晨光刺破柢山水泽的薄雾，将营地染上一层冰冷的淡金色。

　　休整了半夜，勉强恢复了体力，但空气中紧绷的气氛并未消散。何罗鱼的袭击、湖底若有若无的“心跳”、以及前方未知的“亶爰之山”，都像石头压在每个人心头。

　　刀锋清点了人数和物资。除了熊祁四人，他自己的队伍原有八人，黄毛（本名叫孙小海）腿伤不轻，但勉强能走。昨晚的何罗鱼肉烤干后分成了小块，作为应急口粮。饮水用各种容器装满了湖水，用熊祁提供的陵鱼羽残片略微“净化”后，腥气淡了不少。

　　“出发。”刀锋没有多余的话，只在沙地上写下两个字，便背上用藤蔓捆扎的石矛，率先走向东北方向。

　　鹿蜀经过一夜休憩，灵力恢复了不少，主动伏低身子，示意熊祁上背。熊祁没有推辞，这能节省大量体力，也让自己有更多精力观察和思考。李启、赵晴、王硕互相搀扶着跟上。刀锋的队伍沉默而有序地散开，隐隐将熊祁四人和受伤的孙小海护在中间，显示出不错的配合。

　　离开柢山水域，植被开始变化。低矮的灌木和蕨类多了起来，地面也从湿润的滩涂变为坚实的、夹杂着赭红色泥土的山地。空气干燥了些，风掠过山岩，发出呜咽般的声响。

　　熊祁一边前行，一边在意识中沟通古本。关于“亶爰之山”的记载浮现：

　　“又东三百里，曰亶爰之山，多水，无草木，不可以上。有兽焉，其状如狸而有髦，其名曰类，自为牝牡，食者不妒。”

　　祖父的朱批紧随其后，墨色凝重：

　　“此兽大狡！性喜幻形，摹人状，拟人声，以惑行者。其幻非障眼法，乃乱神之术，直侵心念。切记：观其眸，眸无神，如死水；察其影，行于光下而无影，或影形不合。此二征，可破其表。然其本尊灵动，善匿，需诱之近前。”

　　“破幻之法：其一，心智坚定，谨守本我；其二，瑞兽清音，可镇魂守神；其三……类血污秽，然其心血有奇效，可破虚妄，然获取极难。”

　　信息很明确：类兽的能力是精神幻术，直接干扰认知，让人“认为”看到的是真的。难点在于识破和近身。

　　熊祁将石板递给旁边的李启，让他传给前面的刀锋。上面写着类兽的两个关键特征：“眸无神，行无影（或影异）”，并建议队伍内部约定一个简单的、无需语言的确认手势（比如摸一下耳朵表示“警惕”，摸两下表示“确认安全”）。

　　刀锋看完，眼中闪过一丝锐利，点了点头，快速将手势传达下去。队伍的行进速度不自觉地放慢，每个人都更加警惕地观察着四周和……同伴。

　　山路开始崎岖，两侧出现更多风化的怪石，形成天然的屏障和视线死角。空气中弥漫着一股淡淡的、难以形容的甜腻气息，像是某种花果腐烂的味道，并不浓烈，却让人隐隐头晕。

　　突然，走在最前面的斥候——那个脸上有疤的精瘦汉子（代号“疤脸”）猛地举起右拳，示意停止。他伏低身体，指向左前方一处岩石后方。

　　众人屏息凝神。只见岩石后，隐约露出一角破烂的蓝色冲锋衣——那是很常见的户外服装颜色。

　　刀锋打出手势，队伍缓缓散开成弧形，小心包抄过去。

　　绕过岩石，景象让人心头一沉。

　　一个穿着蓝色冲锋衣、登山裤的男人背对着他们，靠坐在岩壁上，头无力地垂着，一动不动。他身边散落着一个破旧的背包，旁边还有一根折断的登山杖。看身形，似乎是个健壮的成年男性。

