷偷看向旁边的天魔，眼神里带着点求助的意味——虽然嘴上说了不靠他，但心里遇到难题，第一反应还是想找这个亦师亦友的长辈拿个主意。
天魔就飘在一旁，易杰那点小心思，他都不用正眼看，心里跟明镜似的。“遇到瓶颈，光在战术上打转没用。”天魔开口，语速不疾不徐，“你修炼至今，《天上地下唯我独尊功》的运转已渐趋熟练，何不尝试在‘功法’本身上寻求突破？”
不知道是天魔的表达有点“含蓄”，还是易杰此时心绪不宁理解岔了。一听“突破”两个字，易杰眼睛猛然一亮，俨然在黑暗中看到了一盏明灯！
“突破？对啊！”他差点激动地喊出来，“我怎么没想到！要是我的修为等级能再往上突破几级，实力暴涨，对付这几只巨蚁还不是手到擒来？哪还用得着在这儿绞尽脑汁想什么战术？”
这么一想，之前所有的纠结、顾虑瞬间烟消云散，烦恼也没了。他几乎下意识地就要去引动丹田深处的传承之印。那里面封印着师尊须彦留下的浩瀚灵炁，有如一个取之不尽的宝藏，之前只是被动吸收恢复就已让他受益匪浅。此刻，在“突破等级就能轻松获胜”的念头驱使下，传承之印似是感应到了他的渴望，开始微微震颤、旋转，散发出诱人的光芒，仿佛只要他心念一动，磅礴的力量就会汹涌而出，助他冲破关卡。
“笨蛋！快停下！守住心神！”
一声震耳欲聋的怒吼，如平地惊雷般在两人之间炸开！是天魔！紧急关头，他也顾不上什么主仆礼节了，直接出声喝止，生怕易杰一念之差，铸成大错。
只要易杰的行差踏错、陷入迷茫、偏离初衷、迷失方向……天魔就会立刻予以提醒和纠正。这是他作为生命庇佑战兽的职责，更是须彦那份不容辜负的托付之重。
逞一时之快，往往得一世之悔！易杰现在最重要的是什么？是百日筑基！是打下最牢固、最扎实的根基！他的基础还没锤炼到圆满，就急着用传承能量去冲击等级，这无异于在沙滩上盖高楼。等级是上去了，可根基虚浮，未来隐患无穷，突破更高境界时风险会成倍增加，甚至可能断送道途！
他现在是元婴期，按常理，解决百年魔兽本不该如此吃力。他感到吃力，正说明他在力量运用、战斗技巧、心态把握上还有巨大的欠缺。这趟蚁族之行，首要目的就是补足这些欠缺，把基础夯得实实的。只要根基牢固，未来修炼才能如虎添翼，如龙入海。
天魔这一声怒斥，如同一盆冰水兜头浇下，让易杰猛地一个激灵，瞬间从对“快速升级”的渴望中清醒过来。好险！刚才差点就被那股捷径的诱惑给带歪了！
他赶紧屏息凝神，心中默默念诵起能帮助静心宁神的《冰心诀》：
“心若冰清，天塌不惊。万变犹定，神怡气静。忘我守一，六根大定。戒点养气，无私无为……水流心不惊，云在意俱迟。一心不赘物，古今自逍遥。”
随着口诀在心中流淌，那股急于升级的燥热欲望像退潮般缓缓平息下去。体内那枚明灭不定的传承之印，也重新恢复了平静，静静悬浮在丹田中央。
好险，差点就酿成大错！幸好天魔及时喝醒了自己。易杰后怕之余，又有点困惑，他不太确定地看向天魔，用眼神询问：“难道……我理解错了？你说的‘突破’，不是指突破修为等级？”
见易杰终于稳住了心神，天魔的语气也缓和下来，带着长辈教导晚辈的耐心，详细解释道：
“你理解岔了。我所说的‘突破’，并非让你汲汲于修为等级的提升。那叫揠苗助长，看似长得快，实则伤了根本。”
天魔那虚幻的身影似乎更凝实了一些，目光幽深如电，仿佛能穿透易杰的身体，直抵其体内灵炁流转的细微所在。
“我指的是功法上的突破，是对《天上地下唯我独尊功》更深层次的理解和运用。你之前施展‘噬魂之手’、‘魂噬’、‘乱魂噬’，乃至最后失控时的‘血爆’，都只是在运用这门功法衍生出的‘术’。你可曾静下心来，仔细体悟过这门功法本身运转时，灵炁在经脉中流淌的轨迹、属性转换的奥妙、与天地能量共鸣的韵律？”
“一荒九穴，初合六穴，你师尊已为你打通。但这只是给了你一把钥匙，打开了一扇门。门后的道路，还需要你自己去走，去体会。试着在战斗中，不再仅仅想着‘用什么招打赢’，而是去感受功法自行运转时，如何更高效地调动力量，如何让每一次攻击消耗更小、威力更大，如何让身法与攻击结合得更浑然天成……这才是现阶段对你而言，真正的‘突破’。”
天魔的话，像是一道灵光，劈开了易杰心中的迷雾。他之前一直纠结于“怎么打赢”的战术层面，却忽略了自身“力量源泉”的挖掘和优化。是啊，自己身怀绝世功法，却只把它当成释放技能的“开关”，从未深入去体会其运行的内在之美和力量真谛。
看到易杰眼中渐渐亮起明悟，天魔知道他已经听进去了。最后，他轻声说了一段话，既是对易杰的勉励，也像是某种感慨：
“这世间，本就没有十全十美的人。我们总会遇到消沉、颓废、绝望、悲观的时候……这都很正常。”
“但重要的是，愿你的眼神，能始终像山涧最清澈的泉水一样，明亮纯净，能看清前路，也能映照本心。”
“愿你最初的梦想和信念，永不蒙尘。愿你内心赤诚，方正不阿，即便经历磨砺变得圆融，也依旧守住内核的棱角与原则。”
“愿所有你期待的美好，最终都能，如期而至。”
话音落下，崖底重归寂静。只有那五只巨蚁不耐的低吼，和幽蓝火炬燃烧的噼啪声。
易杰深吸一口气，再缓缓吐出。眼中的迷茫和纠结已彻底消失，取而代之的是一种沉静而专注的光芒。