邵郑议长承诺的南极资料在次日清晨准时送达青天猎所，由一支秘密勤务小队亲自押运，封装在数只刻满防窥探符文与自毁禁制的特制金属箱内。林叙白与阿莎蕊雅在异空间中将其逐一开启。资料之详尽远超预期，不仅包含了近五十年来各国科考队积累的冰盖厚度变化数据、洋流温度监测、大气魔力扰动图谱，更有从古代探险家手札、失事船只日志、乃至某些被冰封的古老遗骸旁发现的残缺碑文中整理出的、关于“极南禁地”、“冰封古兽”、“永不坠落之寒阳”等模糊传说与禁忌坐标。
两人快速浏览，将关键信息刻印于心。南极大陆的广袤与危险，在这些冰冷的数字与染血的记录中逐渐清晰。最引人注目的，是一份被多次标注“存疑但高度危险”的记录——在南极洲内陆某处被称为“永冻尖碑”的区域，监测到周期性的、远超已知任何帝王级生物的恐怖生命波动，且波动频率与全球主要洋流的异常加剧存在微妙关联。
阿莎蕊雅当即通过维多利亚氏族留下的特殊联络渠道，联系上了艾琳大公爵。魔法投影中，艾琳依旧优雅干练，但眉宇间也带着对祖父般尊敬的霍夫曼大师远行的担忧。她证实了邵郑的信息，并表示霍夫曼大师已准备就绪，急切希望与林叙白二人会面商议。最终行程定于后天出发，艾琳热情邀请二人提前一日抵达伦敦，维多利亚氏族将提供最后的物资补给与信息交流。
“看来这位霍夫曼大师，是位真正的行动派。”阿莎蕊雅结束通讯后说道。
“心存大义，且时间紧迫。”林叙白点头，“明日便动身前往英国。”
维多利亚氏族的古老庄园再次迎来了两位尊贵的客人。迎接的阵容比上次更加隆重，不仅艾琳大公爵与洛欧夫人亲自在庄园主厅等候，洛欧夫人的丈夫、那位曾被林叙白从永恒冰封中救回的爱德华大公也首次露面。他气色红润，气息沉稳，见到林叙白时郑重无比地行了一个古老的贵族谢礼，感激之情溢于言表。
而最引人注目的，是站在爱德华大公身侧的一位老者。
他须发皆白，梳得一丝不苟，身穿一袭浆洗得笔挺、样式古朴的深蓝色法师袍，袍角绣着冰晶与指南针交织的徽记。他的脸庞布满深刻的皱纹，如同被极地寒风经年累月雕琢过的岩石，一双眼睛却湛蓝清澈，犹如万年不化的冰川核心，沉静、睿智，又带着一种勘破生死的淡然。他身形有些佝偻，拄着一根看似普通、顶端却镶嵌着一颗不断散发微弱寒气的幽蓝冰晶的橡木手杖。尽管年迈，但他周身隐隐萦绕着一股与周围环境水乳交融的、精纯至极的冰系魔力波动，仿佛他本人就是一块行走的极地寒核。
正是老牌冰系禁咒法师，冯·霍夫曼。
“林叙白先生，阿莎蕊雅圣女，老朽霍夫曼，有幸得见。”霍夫曼的声音略显沙哑，却异常平稳有力，他微微欠身，礼仪周全，目光在林叙白身上停留片刻，湛蓝的眸子里闪过一丝难以掩饰的惊叹与了然。
“霍夫曼大师，久仰。”林叙白与阿莎蕊雅回礼。他们能感受到这位老者体内那浩瀚如冰川般的魔力储备，虽然因年岁而略显沉寂，但底蕴之深，绝非寻常禁咒可比。更难得的是那份历经沧桑、沉淀下来的智慧与沉稳气度。
当晚，维多利亚氏族设下精致的晚宴。席间没有过多客套，话题很快转入南极之行。霍夫曼大师对林叙白二人之前的冒险经历显然有所了解，尤其对深海遭遇和北原逼退胡夫之事表达了敬佩。他分享了自己毕生研究极地的成果，包括对“永冻尖碑”区域能量波动的数十次远程监测分析、对南极特有冰系妖魔族群生态与习性的深入了解，以及他根据古老文献推测的、可能存在的地底“冰脉网络”与“远古寒潮源头”假说。
“老朽时日无多，”霍夫曼大师坦然道，语气平静，“此行不为扬名，不为力量，只求亲眼确认那冰盖之下隐藏的真相。若能寻得延缓冰川异常消融之法，或窥得那‘极南帝王’与海洋异动关联的线索，便是死得其所。能与二位同行，是老朽之幸，亦是人类之幸。”
他的话语真诚而决绝，令人动容。林叙白和阿莎蕊雅也简要说明了他们的探查目标与对“屋脊帝王”极南帝的警惕。
晚宴后，维多利亚氏族的管家前来询问，是否需要为三人准备最顶级的极地防寒抗魔装备，包括恒温魔法皮氅、抵御精神冻结的护符、以及应对冰系领域压制的特殊魔导器等，这些装备都价值连城。
林叙白略一思索，摇了摇头：“不必了。”
在霍夫曼大师和艾琳等人疑惑的目光中，他走到霍夫曼面前，伸出右手食指。指尖之上，一缕极其微小、却散发着永恒不灭意蕴的金红色火苗悄然跃动，正是“不灭之火”的一缕子火。
“大师，请放松心神，莫要抗拒。”林叙白轻声道。
霍夫曼大师虽不明所以，但对林叙白有着基本的信任，依言放松了精神与魔力防御。只见林叙白指尖轻点，那缕金红火苗便如同有生命般，悄无声息地没入了霍夫曼大师的胸口。
刹那间，霍夫曼大师身体微微一震。他并未感到任何灼热痛苦，反而一股温润如春阳的暖流迅速蔓延至四肢百骸，甚至渗透进灵魂深处。这股暖意并不霸道，更像是在他体内构建了一个永恒稳定的“热源核心”，与外界的极致严寒形成了一道完美的动态平衡屏障。更令他震惊的是，这缕火苗似乎具有极高的灵性，完全不会与他苦修百年的精纯冰系魔力产生冲突，反而隐隐形成一种奇妙的“冰火相济”之势，使他感觉对冰元素的掌控似乎更加圆融自如，连衰老身体的一些沉疴暗伤都仿佛得到了些许温养。