清泰三年（936年）十月初一，夜。杭州。

　　曹仲达走进偏殿的时候，钱元瓘正在批奏章。案上摊着一份刚从北方送来的急报，他看了一遍，搁在旁边，又拿起来看了一遍。

　　“大王，北方又出事了？”曹仲达问。

　　钱元瓘把急报递给他。曹仲达接过去，扫了一眼——晋安寨被围近一个月，粮草已尽，士兵杀马充饥，张敬达控制不住局面，杨光远等将领暗中联络石敬瑭。

　　“石敬瑭要赢了。”钱元瓘靠在椅背上，揉了揉眉心，“张敬达撑不了多久。”

　　曹仲达放下急报：“大王，那我们——”

　　“继续观望。”钱元瓘打断他，“等石敬瑭正式称帝了再说。现在去，早了。”

　　他站起身，走到窗前。窗外，桂花香在夜风中飘散。

　　“南巡的事，准备好了吗？”

　　“都准备好了。”曹仲达说，“明日一早启程。”

　　钱元瓘点了点头，没有再说话。

　　十月初二，杭州。

　　天还没亮，钱元瓘已经起来了。他站在铜镜前，由内侍帮他穿好朝服。腰带束紧的时候，他微微皱了一下眉——腰又疼了。

　　“大王，车驾准备好了。”曹仲达的声音从门外传来。

　　钱元瓘走出寝殿，脚步比平时慢了一些。他看了一眼天色，东边刚泛起鱼肚白。

　　“走。”

　　杭州城外，新修的官道从城门口一直延伸到远方的山脚。路面灰白平整，中间略高，两边有排水沟。路旁立着一块石碑，上面刻着“杭州至明州官道，清泰三年九月竣工”。

　　钱元瓘站在石碑前，接过剪刀，剪断了红绸。周围响起一片掌声，百姓们挤在路边，伸着脖子看。

　　“路通了。”钱元瓘的声音不高，但周围的人都听见了，“以后去明州，不用再走泥泞小道。铜矿的矿石能更快运到杭州，海边的鱼虾也能更快送到城里。”

　　他转过身，走到马车前。车夫搬来脚凳，他踩上去，手扶着车门，上车的动作有些迟缓。曹仲达伸出手想扶，他摆了摆手，自己坐了进去。

　　“出发。”

　　车队沿着新修的官道向东行去。马车走得很稳，路面平坦，几乎没有颠簸。钱元瓘掀开车帘，望着窗外的田野。稻子已经收了，田里只剩下光秃秃的稻茬。几个农人蹲在田埂上，看见车队经过，站起来张望。

　　走了大约二十里，钱元瓘叫停了车队。他下了车，走到路边，蹲下来用手摸了摸路面。干了，硬邦邦的，没有裂缝。

　　“修路的工匠在哪里？”他问。

　　一个五十来岁的老工匠被带到面前，穿着一身短褐，手上全是老茧，指甲缝里嵌着洗不掉的灰浆。

　　“这路，用了什么法子？”钱元瓘问。

　　老工匠没想到大王会问自己，愣了一下，才说：“回大王，底下垫了碎石，上面铺灰浆。灰浆里掺了火山灰，干了就硬，下雨也不怕。”

　　钱元瓘点了点头。“辛苦了。”

　　老工匠的眼眶一下子红了，嘴唇动了动，没说出话。

　　车队继续前行。午后，路过一座新建的石桥，钱元瓘又下了车。他站在桥上，往下看。河水清浅，能看见水底的卵石。

　　“这桥能走多大的车？”他问陪同的地方官。

　　“回大王，千斤的货车没问题。”

　　钱元瓘没有再问。他走回马车，继续赶路。

　　十月初四，车队抵达明州。

　　明州码头上，桅杆林立，海船一艘挨着一艘。市舶司的官员在码头迎接，身后站着几十个海商，有穿长袍的本地人，也有裹头巾的大食人、穿高丽服的商人。

　　钱元瓘站在码头上，望着远处的海面。海风很大，吹得他的衣袍猎猎作响。他眯着眼看了一会儿，对曹仲达说：“比去年多了不少船。”

　　曹仲达点了点头：“市舶司报上来的账，今年关税比去年增长三成。”

　　钱元瓘转过身，看着那些海商。他的目光在一个大食商人身上停了一下，那人穿着白色长袍，胡须浓密，双手交叉在胸前，弯腰行礼。

　　“你是哪里来的？”钱元瓘问。

　　旁边一个翻译赶紧说：“他是从巴格达来的，做香料生意。”

　　“巴格达。”钱元瓘重复了一遍，点了点头，“远。路上要走多久？”

