清泰三年（936年）九月十二，杭州。

　　曹仲达走进文德殿的时候，钱元瓘正站在地图前。那是一幅北方舆图，太原的位置上朱笔画的圈还在，晋安寨的位置又添了一个红点。

　　钱元瓘听见脚步声，没有回头。他的手指在地图上慢慢移动，从太原滑到晋安寨，又从晋安寨滑到洛阳。动作很慢，像是在掂量什么。

　　“大王，北边来的急报。”曹仲达从袖中抽出信纸。

　　钱元瓘这才转过身。他接过信，看了一遍，眉头拧了一下。他把信纸搁在案上，走回椅边坐下。坐下去的时候，身子微微顿了一下，像是腰不太舒服。

　　“契丹打赢了。”他说，“张敬达退了，退到晋安寨。契丹人和石敬瑭围上去了。”

　　曹仲达微微抬头：“大王觉得，这场仗还要打多久？”

　　“不知道。”钱元瓘靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下。“张敬达手里还有五万人，困在寨子里。饿也能饿一阵子。石敬瑭想赢，没那么快。”

　　窗外，西湖上起了风，柳枝被吹得乱晃，几片黄叶飘落下来。钱元瓘看了一眼窗外，沉默了一会儿。

　　“继续打探。”他说，“有什么消息，立刻报回来。”

　　他的声音不高，但透着一股倦意。不是不耐烦，是那种上了年纪的人特有的疲惫。

　　曹仲达躬身：“臣明白。”

　　九月十五，朝堂。

　　钱元瓘把北方战况说了。殿中嗡嗡地议论起来。

　　一个大臣出班：“大王，契丹大胜，石敬瑭翻身在即。吴越应尽快派使者北上，抢占先机。”

　　另一个大臣跟着说：“后唐气数已尽，此时不表态，更待何时？”

　　钱元瓘没有立刻回答。他坐在御座上，目光扫过殿中。他的手指搭在案上，指节微微泛白。过了好一会儿，他才开口。

　　“仗还没打完。”他的声音不高，但殿中安静了下来，“张敬达还在晋安寨，五万人困兽犹斗。后唐末帝还能调兵。谁输谁赢，现在说还太早。”

　　他顿了顿，又说：“继续打探。谁赢了我们拜谁。现在，什么都不做。”

　　群臣不再说话。程昭悦低着头，看着自己的笏板，一动不动。

　　散朝后，钱元瓘把曹仲达留下。他站起身的时候，手撑了一下案沿，才站稳。

　　“北边的事，一时半会儿不会有结果。”他走回案前，坐下，“与其在这里干等，不如做点实在的。”

　　曹仲达问：“大王的意思是？”

　　“南巡。”钱元瓘的手指在地图上划了一条线，从杭州到明州，从明州到福州，从福州到泉州，再从漳州、汀州、建州绕回来，经处州回杭州。“九月底，永康到杭州的路通了，杭州到明州的路也通了。我去剪彩，顺便看看明州的港口。”

　　他的手指继续移动：“然后去福州，祭英烈祠，给水丘昭信上一炷香。再去泉州，看码头，会海商。漳州、汀州、建州的边防，我也走一遍。最后经处州回来。”

　　曹仲达看着那条长长的路线，犹豫了一下：“大王，这一圈走下来，少说也得一个月。路上辛苦——”

　　“辛苦也得去。”钱元瓘打断他，语气不容商量，“闽地新附，人心未稳。我亲自走一趟，比派多少使者都管用。”

　　他说完，咳嗽了一声，端起茶杯喝了一口。

　　曹仲达不再说什么，躬身领命。

　　九月二十，福州。

　　水丘昭券站在长乐宫的书房里，手里拿着一份刚从杭州送来的密令。他看了一遍，又看了一遍，搁在案上。

　　“大王要从明州过来。”他对身边的亲兵说，“先剪彩，看港口，然后到福州。”

　　亲兵问：“那我们怎么安排？”

　　水丘昭券走到窗前，想了一会儿。

　　“行宫准备好，不要太奢华，但也不能太寒酸。英烈祠再整饬一遍，大王要祭奠。”

　　他转过身，继续吩咐。

　　“派人去汀州，告诉钟翱，大王要见他。让他准备准备。”

　　“福州本地的大族，林氏、黄氏，都通知到。大王要见他们。”

　　“泉州那边，让地方官把码头收拾干净。大王要去看。”

　　亲兵一一记下，转身去办。

　　水丘昭券站在窗前，望着城北英烈祠的方向。祠堂的青烟在风中飘散，隐约能看见匾额上“忠烈永昭”四个字。

　　他站了很久。

　　九月二十二，汀州。

　　钟翱站在城头，手里拿着一封从福州送来的信。他看了一遍，递给身边的族人。

　　“大王要见我。在福州见。”

　　族人们面面相觑。有人问：“使君，大王这是要干什么？”

　　“收买人心。”钟翱把信折好，收入袖中，“但也是给钟氏面子。大王亲自来，我们不能不给面子。”

　　他转过身，走下城楼。

　　“准备礼物。汀州的茶叶、木材、矿产图，都备一份。让大王知道，汀州是吴越的屏障，钟氏是吴越的臣子。”

　　九月二十五，杭州。

　　曹仲达走进偏殿的时候，钱元瓘正在批奏章。他的案上堆着厚厚一摞文书，他一本一本地翻，批得很快，但翻几本就要停下来揉一揉眼睛。

　　“大王，南巡的事都安排好了。水丘昭券回了信，闽地各大族都愿接驾。英烈祠整饬完毕，行宫也准备好了。”

