琅琊港。

　　三个月后。

　　扶苏再一次站在了熟悉的海岸上。

　　这一次他看到的东西，跟上次完全不一样。

　　上次来时，港湾里只有一艘孤零零的黑龙号，在水面上摇摇晃晃。

　　现在，整个港湾被塞得满满当当。

　　五艘五牙大舰并排停靠在码头，舰身长三十丈，宽八丈。

　　黑色的铁甲覆盖着船舷，在阳光下泛着冷光。

　　五层高的船楼上，黑龙旗猎猎作响。

　　在大舰的身后，是十五艘中型运输船。

　　个头虽比大舰小了一圈，但每一艘都能装三百名士兵和足够四十天的粮草补给。

　　二十艘船排成巨大的弧形，占满了整个港湾。

　　从岸上望去，如同一座钢铁铸就的移动壁垒。

　　扶苏站在码头前端，海风把他的龙袍吹得作响。

　　他的身后，是李斯、蒙恬、章邯，还有琅琊船坞的总工匠公输凡。

　　公输凡的脸比上次更黑了，手上全是老茧和桐油的痕迹，但他的眼睛亮得吓人。

　　“陛下。”

　　他的声音带着压不住的激动。

　　“二十艘船，全部建造完毕。”

　　“所有船只已经完成了三轮海试，龙骨稳固，水密隔舱无渗漏，风帆和舵叶运转正常。”

　　“床弩已经装好并校准，每艘大舰十二架，射程三百步。”

　　“船，准备好了。”

　　扶苏点了点头，他没有说话，只是看着那些船，看了很久。

　　随后，扶苏转过身，看向码头另一侧。

　　那里站着一个人。

　　皮肤黝黑，手掌粗糙，指节粗大，一看就是常年握缆绳和舵轮的人。

　　身材不算高大，但站在那里纹丝不动，任海风吹拂。

　　赵沧澜。

　　齐国东莱航海世家的后人。

　　前徐福船队的水手。

　　前骊山采石场的苦役犯。

　　现在，大秦帝国远洋舰队的统帅。

　　他穿着一身崭新的黑色甲胄，但穿得很不习惯，领口被他扯松了，露出脖子上一道长长的疤。

　　那是在骊山采-石场被监工鞭打留下的。

　　章邯把他从骊山带到琅琊的时候，他浑身上下没有一块好肉。

　　但他的眼睛是活的，目光锐利。

　　扶苏第一次见他，就是被这双眼睛打动的。

　　那是一双见过风浪的眼睛。

　　见过台风，见过巨浪，见过船碎人亡，但没有被这些东西杀死。

　　赵沧澜看到扶苏走过来，单膝跪地。

　　动作很利索，不像朝堂上那些大臣跪得扭捏。

　　“臣赵沧澜，参见陛下。”

　　扶苏在他面前站定。

　　“起来。”

　　赵沧澜站了起来，比扶苏矮了半个头，但气势一点不输。

　　扶苏看着他。

　　“朕问你一个问题。”

　　“陛下请问。”

　　“你在徐福的船队上待了多久？”

　　赵沧澜想了想。

　　“三年。”

　　“这三年，最远到过哪里？”

　　“东海深处，一座没有名字的岛。”

　　赵沧澜的眼神变了一下。

　　“那座岛上有很多树，很多鸟。”

　　“还有一群矮个子的蛮夷，拿着石矛，见了我们就跑。”

　　扶苏点了点头。

　　“如果朕让你再去一次，你能找到那个地方吗？”

　　赵沧澜没有犹豫。

　　“能。”

　　“洋流和星象，臣都记得。”

　　“顺风的话，二十天能到。”

　　二十天。

　　比他预想的还要快。

　　“好。”

　　扶苏转过身，对章邯点了点头。

　　章邯走上前，双手捧着一面旗。

　　那面旗很大，黑底金边。

　　正中间，绣着一条腾飞的金龙。

　　龙爪下面，是四个大字。

　　奉天征讨。

　　扶苏从章邯手中接过旗帜，转身面对赵沧澜。

　　“赵沧澜。”

　　他的声音不大，但码头上所有人都听得清清楚楚。

　　“朕今天给你三样东西。”

　　“第一，这面旗。”

　　他把旗帜递了过去。

　　“它代表朕的旨意。你到了那边，看到的每一寸土地，都替朕插上这面旗。”