　　大食商人通过翻译回答：“顺利的话，一年半。”

　　钱元瓘沉默了一会儿，没有再问。他沿着码头走了几步，蹲下来，用手摸了摸码头的石阶。石阶被海水泡得发黑，上面长着薄薄的青苔。

　　“明州的码头，该修了。”他站起身，对曹仲达说，“让技术院派人来看看，用修路的法子，把码头也加固一下。”

　　曹仲达躬身：“臣记下了。”

　　十月初六，明州码头。

　　一艘官船停在码头边，船身漆成深褐色，桅杆上挂着吴越的旗帜。钱元瓘走上船板，脚步比平时慢。上船的时候，他扶了一下船舷，才站稳。

　　曹仲达站在他身后，没有说话。

　　船缓缓驶离码头，向福州方向行去。海面上风平浪静，船走得很稳。钱元瓘站在船头，望着远处的海平线。海风把他的衣袍吹得猎猎作响，他的头发被吹乱了，几根白发在阳光下格外刺眼。

　　“大王，进舱里歇歇吧。”曹仲达走上前。

　　“不碍事。”钱元瓘没有回头，“站一会儿。”

　　他站了很久，才转身走进船舱。坐下去的时候，腰弯得很慢，像是在跟自己较劲。

　　十月初九，船抵福州。

　　水丘昭券率福州官吏在码头迎接。他穿着一身簇新的官袍，腰间系着银带，站在最前面。看见钱元瓘走下船板，他大步迎上去，单膝跪下。

　　“臣水丘昭券，恭迎大王。”

　　钱元瓘下了船，腿有些发僵，站了一会儿才站稳。他伸手扶起水丘昭券，上下打量了一眼。

　　“瘦了。”

　　水丘昭券的眼眶微微泛红，但忍住了。“大王一路辛苦。”

　　“不辛苦。”钱元瓘转过身，望着福州城，“走，带我去看看英烈祠。”

　　十月初十，福州城北。

　　英烈祠坐北朝南，青砖灰瓦，不大，但庄重肃穆。正门上方悬着一块匾额，金漆写着四个字——“忠烈永昭”。阳光照在上面，晃得人睁不开眼。

　　钱元瓘站在祠堂前，穿着一身素袍，腰间系着白带。他从侍从手中接过三炷香，点燃，插在香炉里，退后一步，躬身行礼。

　　然后他从侍从手中接过一捧黄土，撒在香炉前的石阶上。

　　“水丘昭信。”他说，声音很轻，“你为吴越而死，吴越不会忘记你。”

　　祠堂里，水丘昭信的牌位立在正中，两侧是殉难吴越军士的名单。香火缭绕，青烟从门口飘出去，在风中散开。

　　林安跪在祠堂外的台阶下，额头抵着石板，肩膀一耸一耸的。钱元瓘走出来，看了他一眼，对水丘昭券说：“这个人，好好用。”

　　水丘昭券躬身：“臣明白。”

　　当天下午，钱元瓘在行宫会见了闽地各大族。汀州钟翱、福州林氏、黄氏，还有几个小族的族长，坐了满满一屋子。

　　钟翱跪在最前面，双手呈上一卷图纸。

　　“大王，这是汀州矿产图。汀州有铜、有铁、有锡，愿献与吴越。”

　　钱元瓘接过图纸，没有打开，放在案上。

　　“钟氏世代镇守汀州，辛苦了。”他顿了顿，“汀州是吴越的屏障，钟氏也是吴越的屏障。只要钟氏忠心，吴越不会亏待。”

　　钟翱磕了三个头。

　　钱元瓘又看了一眼其他族长。“闽地新附，吴越不会把你们当外人。减赋一年，放粮赈济，这只是开始。路要修，港口要建，铜矿要开，你们都有份。”

　　族长们纷纷跪下，齐声道：“愿为大王效力。”

　　钱元瓘靠在椅背上，脸上的疲惫被烛火映得忽明忽暗。他摆了摆手：“都退下吧。”

　　十月十二，钱元瓘抵达泉州。

　　泉州港比明州更大，桅杆如林，船帆遮天蔽日。码头上人来人往，各国商人操着不同的语言讨价还价。空气中弥漫着海腥味、香料味、还有汗水的味道。

　　钱元瓘站在码头上，望着这片繁忙的景象，对曹仲达说：“明州、泉州两大港，一北一南，是吴越的两只眼睛。眼睛要亮，才能看得远。”

