第九十一章漳汀巡边铜约初定
清泰三年（936年）十月十六日，泉州码头。
天刚亮，海面上还蒙着一层薄雾。钱元瓘站在码头边，望着远处的海平线，一动不动。曹仲达站在他身后，手里拿着一份刚送来的奏报。
“大王，船准备好了。”
钱元瓘点了点头，没有回头。他穿着一身玄色常服，腰间系着玉带，头发梳得一丝不苟。海风吹过来，把他的衣袍吹得猎猎作响。他的鬓角白发比去年又多了几根，眼角的细纹也深了。
“走吧。”
船缓缓驶离码头，向漳州方向行去。海面上风平浪静，船走得很稳。钱元瓘站在船头，望着远处的海面，沉默不语。世子钱弘尊站在他身后半步，阿尔瑟福站在更后面，手里拿着一本汉语启蒙书，正在默念。
“阿尔瑟福。”钱弘尊回过头。
阿尔瑟福抬起头，用生硬的汉语说：“世子？”
“过来，看海。”
阿尔瑟福走到船边，望着远处的海平线。海面上波光粼粼，几只海鸥贴着水面飞过。他沉默了一会儿，说：“我家……也在海边。”
钱弘尊问：“你家在海边？”
“地中海。”阿尔瑟福用手指在空气中画了一个圈，“很大。比这个……大。”
钱元瓘没有回头，但嘴角微微动了一下。
十月十七日午后，船抵漳州。
码头上，守将陈章、陆军统领阚璠、区彦章率军在码头迎接。区彦章穿着一身簇新的铠甲，腰板挺得笔直。他看见钱元瓘走下船板，大步迎上去，单膝跪下。
“臣区彦章，恭迎大王。”
钱元瓘低头看着他，伸手扶起来。“伤好了？”
“好了。”区彦章站起来，“两年前在杭州养伤，蒙大王召见，臣一直记在心里。”
钱元瓘点了点头。“伤好了就好。两年前见你，还是个浑身是血的伤兵。如今能带兵了，不错。”
区彦章的眼眶微微泛红，但没有流泪。
陈章上前禀报：“大王，南汉军近期无大规模调动，但边境小股流寇骚扰不断，上月被劫了两个村子。”
阚璠补充道：“现有驻军两千，新兵训练尚需时日。”
区彦章说：“已开始招募本地乡勇，目前报名三百余人，训练需三个月。”
钱元瓘没有说话。他沿着码头走了几步，蹲下来，用手摸了摸码头的石阶。石阶被海水泡得发黑，上面长着薄薄的青苔。他站起身，拍了拍手上的灰。
“去看看关隘。”
当天下午，钱元瓘视察了边境关隘、营房、粮仓、器械库。他走得很慢，腰疼得厉害，走几步就要扶一下墙，但脸上什么表情也没有。曹仲达跟在后面，几次想扶他，都被他摆手挡开了。
站在瞭望台上，他望着南汉方向，对陈章、阚璠、区彦章说：“南汉暂时不会动，但不能松。仰仁诠那边新式弩炮到了几批？拨一批给漳州。”
曹仲达记下了。
当晚，钱元瓘在漳州行宫召集众将，宣布军事部署。
“阚璠。”他坐在案后，烛火映着他的脸。
阚璠出列，抱拳：“臣在。”
“你统领漳州、汀州所有陆军。明日，你带领陆军主力随我北上汀州，驻防汀州。”
阚璠抱拳：“臣遵旨。”
钱元瓘又看向陈章：“陈章，你依旧镇守漳州，统领水师。漳州海防，水师是主力。南汉若从海上进犯，你首当其冲。”
陈章抱拳：“臣必不负大王。”
钱元瓘最后看向区彦章：“区彦章，你留在漳州，继续招募乡勇，加紧训练。协同陈章，负责漳州陆上防务。尤其是边境流寇，你要带乡勇去清剿。”
区彦章跪下磕头：“臣遵旨。”
钱元瓘顿了顿，补充道：“若南汉大举进攻，水师须配合陆军，原则上听阚璠统一调度。若淮南进犯汀州，则阚璠自行处置，陈章、区彦章不受调遣，专心守好漳州。”
三人齐声：“臣明白。”
十月十九日清晨，钱元瓘从漳州出发，北上汀州。
马车在山路上颠簸，钱元瓘的腰疼得厉害。走了不到两个时辰，他就撑不住了，换了轿子。曹仲达骑马跟在轿旁，听见轿子里传来一声很轻的叹息。
“大王，要不要歇一歇？”
“不用。走。”
阚璠率一千陆军随行，前后护卫。队伍沿着山路缓缓北行，前后拉得很长。前面的人已经翻过了山脊，后面的人还在山脚下。远远看去，像一条灰色的蛇，在山间蜿蜒。
