“这……这是……”霍夫曼大师感受着体内的变化，湛蓝的眼中充满了难以置信。他毕生钻研冰系，深知如此精妙温和却又蕴含无穷生机的火焰力量何等珍贵与不可思议。

　　“一缕火种。”林叙白简单解释，“有此火种在体，南极极寒无法伤您根本，寻常冰系领域压制对您效果大减。它只会维持您的生命热源与灵魂活性，不会干扰您的冰系修为，或许……还有些许助益。”

　　霍夫曼大师深吸一口气，再次郑重向林叙白躬身：“林先生大恩，老朽……愧领了！”他明白，这一缕火种，不仅是保命的底牌，更可能让他在生命最后时光里，发挥出超越平时的力量。

　　艾琳和洛欧夫人等人见状，也是暗自惊叹于林叙白手段的神奇。

　　一切准备就绪。次日，在维多利亚氏族核心成员的送别下，林叙白、阿莎蕊雅与霍夫曼大师来到庄园内一处空旷场地。

　　“我们直接过去。”林叙白言罢，银灰色的空间之力荡漾开来，将三人笼罩。比起远程跨越洲际，定位南极边缘这种具有明显空间坐标（冰陆交界）的地点，对现在的他而言更加轻松。

　　空间转换的轻微眩晕感传来，眼前景象骤然剧变。

　　凛冽到足以瞬间冻结血液的寒风如同亿万把冰刀迎面扑来，发出鬼哭神嚎般的尖啸。映入眼帘的，是一片无边无际、令人灵魂都感到孤寂与渺小的纯白。厚重的冰盖向视野尽头蔓延，与铅灰色低垂的天空在遥远的地平线模糊交融。空气中弥漫着干燥的极寒与一种纯净到极致的冰冷魔力，每一次呼吸，都仿佛有细碎的冰晶顺着气管刮擦肺叶。这里是南极洲边缘，人类活动的绝对禁区，生命的坟墓。

　　霍夫曼大师虽早有心理准备，且体内有不灭火种守护，依旧被这扑面而来的原始极寒与荒芜气息冲击得心神一凛，但他迅速调整过来，眼中反而燃起灼灼的研究与探索之火。他活了这么久，亲临南极核心区域的次数也屈指可数。

　　阿莎蕊雅紫眸微眯，迅速评估着环境：“温度低于零下七十度，常规冰系领域强度预估为外界的五到十倍，空间结构相对稳定但隐有奇异粘稠感，魔力流动方向受冰盖下方未知力场牵引……”

　　然而，她的分析还未说完，三人（尤其是林叙白和霍夫曼）那敏锐到极致的感知，几乎同时捕捉到了异常！

　　死寂的冰原并非空无一物！就在他们前方数十公里、乃至两侧更远的冰脊、冰崖后方，密密麻麻、难以计数的冰蓝色光点如同星辰般亮起！那是无数栖息于此的极地妖魔的眼睛！低沉的咆哮、骨骼摩擦冰面的咔咔声、翅膀振动寒风的呼啸，由远及近，如同蓄势待发的海啸前奏，从四面八方隐隐传来！

　　不仅如此，数道如同冰封山脉苏醒般的恐怖气息，从前方的冰盖深处轰然爆发，冲天而起！那气息之强，每一道都绝不弱于他们在深海遭遇的那些海妖帝王，甚至更加纯粹、更加凝练，带着极地特有的、冻结灵魂的森然威压！它们并未刻意隐藏，反而像是早已在此等候多时！

　　而在这些帝王气息的更深处，冰盖与灰暗天穹的交界处，一股难以用言语形容的、仿佛是整个南极大陆意志凝聚体的浩瀚波动，如同沉睡的亘古巨兽，缓缓“睁开”了一道缝隙，投来了一道冰冷、漠然、却又带着一丝……讥诮与杀意的“目光”！

　　那目光并非实质，却让霍夫曼大师瞬间如坠冰窟（尽管他体内暖流依旧），灵魂都仿佛要被冻结！连林叙白都感到周身空间微微一滞，仿佛被无形的寒流胶着。

　　庞大魔影——极南帝！它竟然……似乎早已知晓他们的到来？甚至，提前在此布下了重兵？！

　　眼前这哪是什么未被惊动的探险起点？分明是一个精心布置的、以逸待劳的死亡陷阱！

　　三人心中同时一沉，一股寒意从脊椎升起，比周围的极地低温更加刺骨。

　　“怎么会……”霍夫曼大师失声，苍老的脸上写满震惊与不解。他们的行程虽未绝对保密，但也仅限于少数几人知晓，且决定出发到抵达，间隔极短。南极妖魔，尤其是那位屋脊帝王，怎么可能反应如此迅速，仿佛未卜先知？

　　林叙白眼神瞬间冰冷如万载玄冰，他几乎没有任何犹豫，一把揽住身旁阿莎蕊雅的腰，低喝一声：“回去！”

　　银光暴闪，阿莎蕊雅甚至来不及多说一句话，身影便已从原地消失，被林叙白强行送回了绝对安全的异空间。在这种明显是针对性的埋伏下，阿莎蕊雅留在这里反而会让他分心。

　　冰原上，只剩下林叙白与霍夫曼大师，直面着前方迅速变得清晰、如同白色潮水般从冰隙冰崖后涌出的妖魔大军，以及那数道毫不掩饰杀意的帝王气息，还有天际那道冰冷注视的……屋脊之目。

　　林叙白缓缓上前一步，将有些措手不及但迅速稳住心神、握紧冰晶手杖的霍夫曼大师挡在身后半位。他抬起头，望向冰盖深处那道漠然的“目光”，声音不大，却蕴含着凛冽的寒意与洞察一切的锐利，在狂风中清晰地传开：

　　“看来……人类之中，有‘东西’把我们的行踪，卖了个好价钱。”

　　他的目光扫过前方迅速成型的妖魔军阵，以及那几道帝王气息的来源。这不是偶然遭遇，更不是他们运气差直接撞进了极南帝的老巢。这是有预谋的、针对性的拦截与伏杀！能够如此精准地把握他们抵达南极边缘的时间与大致地点，唯一的解释就是——情报泄露！而且泄露的源头，很可能就在人类高层，或者……与他们此次行程密切相关的极少数知情人之中！

　　霍夫曼大师闻言，湛蓝的眸子里也骤然迸发出愤怒与冰冷的杀意。他毕生为人族安危奔走，晚年不惜以身犯险探查极地真相，却未料想，可能背后早有“自己人”将刀递给了妖魔！

　　此事，必须严查！若能活着回去的话。

　　但眼下，首先要面对的，是这冰天雪地中，已然张开的、冰冷致命的死亡罗网。林叙白周身银灰色的空间之力开始如潮水般涌动；霍夫曼大师手中的冰晶手杖顶端，那颗幽蓝冰晶爆发出前所未有的璀璨光华，与脚下无边冰盖产生深沉共鸣。两人背靠背，气势升腾，准备迎接这突如其来的、诡谲而凶险的极地之战。