义阳城北，黑风寨。

　　深秋的清晨，山风裹挟着湿冷的雾气，像无数条冰冷的蛇，顺着领口、袖口往骨头缝里钻。聚义厅前的校场上，几百号衣衫褴褛的喽啰围成了一个半圆，他们大多面黄肌瘦，眼神中透着麻木和凶狠，像是一群等待投食的饿狼。

　　在他们中间，立着一根碗口粗的硬木桩。那是用来测试兵器的“靶子”，选用的是后山百年的老松木，质地坚硬如铁，上面还缠着几圈浸了水的牛皮筋，寻常的刀剑砍上去，非但砍不断，反而容易被震得虎口发麻，刀口卷刃。

　　魏延坐在角落里的一块青石上，脸色苍白如纸。

　　他的左腿依旧拖着，那条用枯枝和布条固定的断腿经过一夜的休息，虽然痛感稍减，但伤口处的红肿却更加严重了。高烧让他的视线有些模糊，但他依然强撑着精神，死死盯着校场中央。

　　那里，周虎正坐在一张铺着虎皮的太师椅上，手里把玩着那把昨夜刚刚出炉的钢刀。

　　刀身幽蓝，在灰暗的晨光中泛着妖异的光泽。那是一种不同于寻常铁器的冷冽，仿佛这刀本身就是一个活物，正贪婪地呼吸着空气中的血腥味。

　　“大当家，这小子不会是在忽悠咱们吧？”

　　独眼狼站在周虎身侧，手里提着一壶浊酒，独眼中闪烁着阴冷的目光。他时不时瞥向角落里的魏延，眼神像是在看一只待宰的肥猪。

　　“这刀看着是挺亮，也许真的能削铁如泥？若是这小子耍了什么花招，咱们黑风寨的脸可就丢尽了。”

　　周虎没有立刻回答。他用大拇指轻轻刮过刀刃，发出“嗤嗤”的声响。作为一名在刀口上舔血的悍匪，他对兵器有着近乎本能的敏感。这把刀入手沉重，重心极佳，刀锋处的寒意更是让他心惊。

　　“是不是花招，一试便知。”

　　周虎猛地站起身，将酒壶往地上一摔，大步走向校场中央。

　　“兄弟们！”

　　周虎的声音洪亮如钟，瞬间压过了山风的呼啸。

　　“昨夜，这小子给老子造了一把刀。他说，这刀能一刀斩断这硬木桩，连牛皮筋都能切断！大家信不信？”

　　“不信！”

　　“就他那细胳膊细腿，路都走不稳，能造出什么好刀？”

　　“大当家，别被这小子骗了！这小子细皮嫩肉的，一看就是个骗子！”

　　底下的喽啰们七嘴八舌地起哄。在他们眼里，魏延不过是个来讨饭吃的瘸子，怎么可能比寨子里养了十几年的老铁匠还厉害？更何况，这小子昨晚还跟二当家顶嘴，早就惹得众怒。

　　周虎眼中闪过一丝厉色。他要的就是这个效果。如果刀不行，正好借机杀了魏延，以正视听；如果刀行，这众口铄金之下，魏延也休想活着走出黑风寨。在这个世道，匹夫无罪，怀璧其罪。一个掌握了绝世技术的瘸子，留着就是个祸害。

　　“好！那就试试！”

　　周虎深吸一口气，气沉丹田，双手握刀，摆出了一个“力劈华山”的架势。

　　全场瞬间安静下来。几百双眼睛死死盯着那把幽蓝色的钢刀。

　　“呼——”

　　刀锋划破空气，发出凄厉的啸声。周虎用尽了全身的力气，将刀狠狠地劈向木桩。

　　“咔嚓！”

　　一声脆响，木屑纷飞。

　　那根碗口粗的硬木桩，竟然真的应声而断！切口平滑如镜，连缠在上面的牛皮筋都被切断，没有一丝拖泥带水。断掉的木桩滚落在地，发出沉闷的声响，像是敲在每个人的心上。

　　全场死寂。

　　所有的喽啰都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，不敢置信地看着地上的断木。他们手中的刀，砍这种木桩往往要砍好几下，而且刀口会卷刃，可这把刀……竟然像切豆腐一样轻松？

　　“好刀！”

　　周虎心中也是一震。他虽然嘴上说要杀魏延，但作为一个武人，他对这把刀的喜爱是发自内心的。这刀的硬度和韧性，远超他见过的任何兵器。哪怕是他那把跟随他多年的祖传大刀，也做不到如此干脆利落。

