这突然窜出的车队，共五辆车，车上没有旗帜标记，前后簇拥着十余名护卫。

　　五辆车车厢上全部蒙着厚厚的毡布，看不出是何货物，从车队驶过留下的车辙看，载的货物应是不轻。

　　黄镖头一个眼色，镖队众人顿时提高了警惕，车把式减缓了马车速度，几名骑马镖师分散四角，护卫们也都亮出兵刃。

　　镖队众人的反应反倒将对方吓了一跳。

　　对方队伍中走出一名佝偻老者，颤巍巍来到镖队身前，看了眼镖队的镖旗，拱了拱手，和声道：“可是龙虎镖局的诸位好汉？呵呵，我等是洪山府的行商，此番带着货物去庆阳府做些买卖，不曾想在此冲突了各位好汉。这官路狭窄，各位好汉不妨先行，我等稍歇歇再赶路！”

　　黄镖头回了一礼，朗声道：“老人家客气了。大路朝天，各走一边，何来的冲突一说！况且我等能在此相逢，亦是缘分。”黄镖头摸不准对方的底细，但见对方说的客气，也待之以礼。

　　黄镖头继续道：“按理说该礼让老人家先走，不过我看贵商行车舆敦实，想必是载满了珍宝，我镖局就当一回探路前驱罢，我们走！”

　　对面的车舆满载，赶路速度慢，若是让对方先行，势必要被卡在后面动弹不得。

　　黄镖头客气一番，大手一挥，镖局车队又开始疾驰而去。

　　此时已经申时三刻，被这么一耽误，镖队走了不到一个时辰，天色已经发黑。

　　黄镖头看了看天色，便开始安排众人安营扎寨。

　　扎营的地方选在一处背风的低矮山丘下，一行人开始扎帐篷、拾柴火，生火做饭。

　　“他奶奶的，这破饼比鞋子还难啃。”

　　“熬着吧，熬过今晚，明晚就能回镖局吃庆功宴喽！”

　　几名护卫吃着晚饭，正在吐槽，就听到不远处传来一阵悠长的马啸声。

　　在场众人闻声心头一凛，提起兵刃，齐齐警惕望去。却发现来者不是旁人，正是午后在岔路口遇到的那支商队，正不紧不慢地撵了上来。

　　残阳如血，惨淡的晚霞泼洒下来，给商队众人身上镀了一层诡谲的殷红。

　　商队中的老管家瞧见众人，脸上堆起沟壑纵横的笑纹，遥遥拱手作揖。

　　只见那支商队缓缓停到镖局后方一里处，开始停下来扎营。

　　“嗯？”陈子义心头闪过一丝不安。

　　两支队伍素昧平生，镖队众人个个兵刃在手，浑身凶悍戾气，那商队竟毫无忌惮，反倒凑在近处安营扎寨。

　　只怕有古怪！

　　陈子义压下心头惊异，看向身旁众人，却见一众护卫皆是满脸不以为意，甚至有人嗤笑出声。

　　“这帮家伙倒是会钻空子！贴咱们这么近扎营，摆明了想借龙虎镖局的名头当护身符，吓退沿途毛贼！”

　　“只怕是群没跑过江湖的愣头青，瞧瞧，连扎营都不会，竟摆个一字长蛇，真遇了劫道的，首尾不顾，纯属找死！”

　　陈子义闻声望去，果然，对面商队连最基本的合围防御都不懂，竟将马车摆成长蛇队形。

　　对面商队扎营完毕，那名老管家又带着手下前来，奉上几坛泥封美酒，对黄镖头道：“久闻龙虎镖局大名，我们元氏商行初次走货，对江湖规矩生的很，今夜扎营在贵镖局旁边，方便求个照应！”

　　黄镖头不置可否，他命人将酒水搬到镖队外围。

　　出门在外，这种陌生人送的酒水，丁点不能沾。

　　对方走后，黄镖头招手唤来一名黑衣镖师，两人打着问候的名头，缓步来到对面营地，暗查动静。

　　只见对面营地中，十余名糙汉子正在手忙脚乱的支锅生火，浓烟滚滚呛得人直咳嗽。这帮人瞧着面相凶狠，可举手投足间脚步虚浮、四肢僵硬，分明是些不通武艺的寻常百姓，连练肉境武徒也不是。

　　黑衣镖师小声道：“镖头，瞧不出什么异常！这群愣头青莽汉，不通武艺，连扎营做饭都不会，不知商队从哪儿找来这么一群夯货！”

　　黄镖头环顾一圈，缓缓颔首，放下心来。

　　晚饭过后，镖队众人又开始安排守夜事宜。

　　今晚依然是一组明哨一组暗哨。

　　陈子义和田七再次被排到一组，值守下半夜。与上次不同，这次二人是明哨，需在车厢旁守着篝火，留意动静。

　　陈子义知道下半夜值夜困倦，吃过饭便钻进帐篷闭目养神，没一会功夫就沉沉睡去。

　　月黑风高，天幕阴沉。

　　“陈子义，换班了！”帐外传来值夜人的低喝，陈子义猛地惊醒，他找到田七，二人来到车队旁边的篝火处，开始值夜。

　　“他奶奶的，陈小弟，这明哨可不同暗哨，守着亮堂堂的篝火，想偷个懒打个盹都不行，今晚咱俩可得硬熬一宿。”田七吐槽道。

　　说着，田七转身走向身后的镖车，掀开车厢毛毡，伸手在里面翻弄了一阵，又心满意足地回到篝火旁。

　　田七压低声音显摆道：“嘿嘿，俺之前在竹山县买的宝贝冰纨，全妥帖地藏在这车厢里呢！”

