帕特农神庙，神女殿深处。
银色的光芒在寝宫中亮起，又迅速消散。伊之纱的身影浮现，稳稳地落在窗边的软榻旁。
她站在落地窗前，望着窗外绵延的神山和远处的爱琴海，一动不动。
夕阳正在西沉。
那是一天中最美的时刻。太阳收敛了白日的锋芒，变得温柔而慈祥，将整片天空染成一片绚烂的金红色。那金红色倒映在海面上，随着波浪轻轻摇曳，仿佛整片海洋都在燃烧。神山的轮廓在夕阳中显得格外柔和，棱角分明的山脊被镀上了一层温暖的光晕，那些古老的建筑群在余晖中静静伫立，像沉默的见证者，见证着这座神山千百年来的兴衰荣辱。
偶尔有几只海鸟掠过，发出清脆的鸣叫。那叫声在空旷的海面上回荡，传出很远很远，最终消散在暮色中。
一切都那么宁静，那么美好。
但伊之纱的心里，却翻涌着无数念头。
她没有立刻让人去准备资料。而是在窗边的软榻上坐下，陷入了沉思。软榻上铺着厚实的天鹅绒垫，触感柔软而温暖，是她习惯的那种。窗边的小几上放着茶具，茶具里的水还冒着袅袅的白气，显然是侍女刚刚换过的。一切都那么熟悉，那么舒适，那么符合她曾经的喜好。
可她现在坐在这里，却觉得一切都变了。
她低头看着自己的手。那双手依旧白皙纤细，依旧保养得极好，和多年前没有任何区别。但她知道，不一样了。这双手曾经握着权杖，曾经接受万千信徒的朝拜，曾经决定无数人的生死。现在，这双手只是她自己的一双手而已。
她抬起头，望向窗外。
夕阳已经沉下去大半，海面上的金红色逐渐被深蓝色取代。星星开始在夜空中闪烁，起初只有几颗，然后是十几颗，最后是满天繁星。那些星星静静地挂在夜空中，亘古不变，仿佛在嘲笑人间的短暂与无常。
现在的处境，她比任何人都清楚。
帕特农神庙内部，势力三分。
一部分是文泰的旧部。那些当年追随文泰的老人，那些曾经被他庇护、被他教导、被他改变命运的人。他们大多选择了叶心夏。不是因为叶心夏有多出色——说实话，那个坐在轮椅上的女孩，论能力、论手腕、论魄力，都远不及她伊之纱。但他们选择她，只有一个原因。
她身上流着文泰的血。
她是文泰最纯净血脉的女儿。
那群人固执地相信，只有叶心夏才能真正继承文泰的遗志。他们不在乎能力，不在乎手腕，只在乎血脉。在他们眼里，叶心夏就是文泰的延续，是那个男人的影子。哪怕那个影子再弱，也值得他们守护。
一部分选择了阿莎蕊雅。
那群人表面上是看中阿莎蕊雅的能力和智慧。阿莎蕊雅确实有能力，确实有智慧，确实在神庙这些年展现出了过人的手段。但伊之纱心里清楚——那都是表象。真正让他们选择阿莎蕊雅的，是她背后的那个人。
林叙白。
虽然林叙白从不公开插手帕特农神庙的事务，也从未明确表态支持谁，但他的存在本身就是一种无形的压力。只要阿莎蕊雅站在那里，只要所有人都知道她和林叙白的关系，就没人敢轻举妄动。那份威慑力，比任何手腕、任何智慧都更加有效。
最大的一部分，则掌握在殿母帕米诗手中。
帕米诗在神庙经营了几十年，根基深厚，人脉广泛。她手里握着神庙最核心的资源和权力，那些资源是历代神女积累下来的，那些权力是她在漫长的岁月中一点一点争取来的。她虽然一直保持着中立姿态，没有公开支持任何人，但谁都知道，只要她想，她甚至可以左右神女之位的归属。
而她自己呢？
伊之纱的嘴角浮现出一丝苦涩的弧度。
她曾经是神女，是这座神庙的主人。她曾经站在权力的巅峰，俯瞰众生。她曾经以为自己可以永远坐在那个位置上，永远享受那种掌控一切的感觉。