阿尔瑟福骑马跟在世子身后，望着层峦叠嶂的闽西大山，沉默不语。他见过东罗马的群山，也见过地中海的风浪。这里的山不同，更青，更密，雾气缠绕在山腰上，像一条条白带子。
钱弘尊问他：“想什么呢？”
阿尔瑟福用生硬的汉语说：“山……很多。我家……也有山。不一样。”
钱弘尊笑了：“这里的山，比你家的高吗？”
阿尔瑟福摇了摇头：“不知道。没量过。”
十月二十四日，午后。
队伍行至一处险要峡谷，两侧山崖陡峭，中间一条窄道，最窄处仅容两马并行。阚璠勒住马，眉头皱了起来。
他催马走到轿子旁边，压低声音：“大王，此处地势险要，恐有埋伏。”
钱元瓘掀开轿帘，看了看两侧的山崖。崖上长满了杂树，风吹过，树叶沙沙响。什么也看不见，但阚璠说得对——这里太安静了。
“派斥候上去看看。”
斥候刚走出不到百步，山崖上忽然响起一声尖锐的哨子。
“有埋伏！”前面的士兵惊叫。
箭矢从两侧山崖上射下来，铺天盖地，像暴雨一样砸在队伍中。前排的士兵纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。马匹受惊，嘶鸣着乱窜，把几个士兵甩下马来。
阚璠拔刀大喝：“盾牌手上前！保护大王！弓箭手还击！”
吴越军训练有素，盾牌手迅速举起大盾，在钱元瓘的轿子周围围成一圈。弓箭手蹲在盾牌后面，朝山崖上放箭。但山崖太高，箭矢够不到，纷纷落在半山腰，扎进泥土里，尾羽微微颤动。
山崖上的盗贼约有两三百人，穿着杂乱的破衣，手里拿着刀枪、弓箭、棍棒。他们居高临下，箭矢一轮接一轮地射下来。一个侍卫中箭倒地，又一个侍卫中箭倒地。鲜血溅在石板上，顺着缝隙往下淌。
钱弘尊拔刀护在轿子旁边，脸色发白，但没有后退。他的手在抖，但刀握得很紧。
阿尔瑟福也拔出了腰间的短刀——那是钱弘尊前几天给他的。他的手在抖，眼睛死死盯着山崖上的人影。他的嘴唇抿成一条线，脸色煞白，但没有退缩。
阚璠见形势危急，对副将喊：“带一队人从左侧绕上去！我带一队人从正面攻！”
副将领命，带着一百人消失在树林中。
阚璠亲自带两百人，沿着山道往上冲。山道陡峭，盗贼从上面推下石块，砸得吴越兵东倒西歪。一个士兵被砸中头部，闷哼一声倒下去，顺着山坡滚下去，撞在树上才停住。
阚璠的肩头被一块石头擦伤，血顺着胳膊往下淌，他没有停，继续往上冲。他的刀在阳光下闪着寒光，一刀劈翻一个挡路的盗贼，又一个冲上来，又一刀。他的刀砍卷了刃，就捡起地上的刀继续砍。
左侧的副将也带人冲上了山崖。盗贼被两面夹击，顿时乱了阵脚。有人转身就跑，有人跪地投降，有人从山崖上跳下去摔断了腿，惨叫声在山谷里回荡。
战斗持续了不到半个时辰。盗贼死伤七八十人，被俘五十余人，其余逃入深山。吴越军死五人，伤十余人。
阚璠浑身是血地从山崖上走下来，走到钱元瓘轿前，单膝跪下。
“大王，盗贼已击退。臣护驾不力，请大王降罪。”
钱元瓘掀开轿帘，看着他满身的血。阚璠的肩头还在渗血，脸上也溅了好几道血痕，分不清是自己的还是盗贼的。
“起来。伤得重不重？”
“皮外伤，不碍事。”
“审俘虏。问出是谁的人。”
阚璠领命，转身去审俘虏。不多时回来禀报：“大王，俘虏招供说是本地山贼，见队伍有辎重便起了歹心，不是有人指使。”
钱元瓘点了点头。“杀了几个带头的，其余放了吧。翻不了大浪。”
曹仲达走过来，低声说：“大王，此地不安全，要不要返回漳州？”
钱元瓘看了他一眼。“返回？几百个山贼就把我吓回去了？继续走。”
队伍重新整队。伤员被安置在车上，死者就地掩埋。几个老兵蹲在路边，用铲子挖坑，挖得很深，怕野兽刨出来。曹仲达站在旁边，手里拿着一本名册，一个一个地记下死者的名字。
钱弘尊走到阿尔瑟福面前，看见他手里的短刀还攥着，手还在抖。
“怕吗？”钱弘尊问。
阿尔瑟福摇了摇头，用生硬的汉语说：“不怕。只是……第一次。”
他的嘴唇还在抖，但眼神已经稳了。
钱弘尊拍了拍他的肩膀。“以后就习惯了。”