　　“大当家神威！”

　　“好刀！真是好刀！”

　　愣了片刻后，喽啰们反应过来，爆发出雷鸣般的欢呼声。

　　周虎转过身，看着魏延，脸上挤出一丝笑容：“小子，不错。这刀，老子很满意。”

　　魏延面无表情地点了点头，声音沙哑：“大当家满意就好。”

　　“不过……”周虎话锋一转，眼神陡然变得冰冷，像是两条毒蛇吐出了信子，“这刀虽好，但若是传了出去，难免会引来官府和别的山寨的觊觎。所以……”

　　他缓缓举起了手中的刀，刀尖直指魏延的咽喉。

　　“为了保住这个秘密，你，不能活了。”

　　杀机，在这一刻彻底爆发。

　　独眼狼早已拔出了腰间的匕首，带着几个心腹，悄无声息地封死了魏延的所有退路。

　　周围的喽啰们见状，欢呼声戛然而止。他们面面相觑，虽然觉得这样做有些不地道，但没人敢违抗周虎的命令。在这个山寨里，周虎的话就是天条。

　　“大当家，你这是卸磨杀驴！”

　　魏延扶着青石，艰难地站了起来。他的身体摇摇欲坠，但眼神却比这清晨的雾气还要冷。

　　“卸磨杀驴？”周虎冷笑一声，“你不过是个乞丐，老子给你一口饭吃，你就该感恩戴德。造出好刀是你的福分，死在老子的刀下，是你的造化！”

　　“动手！”

　　周虎不再废话，挥刀便砍。这一刀势大力沉，直奔魏延的脖颈而来。

　　独眼狼也同时出手，手中的匕首直刺魏延的后心。

　　前有狼，后有虎。

　　魏延看着逼近的刀锋，脸上却没有一丝恐惧。他的嘴角，反而勾起了一抹诡异的弧度。

　　“大当家，你真的要杀我吗？”魏延淡淡地问道，“你就不怕，这把刀……会要了你的命？”

　　周虎动作一顿，心中涌起一股不祥的预感。但他骑虎难下，只能硬着头皮砍下去。

　　“死到临头还嘴硬！”

　　刀锋距离魏延的脖颈只有三寸。

　　就在这时，异变突生。

　　周虎突然感到一阵剧烈的腹痛，像是有人在他的肚子里搅动肠子一样。那痛感来得毫无征兆，瞬间就击穿了他的防御。他手中的刀猛地一偏，砍在了魏延身旁的青石上，火星四溅，震得他虎口发麻。

　　“啊——！”

　　周虎惨叫一声，捂着肚子跪倒在地。他的脸色瞬间变得惨白，额头上冷汗如雨下，身体不受控制地抽搐起来。

　　“大当家！你怎么了？”独眼狼大惊失色，连忙收起匕首，上前扶住周虎。

　　“毒……有毒……”周虎艰难地挤出几个字，随后便开始口吐白沫，双眼翻白，双手死死抓着自己的喉咙，仿佛那里有一团火在燃烧。

　　全场大乱。

　　“大当家中毒了！”

　　“是那把刀！刀上有毒！”

　　“抓住那个小子！是他干的！”

　　几个喽啰反应过来，提着刀朝魏延冲了过来。

　　魏延早有准备。他虽然腿脚不便，但前世练就的散打技巧还在。他侧身避开一刀，顺手抓起地上的一块碎石，狠狠地砸在冲在最前面的喽啰的太阳穴上。

　　“砰！”

　　那喽啰惨叫一声，捂着头倒在地上。

　　“都别动！”

　　魏延大喝一声，声音中透着一股不容置疑的威严。他从怀里摸出一把匕首——那是他昨晚在铁匠铺偷偷磨利的——抵在了周虎的脖子上。

　　“谁敢上前一步，我就杀了他！”

　　众喽啰被他的气势镇住了，一时之间竟不敢动弹。

　　“小子，你……你敢下毒？”独眼狼咬牙切齿地说道，眼中满是怨毒，“大当家待你不薄，你竟然恩将仇报！”

　　“待我不薄？”魏延冷笑一声，目光扫过在场的众人，“给我吃馊饭，让我睡猪圈，还要杀我灭口，这就是你们的待我不薄？”