　　钱元瓘放下笔，点了点头。他揉了揉眉心，那里有两道深深的纹路。

　　“程昭悦那边呢？”

　　曹仲达压低声音：“最近有人在传一些话。说大王南巡是为了避祸，北方要打过来了，吴越撑不住了。”

　　钱元瓘的手指在案上轻轻敲着，一下，两下，三下。

　　“谁传的？”

　　“查不到直接证据。”曹仲达说，“但源头是几个小吏，跟何成训有过往来。”

　　钱元瓘沉默了一会儿，忽然笑了。笑得很轻，很冷。

　　“不必查了。等我南巡回来，再看他们怎么跳。”

　　他站起身，走到窗前。窗外的桂花开了，香味一阵一阵飘进来。他站了一会儿，忽然扶着窗框，微微弯了一下腰，像是腰又疼了。

　　曹仲达上前一步：“大王——”

　　“没事。”钱元瓘直起身，摆了摆手，“第一批新兵练得怎么样了？”

　　“仰仁诠刚报了捷报。”曹仲达从袖中抽出一封信，“首批三千人训练结束，队列、刀枪、弓弩、弩炮，都过关了。仰仁诠请大王派人检阅。”

　　钱元瓘接过信，看了一遍。

　　“你替我去。”他对曹仲达说，“看看那些新兵，是不是真的练出来了。”

　　九月二十七，衢州军营。

　　仰仁诠站在校场上，面前站着首批结业的三千新兵。三千人，站得整整齐齐，纹丝不动。他们的脸晒得黝黑，手上的茧子厚了，眼神比三个月前稳了很多。

　　曹仲达站在高台上，目光扫过这些人。

　　“开始吧。”他对仰仁诠说。

　　仰仁诠一挥手，副将吹响了号角。

　　队列操演，三千人同时转身、前进、后退，脚步声整齐得像一个人。

　　刀枪对练，两两一组，刀刃碰撞，火星四溅。

　　弓弩射击，靶子在百步之外。箭矢呼啸着飞出去，大部分中了靶心。

　　弩炮操演，技术院改良的新弩一字排开。一个学生拉动弩炮，箭矢飞出去，扎在三百五十步外的靶子上。

　　曹仲达点了点头。

　　“大王看了会很满意。”他对仰仁诠说。

　　仰仁诠没有笑。他的脸上还是那种硬邦邦的表情。

　　“第二批已经开练了。”他说，“但杉关那边，淮南人虽然安静了，不能松。赵崇天天盯着。”

　　曹仲达拍了拍他的肩膀。

　　“大王南巡，会去建州、汀州、漳州。到时候你陪大王走一走，让他亲眼看看边防。”

　　仰仁诠抱拳：“末将明白。”

　　九月二十九，杭州。

　　钱元瓘坐在书房里，面前摊着两份文书。一份是仰仁诠的练兵报告，一份是水丘昭券的闽地筹备报告。

　　他把两份文书并排放在案上，看了一会儿。烛火跳了跳，映得他半张脸明半张脸暗。他的鬓角白发比去年又多了几根，眼角的细纹也深了。

　　曹仲达站在一旁，没有说话。

　　“北方有什么新消息？”

　　“晋安寨还在围。”曹仲达说，“张敬达没降，石敬瑭也没攻下来。双方僵着。”

　　钱元瓘点了点头。

　　“仗还要打一阵子。”他说，“我们不急。等他们打完了，再看。”

　　他站起身，走到窗前。窗外的桂花香飘进来，他深吸了一口气，又咳嗽了两声。

　　“南巡的事，你跟我去。朝中的事，让皮光业盯着。程昭悦那些人，翻不起大浪。”

　　曹仲达躬身：“臣明白。”

　　九月的最后一天，夜。

　　杭州城里桂花香弥漫，秋意已深。远处池塘里的蛙叫早就听不见了，只有风吹过树梢的声音，沙沙的。

　　钱元瓘站在宫城高处，望着北方的天际。天边有几颗星星，忽明忽暗。夜风吹过来，带着凉意，他拢了拢衣袍。

　　曹仲达站在他身后。

　　“北方的仗还在打。”曹仲达说，“南巡的事都安排好了。九月底明州的路通了，大王先去剪彩。”

　　钱元瓘没有回头。他站了一会儿，忽然说了一句：“四十六了。”

　　曹仲达一怔：“大王——”

　　“身子不如从前了。”钱元瓘的声音很轻，像是在自言自语，“但该做的事，还得做。”

　　他转过身，走下台阶。脚步比平时慢了一些，但很稳。

　　远处，技术院的院子里还亮着灯。一点昏黄的光，在夜色中摇摇晃晃。

　　桂花香在夜风中飘散。

　　（第八十八章完）

　　猜一猜（第八十八章末）

　　1.契丹初胜，张敬达退守晋安寨被围——北方这场大战还会持续多久？胜负的天平最终会倒向哪一边？

　　2.钱元瓘即将南巡，途经明州、福州、泉州、漳州、汀州、建州等地，长途跋涉且舟车劳顿——途中会不会遇到意外波折？各地接驾是否顺利？

　　3.闽地五州虽已归附，但减赋放粮、建祠祭奠等措施能否真正收拢人心？各地大族是真心归顺，还是暂时观望？