　　是之前失踪的“行者”？

　　刀锋示意众人戒备，自己握着石矛，缓缓靠近。在距离约三米时，他停下，用矛尖轻轻碰了碰地上的碎石。

　　“咔哒。”

　　那“人”似乎被声音惊动，身体极其轻微地颤动了一下，然后，发出一声极其微弱、痛苦的呻吟。

　　“……救……救我……”

　　声音嘶哑，气若游丝，充满了绝望和痛苦，瞬间揪住了在场许多人的心。尤其是刀锋队伍中一个短发、面容坚毅的女人（代号“磐石”），她身体明显一震，因为那声音……有几分像她之前失踪的队友“大刘”！

　　磐石忍不住上前半步，嘴唇微动。刀锋一个凌厉的眼神将她止住。

　　熊祁骑在鹿蜀背上，目光死死锁定那个“人”。从这个角度，只能看到对方小半边侧脸，沾满污渍，嘴唇干裂。看起来无比真实。

　　但就在那“人”发出呻吟，身体又微不可查地调整了一下姿势的瞬间——正午的阳光从岩石缝隙斜射下来，照亮了他身前的一小片地面。

　　地上，只有岩石斑驳的影子，和远处众人被拉长的影子。那个“人”的身下，空空如也！

　　无影！

　　几乎同时，鹿蜀也躁动地踏了踏前蹄，打了个轻轻的响鼻，赤瞳盯着那“人”，传递来清晰的警惕和一丝……厌恶。瑞兽对这类“虚妄”之物有本能感应。

　　熊祁立刻做出了约定的“警惕”手势（摸耳朵），并指向地面，示意影子。

　　刀锋眼神一寒，握紧了石矛。但他没有立刻发作，而是缓缓又靠近了一步，沉声问（这是离开柢山后第一次有人大声说话，声音在山谷回荡）：“你是谁？怎么在这里？”

　　“我……我是……驴友……队伍散了……有、有怪物……”那“人”断断续续地回答，逻辑似乎清晰，声音里的痛苦更加逼真。他尝试抬起头，似乎想看清来人。

　　就在他抬头，目光与刀锋接触的刹那——

　　熊祁看到了他的眼睛。

　　那不是人类的眼睛！虽然有着类似人类的眼白和瞳仁，但那瞳仁深处，是一片空洞的、没有焦点的灰暗，像蒙了一层死气沉沉的薄膜，没有任何情感、痛苦或求生的光芒，只有一种冰冷的、模仿式的空洞。

　　眸无神！

　　是类兽！它在模仿，在观察，在寻找最佳的“狩猎”时机！刚才的对话，很可能是在试探和收集信息！

　　“动手！它不是人！”熊祁暴喝出声，同时猛地一拍鹿蜀。

　　鹿蜀长嘶，周身银红光芒骤亮，前蹄高高扬起，然后重重踏下！

　　“咚！”

　　一声沉闷的、仿佛直击灵魂的震响伴随着瑞兽清光扩散开来。那并非物理攻击，而是一种精神层面的震慑与净化。

　　“啊——！！！”

　　岩石边的“人”发出一声完全不同于人类的、尖锐刺耳的嘶叫！它那模仿出来的痛苦表情瞬间扭曲、崩解，整张脸像融化的蜡一样开始变形、蠕动！蓝色的冲锋衣如同被无形的手撕裂，下面露出的不是人体，而是迅速膨胀、覆满灰褐色长毛的躯体！

　　它的身形在扭曲中拉长，变得如豹似狸，却更加细长灵活，头颅似猫，额间和背脊生着长长的鬃毛（髦），双眼变成了琥珀色的竖瞳，此刻正闪烁着惊怒、怨毒的光芒。最诡异的是，它身上同时散发着雄性与雌性混杂的气息——自为牝牡！

