马车重新启动，很快又回到了刚才来过的那条街巷。

　　这次不用德米下去敲门。

　　根本没睡的妇人看见马车就冲了过来，抓着他的手，用恳切希冀的眼光看着他，

　　“德米，汤米有下落了吗？”

　　德米回头看了一眼洛林。

　　后者把车厢一圈以及奥萝拉身上，都覆盖上了一层遮蔽视线和声音、不易察觉的阴影。

　　在确定周围也没有什么人后，洛林掀开车帘一角，

　　“查到了一些情况，上来谈吧。”

　　艾玛婶婶不疑有他。

　　她觉得自己这膀大腰圆的模样，风度翩翩的霍尔姆先生也不会对她怎么样。

　　估计是侦探跑了一夜累了，才不下车。

　　结果她一上车，就看见了让自己呆愣在原地的情景。

　　她心心念念的儿子汤米，就坐在车厢里。

　　哪怕耳朵变尖了一点，身上多了一层皮毛。

　　但是再怎么变，妇人还是一眼认出了这就是自己的儿子。

　　洛林侧了侧身，让出位置。

　　妇人像疯了一样扑过去，死死抱住了自己的儿子。

　　“汤米……汤米……是我的小汤米吗？

　　妈妈好想你……以后你再出门，妈妈一定陪着你……妈妈再也不想跟你分开了……”

　　妇人哭的伤心，泪水汹涌。

　　她怀里的小鼠人也红了眼眶，一个劲儿地说，

　　“对不起，妈妈……我不该贪吃免费的糖……对不起……”

　　等他们母子俩稍微恢复平静。

　　洛林看向艾玛出声道，

　　“汤米暂时还不能跟你回家。

　　他这个模样只要暴露，就一定会引来周围人的恐慌，帮派的注意，乃至政府的清剿。”

　　妇人立即抱紧了怀里的孩子，眼瞳发红，

　　“谁敢动我的儿子，我一定会跟他们拼命！”

　　可她心里也知道，自己的命不值钱。

　　她有些绝望地看向眼前的侦探，

　　“先生，求求您，帮帮我们……我愿意给您打一辈子的工，什么工钱都不要！家里的钱我也都给您！我……”

　　她努力说着自己能拿出的筹码。

　　作为一个母亲，只要能保护自己的儿子，她愿意付出性命。

　　洛林抬手止住了她的话头，

　　“之前我已经跟汤米说过，会把他藏在一个安全的地方。

　　具体地点，我之后会让德米告诉你。

　　你们母子在安全的情况下，每周也能见上面。”

　　他顿了顿，

　　“但作为交换，我可能需要汤米帮我做一些事情。

　　当然，我不会故意让他陷入危险。同样，我也需要你帮我一些忙。”

　　艾玛刚张嘴想说“我愿意多做些事情”，只求侦探先生不要把自己的儿子驱使得太狠。

　　但小鼠人已经率先开口，

　　“妈妈，霍尔姆先生是好人，他不会害我们的。我愿意给他做事。”

　　听儿子这么说，妇人也不好再说什么。

　　毕竟她这次欠的人情，本来就还不清。

　　“那先生需要我做什么？”

　　洛林看着她，

　　“你既然是砖厂的女工，应该还认识不少其他女工。

　　我希望你能帮我筛选一批做事认真、勤恳、没有什么坏习惯的人。我之后可能需要一批工人。”

　　艾玛有些茫然。

　　这位侦探先生需要工人干什么？难道要开工厂？可侦探能开什么工厂？侦探工厂？

　　说出去也没人信啊。

　　但是她也不敢问，故事里的大人物们都是这样，不喜欢把全部计划告诉底下人。

　　所以她只是点点头，发誓会全心全意执行交代的任务。

　　正好准备做个实验的洛林，便用戒指在她手心也烙了一个印记。

　　结果真的烙印成功了。

　　同样的，他能隐约感觉到艾玛的位置和心声。

　　而且也反馈来一点温暖的生命力和微微的力量提升。

　　看来只要是在衷心效忠自己的人身上烙印。

　　就能从对方身上获得些许生命力的反馈，以及对方最突出的部分属性。

　　洛林不禁开始想，如果自己倾服一个超凡者，并且完成烙印会获得什么？

　　他看了眼在角落阴影里小憩的奥萝拉，不知道这个女孩算不算？

　　最后依依不舍的看了眼儿子，妇人擦去脸上所有的泪水，千恩万谢的下了马车。

　　路过德米身边时，她再次拉起他的手，用发自内心的语气诚挚感谢道，

　　“德米，你是个好孩子。

　　即使有出息之后，也从来没有忘记过我们。你就是我们最大的骄傲！”

