“英国？”

　　“嗯。维多利亚氏族那边，或者直接联系艾琳大公爵。就在不久前，我接到一份通过外交渠道转来的非正式照会。”邵郑解释道，“英国有一位老牌的冰系禁咒法师，名叫‘冯·霍夫曼’，年纪很大了，据说寿元将尽。他一生致力于冰川与极地研究，对近年南极冰盖的异常消退极为忧心。他认为这绝非自然现象，背后可能隐藏着关乎全球的灾难。这位老先生……决定在生命的最后时光，亲自前往南极核心区一探究竟，希望能为人类留下预警或找到解决办法。”

　　林叙白和阿莎蕊雅对视一眼。一位时日无多、却心系世界的老禁咒，选择以这种方式走向生命终点，令人肃然。

　　邵郑继续道：“霍夫曼大师知道你们的实力和之前的作为，通过维多利亚氏族表达了希望同行或至少共享信息的意愿。他虽年老，但经验无比丰富，对极地环境的了解无人能及，本身也是强大的冰系禁咒。有他同行，你们对南极的探索会安全、高效许多。毕竟，那位‘极南帝王’的威名……多一位顶尖战力，便多一分保障。我已经将你们的通讯方式（加密后）转告了艾琳大公爵，他们应该很快会联系你们。”

　　“明白了。我们会考虑与霍夫曼大师合作。”林叙白应道。一位老牌冰系禁咒的极地经验，确实是无价之宝。

　　“好！万事小心！南极……不比深海轻松。我等你们消息。”邵郑郑重嘱咐后，结束了通讯。

　　林叙白放下通讯器，看向阿莎蕊雅：“看来行程要稍微调整一下，先与英国方面接洽。”

　　阿莎蕊雅点头：“一位心怀大义的老者，值得尊敬。而且，有地头蛇带路，能省去我们很多摸索的时间。正好，我也想念艾琳家的点心了。”

　　两人随即开始简单收拾行装，主要是检查异空间内的储备，并准备接收邵郑发来的南极资料。

　　几乎在同一时间，华夏某处守卫森严的绝密军部基地深处。

　　一间布满各种军事沙盘、魔法能量监测屏的指挥室内，一位肩章闪耀、气势如山如岳的黑发黑须中年男子，刚刚结束了与邵郑的保密通讯。他面容刚毅，目光如鹰隼般锐利，南部军区——华展鸿。

　　他背着手，站在一幅巨大的世界地图前，目光落在南极大陆的位置，眉头紧锁。

　　“他要去南极……”华展鸿低声重复了一句，像是在问自己，又像是在确认。

　　旁边一位副官模样的军官恭敬肃立，等待指示。

　　华展鸿沉默良久，忽然问道：“以你之见，若我单独面对那‘极南帝’，能撑几合？”

　　副官身体一震，额头瞬间见汗，他知道这位首长的问题绝非玩笑，而是最严肃的实力评估。他斟酌着用词，声音干涩：“首长神威，冠绝三军。然……据圣城绝密档案及零星生还者描述推断，‘屋脊’级帝王，其威能已近规则本身，移动天象，冰封国度……属下妄言，首长或可……周旋片刻，但若正面交锋，恐……难以久持。”

　　他说的极其委婉，但意思明确：一个照面就可能被重创甚至击杀。

　　华展鸿脸上并无被冒犯的怒意，反而露出一丝复杂的感慨：“是啊，屋脊帝王……那已经是另一个层次的存在了。人力有时尽。”他话锋一转，“那你说，林叙白此去，安危如何？”

　　副官这次回答得很快，显然早有思考：“林叙白阁下实力深不可测，屡次展现超越常规禁咒之能，逼退胡夫、镇压深海群帝，其真实战力恐已触及甚至超越寻常禁咒范畴。加之有英国那位霍夫曼大师同行，两位皆是当世顶尖。只要不主动闯入极南帝王的核心沉睡领地，或者引发其全面苏醒，以二人的实力与机变，安全撤离应当无虞。”

　　华展鸿点了点头，目光重新投向地图上的南极，眼中闪过一丝锐芒与期盼：“希望他们……能带回些真正有用的东西。海洋的阴影越来越浓，内陆也不得安宁，我们需要所有可能破局的信息和力量。传令下去，加强南部海域与北原方向的监控，所有关于极地、冰川的异常报告，直接呈报我处。”

　　“是！”

　　指挥室重新陷入只有仪器运转声的寂静。华展鸿独立图前，仿佛能看到遥远的南极冰盖上，即将踏上的征程，以及那冰盖之下，可能沉睡的、足以冻结世界的恐怖身影。林叙白的南极之行，不仅仅是一次探险，更可能是一次揭开世界危机另一层面纱的关键行动。而他们这些坐镇后方的人，只能尽一切努力，为其铺平道路，并准备好迎接可能带回的任何消息——无论是希望，还是更深的绝望。