　　“嘶——！”类兽彻底显形，它怨毒地瞪了熊祁和鹿蜀一眼，似乎深知这组合能威胁到它的幻术根本，竟不纠缠，四肢一蹬，速度快如闪电，就要往旁边的乱石丛中窜去！

　　“拦住它！”刀锋怒吼，手中石矛如标枪般掷出，直刺类兽后腿。

　　与此同时，熊祁意念急催：“别让它逃了！用那个！”

　　鹿蜀与熊祁心意相通，在类兽跃起的瞬间，它额间那微微隆起的小包骤然亮起一点纯净的白光，一道无形的、带着祥和禁锢之力的波纹后发先至，瞬间掠过类兽身躯。

　　类兽的身形在空中猛地一滞，虽然只是短短一瞬，速度大减。就是这一瞬，刀锋的石矛“噗”地一声，狠狠扎进了它的后腿！

　　“嗷！”类兽惨嚎，翻滚在地，但凶性大发，回头就朝着冲上来的疤脸喷出一口粉红色的、带着甜腻气息的雾气！

　　“闭气！躲开！”熊祁急喊。那雾气定然是它另一种惑乱心神的手段。

　　疤脸反应极快，一个狼狈的侧滚避开，但离得稍近的另一个队员吸入了一丝，动作立刻变得迟缓，眼神迷离。

　　鹿蜀再次踏地，清光涤荡，驱散部分粉雾，也让那队员清醒了些。

　　类兽趁机挣脱石矛，瘸着腿还想跑。但刀锋已经冲到了它身侧，手中不知何时多了一把用何罗鱼锋利牙齿和木头绑成的短刀，狠狠斩向类兽的脖颈！

　　生死关头，类兽琥珀色的竖瞳中闪过一丝绝望的狡黠，它竟不躲不闪，而是用尽最后力气，朝着刀锋发出一声尖锐到极致的、直透灵魂的嘶鸣！

　　刀锋动作一僵，眼前似乎出现了重重幻影。类兽拼死发出的精神冲击，远超之前！

　　就在这刹那，熊祁从鹿蜀背上一跃而下，手中紧握着那把已有些卷刃的水果刀——昨夜，他悄悄用石头重新打磨了刃口，虽然依旧简陋，但足够锋利。他脑海中只有一个念头：近身！心血！

　　刀锋的僵直只有一瞬，他猛咬舌尖，凭借惊人的意志挣脱出来，斩下的短刀轨迹不变。

　　“噗嗤！”

　　短刀深深砍入类兽的肩胛，几乎将它半边身子劈开。类兽发出最后的厉嚎。

　　而熊祁的水果刀，也在这时，精准地、狠狠地，顺着类兽因痛苦而大张的、布满细密尖牙的嘴，捅进了它的咽喉深处，然后用力一搅，向上刺入！

　　温热的、带着奇异腥甜气的液体喷溅而出。类兽的嚎叫戛然而止，琥珀色的竖瞳迅速黯淡下去，最后残留的怨毒死死盯了熊祁一眼，然后彻底失去了神采。

　　庞大的兽躯轰然倒地，抽搐两下，不再动弹。

　　一片死寂。只有众人粗重的喘息声。

　　熊祁拔出水果刀，刀身上沾满了粘稠的、颜色略深于普通血液的液体。他迅速取出一个原本装过营养剂的、洗净的小塑料瓶，小心地将刀身上流淌的、从心脏附近涌出的、颜色最深最浓的几滴“心血”接入瓶中。

　　【系统提示：你参与击杀了“类（成年体）”。获得灵蕴35点。当前灵蕴：50/100。】

　　【你获得了材料“类兽之髦”、“类兽利齿”、“类兽心血（破幻）”。】

　　【“类兽之髦”：蕴含微弱幻惑灵性的毛发。可编织入衣物，小幅提升隐蔽性。】

　　【“类兽利齿”：坚硬的素材。】

　　【“类兽心血（破幻）”：珍贵的破幻素材。可涂抹于眼睑或武器，短暂获得看破低级幻术的能力，或用于炼制破幻药剂。效力随时间流逝。】

　　【你与临时伙伴“鹿蜀”的默契提升。】

　　收获颇丰。但熊祁来不及细看，他第一时间看向队伍。磐石和另一个队员扶着那个吸入粉雾的同伴，后者已经清醒，但脸色苍白，神情恍惚，显然精神受了冲击。孙小海吓得瘫坐在地。李启三人也是惊魂未定。