　　曹仲达点了点头。

　　地方官引着钱元瓘视察海商货栈。货栈里堆满了货物，有胡椒、丁香、豆蔻，有象牙、犀角、玳瑁，还有成匹的丝绸、成箱的瓷器。

　　钱元瓘走得很慢，不时停下来问几句。他的腰疼得厉害，走几步就要扶一下墙，但脸上什么表情也没有。

　　“今年市舶收入多少？”他问。

　　“回大王，截至九月底，已收关税六十万贯，比去年全年还多两成。”

　　钱元瓘点了点头。

　　他走出货栈，站在门外的台阶上。码头上人头攒动，海风从海面上吹来，带着咸腥的味道。

　　人群中，一个高大的身影正在搬运货物。那人穿着一身破旧的短褐，露出的手臂肌肉结实，皮肤晒成古铜色。但他的脸不像本地人——高鼻深目，深褐色的卷发垂在额前。

　　钱元瓘的目光无意中扫过那张脸，停了一瞬。那人也抬起头，两人对视了一下。那人的眼睛里有一种说不出的东西——不是好奇，不是敬畏，更像是一种警觉。

　　钱元瓘收回目光，继续往前走。

　　码头上聚集了越来越多的百姓和海商，都伸着脖子看吴越王。侍卫们在钱元瓘周围围成一圈，警惕地盯着人群。

　　钱元瓘走到一处高台前，准备上去看看整个港口。他扶着栏杆，慢慢往上走。

　　就在这时候，人群中一个不起眼的男人开始往前挤。他穿着灰布短褐，低着头，手一直按在腰间。周围的人都在往前看，没有人注意到他。

　　他挤到了侍卫的警戒线边缘。

　　钱元瓘站在高台上，正要转身。他的余光扫过人群，忽然看见了那个番邦人的脸——那人正盯着他身后，嘴唇张开，像是在喊什么。

　　但已经来不及了。

　　那个灰衣男人猛地冲过了警戒线，手从腰间抽出一柄短刀。刀刃在阳光下闪了一下，刺目的白光直射向高台。

　　“大王！”曹仲达大喊。

　　侍卫们冲上去，但距离太远。人群炸开了，尖叫声、咒骂声、脚步声混成一团，像一锅煮沸的粥。有人在跑，有人在推，有人在摔倒。一个孩子被挤到地上，哇哇大哭。

　　钱元瓘站在高台上，手扶着栏杆，来不及退。他的瞳孔里映出那柄刀，越来越近。

　　就在这一瞬间，一个沉重的麻袋从侧面飞了过来，砸在那个灰衣男人的身上。麻袋里装的不知道是什么，至少有五六十斤，砸得那人一个踉跄，刀脱了手，人也摔倒在地。

　　麻袋是从人群中扔出来的。扔麻袋的人，正是那个番邦奴隶。

　　侍卫们扑上去，将灰衣男人按在地上。那人的嘴角流出一股黑血，眼睛翻白，身体抽搐了几下，不动了。

　　码头上彻底乱了。百姓四散奔逃，货摊被掀翻，货物散了一地。几个海商被挤得掉进了水里，正在扑腾。水丘昭券拔刀冲过来，脸色铁青，推开人群，护在钱元瓘身前。

　　“大王！您没事吧？”

　　钱元瓘没有回答。他站在高台上，一只手扶着栏杆，另一只手垂在身侧。他的脸上什么表情也没有，但握栏杆的手，指节捏得发白。

　　人群还在乱。有人在喊“杀人了”，有人在喊“快跑”，有人在喊“抓住那个番邦人”。

　　水丘昭券转身，目光扫过人群。几个侍卫已经将那个扔麻袋的番邦人按在了地上，他挣扎着想抬起头，但被按住了脖子。

　　“带过来！”水丘昭券喝道。

　　侍卫拖着那人往高台这边走。人群中还有人尖叫，码头上到处是散落的货物和踩掉的鞋子。海风卷着血腥味和汗臭味，扑面而来。

　　钱元瓘站在高台上，望着这一切，一动不动。

　　（第八十九章完）

　　猜一猜（第八十九章末）

　　1.泉州码头刺杀钱元瓘的刺客当场服毒自尽，查不出身份——幕后主使会是谁？是王继鹏、王延政的残余死士，还是淮南徐知诰派来的，或是闽地某个不满吴越统治的豪族？

　　2.那个救驾的番邦奴隶被钱元瓘带走了——面对这个救了自己一命的异邦人，钱元瓘会如何安置？是赏赐金银后打发走，还是留在身边给予重用？

　　3.钱元瓘南巡刚走到泉州就遭遇刺杀，接下来的漳州、汀州、建州之行还会继续吗？他会因此提前返回杭州，还是坚持走完既定路线？