　　“你……”独眼狼语塞。

　　“不是我下毒。”魏延冷冷地看着独眼狼，“是你们大当家心太黑，想杀人灭口，结果搬起石头砸了自己的脚。”

　　“你胡说！”独眼狼怒吼道，“大当家怎么会中毒？”

　　“尿淬毒。”魏延淡淡地说道，“昨晚淬火用的尿里，我加了一些特殊的草药。这些草药本身无毒，但一旦遇到烈酒，或者剧烈运动后，就会化作剧毒，让人腹痛如绞，七窍流血而死。”

　　“你……”独眼狼脸色一变。他想起来了，昨晚周虎为了试刀，确实喝了不少烈酒，刚才试刀时又用了全力，正好触发了毒性。

　　“解药呢？”独眼狼厉声问道。

　　“解药只有我有。”魏延扬了扬手中的一个小瓷瓶，“不想让你们大当家死，就乖乖听我的。”

　　独眼狼握紧了手中的匕首，眼中杀机毕露。他很想在魏延说话之前杀了他，但他不敢赌。周虎对他有恩，他不能拿周虎的命去冒险。

　　“好，我听你的。”独眼狼咬牙切齿地说道，“但你若是敢耍花样，我一定把你碎尸万段！”

　　“放心，我很惜命。”魏延冷笑一声，“现在，去把寨子里所有的头目都叫到聚义厅来。我有话要说。”

　　独眼狼深深地看了魏延一眼，转身去安排人手。

　　魏延拖着断腿，一步步走向聚义厅。他的后背早已被冷汗浸透，但他知道，这是他唯一的机会。

　　聚义厅内，气氛凝重得让人窒息。

　　几十个大小头目围坐在四周，目光不善地盯着魏延。周虎躺在太师椅上，虽然喝了魏延给的一粒“止痛药”，但依旧脸色苍白，有气无力。

　　“小子，你到底想干什么？”独眼狼坐在周虎身边，手按在刀柄上，随时准备动手。

　　“我想活。”魏延站在大厅中央，目光平静地扫过众人，“我也想让大家活。”

　　“放屁！”一个满脸横肉的头目怒喝道，“你毒害大当家，还想让我们活？”

　　“毒害？”魏延冷笑一声，“如果我想杀他，刚才就不会给他止痛药。我想要的，是带大家一起发财。”

　　“发财？”众人面面相觑。

　　“没错。”魏延从怀里掏出一块银锭，扔在桌上，“这是我在义阳城赚的第一桶金。但这还不够。黑风寨几百号兄弟，难道就靠抢几个过路客商过日子？那样的话，早晚会被官府剿灭。”

　　“那你说怎么办？”独眼狼眯起眼睛。

　　“我要改革。”魏延沉声道，“第一，废除大当家独裁制，成立‘黑风寨议事会’，大事由大家商量决定。第二，建立军纪，不许抢掠百姓，只抢贪官污吏和为富不仁的豪强。第三，发展生产，开荒种田，打造兵器，卖给需要的买家。”

　　“你疯了！”独眼狼拍案而起，“我们是土匪，不是良民！开荒种田？那还不如去给官府当差！”

　　“当差也是死，造反也是死。”魏延目光如炬，“但跟着我，你们有机会活，而且活得像个人样！”

　　“一派胡言！”独眼狼拔出匕首，指向魏延，“兄弟们，这小子想夺权，杀了他！”

　　“慢着！”

　　一直沉默的周虎突然开口了。他挣扎着坐起来，看着魏延，眼中闪过一丝复杂的神色。

　　“小子，你刚才说的‘议事会’，是什么意思？”

　　魏延心中一喜。他知道，周虎是个聪明人，他不想死，也不想黑风寨覆灭。

　　“议事会，就是大家商量着来。”魏延解释道，“大当家依然是大当家，但重大决策需要经过议事会同意。这样可以避免大当家一个人犯错，连累大家。”

　　周虎沉默了片刻，突然笑了：“好，我答应你。”

　　“大当家！”独眼狼大惊失色。

　　“闭嘴！”周虎怒喝道，“老子还没死呢！这小子说得对，再这样下去，咱们早晚得完。不如听听他的，说不定真能闯出一条生路。”

　　魏延看着周虎，心中冷笑。他知道，周虎是在缓兵之计。等毒性解了，周虎肯定会反扑。

　　但他不在乎。

　　因为在这个乱世，只有比恶人更狠，比恶人更聪明，才能活下去。

　　黑风寨的天，要变了。