　　刀锋走到类兽尸体旁，拔出自己的短刀和石矛，面色沉凝。他看向熊祁，点了点头，没说什么，但眼神里的认可和重视又多了一分。刚才若不是熊祁识破在先，鹿蜀震慑在后，最后又冒险近身补刀，这狡猾的东西很可能就跑了，甚至可能造成更大伤亡。

　　“此地不宜久留。类兽可能不止一只。”刀锋沉声道，示意队伍快速整理，继续前进。

　　经过类兽尸体时，每个人都心有余悸。那逼真的幻象和诡异的能力，让人防不胜防。

　　队伍沉默地加快了脚步。熊祁将装有类兽心血的小瓶仔细收好。他看了看手中染血的水果刀，又看了看前方更加茂密、光线越发幽暗的山林。

　　穿过了这片乱石区，前方的地势陡然下陷，出现了一个小小的山谷。谷中植被异常茂盛，与“亶爰之山，多水，无草木”的古籍描述略有不同。但最引人注目的是，谷地中央，生长着一棵与众不同的树。

　　它不高大，树干扭曲如龙，树皮呈暗金色，叶片狭长，闪烁着淡淡的、玉石般的温润光泽。树上还结着几颗拇指大小、黑曜石般的果实。

　　“迷榖（gǔ）？”熊祁心中一动。古本有载：“有木焉，其状如榖而黑理，其华四照，其名曰迷榖，佩之不迷。”这树的特征，与描述有几分相似，尤其是那光泽，或许真有宁神定志、防止迷幻之效。

　　然而，众人的目光很快被树下另一番景象吸引。

　　凌乱的打斗痕迹。折断的灌木，翻起的泥土，以及……三具尸体。

　　从衣着看，是现代的“行者”，两男一女，死去应该不超过一天。他们身上伤痕累累，有利爪撕裂的痕迹，也有钝器击打的伤口，死状凄惨。但奇怪的是，他们随身的东西似乎没有被翻捡的迹象。

　　刀锋蹲下身，仔细检查，脸色越来越凝重。他指向其中一具男性尸体手中紧握的东西。

　　那不是这个世界的产物。那是一块巴掌大小、非木非金的暗青色令牌，边缘有古朴的云纹，中间刻着一个古老的篆字——

　　“令”。

　　令牌沾染了血迹，但本身完好无损，隐隐散发着一股微弱的、不容忽视的灵压。

　　熊祁也看到了那个字。意识中的古本，在这一刻，竟微微震动，仿佛被这令牌触动了什么。一段模糊的、之前未曾显现的批注，挣扎着想要浮现，却又难以清晰。

　　刀锋拿起令牌，入手沉重冰凉。他翻过来，令牌背面，刻着更小的三个字：

　　“巡山使”。

　　巡山使？什么意思？是某种身份？还是……这个“山海游戏”中，某种“官方”或“阵营”的标识？

　　一股寒意，悄然爬上众人脊背。

　　刚刚经历类兽的诡异幻惑，又发现这明显属于人类“组织”的令牌和惨死的同行者。亶爰之山的危险，似乎远不止古籍记载的“类”兽那么简单。

　　熊祁看着那棵散发微光的“迷榖”树，又看了看刀锋手中冰冷的“巡山使”令牌，最后望向山谷更深处，那片被更浓郁山雾笼罩的、通往下一区域的道路。

　　拿到“类兽心血”的短暂喜悦，瞬间被更深重的疑云取代。

　　这山海世界的水，比想象中，还要深得多。

　　（第五章完）