“我的主人让我给你带句话。”

　　“他说，红叶镇的肉很香，但不欢迎苍蝇在旁边乱叫。”

　　说完，薇恩手腕一翻，那人两眼一黑。

　　……

　　第二天清晨。

　　灰岩河畔，奥尔登子爵领地的界碑旁。

　　一支负责巡逻的子爵府骑兵小队，像往常一样沿着河岸巡视。

　　“头儿，你看那是什么？”一个年轻的骑兵指着前方那块高达三米的界碑，疑惑道。

　　骑兵队长眯起眼睛，顺着他指的方向看去。

　　只见那块由整块花岗岩雕刻而成、象征着奥尔登家族荣耀的界碑顶端。

　　被人用一根削尖的木杆，高高地挑起了一颗血肉模糊的头颅。

　　那颗头颅的眼睛瞪得老大，脸上凝固着一种极度惊恐和难以置信的表情。

　　正是昨天才被子爵大人委以重任的血斧佣兵团团长。

　　在头颅的下方，用鲜血淋漓地画着一个极其嚣张的十字标记。

　　整个骑兵小队都倒吸了一口凉气。

　　这已经不是简单的挑衅了。

　　这是赤裸裸的打脸！

　　在奥尔登子爵的领地界碑上，悬挂他亲自雇佣的佣兵团长的脑袋。

　　这种狂妄到极点的行为，简直就是在指着子爵的鼻子骂他是个废物。

　　消息很快传回了子爵的城堡。

　　“砰！”

　　奥尔登子爵一拳砸在坚硬的石质地图上，将那块代表着迷雾森林的区域砸出了一道道蛛网般的裂纹。

　　“罗恩！你这个该死的小杂种！”

　　子爵的胸膛剧烈起伏.。

　　他原本以为，派佣兵去切断商道

　　至少能给红叶镇造成一些麻烦，恶心一下那个不知天高地厚的小男爵。

　　但他怎么也没想到，对方的反击会来得如此之快，如此之血腥，如此之不留情面。

　　议事厅里的其他贵族和将领全都低着头，连大气都不敢喘。

　　整个北境的贵族圈，在这一刻彻底哗然。

　　所有人都知道，奥尔登子爵的脸，这次算是被那个叫罗恩的边境男爵按在地上反复摩擦了。

　　如果子爵不能用雷霆手段找回场子，那他作为北境区域霸主的威严将荡然无存。

　　“凡斯！”

　　“我的军队，准备好了吗？！”

　　“回大人！两千常备军已全部集结完毕！随时可以出征！”

　　“好！”子爵深吸了一口气，强行压下心头的怒火。

　　“传我命令！”

　　子爵走到露台边缘，看着下方那片黑压压的军营。

　　“放弃所有的小动作，放弃所有的试探！”

　　“全军拔营！目标，红叶镇！”

　　子爵的声音在城堡上空回荡。

　　“这一次，我不要什么狗屁的谈判，也不要什么该死的赔偿！”

　　“我要用两千人的铁蹄，把那座用泥巴糊起来的城墙，连同里面所有不知死活的贱民，全部碾成粉末！”

　　子爵城堡的正门，第二天清晨。

　　两千名重装步兵踩着整齐划一的步伐，从厚重的城堡大门中鱼贯而出

　　。他们身穿统一配发的深青色铁甲，手持长枪，枪尖在晨光下排成了一片密密麻麻、令人窒息的银色丛林。

　　这是奥尔登家族三代人积累的最强武力，也是整个北境最有威慑力的地面作战力量。

　　走在最前方的，是一个膀大腰圆的中年武将。

　　凡斯队长。

　　他身上那套重型战甲足足有七十斤，却穿在他身上丝毫看不出拖沓之感。

　　他那张四方脸上刻满了无数次战斗留下的横竖伤疤，右耳被人斩断了一半。

　　只剩一个奇形怪状的耳廓。常年扛旗征战留下的厚茧，让他那双手掌看起来更像是两块糙石。

　　他是个职业军人。

　　不懂什么风花雪月，也不懂政治博弈。他只懂得一件事：子爵大人指向哪里，他的刀锋就劈向哪里。

　　但哪怕是这样一个见惯了腥风血雨的老兵，在接受这次出征命令时，心底也不由自主地升起了一丝不安。

　　凯尔爵士带着一百名白银骑士进去，却像一群丧家之犬一样跑出来。这件事他亲眼目睹了全程。

　　凯尔事后私下跟他说，那种笼罩在红叶镇上方的恐怖威压，不像是任何已知的魔法或者斗气，更像是某种极其远古、极其高层次的存在所散发出来的自然威慑。

　　但凡斯毕竟是凡斯。

　　他将那种不安深深地压进了心底最结实的地方，然后踩上了出征的铁靴。

　　子爵大人的命令就是命令。他能做的，就是在自己死之前，尽可能地完成任务。

　　“全军听令！“

　　凡斯的声音如同洪钟般在军营上空炸响，“以战列行军阵型向北推进！到达灰岩河后，全军换战斗阵型！给我记住，任何人在我的命令下达前，胆敢擅自冲锋，我亲手割下他的脑袋！“

　　“遵命！“

　　两千人齐声轰鸣，响彻云霄。

　　军旗在春风中猎猎作响，鸢尾花的徽章在阳光下格外刺目。

　　大军开始缓缓向北移动。

　　每一步都踩得极其沉重，让地面传出低沉的颤动。沿途那些匆忙躲避的村民。

　　看着这支如同钢铁洪流般的庞大军队，全都吓得面无人色，躲进了篱笆和土房的背后。

　　消息比军队跑得更快。

　　红叶镇，城墙上方的瞭望台。

　　塞伦手里握着那架小型的单筒望远镜，死死盯着灰岩河对岸正在移动的黑压压的大军。

　　“大人。“她转过身，目光落在站在她身后的罗恩身上。

　　“两千人，比我们预估的还要多。他们携带了至少五台投石机的零部件，以及大量的攻城云梯。“

　　她停顿了一下。

　　“凡斯队长亲自带队。“

　　罗恩靠在城垛上，看着对岸那面在晨光中飘扬的鸢尾花大旗，嘴角连一丝波澜都没有。

　　“两千人。“罗恩在心底默默地盘算了一下，“凡斯这个人我知道。北境三大战役的参与者之一，靠着一手方阵推进的硬功夫在子爵府做到了这个位置。“

　　加文站在一旁，握剑的手掌已经捏出了汗：“大人，两千人对我们的五百……？“

　　“五百人防守十米高的水泥城墙，对战两千人的攻城部队。还有二十台床弩。你觉得这道题怎么算？“罗恩打断道。