除去辩机、高阳，以及被符箓传送回南山的小山君和大山雀，此刻唯一发现宝玉不见的大概就只有袁守诚了。

　　大慈恩寺内，晨钟暮鼓依旧，诵经之声不绝，一众师兄早已习惯了宝玉这位俗家弟子神出鬼没的行事风格。

　　负责寺中俗务的窥基法师，更是会在宝玉不在时，默不作声地将他那份敲钟击鼓与洒扫的差事分摊妥当。因此，还真没人注意到宝玉此次不见的不同寻常。

　　袁守诚这边，起初也未曾多想，宝玉平日里总是带着小山君去他府上打秋风，一连几日不见人影，袁守诚还落个清净，只当宝玉寻到了什么更有趣的去处。

　　直到他炮制完黄精，法力也恢复了七七八八，又与李淳风联手，将斩龙所需的法宝炼制完成，万事俱备，只欠东风时，才发现不对。

　　眼看曲江大会就要到最后一天了，天子赐宴之时将近，这般要紧的关头，怎会一连数日都不见宝玉的踪影，连个口信也无？

　　袁守诚心中顿生疑窦，遣了府中仆役往慈恩寺跑了一趟。这才知道宝玉多日未归，不知去向。

　　老道士这下坐不住了，他连忙寻来李淳风，与他商议：“淳风徒孙，大事不好，宝玉小友不见了。”

　　李淳风有些惊讶：“不见了？曲江宴就在眼前，他能跑去哪里，前辈未曾起卦寻他？”

　　“正是起过卦，才觉蹊跷，”袁守诚面色凝重，“一连数日，贫道以不同法门占卜，却只能隐约感知他身陷某地，其余信息都被遮蔽，无法寻得。”

　　李淳风闻言，神色也郑重起来，他精研天文历算，于占卜之道亦是大家，深知袁守诚的能耐，这老道士虽爱占便宜，却是有真本事的，能让他都算不清楚，其中必有古怪。

　　李淳风来了兴致，当下也不多言，净手焚香，凝神推演起来，时间一点点过去，李淳风眉头越皱越紧，一连换了几种卜算方法，最终还是长叹一声，颓然放下手来，摇头道：

　　“古怪，当真古怪，天机混沌，如坠泥潭，竟连一丝确切的指向都抓不住，此子究竟去了何处？”

　　袁守诚见这位看好的后辈也吃了瘪，脸上反倒露出一丝笑意，他捋了捋山羊胡，缓缓道：“论及窥探天机之术，老道我不敢妄称天下第一，却也自认在最顶尖的那批人里。”

　　“可此番推算宝玉小友下落，饶是费尽心力，也只能勉强触及一点边缘——他恐怕是卷入了一桩大事之中，此事恐怕还与国朝气运、皇家龙气有牵扯，身陷劫中，这才被遮蔽了命数。”

　　李淳风听他说得郑重，又想起自己的推演毫无所获，不得不承认，在“找到宝玉”这件事上，袁守诚确实比自己多探得了一丝虚实。

　　他收敛心绪，沉声问道：“何等大事，竟能遮蔽天机至此？难不成还能盖过你我筹划已久的斩杀泾河龙王一事？”

　　“泾河龙王虽具真龙之格，然寰宇之内，江河湖海之中，如他这般行差踏错、失了正位的‘孽龙’，却也非绝无仅有。”袁守诚缓缓捋了捋山羊胡，语气平淡，带着一种勘破世情的疏离。

　　“于这万丈红尘、人间鼎沸之地，斩一条失格的水君，虽能搅动一时风雨，却也……算不得什么捅破天的大事。”

　　他话锋微顿，目光似乎穿透了眼前的庭院，投向远处某个地方。

　　“倒是宝玉小友，先前一直在追查大雁塔经书丢失一事。贫道也曾为他起过一卦，”袁守诚的声音压低了些，带着些洞悉隐秘的凝重。

　　“卦象晦涩深沉，有紫气缠绕，龙影隐现……怕是与宫阙之中，牵扯极深，有煌煌国运、天子龙气遮掩天机，等闲难以窥破。宝玉小友此番身陷囹圄，依贫道浅见，多半是……不慎卷入了这潭浑水之中。”

　　他收回目光，看向面前的李淳风，轻轻摇了摇头，叹息中带着几分罕见的谨慎与无奈：“更棘手的是，如今皇宫里的那位真龙天子春秋已高，宝玉小友此番，搞不好便要与‘神器更易、大位传承’的滔天风波牵连在一起……”

　　“那便是动摇国本、牵扯天下气运的人间第一等大事了。其间杀机暗藏，莫说你我这般，便是大罗神仙下凡，牵扯其中，也要细细思量一番，是否蹚得起这浑水……”

　　袁守诚没有继续说下去，只将那未尽之意化作一声叹息，融入夜风里。

　　“斩龙之事，如箭在弦，难道要再寻一位执刀之人？”李淳风眉头深锁，提出了眼下最急切的问题，泾河龙王已如悬顶之剑，不可能就此搁置。

　　“来不及了，”袁守诚摇头，神色凝重，“斩杀一条真龙，执刀之人岂是随意便能找到的，仓促间，何处去寻第二个？如今之计，唯有……拖延。”

　　“拖延？”李淳风沉吟，“若是拖过了曲江宴，那孽龙必然缩回水府再难引出，难道要我们下水厮杀不成？”

　　“自然不是。”袁守诚眼中闪过一丝精芒，显然已经考虑过这件事。

　　“你我联手，不以力敌，而以术欺。就以你我最擅长的蒙蔽天机之法，让他以为曲江大会尚未到最后一天，误判时辰，为我们争取时间，直至宝玉小友脱困归来！”

　　李淳风沉思片刻，缓缓道：“此法可行，但有个破绽，等他浮上水面一看，曲江池畔没有百姓游玩，紫云楼前无天子与群臣宴饮，空空如也。那孽龙只怕立刻就会明白受骗。”

　　“他若转身逃回水府，再想诱出可就难了，若当场发作，只怕要生灵涂炭。”

　　“这一点，贫道自然也思虑过了。”袁守诚捋须，似是智珠在握，“就让他真真切切看到，曲江大会的盛景！”

　　“贫道听闻，朝中宰相阎立本，素有‘丹青神化’之称，其画作形神兼备，几可乱真。若能请动他，将往昔曲江大会、天子赐宴的盛景，倾注于一画之中……”

　　李淳风眼睛一亮，接口道：“到时便将此画挂在紫云楼外，前辈再以此画为基，施展高深幻法，虚虚实实，结合我们混淆的天机，定能瞒过那孽龙！”

　　“然也。”袁守诚颔首，“此乃权宜之计，未必能长久，但只需拖得一时半刻，待到宝玉小友归来，便足够了。”

　　“妙计！”李淳风抚掌，眉头舒展开来，“阎相与我有旧，若晓之以斩妖除龙、护卫长安之大义，想必愿意相助，我明日便亲往阎府拜会，请他作画！”

　　“如此甚好。”袁守诚神色稍缓，但眉宇间忧虑未散，“混淆天机、阎立本的画作与老道的幻术三管齐下，或可为我们赢得数日之机。”

　　“余下的就要看宝玉小友的造化了，只盼他吉人自有天相，安然渡过此次劫难，及时赶回，否则……”

　　他没有再说下去，但两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

　　斩龙之局，已如一张拉满的弓，箭在弦上，不得不发，只是执箭之人，却陷于迷雾之中，不知所踪。