　　“这东西在龙江县可是紧俏货，明天一到县城，老子就全给它卖了，保准能狠狠发一笔小财！”

　　陈子义看的眼热，暗自盘算，下次押镖也学着当一回倒爷，攒点家底。

　　长夜漫漫，二人闲的无聊，有一搭没一搭的闲聊。

　　“嘿嘿，老弟，你这可知道如何分辨暗哨的位置？”

　　“如何辨明？”陈子义好奇道，他朝四周望了望，灌木低伏，树影幢幢，瞧不出异常。

　　陈子义初入江湖，正好趁机向田七请教。

　　田七毕竟是老江湖，对这些江湖路数、山野门道烂熟于心。

　　“嘿嘿，只需找到破绽即可！”

　　他咧嘴一笑，抬手向百步外的一丛乱木，“你瞧那边！夜里风紧，草木都得顺着风势摆，唯独那处，几枝草木竟是逆着风倒。今晚的值暗哨的吴老二，定然藏在那里睡觉，身子压着树枝，才把树枝压歪了！”

　　说着，田七从脚边摸起一块碎石，随手一扔，石子“嗖”地飞向那从乱木。

　　“啪！”

　　声响传来，石子落地，陈子义隐约间听见一声咒骂。

　　“瞧，我说准了吧，定是吴老二那厮，哈哈”田七得意道。

　　————————————

　　不远处，不知名商队扎营处。

　　篝火早已熄灭，地上横七竖八躺着的一堆护卫，昏迷不醒。

　　假寐的老管家蓦然睁眼，眼中精光闪动，他满脸阴鸷，哪还有半分白日里的胆怯模样。他目光扫过周围一众护卫，这些临时从市集上雇来的糙汉，被他在晚饭中掺的蒙汗药迷晕，一时半会无法醒来。

　　他蹑手蹑脚地起身，脚步轻盈，径直走到那几辆包裹得严严实实的马车前，停在中间车厢。

　　他指尖并拢，在车厢壁上轻轻叩了三下，节奏顿挫分明。

　　“咚、咚、咚。”

　　车厢内立即响起一阵窸窣的声音，俄顷，车厢毛毡从内部扯开，车厢内，八名劲装汉子整装待发，他们一个个身披铠甲，腰悬长刀，身形挺拔沉稳，裸露在外的小臂上青筋虬结，皮肤泛着一层古铜色的光泽，赫然都是炼皮境界的武者。

　　几人轻手轻脚的下了马车，将其余五辆车厢上的毛毡扯开，只见其余五辆车上，装满了青紫色的藤蔓，一捆叠着一捆，如同堆积的柴火。

　　几人掏出火折子，对着木藤点了起来。

　　这青紫色木藤材质奇异，类似沉香，被火点燃后没有明火，呈现一种阴燃状态，燃烧时飘出一股淡淡的青烟，夜风一吹，青烟贴着地向龙虎镖局营地滚去。

　　镖队扎营点，篝火旁，火星噼啪作响。

　　“那吴老二，上次押镖我值暗哨，他三番五次捉弄我，半点盹都不让打！这次我俩身份调转，我轻易不能饶他！”田七咧着大嘴，乐呵呵对陈子义说道。

　　他从地上寻了块龙眼大小的石子，朝着暗哨藏身的地方甩去。

　　“啪”

　　石子落地，灌木中一动不动。

　　陈子义看得无语，这田七一中年糙汉，倒像个老顽童似的，童真未泯。

　　“呦，这厮睡得还挺死。不行！他奶奶的，老子在这辛苦值夜，他还想摸鱼睡觉。”

　　田七又弯腰摸索，从地上寻了块拳头大的石块，想了想终觉不妥，换成同等大小的黏土。

　　他仔细瞄准，奋力一甩！

　　“啪！”

　　黏土落地，灌木中毫无动静。

　　“不对——”

　　陈子义与田七二人对视一眼，惊觉不妥。

　　他二人一直盯着那处灌木丛，暗哨二人并未转移过位置。

　　暗哨二人纵然偷懒摸鱼，也不敢同时睡着，且睡得这么死沉。

　　灌木丛中有变故！

　　陈子义弯腰，从地上捡起田七刚丢掉的那块拳头大的石块，他卯足力气，朝着灌木丛一甩。

　　啪——

　　石块重重落地，灌木丛中仍然毫无动静。

　　陈子义和田七的心高高悬起。

　　田七摸出铜锣，正犹豫着要不要鸣锣示警。

　　就见灌木丛中，丝丝缕缕的青色烟雾弥漫出来，像游蛇般贴着地面，朝着镖队营地钻来。

　　“铛——铛——铛”

　　这下来不及犹豫，田七立即敲锣预警。

　　铜锣声撕破黑夜，二人身后的营地顿时嘈杂起来。

　　押镖护卫，无论是镖头镖师还是护卫杂役，从来都是整衣而睡、兵刃不离身，为的就是遇到突发情况，能随时起身迎敌。

　　只要片刻功夫，二人身后的镖队就能全员集结，结阵迎敌。

　　“来不及！”

　　陈子义死死盯着眼前的烟雾，攥紧手中长棍，只觉热血上涌。