　　赵沧澜双手接过，指节发白。

　　“第二，这支舰队。”

　　扶苏指了指身后那二十艘巨舰。

　　“五艘战舰，十五艘运输船，三千名甲士，两千名水手。”

　　“够不够？”

　　“够。”

　　“第三。”

　　扶苏的声音忽然低了下来，只有赵沧澜一人能听见。

　　“朕给你一个承诺。”

　　“你替朕把那个地方拿下来，活着回来。”

　　“朕封你万户侯，世袭罔替。”

　　“你的子孙后代，永远是大秦的海上贵族。”

　　赵沧澜的眼眶红了。

　　他是个苦役犯出身的人。

　　半年前，他还在骊山挖石头，浑身都是伤痕和虱子，每天醒来的第一个念头，是今天会不会被累死。

　　现在，一个皇帝站在他面前，把一支足以征服海洋的舰队交到他手里，还承诺给他万户侯。

　　他没有说废话，单膝跪地，把那面旗帜抱在胸口。

　　“臣赵沧澜，领旨。”

　　他的声音沙哑，但字字清晰。

　　“三年之内，臣若不能将那片土地变成大秦的东瀛都护府。”

　　“臣提头来见。”

　　扶苏看着他。

　　“去吧。”

　　“替朕去看看，那片海的那边，到底有什么。”

　　赵沧澜站起来，转身走向码头尽头。

　　他的步伐很快，踏上黑龙号的跳板，三步两步跳上了甲板。

　　站在船头，回过身，对着岸上的扶苏抱了抱拳。

　　然后转身，大吼了一声。

　　“升帆。”

　　水手们的应和声从二十艘船上同时响起。

　　巨大的帆布被一层一层拉起来，在海风中鼓胀。

　　缆绳被解开，铁锚被收起。

　　黑龙号缓缓离开了码头。

　　然后是第二艘。

　　第三艘。

　　第四艘。

　　二十艘巨舰，一艘接一艘的驶出港湾。

　　它们排成一条长长的纵队，黑色的船身在阳光下，向着东方延伸。

　　岸边，数万百姓和工匠站在那里，看着那支舰队缓缓远去。

　　没有人说话。

　　所有人都被眼前的景象震住了。

　　他们这辈子见过最大的船，也不过是渔船。

　　现在，他们亲手造出来的钢铁巨舰，正在向着大海深处游去。

　　公输凡站在扶苏旁边，泪流满面。

　　他擦了擦脸，想说什么，嘴唇动了半天，只挤出两个字。

　　“值了。”

　　扶苏没有看他。

　　他的目光，一直追着那支舰队，一直追到它们变成海天之间的一排黑点。

　　黑点越来越小，最后消失在天边。

　　海面上恢复了平静。

　　但扶苏知道，一切都已不同。

　　大秦的目光，已越过长城，投向了大海。

　　“章邯。”

　　“臣在。”

　　“回咸阳。”

　　扶苏转过身，走向停在码头边上的马车。

　　走了两步，他停下来，没有回头。

　　“替朕给蒙恬传一道密令。”

　　“北疆的贸易继续，草原三王的铁器比例，按上月的来，不许改。”

　　“另外，让敦煌那边的骑兵，对罗马人的前哨营地加大骚扰力度。”

　　“从半个月一次，改成十天一次。”

　　“让罗马人知道，这片土地有主人。”

　　章邯一一记下。

　　“还有。”

　　扶苏的声音忽然变得很轻。

　　“给任嚣也传一道令。”

　　“告诉他，南线的百越，朕给他半年时间。”

　　“半年之内，只许守，不许攻。”

　　“但如果有哪个部落敢主动挑衅……”

　　扶苏顿了顿。

　　“让他把那个部落从地图上抹掉。”

　　“朕不介意少一个部落。”

　　章邯的后背微微一凉。

　　“臣，遵旨。”

　　扶苏上了马车。

　　车帘放下。

　　马车缓缓启动，离开码头，驶上官道，向咸阳的方向驶去。

　　扶苏靠在车厢里，从怀中取出那卷已经被他翻看了无数遍的世界舆图。

　　他展开帛书，在倭国的位置上，看了看之前写下的第一步三个字。

　　然后他的目光缓缓向西，越过中原与西域，最后停在罗马两个字上。

　　他合上帛书，塞回怀里，靠在椅背上，闭上了眼。