阿尔瑟福低下头，把短刀插回鞘里。他的手指还在抖，插了两次才插进去。
十月二十五日至二十九日，队伍继续北上。
沿途又遇到几股小股盗贼，但都被斥候提前发现，阚璠派人驱散。山路越来越险，有时候一侧是峭壁，一侧是悬崖，轿子走不过去，钱元瓘就下来骑马。他的腰疼得越来越厉害，有时候连马都骑不住，只能让两个侍卫扶着走。
曹仲达劝他多歇息，他说：“赶路要紧，不能耽误。”
阿尔瑟福骑马跟在世子身后，望着远处的山脊。夕阳把山脊染成一片暗红，像着了火。他想起父亲带他看日落的那些傍晚，想起母亲在院子里种的那些花。他把目光移开，低下头，继续赶路。
十月二十九日午后，队伍终于抵达汀州地界。
钟氏派人在路口迎接，说钟翱此前在福州蒙大王召见，接到消息后即刻动身赶回汀州，但山路遥远，尚未到达，特由其弟钟延平全权代表。
钱元瓘掀开轿帘，看了一眼远处的山影。“走吧。”
十月三十日上午，钱元瓘抵汀州城外。
钟延平率钟氏族人在城外迎接，礼仪隆重。他跪在路旁，双手呈上钟翱的亲笔信。
“家兄在福州蒙大王召见后，日夜兼程赶回，但山路崎岖，尚未到达。恳请大王恕罪。所有事务，由臣弟全权代理。”
钱元瓘看完信，说：“钟翱在福州与寡人见过面了。他赶路辛苦，让他慢慢走，不着急。起来说话。”
钟延平站起来，恭恭敬敬地站在一旁。
十一月初一上午，钟延平陪同钱元瓘视察汀州铜矿。
矿洞在山里，道路泥泞，马蹄陷进泥里，拔出来带着一坨黑泥。钱元瓘骑马走了一段，实在撑不住，换了轿子。他对钟延平说：“路不好，矿运不出来。技术院会派人来修路、教新法子。”
钟延平连连点头。
阿尔瑟福跟着队伍走进矿场，看见矿工们光着膀子从洞里推出矿石，浑身是汗，脸上全是黑灰。矿石堆在洞口外面，一堆一堆的，像小山一样。几个老工匠蹲在矿石堆旁边，手里拿着锤子，敲敲打打，把成色好的挑出来。
阿尔瑟福想起自己在泉州码头搬货的日子，沉默了一会儿，把目光移开。
随后，钟延平代表钟氏与钱元瓘正式签订铜矿开发协议。
协议写在两张黄纸上，字迹工工整整。利润五五分账。技术院提供技术和设备，负责修路、开矿、冶炼。钟氏负责矿工招募和管理，提供本地人力。
钱元瓘提起笔，在两张黄纸上分别签下自己的名字。钟延平也签了名，按了手印。
一张留在钱元瓘手里，一张交给钟延平。
钟延平跪下叩谢：“钟氏必不负大王。”
钱元瓘扶起他，说：“铜矿开了，吴越铸钱就有原料。汀州的功劳，吴越不会忘。”
他转过身，对阚璠说：“你留在汀州，负责驻防和训练新军。”
阚璠抱拳：“臣明白。”
钱元瓘又说：“汀州山高林密，地形复杂。钟氏是本地大族，你要和他们搞好关系，但军事上不能含糊。汀州的防务，我就交给你了。”
阚璠跪下磕头：“臣必不负大王。”
当晚，钱元瓘在汀州行宫设宴，款待钟氏族人及汀州各族首领。
宴席上，他宣布：汀州子弟可报考匠科，优秀者送入杭州技术院深造。各族首领纷纷敬酒，气氛热烈。
钱元瓘注意到钟延平身边一个年轻人，问：“这是？”
钟延平答：“家兄之子钟延嗣，今年十六岁。”
钱元瓘说：“好。以后有机会，让他来杭州，和弘宗他们一起读书。”
钟延平大喜，让侄儿磕头。钟延嗣跪下去，额头碰在地上，咚咚咚三声响。
钱元瓘摆了摆手，让他起来。
夜深了。
钱元瓘批完最后一份奏章，搁下笔。他站起身，走到窗前，推开窗。
月亮挂在两座山之间，又圆又大，月光洒在山脊上，像给大山披了一层白霜。山下的溪流声隐隐约约，哗哗的，像是有人在很远的地方说话。
院子里那棵老枫树的叶子落了大半，剩下的几片在月光下红得像血。风一吹，沙沙地响，又飘下几片，落在石阶上，轻轻翻了个身。
远处，阚璠的军营里还亮着灯火，新兵们还在夜训。喊杀声断断续续地传来，被山风吹散了，只剩下一点点余音。
钱元瓘站了一会儿，转身走回案前，吹灭了烛火。
黑暗中，山风还在吹。枫叶还在落。溪水还在流。
（第九十一章完）