但一场意外让她突然死亡。
等她好不容易复活归来，一切都已经变了。
她的旧部散的散、叛的叛。那些曾经宣誓效忠的人，那些曾经追随她左右的人，那些曾经信誓旦旦说永远追随她的人——如今大多已经投入了别人的阵营。她明白，这不怪他们。在这座神庙里，忠诚是最奢侈的东西。当原来的主人倒下，他们必须寻找新的靠山，否则就会被淘汰。
剩下那些还愿意追随她的，要么是墙头草，随时可能倒向另一边；要么是别有用心，想利用她东山再起从中获利。真正忠诚于她的人，一只手都数得过来。
更致命的是，她的复活术有问题。
那是当年文泰用黑暗力量将她复活的。
文泰。
想起这个名字，伊之纱还是恨。
要不是他，她怎么可能落到这副田地？她曾经以为他是她的兄长，是她的盟友，是和她一样渴望权力的人。可到头来，她才发现自己不过是他棋盘上的一枚棋子。他用自己的死，铺就了通往黑暗王座的道路；用自己的女儿，继承了帕特农的神魂；用自己的妻子，点燃了黑教廷的复仇之火。
而她，不过是这盘大棋中一个微不足道的配角，一个用来给叶心夏铺路的垫脚石。
那是无法改变的宿命。
是文泰早已安排好的结局。
除非……
伊之纱的眼神微微闪烁。
除非她能在那之前找到别的出路。
活着最重要。死了，就什么都没有了。她曾经死过一次，知道那是什么滋味。那种虚无、那种黑暗、那种无边无际的孤寂，她再也不想经历第二次。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，抬起手，注入一丝魔力。
那魔力很微弱，微弱得几乎察觉不到。但在她的掌控下，它精准地注入了一枚特制的通讯符文。符文亮起，柔和的光芒在夜空中凝聚，很快，一道虚幻的身影浮现。
那是她的亲信，一个叫克莉丝的中年女官。
克莉丝穿着一袭深灰色的长袍，袍子的款式简约而刻板，没有一丝多余的装饰。她的面容同样刻板，五官端正却没有任何表情，眼神锐利得仿佛能穿透一切伪装。她站在那里，就像一尊没有感情的雕塑，透着一种令人安心的可靠。
她是伊之纱为数不多的真正信任的人之一。她跟随伊之纱多年，从未出过任何差错。她做事干练，从不多问，也从不废话。她就像一把沉默的刀，指哪打哪，从不质疑。
“神女殿下。”
克莉丝恭敬地行礼，动作标准而简洁，没有一丝多余。
“去档案库。”
伊之纱开口，声音平静，没有一丝波澜。
“把佩里的资料调出来。”
克莉丝微微一怔。
那是极细微的反应，细微到一般人根本察觉不到。但伊之纱看到了。她太了解克莉丝了，知道这个从来不动声色的女人，此刻心里一定有些疑惑。
“佩里？”
克莉丝确认道。
“阿尔卑斯学府的那位院长？”
“嗯。”
克莉丝没有多问。她只是点了点头，简洁地应道：
“是。”
顿了顿，她又问：
“需要全部资料吗？”
“全部。”
伊之纱说，然后顿了顿，补充道：
“包括她这些年和我们往来的记录，以及当年让她在学府内部配合的那些事。”
克莉丝的眼神微微闪烁。
那是今晚的第二次。伊之纱知道，克莉丝一定察觉到了什么。佩里是伊之纱多年前安插在阿尔卑斯学府的棋子，是她用来渗透圣裁院的工具。这些年佩里提供了不少有价值的情报，也配合做了不少“不方便公开处理”的事。现在突然要调取她的全部资料，而且还包括那些往来的记录——这意味着什么，克莉丝不会想不到。
但她依旧没有多问。
她只是再次行礼，语气依旧平静如初：
“是。”
光芒消散，克莉丝的身影消失在通讯符文中。