　　德米怔住了。

　　以前他也经常被街坊称为“南城的骄傲”。

　　但是自知自己在警局是如何处境的德米，总觉得这话极其的讽刺。

　　但如今，他从艾玛婶婶口中再次听到这句话，却觉得有什么东西在身体里觉醒了。

　　他想起了为南城儿童失踪案求遍所有人、最后求到霍尔姆先生这里的自己。

　　想起了陪着霍尔姆先生查找线索、为街坊乡亲们奔波的自己。

　　想起了冒险打电话引来高尔局长和骑警、让先生脱险的自己。

　　想起了发誓向霍尔姆先生效忠、决心查清幕后黑手的自己。

　　或许，大概，他确实有那么点资格，成为他们口中的骄傲。

　　与充满希望的艾玛婶婶分别后。

　　没往前走多远，忽然有个人影出现拦住了马车的去路，几乎跟自杀似的差点扑在马蹄下。

　　德米勒住马车，抬头一看，是保罗叔叔。

　　对方脸上挂着淤青，背上缠着绷带，神色失魂落魄。

　　拦住马车的第一时间，他就跪了下去，向车上的叩首道，

　　“霍尔姆先生，求求您，帮帮我！

　　帮帮我找害死莉莉的凶手，血手帮把我除名了，我只能求您了！”

　　其实保罗刚加入就被除名，跟洛林之前的骚操作有直接关系。

　　当时劳埃德判断洛林假扮的霍尔姆是朋友，其中一个原因就是自己帮众中有人认识他。

　　那个认识的人，就是保罗。

　　后来事实证明，霍尔姆虽然不是敌人，但压根儿也不是朋友。

　　那一套猝不及防的搅局，把血手帮原有的计划搅得完全落空。

　　失去晋升机会的劳埃德气得不行，就把保罗教训了一顿，随后公开将后者驱逐出了血手帮。

　　走投无路之下，保罗只能来找德米和霍尔姆。

　　毕竟他亲眼看见这位侦探先生是个超凡者，并且在同是超凡者的劳埃德和方熙官面前游刃有余，还把所有人都耍了一通。

　　一个拥有这种智慧和力量的侦探，一定能帮他找到害死莉莉的凶手。

　　德米叹了口气，回头看向车厢，低声询问，

　　“先生，您看？”

　　洛林掀开车帘一角，冲保罗招了招手。

　　后者打算膝行过去，德米连忙下车扶起他，带到洛林面前，

　　“保罗叔叔，你不用这么着急，或许莉莉还没有事。”

　　如铁塔的壮汉悲愤的摇了摇头，

　　“只要是被拐走，尤其是女孩，很快就会被折磨死的！

　　咱们的贵族老爷们打死几个侍女都从来不会心疼，更何况是山那边的东方人！”

　　说着他就要再次跪下请求时。

　　已经想好了安排的洛林抬手止住了他，

　　“你从工厂辞职吧，我会给你再找份工作。”

　　保罗一愣，“什么工作？”

　　“能让你亲自调查莉莉失踪案的工作。”

　　德米也说，“保罗叔叔，这件事我会追查到底的，你放心。”

　　保罗有些茫然，但两人都说得信誓旦旦，他也只能选择相信。

　　洛林试着在他手上烙印，却没有成功。

　　他估摸着，是因为自己还没有达成保罗的心愿，所以对方并没有完全对他掏心掏肺。

　　不过他也不气馁。

　　验证出戒指新能力的规律，比获得一个早晚都会是自己人的效忠，更加重要。

　　马车继续前行，最后停在了艾露莎的小木屋前。

　　早就翘首以盼的年轻女人，用充满期盼的眼神望着驾车的德米。

　　德米点了点头。

　　艾露莎苍白的脸上终于有了点血色。

　　她几步来到停稳的马车跟前，颤抖地用手掀开车帘。

　　她先是看到了嘴角噙着微笑的洛林。

　　然后就看见了坐在洛林身边、擦着朦胧睡眼的女孩。

　　女孩身上没有了任何伤疤，皮肤光滑得像初生的婴儿。

　　但艾露莎还是第一眼就认出了自己的妹妹。

　　她撑了好几下身体，最后还是洛林伸手扶了一把，才爬上马车。

　　她跪在车辕和车厢之间，紧紧抱住奥萝拉，仿佛生怕她下一刻就消失不见。

　　抱了好一会儿。

　　艾露莎拉着妹妹，认认真真地向洛林俯首感谢，

　　“谢谢您，霍尔姆先生。

　　我会遵守许诺，和妹妹一起去给您的助手当女仆。”

　　洛林也没客气，催促道，

　　“现在就收拾，去坎特街十七号。

　　一来奥萝拉的变化太大，不能留在这里引人注目。

　　二来南城之后的局势会更复杂，留在这里不安全。”

　　艾露莎咬了咬嘴唇，她知道对方说得对。

　　可她之前治病还欠着东方游医的钱没还，不解决的话之后肯定是个麻烦。

　　而且她的病，并没有完全治好。

　　她把自己担心的事说了。

　　洛林给她预支了三枚银西克的工资，让德米明天帮她还掉欠帮会的钱。

　　接着又承诺，自己会调制魔药给她治病。

　　再也没有后顾之忧的艾露莎，立马下车收拾衣物和家当。

　　其实拢共也没有几件。

　　接着她喊来隔壁家的邻居孩子，给他几枚铜板，请他把她洗完的衣服明天一一送回去。

　　最后，她抱着一本书，回到了马车上。